在主考官-廉政部尚書-王治的主導下，三百多名士子都十分配合洗了臉，從而證明了自己的「清白之身」。十年寒窗苦讀，誰會為洗一把臉就放棄呢，讀書人的骨頭要是真硬的話，為什麼不學陶淵明，不為五斗米折腰呢。能來考試的，就說明他們可以妥協，這在行動開始之前，李承乾就考慮的再清楚不過了。
當然，他們中也有想蒙混過關的或者膽怯退出的，可沒有成功過躲過這次「清洗」，一個個都原形畢露，把他們的真面目大白于光天化日之下。在侍衛幾輪刀鞘的關照下，這些「神槍手」紛紛把他們的主顧都交代了出來。
原本他們都貞觀書館給人寫詩詞歌賦的士子，想靠著這個掙點錢兒補貼家用。可就在大考前，他們被一個中年漢子攏到一起，其目的就讓他們替別人來考試。有宇文士子的例子擺在那里，大伙兒本不想觸這個霉頭，畢竟錢再重要，要是沒命花的話，那就是一堆廢銅煉鐵。
可這個中年漢子竟然在他們面前表演了一出大變活人臉的把戲，這徹底顛覆了他們的認知，同時又許下每人五百貫的重利，這就讓他們原本堅定的心開始動搖了。
在貞觀書館給人寫詩詞，大方的會賞個三、五貫錢，小氣的也就幾十文，如果靠這個方式賺到五百貫，那還不得猴年馬月去，有高風險自然就有高回報，干了以一票，那就可以逍遙幾年了
听完他們招的口供，李承乾真是有些哭笑不得了，這還真是錢能通神，為了幾百倍的利益，人真的可以忘卻世間的一切法律，挑戰一切的規則，看看這些人就是最好的例子。
可讓他想不明白的是，能通過走到殿試這一關，證明他們學問都不錯，那為什麼不當官吃皇糧呢，這樣也就不為生計發愁了。可當李承乾听到他們的回答後，確實有些哭笑不得的，他們這才叫聰明反被聰明誤呢!
把他們回答總結起來，那就是千里做官只為財，光宗耀祖、為國為民那些都是虛的，只有握在手里的錢才是實在的。朝廷這兩年抓貪腐抓的邪乎，輕者奪官流放，重者砍頭抄家，尤其年前在東市口那一下子，讓他們對仕途更是望而生畏，所以還是多賺點錢過活才真的。
為了不被替考者的同鄉或者熟人拆穿，在考試的前幾天，他們還在一起惡補一些相關的信息。既然李代桃僵了，那就的演的逼真一點，只不過他們沒有想到竟然在最後的關頭折了本，不僅錢財無算，這條小命也交代下來。
隨後，在他們的口供下，長孫沖的內衛兵分兩路，一路主抓那些沉寂在花錢買官美夢下的士子，另一路去抓那個中年男子。士子們是抓全了，可那中年男子的居所早已經人去樓空了，在現場的桌子上留有一封有意思的書信。
為什麼說有意思，那就是和太子的意料一樣，玩人皮面具是柳述一貫手段，這回也是一樣的，因為封面上寫的清楚︰唐太子-李承乾親啟。
東宮-麟德殿，拿著長孫沖抄回來的信，李承乾莞爾一笑，這個柳述還真個老狐狸，人雖然老了，可這腦子轉的挺快的嘛！
之所以這麼說是因為書信的內容︰唐太子鈞鑒︰皇隋之臣-柳述向我的對手問候，二十年滄桑巨變，我的對手從李淵變成了李世民，現在又變成了你這麼個小東西，這不能不說是造化弄人。
在以往的幾次的交手中，咱們互有勝負，這讓老夫對你這個後起之秀有了濃厚地的興趣。不得不說，在隋唐兩朝的所有皇室子弟中，你是最讓老夫看不透，也是最難纏的，這也可能是人年紀大了，感興趣的事自然少了，出現一個就想不那麼想撒手的原因。
就在老夫想給你們父子找點麻煩的時候，你這個小家伙竟然想要蚍蜉撼樹，主動挑起攻擊，想要引老夫上鉤，然後就派出長樂王-李道興等人，就他那點道行是不是有些看不起我這個老頭子！
正所謂來而不往非禮也，科舉就是老夫還你的一手，年輕人自信是好的，可不要太自負了。另外，既然你這個晚輩出招了，那老夫要是不接著，那豈不是那小輩笑話，咱們就以申州為棋盤賭一把，要是你贏了，老夫就請你喝一杯茶，怎麼樣！
看到李承乾發笑，下面坐著的長孫無忌、竇寬、許敬宗、劉樹義等人都有些模不著頭腦，這人沒抓到太子怎麼還這麼高興呢，這不符合常理啊！
「來來來，舅舅，彥集，你們都看看，柳述這老家伙對孤宣戰了，而且還有請孤喝茶，你們說他是不是人老了，就搞不清這天下是誰家的了，哈哈」
書信傳了一圈後，劉樹義隨即言道︰「殿下，人冒頭是好事，要不然跟鬼一樣上哪找去，不過，就是可惜了，這回沒有抓到他的鷹犬！」
「哎，話不能這麼說，那老賊能從前隋亂世中活下來，豈是那麼簡單的角色，長安當初不還有他的眼線嘛，地方官府再出現有什麼稀奇的呢，長樂王的行蹤肯定是瞞不了的。
既然人家老到不畏生死，那打上一場也是可以的，讓他知道下于我朝為敵的下場！」，長孫無忌放下手中茶盞笑眯眯說著。
「殿下，這個柳述不是等閑之輩，和他動手，那勢必是要掀起驚濤駭浪的，你是不是和陛下通個氣，他老人家可是惦記這位故人很多年了。」，許敬宗的臉上一如既往的掛著猥瑣的笑容。
就在三人嘰嘰喳喳的把話說完時，竇寬提出個問題︰「殿下，人家都把圈里圈外的事，看的那麼明白了，咱們這圈是不是沒劃圓啊，用不用查缺補漏一下，不然僅憑長樂王和些許內衛實力有些單薄啊！」
竇寬的意思那再明顯不過過，人家都看穿了，你那麼高興干什麼呢，你的底牌人家都模清楚了，人家的呢，咱這還不是兩眼一抹黑，這不是拿雞蛋去踫石頭嗎？
待竇寬的話說完，長孫無忌呵呵笑了兩聲，隨即說了一句︰「彥集，事沒你想的那麼簡單，狡兔尚且三窟，殿下要是想不到這一點，還怎麼跟他斗呢。為了把這個套設好，他可是被人狠狠敲了一筆啊！」