這個暑假，帕里帕奇奧宮中的氣氛算不上好。
「伯母這是怎麼了？」德文問道。
阿卡回來的較早一些，他拉著德文到庭院里，並示意荻安娜和兩個小朋友上樓回自己的房間，之後悄聲說道︰「二哥真是太牛了，他竟然和娜迪偷偷地把婚結了家里誰也不知道母親為這事兒氣壞了，要不是費瓦多管家和瑪蒂娜攔著，她差點把小愛德華逐出家門。」
德文傻了眼︰「啥？真的假的？什麼時候的事兒？」
去年大概這個時候，他和小愛德華攻陷了帕里斯城，那時候小愛德華就因為自己的婚事和家里有不同意見，在德文的慫恿下，他決定去追求自己的愛情。
誰知一年多都沒傳來小愛德華要結婚的消息，德文本以為他又猶豫了，誰成想這家伙膽子竟然這麼大，絲毫不顧及貴族顏面。
到底是翅膀硬了啊！眼下小愛德華是扎理一世的宰相，可以說做的比任何一位帕里帕奇奧家的祖先都要好，再加上大伯還在高山別院讓元老院給關著，所以他才有膽子做出這決定。
「祖母怎麼樣？沒氣壞吧？」德文關心地問道。
「她老人家身體看著倒是還好，」阿卡答道，「不過，我剛剛上去和她說話，總覺得她記性衰退的厲害，老是在說從前的事」
德文點了點頭，祖母的年紀畢竟也大了，七十多歲的人，有點糊涂在所難免。
「行，我在家住不久。」德文說道，「陪著祖母吃頓晚飯，明天我就去大陸東南的蘭納城，我在哪兒有房子，你要不要一起？」
阿卡思考片刻，謝絕道︰「不了，我去找豪格爾，他說要帶我去白骨森林。」
白骨森林，德文去年十月份時剛去過，阿卡和她的監護人豪格爾組隊自然沒問題，但是德文他們帶著兩個小孩倒是有些危險。
「多加小心。」德文囑咐了一句。
阿卡答應著︰「你們也是。」
第二天一早，德文和荻安娜便帶著莎幽和拿拉，還有他的貓肯茜，來到了位于蘭納城的那棟薩朗夫人的莊園。
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也多虧有這個房子，才能讓德文躲個清淨，不然的話，別的時候倒是還好，可以躲在屋里不見，但是吃飯的時候，總是要和大伯母在一張桌子上的，那氣氛太壓抑。
麗莎夫人還有德文的那幾個半獸人弟弟妹妹並沒有這個煩惱，他們本來就不在帕里帕奇奧宮的主樓住，在那七個小狐狸長大一點的時候，他們便搬到了旁邊的副樓，一般是見不到大伯母的。
唯一倒霉的就是瑪蒂娜，她沒地去。瑪蒂娜纏著德文把她帶出來，德文沒理她。
誰叫她還不抓緊嫁出去的？
德文他們在亞得里亞島吃完早飯，因為時差的緣故，來到蘭納城，正好是吃晚飯的時間。
雖然這個莊園廚子的手藝不錯，但誰也沒有胃口連著吃兩頓飯。
拿拉問道︰「咱們今天就去迷霧森林嗎？」
「先休息兩天吧？」德文說道，「等一等穆哈姆德，還有他的教女杜若。」
荻安娜補充道︰「最主要的是等那條龍。」
一周之後，穆哈姆德帶著爪哥和杜若，趕來蘭納城，和德文他們匯合。
「你們這一周就一直閑著？」穆哈姆德問道，「就沒做點準備工作？哪怕是找一個向導也好啊，省的咱們像沒頭蒼蠅一樣在迷霧森林里亂竄。」
德文哼了一聲︰「相信我，伙計。迷霧森林我來了得有小十次了，在蘭納城你恐怕找不到比我更合格的向導。」
穆哈姆德問道︰「那你有什麼計劃？」
「夏季是毒蟲最活躍的季節。」德文分析道，「我想，咱們朝著精靈的地盤前進，一路上必定能找到合適的蟲子。如果沒有的話，就在精靈里找個德魯伊幫忙。」
「咱們要去生命之樹？」穆哈姆德有點意外，「那可挺遠的，走著去嘛？」
荻安娜建議道︰「我覺得，侏儒象是不錯的代步工具。」
就這樣，他們一行人又在蘭納城買了四頭侏儒象，之所用用「又」這個字，是因為他們第一次和阿、珊朵拉等人一起進入迷霧森林時，用的就是這種牲口充當坐騎。
他們沒有再耽擱時間，朝著精靈的聚集地——生命之樹進發。
如德文所說，夏季的迷霧森林是蟲子最活躍的季節，每棵樹上都爬滿了鳴蟬，發出刺耳的噪音。蒼蠅蚊子也不少，侏儒象們一邊趕路，一邊像抽打鞭子一樣搖擺著尾巴，驅趕近身的蚊蟲。
大象是很溫順的動物，就是味道不太好聞。不過這個世界適合充當坐騎的騎乘類魔獸，味道就沒有幾個好聞的，哪怕是巨龍，都有一股硫磺、氨和氯的味道。
紅龍爪哥不怕蚊蟲叮咬，雖然變成了人，但他還是被安排在下風口的最後一個，不然的話，大象的味道和龍的味道混在一起，簡直讓人睜不開眼。
「爪哥，你在收斂聖階氣息的同時，能不能把味道也收斂了？」德文抱怨道，「你這樣天然的殺蟲劑，把毒蟲都嚇跑了，咱們還找個屁？」
紅龍翻了個白眼，輕蔑地說道︰「你們懂什麼，這叫龍氣！巨龍死後，龍氣彌漫在地下，沿著山脈流走，是主星內部的生機之氣，怎麼就和殺蟲劑一樣呢？」
眾人听後暗暗發笑。
拿拉和荻安娜同乘一象，她躲在荻安娜懷里小聲說道︰「那條龍可真慘」
可不是麼，不僅被蒙在鼓里，要和蟲子交配，還經常受到嘲諷。
眾人就這樣說笑著趕路，雖然一隊人實力不弱，但德文還是沒有完全放松警惕，他不忘左右觀察，以免有什麼意料之外的危險。
因為鬧了一年的陰尸，迷霧森林還是遭到了一些破壞的，至少小型動物的密集程度比起往年有所降低，也不知道何時才能恢復。
不過從戰果上看，斗手隊組織的殲滅戰倒是卓有成效，至少德文他們趕了一天的路，又休息了一夜，都沒有再發現陰尸的蹤跡。
第二天一行人繼續向中心前進，他們特意偏離了森林里的主路，而是向著雜草叢生，亂枝縱橫的偏僻地方探尋。大象們體型臃腫，在這種狹小的地方前進多有不便，它們有時會將擋在前面的樹木推倒，破壞森林。
好在元老院並無自然保護法，只要不引起大面積的森林火災，就沒什麼大事。
忽然，正前方的叢林中，一道紅色花火在天上炸開，經久不散。