卻說烏木合與李鳶各自帶了兩百步卒,在玉門關外擺開陣勢,兩人策馬上前,李鳶道︰「烏木合,今日你我生死較量,範老先生是你叔父,怎麼不見他來為你助陣?」
烏木合听他提起範增益,心底生怒,喝道︰「李鳶,你做的好事,怎麼反倒來問我?你害了我哥哥,今日便叫你嘗嘗我這對銀錘的厲害!」
烏木合使的是一對擂鼓甕銀錘,每一個都是一百六十斤的重量,如今提在他手中卻顯得十分輕巧,其氣力之大可見一斑。
李鳶道︰「烏木哈是西域第一勇將,我也很敬佩他的為人,只是我們各位其主,不得已要在沙場上見。他既然落入我手中,我非殺他不可。你想為他報仇,盡管來吧。今日我與你決一死戰,不死不休!」
烏木合提錘一指,喝道︰「李鳶,受死!」正要策馬前沖,忽听後方一人喊道︰「將軍,且慢動手,老臣還有話說!」
範增益騎了一匹快馬來到烏木合身旁,翻身下馬,拽住烏木合坐騎韁繩,道︰「將軍,听老臣一句勸,萬不可與他單斗。昔日李鳶騎的是一匹老馬,腳力不足,尚且與長將軍斗了個旗鼓相當,如今換了汗血寶馬,必不會再蹈前日覆轍。況且李鳶善射,有百步穿楊的神箭術,今日他帶了弓箭,正是有備而來,將軍若執意與他拼斗,必會死在他的箭下啊!」
烏木合只盼著這一天到來,今日李鳶既已出關來,豈有再讓他回去的道理?一把將範增益推倒在地,喝道︰「老賊!你結連外敵,意欲害吾性命,我念你是我父親的結義兄弟,不以軍法治你,你且走了吧,若再喋喋不休,丟怪本將軍錘下無情!」
範增益起身,又來拽住馬韁繩,哭道︰「將軍,我與你父親是結義兄弟,約在同年同月同日死,他先我而去,我理應緊隨他後,可念在你們兄弟兩個年幼,無人扶持,故此背誓偷生,只盼著你們能夠做出一番事業,也不枉我苟活了一回。你哥哥先去一步,已令我痛心疾首,你若再有個閃失,可叫我如何去我那身在九泉之下的義兄啊!」
李鳶見烏木合有所動搖,忙喊道︰「烏木合,既然範老先生擔心你的安危,我且給範老先生一個面子,你跟他回去吧,等把武藝練好了,再來與我死斗不遲。」說罷,便要撥轉馬頭回去。
烏木合見李鳶要走,哪里肯依,一把將範增益推倒,怒道︰「老賊!你亡我之心不死,必是擔憂你親家的安危,想勸我回去,再用一個穩妥法子害死我,好繼承我的家私,成全你們的姻親。我烏木合雖是個粗人,可也知道些長幼尊卑,你走吧,以後再也別讓我見到你!」
範增益年老體弱,前幾日又中了箭,身體一日不如一日,此番被烏木合推倒,掙扎了良久才站起來,紅著眼楮道︰「將軍,你若執意要與他斗,那好,先叫老臣死在你之前。」說罷,一頭撞在烏木合手中銀錘上,登時頭破血流,倒地身亡。
李鳶見範增益一頭撞死在銀錘上,嘆息一聲,心道︰「我雖有功于社稷,但卻害死了不少忠臣良將,合該折壽。」
烏木合沒想到範增益會這樣,一時也愣住了,心里尋思道︰「若他真與李鳶有所勾結,又豈會一頭撞死?他是我叔父,時時刻刻可以接近我,若有害我之心,我豈能活到今日?原來所謂的結親果然只是李鳶的計謀,可恨我被仇怨迷了心智,反誤會了叔父一番好意。」
烏木合越想越怒,當怒火到了一發不可收拾的地步,哪里還想得到範增益為何而死,大叫一聲,掄轉銀錘,策馬向李鳶沖去。
「李鳶,納命來!」
李鳶提戟一指,喝道︰「吾命在此,你有本事便來取走!」提了方天畫戟,策馬向烏木合迎了上去。
兩將在關外策馬馳騁,殺了百余個回合,不分勝敗。
城上城下諸人都看得呆了。
張嶷心想︰「將軍身負重創,連日吐血,尚能與烏木合酣斗至此,足見其神勇不凡,吾萬萬不及也!」
這時,天空中突然傳來一聲唳鳴,眾人仰頭一看,見上空有一只獵鷹在盤旋。
這正是李鳶豢養的那只獵鷹。
雲天行看到那獵鷹,又想起了紅眼烏鴉。他已有好些時日沒有見到它了,不知它飛去了哪里,也不知它還能不能找到自己。
雲天行正在盯著那獵鷹出神,忽听冷雪坪道︰「你覺得誰會贏?」
雲天行又向城樓下看去,卻看不出個勝敗跡象,只得道︰「難說。」
冷雪坪道︰「我覺得李將軍會贏。」
雲天行道︰「為什麼?」
冷雪坪壓低了聲音說道︰「李將軍智勇雙全,但好似身有重疾,連日吐血,饒是這樣還敢出戰,必是有所準備,所以我猜他會贏。」
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雲天行點了點頭,道︰「已經兩百多個回合了,兩人的動作都變慢了不少,應該快要結束了。」
烏木合見李鳶與自己斗過了兩百個回合,心下著實吃驚不小,畢竟打斗之前,自己毫發無傷,而李鳶卻結實受過自己哥哥兩錘,沒當場死掉便是一個奇跡,只歇養了這幾日,便能策馬作戰,實在令人匪夷所思。
李鳶表面上看起來的確不像有傷勢的人,但自己身體是怎樣的狀況,他比誰都清楚,並不像別人眼里看到的那樣,只不過是在硬撐罷了。他是全軍主將,若天天一副沒精打采的樣子,全軍將士哪還有斗志可言?今番能與烏木合斗到兩百多個回合,也已是他的極限了。
兩人再一次策馬沖鋒,烏木合掄錘砸向李鳶,李鳶橫戟一擋,正巧體內氣血翻涌,手勁差了一分,沒能擋住重錘,方天畫戟也被打落了,李鳶被重錘余力打到,當場吐血,伏在馬背上,直向玉門關逃去。
張嶷在城樓上看到這一幕,驚叫道︰「快備馬!我去接應將軍!」慌忙下城樓去了。
烏木合見李鳶的方天畫戟被打落,又受了一錘,身子伏在馬背上不知死活,心下大喜,舞著一對銀錘,策馬急追上去,叫道︰「李鳶,明年的今天,就是你的忌日!」