這句話把眾人都說愣了，一個黃金階，好歹也是即戰力，說砍就砍了？開什麼玩笑？
弗迪柯滿頭冷汗，維爾弗雷多、娜迪還有肯茜此刻都在這兒，他不敢妄動︰「公爵閣下，我誠心投降，不知您這是什麼意思？」
「你是誠心投降不錯。」老公爵說，「只是，弗迪柯，你這投降的念頭，打的未免太早一些了吧？」
「早在開戰之前三個月，你就把稅務官的兒子派到崗哨那兒送死，以激怒他，哼哼，這樣，你就可以把丟失城池的責任全丟到霍夫曼身上，是他挑唆的你，出城決戰。而你，依然是一個冷靜而優秀的將領形象，是不是？」
老公爵的話如巨石一般砸在弗迪柯心頭。
「公爵，公爵閣下誤會了！」弗迪柯癱倒在地上，「若，若是我早就有投降的念頭，何苦還拼死抵抗這麼長時間？為什麼不早早開城投降？」
「這也是我要殺你的原因！」老公爵怒道，「你為了打出你自己的身價，為了給自己抬高投降後的價碼，彰顯出你的價值，前前後後數萬將士因你而死。你這樣自私自利的將領，我可不敢用！」
維爾弗雷多听後臉色陰沉，他緩緩拔出長劍，就要動手。
弗迪柯連連磕頭︰「公爵閣下饒命，我，我」
「祖父、父親，」小愛德華開口說道，「弗迪柯怎麼也是一個黃金階，殺了未免太過可惜，不如，讓他來擔任軍紀官，這樣所有的士兵都會討厭他。」
眼下擔任軍紀官的正是小愛德華，他很討厭這個位置，因為執法不嚴的緣故，常被維爾弗雷多懲罰。
弗迪柯听後急忙向小愛德華磕頭感謝，並保證自己一定嚴格執法，公爵大人可以派人監督雲雲。
「看在我孫子的面子上，我饒你一命。」
老公爵看樣子只是嚇唬嚇唬他，並沒真想殺弗迪柯，他又看向阿，「阿小姐，不知出了奴隸契約之外，還有什麼方法，可以讓人臣服麼？」
奴隸契約指的是一種魔法契約，也被稱之為主僕契約，這種魔法契約雖然有效，但按照第一帝國的法律，是不允許用在人類身上的。
阿想了想︰「可以讓他立一個牢不可破的誓言，發誓效忠于帕里帕奇奧家族，我來做見證人。」
「如此就麻煩您了，非常感謝！」老公爵笑著說
姜還是老的辣，維爾弗雷多比起自己的父親，到底是差了一籌，他還以為是自己的計策真正奏效，殊不知是弗迪柯放水，有意投降。
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而老公爵只憑寥寥幾句的戰報，就能猜測出弗迪柯的意圖，確實很了不起。
當然，這也是帕里帕奇奧家族這些年來，在第一帝國的諸多貴族里立身的根本，老公爵雖然武力不行，但腦子是一流的。所以才會被稱為老狐狸。
八月中旬，珊朵拉來到了亞得里亞島，她總算學會了那個幻影移形分體治療的魔法，就來找德文練習。
用陰沉木魔杖幻影移形，對德文來說是一種不小的挑戰，當初看到穆哈姆德上半身和下半身分離的時候，還不覺得有什麼，但真當事情發生在自己身上，他卻無法保持淡定。
「啊！啊！」德文尖著嗓子大喊，「珊朵拉，快，救我！」
「你叫什麼，又不疼不癢。」珊朵拉走了過去，按住他的肩膀，啪的一聲，紫霧彌漫，他的身體重新合為一處。
「唔」德文模了模自己身體的斷裂處，「我總覺得哪里有點不太一樣。」
「心理因素罷了，休息一下吧。」珊朵拉說道，「這個治療咒施展起來，對我來說也是不小的負擔。」
他倆把法袍墊在身下，盤腿靠坐在肯茜睡覺的那顆樹上。
「自從知道了巴沙木魔杖是屬于車爾尼的，我就一直不怎麼敢用它。」德文拿出手里的巴沙木魔杖擺弄著說道，「總覺得心里有根刺。」
「確實。還是用自己的魔杖更好。」珊朵拉點頭認同道，「不過幻影移形的練習，最忌諱的就是急躁，還是要慢慢來。」
「荻安娜和丹尼斯有什麼消息沒有？」德文問道。
「關于七頭蛇麼？沒有。」珊朵拉搖搖頭，「丹尼斯說，高棉帝國的古遺跡大都被損毀了。」
「被毀了？」德文有些奇怪。
「和一場政治運動有關。」珊朵拉不願多說，德文也不再問，她換了一個話題，「說起來，過兩周就要開學了，新學期有什麼打算麼？」
德文聳聳肩︰「別說這個了，進屋吃點東西吧。」
暑假的日子實在是太快了，德文還沒能從戰爭中緩過勁來，就已經結束。雖然他並不是不想回到扎布爾，但，恩，好吧，他只是不想回到有規律的學習生活中。
回到學校後，每天都要早起練習，每天都有做不完的作業，還有令人討厭的瑟茜教授。一想到這樣的日子還得過上好多年，他就打不起精神來。
畢竟，魔法的新鮮頭對他來說已經過去，那麼剩下的，就和普通的學習沒什麼太大區別。
當你的興趣變成了一個學科，你就再也提不起興趣來了。當然，不管德文想不想開學，暑假都會結束。
一直到開學，他都沒能練會用陰沉木魔杖幻影移形，珊朵拉認為他的狀態不適合再繼續練習這個咒語，就暫時暫停了練習。
離家的最後一晚，所有家庭成員都回到了島上，甚至連娜迪、海默爾和舒瓦勒等人也被邀請出席。
不止德文要去上學，海默爾和舒瓦勒也向老公爵告別，兩人打算結伴卻游歷大陸。
帕里帕奇奧家的廚子準備了一場豐盛的晚餐，雖然手藝上可能比不過扎布爾的魔僕，但卻是德文熟悉的口味。
半人馬族的漢子喝的有點高，抱著約茲克在那兒哭，雖然這兩人是德文帶過來的，但這一年的相處下來，其實他倆還是和整天一起訓練的約茲克、鮑里斯、維克托等人更有感情。
海默爾顯得很是尷尬，又有點惱怒，她把醉醺醺的舒瓦勒給拉了過來。
「你說，又不是什麼生離死別，」海默爾對德文說道，「哪天想回來，再回來就是。」
「你們打算去哪兒？」
「按照舒瓦勒的想法，是一路走回迷霧森林，回家去看看。」海默爾說。
從亞得里亞島出發，要乘船前往迦太基帝國的首都土尼西亞城，之後沿著大沙漠邊緣，一直走到南大陸，再從南大陸的沿海走回大陸東南的邦克城，最後才能進入迷霧森林，這一路幾乎算是橫穿整個阿爾法大陸，路程不短，沒個一兩年的功夫可到不了。
「哦，那拜托你們個事兒。」德文說道，「你們游歷的時候，能不能幫我打听打听，一個七頭蛇掛件的下落？」
掛件不在他身上，可能在阿那兒，也可能在珊朵拉手里，但樣子他是記得的。
德文說著，從口袋中掏出紙筆，照著七頭蛇掛件的樣子，給她畫了一個︰「大致就是這個樣子，阿手里眼下有三個蛇頭，我們正在找剩下的四個。」
「我總覺得在哪兒見過，有點眼熟。」酒氣沖天的舒瓦勒把臉湊了上去，「讓我好好想想是在哪兒呢？」
海默爾沒有理他，把德文畫的圖案疊好收起︰「沒問題，我會幫你注意下的。」
其實德文給他倆說完這事兒，就有點後悔，雖然德文他們一路上都沒踫到什麼危險，但七頭蛇巫師總歸和黑魔頭車爾尼多多少少有些牽扯。
涉及黑巫師的事兒，總得小心再小心。
德文將自己知道的情況向海默爾說明，並一再囑咐她要謹慎些，找不到也沒有什麼，不是什麼要緊的事兒。