翌日。
這一天正是臘月二十八，在大夏國的習俗中有「二十八，把面發」的說法，也就是大夏國的人們都會集中到這一天來做一些面食。在古代社會中，還沒有現代比較方便的發酵粉，普通的面提前幾天做好了容易壞，只有發面不愛壞，于是二十八這天就發面，準備作為正月初一到初五的主食。同時，這也是因為舊俗認為初一到初五期間不能動火蒸饅頭的緣故。
天剛一亮，肖家眾人便開始忙活了起來，每個人臉上都洋溢著新年即將到來的喜悅。而這一天肖初也早早的便起床了，倒不是他想要早起，因為一大早眾人在院子中乒乒乓乓的聲音實在太大，直吵得他無法在入睡。反正也是閑來無事，早起也是無妨，大不了中午再補回來嘛。
不過望著眼前忙碌的眾人，肖初倒是從中感受到了一股強烈的年味，果然啊，無論在什麼年代，中國最為傳統的春節都是最受歡迎的一個節日。
正在肖初發愣間，肖成從後面走過來，拍了肖初的肩膀一下，「二弟，我听院子里面怎麼這麼吵啊，怎麼回事啊？還讓不讓人睡好覺了？」
肖初回頭，原來是肖成，見到肖成滿臉睡眼惺忪的樣子，道，「哦，大伯母、二伯母和娘他們正在忙著準備過年的食物呢，相信到時候一定能讓你好好享享口福。」
肖初淡淡一笑，見到肖成那一臉思索的樣子，便知道他似乎已經對過年期間的美味想入非非了。
書友們之前用的小書亭已經掛了，現在基本上都在用換源神器。
不過，還不等肖成從幻想中回過神來，從後面直接伸過來一只白皙的小手，緊緊揪住肖成的耳朵，狠狠擰了幾下，直接將肖成疼的哇哇亂叫。
肖初回頭一看，原來是二伯母的女兒肖琳，這小丫頭比肖成大一歲，是自己與肖成的堂姐。
「成兒，大伯母和三嬸他們一大早便起床來給全家準備食物，她們尚且沒有抱怨，你小子睡懶覺還有理了？」肖琳小嘴一嘟，柳眉橫豎，朝著肖成氣呼呼的道。
肖初站在一旁望著肖成疼的亂叫，不由的感到好笑。從小到大，肖成好像一直在被肖琳欺負，就算是肖成已經蒙學，也毫不例外。
「姐，我錯了！快別掐了，疼死我了，哎呦！」肖成感受到耳朵上面傳過來的疼痛之感，不住的向肖琳求饒。
望著肖成那滿臉委屈的樣子，肖初心中再次偷笑一番。忍不住為這小家伙默哀，看來肖琳定然給肖成的成長道路留下了不可磨滅的陰影啊！
須臾過後，肖琳見到肖成的耳朵已經通紅，便將手松開，質問道，「你以後還敢不敢抱怨了？」
听到這個小魔女開口，肖成哪里還敢反駁，趕緊張口回答道，「不敢了，姐，我定然不敢了！」
肖琳滿意一笑，望著肖成安一臉服服帖帖的樣子，臉上得意之色更甚，自己這個弟弟從小便是調皮胡鬧，本以為蒙學之後會有所改善，沒想到竟然還會這般口無遮攔，自己定然要教訓他一番。隨即肖琳又想了想，要是肖成能夠想初兒一樣懂事便好了。
話音落下，肖琳又將目光偷偷瞄了肖初幾眼，見到肖初正盯著院子里面干活的三人，隨即朝著肖初道︰「初兒，听說你昨天跟著三叔與成兒去縣里的文學交流會了？那里怎麼樣？是不是特別好玩呀？你快給我講講。」
面對肖琳透過來的渴求目光，肖初一陣無奈，在古代窮人家的女孩是沒有資格去私塾讀書的，更何況像他們家生活又極為清貧。不過當肖初望見肖琳目光中的渴求之色時，不由的長嘆一口氣，哎，古代這種男尊女卑思想果然是害人不淺呀！不過想到這里，肖初又為肖琳感到慶幸，心里道，還好你沒有生長在裹腳的時代呀！這裹腳習俗可是將男尊女卑的思想發揮到了極致。
想來，若是肖琳可以上學的話，那麼她一定是那種學霸級別的人物。
隨即肖初也不再猶豫，便將自己在文學交流會上面所見到的場景繪聲繪色的描繪了一番。不過，有一些事情卻被肖初選擇性的忽略掉，比如自己父子二人在文學會上面大出風頭的事情肖初便不會與肖琳講，畢竟若是想要以後在肖家過的舒服些，還是要低調一點的好。
肖琳听完蕭楚的訴說，滿臉希冀之色，「讀書真的這麼好嗎？」
肖琳的目光有些呆了，畢竟自己沒有讀過一天書，況且身為一個女子，自己也沒有什麼資格去私塾讀書。每次接觸到書籍的時候都是三叔在院子里面讀書，自己躲在屋子里面偷听幾句。
像肖長安經常背的那幾句，「有朋自遠方來，不亦說乎。」、「三人行必有我師焉」等名句，肖琳也是可以說上幾句的。
肖初見肖琳目光有些落寞，便開口安慰她道，「姐，你別難過，說不定以後你也會有機會讀書的。」
听得此話，肖琳目光一亮，「真的？」
「當然是真的，等弟弟有錢了，專門在家里給你請一個先生，教你讀書。」肖初笑嘻嘻的道，想來就算是肖琳去讀書的話，效果也會比肖成好上好幾倍，只不過可惜了肖琳是個女兒身。
「對了，初兒，今早听爺爺說，過了年你也要去縣里蒙學了呀，縣里的陳先生願意學費減半將你收入門下？」
肖初點點頭，想不到啊，這個肖老爺子竟然還是個大喇叭？才昨天晚上的事情，這老頭就要宣揚的全家都知道？
「嗯，昨天我和父親去縣里文學交流會的時候承蒙先生看中，不過我想這里面有一大部分是父親的功勞，畢竟父親是陳先生的弟子，且陳先生對我父親也極為看中，想來陳先生便是愛屋及烏了。」肖初解釋道，將自己被陳先生看中的功勞推到肖長安身上。
想來肖長安若是听到肖初此話的時候，定然會志得意滿，隨後拍拍肖初的肩膀道，小家伙，你說的沒錯，陳夫子肯收你一定是看了為父的面子。
肖琳若有所思的點點頭，雖然不知道這肖初所說是真是假，但是對于自己這個弟弟，肖琳自認還是有一些了解的，他從小便懂事，不似肖成那般淘氣。
「姐，等以後我上學了，我就把我在私塾中學習到的知識交給你，讓你也有書可以讀，好不好？」想到一直渴望讀書的肖琳，肖初不由的升起一絲惻隱之心，若是在自己能力範圍內，幫一幫她，自然也是好的。
而在肖琳听到肖初此話之後，趕緊點點頭，雖然說在大夏國的制度中不允許女子科考，但是自己對讀書還是頗感興趣的。
肖初不由的再次慨嘆幾聲，還是生活在現代好啊！
一家人吃過早飯，早就有鄭大鵬和鄭二鵬兩兄弟來到家里面，這兩個家伙自然是來找肖成玩耍的。
本來他們三人也想要拉著肖初一起出去，但是無奈肖初並不想出去玩，三個小家伙無奈，只得作罷，隨後三人便興沖沖的朝著村外跑過去。
而肖初則是非常自覺的與肖琳去幫助大人們做家務，不過由于肖初現在才不到六歲，身體還比較矮小，只能做一部分比較輕的活。
「初兒，你去房間里面吧，這里不用你！」劉氏看到肖初正在灶下幫忙添柴，趕緊將肖初給拉起來，催促肖初回到房間里面。
不過肖初卻是搖了搖頭，堅持道，「娘，我現在也不小了，過了年就要六歲啦，我可以幫您！」
劉氏望著肖初一臉認真且堅毅的樣子，面色動容，自己這個小兒子從小便懂事，從來不會調皮搗蛋，還會幫自己做各種各樣的家務。劉氏有些眼圈發紅，不過卻是強忍住，馬上是新年了，大喜的日子，自然是不能掉眼淚的。
「初兒，那你小心點，要是累了的話就趕緊回房間里面去歇息。」
「娘，我知道了。」肖初趕緊點點頭。
劉氏欣慰一笑，望向小兒子的雙目中滿是喜悅之色。隨即一家人再次忙碌起來，整個院子中充斥著一股新年即將到來的喜慶氛圍。
沒過多久，肖初便見到肖成、鄭大鵬以及鄭二鵬三人錘頭喪氣的走回到院子中，肖初一陣疑惑，這三個家伙興致勃勃的跑出玩，怎麼這麼快就回來了？依照肖初的估計，肖成這家伙不到天黑是不會回來的。
原來，這三個小家伙剛剛到了河邊，滿心歡喜的去找他們自制的「戰車」時，便不知道哪個挨千刀的，竟然將他們用來玩耍的「戰車」付之一炬。這下好了，「戰車」沒了，也不用出去玩了，三個小家伙只好滿懷失望的回到家中。
肖成三人聚集在院子的角落中，嘴里不住的詛咒那個燒毀他們「戰車」的歹人，畢竟自己以及藏的那麼嚴密了，沒想到還是被某個天殺的賊人給毀壞了！
「到底誰這麼缺德呀！」
三個家伙一陣郁悶，想了半天也想不出是誰搗毀了他們的「戰車」，三個人圍成一圈躲在牆角里面生悶氣。
京城。
城中的千家萬戶都已將自家準備的春聯貼好，整個大街上面都洋溢著一種喜慶的氛圍。同時京城的空氣中也彌漫著爆竹散發出的淡淡清香，大街上面人來人往，服裝店的生意也是格外火爆，新年到來之際，京城中各家各戶都免不了要添置新衣。
每家門前都掛起了燈籠，各個燈籠大小不一，樣式各異，但是無疑每一盞燈籠都會為即將到來的新年添上不少的彩。動火或明或暗，或近或遠，從遠處望去，便如掛在天邊的星辰，逐一點燃揉亮，美麗異常。
京城中的一家大宅院中，丫鬟僕役等一眾人都在忙碌著，其中夫人、小姐也都幫上了忙，不過瞧得眾人動作，好似是在為人收拾行裝。
須臾過後，一位老者從房間中走了出來，只見此老者須發銀白，不過卻在此老者眼中暗含一抹堅韌之色，完全沒有英雄暮年那種頹態。
宅院中眾人見到老者走出房間，趕緊湊上來，圍在老者面前，一臉不舍的望著他。
須臾過後，一位年紀稍長的婦人便開了口，這老婦人便是此府邸的女主人。
「老爺，已經是年二十八了，你當真要在今天出發嗎？」老婦人語氣中盡是挽留的意味，同時在一旁的人也有一絲不舍之意。
「事情緊急，聖上親自降下旨意要我連夜出發。」老者話語簡潔，神色淡定，絲毫沒有那種要離別的傷感。
「可是，馬上就要過新年了呀！」
隨著老婦人的話音落下，圍在老者周圍的其他人也在一旁急速的點頭，很顯然也不同意老者在今天便出發。
「父親，要不然你向陛下請旨，哪怕是過了年三十再走也好呀。這春節可是我大夏國最為重要的節日，團員的日子，您怎能外出公干呢？想來皇上不會這麼不講情理的。」
「對呀，父親。」
她們其中一人開口說完，其他人便附和著，顯然話中之意有些責怪皇上，都已經年二十八了，還要派他們家老爺外出公干。
老者神色一凝，隨即望向周圍眾人，面色嚴肅道，「住口，休得胡言，說這種話可是要掉腦袋的。」
眾人被老者呵斥，便開始安靜下來，不過想到馬上就是大年三十了，這個一家之主竟然不在家，萬一遇到事情，那麼自己等人可就真的沒有主心骨了。不過眾人又見到老者意志堅決的樣子，索性也不再勸阻，他們了解這老頭的脾氣，知道一旦他決定了的事情，任其在怎麼勸阻都是徒勞的。但是眾人不知不覺間眼圈已經通紅。
沒過多久，管家便已經準備好了馬車。
「老爺，馬車上面一應用度都已經給您準備好了，路上小心些。」老管家也是有些兩鬢斑白，幾縷花白的頭發自鬢角散落下來，在其將馬車牽過來的時候，還是向著老爺關切的叮囑了一番。
老者來到馬車前，又轉頭望了望身後眾人，道，「不是跟你們說了，不用準備東西，我只拿一些必要的物件便出發，此次事情緊急，哪里能帶這麼多物品？」
老者有些微微皺眉，不過想到這是眾人對他的關心，並且在年關將近之際，自己這個一家之主不能在身邊陪著他們，心中不由的一陣愧疚。
「你們放心，辦完了事情，我會盡早回來。」老者一臉堅定，淡淡道。
身後眾人一點頭，眼圈通紅，那眼淚在眼圈中不住的打著轉轉，若不是他們竭力忍住，淚水早已經一瀉千里。
老者也不再說其他，轉身便上了馬車，之後整輛馬車直接朝著城門方向駛去。
「哈哈哈，我終于抓住你了！」就在老者走後沒有多久，一女子從房間里面跑出來，雙手抓著老婦人。
「你怎麼一直不跟我玩呢？」
「我帶你去看我的寶寶，他胖嘟嘟的，可愛極了！」那女子嘴里嘟嘟囔囔，便將老婦人拉向自己房間的方向。
「五夫人，您怎麼跑出來了，外面涼！」就在那女子拉著老婦人往房間方向去的時候，一個丫鬟打扮的人從房間中追了出來。
老婦人輕撫了一下那女子的面龐，眼中老淚奪眶而出，「這些年，苦了你了！」
朝那女子細細看去，只見她身著內衣便跑了出來，仿佛絲毫感受不到外面的寒冷一般，原來，那女子竟然是一個瘋婦。
「環兒，把五夫人帶到房間中去吧。」
老婦人抹了一把眼淚，隨即又將目光落在馬車遠去的方向，不過卻早以看不到馬車的蹤影，只有那逐漸消失的晚霞以及悄悄來臨的夜色