楊晨東親到王佐面前，將厚厚的蒲團送到了這位戶部尚書的腿下，僅是這一個小小的動作，便引得這位六十五歲的老人雙眼含淚。不要小看這一個小小的動作，其它的隨行官員卻是無人敢做，他們便是保住自身的能力都沒有，更不要說去幫助別人了。
「楊洗馬，你這樣做不值呀，回頭王振一定會記恨于你的，怕是等到回朝之後，就會清算一切。」王佐好心的提醒著楊晨東。
「無妨，尊老愛幼本是德行之一，就算是他有人問責于我，與他辯解就是。」楊晨東無所謂的笑了笑。心中卻在想著，王振還可能回朝嗎？
听到楊晨東談德行，王佐更是老淚縱橫，這一刻他真是被感動的不知道說些什麼好了。
眼看著這位老人此刻哭的像是一個小孩子一般，楊晨東蹲體，取出了一個隨身的手帕遞了過去，「王大人，還是要保重身體的，這外面風沙大，快將眼淚擦干，在鬧出來眼疾來就不好了。」
「好，好，謝過楊洗馬。」王佐接過手帕擦向雙眼，心中感激莫名。
人都說患難見真情，這才剛出了京師沒多遠，楊晨東就已經開始收買人心了，而這不過才是剛開始而已，只能見初見崢嶸來形容罷了。
大軍十九日出居庸關，過懷來，至宣府。于二十八日到過楊河城南，一路而來，應該說行軍速度還是很快的。
楊河城是明朝重鎮大同七十二城堡之一，長四千六百余米，城牆高11.6米，還有一條十米深的壕溝，城門內外建有甕城，也就是劉邦遭遇白登之圍的古戰場，元朝時稱之為白登縣。
在英宗大軍到達的前十幾天，七月十五日，明軍在這里與也先發生了激戰，總共四萬明軍被瓦剌軍打的大敗，連大同總督宋瑛、駙馬都尉井源、總兵官朱冕等高級將領都在戰斗當中陣亡了，可見傷亡慘重。
待英宗大軍到達這里的時候，戰場還沒有打掃，明軍尸橫遍野，尸肉彌漫，帶有一股難聞的味道和恐懼的氣氛，對明軍的心理也形成了沉重的打擊，開始有些膽小者開小差了。
英宗繼續前進，想要尋找瓦剌主力進行決戰，可這時也先收縮了兵力退回了塞外，以避鋒芒。
八月一日，明軍進到邊塞重鎮大同，欲達到與瓦剌大軍對峙之態。
誰成想，也先並沒有選擇正面作戰，反倒主動北撤，誘明軍深入。大同雖是重鎮，然根本無力負擔如此龐大的後勤補給，眼看決然戰希望渺茫，大軍繼續的滯留這里，不旦不會有絲毫的作用，僅是每一天的損失就是不小的數字，跟隨的眾臣便紛紛提議搬師回朝。
楊晨東並沒有跟隨眾臣一起向皇上請願，他冷眼旁觀著這一切。
僅從當時的局勢來看，搬師回朝的決策無疑是十分正確的。雖然這一次興師動眾，勞而無功，但至少軍隊沒有受到大的損失。
此時，不僅是楊晨東看到了這一點，便是朱祁鎮，就是王振這個軍隊的實際指揮者也看到了這一點。
之前大同一戰，正是王振授意之下展開了，他派了大同總兵宋瑛和都督石亨先與瓦剌一戰。在他的設想之中，憑著這兩人就足以收拾也先，如此等他一到就可以裝腔作勢，招搖一番，不用真的在打下去了。
話在說回來，真的打起來，怕是王振還不一定有這樣的膽量。
王振擔心宋瑛與石亨敢不用盡全力，還安排心月復太監郭敬做監軍。而後在這位太監的催促下，雙方一戰，因求戰心切，中了也先的埋伏，甚至還因為郭敬的牽制，宋瑛所部分軍覆沒，石亨與郭敬逃了回來，說起了瓦剌的厲害，也著實嚇到了王振。此正逢文武百官都力諫班師，他便難得的選擇了順眾人心意的表示了同意。
即然決定退軍，此時距離大同並不遠，此時撤軍是不會有什麼危險的，就當是五十萬人勞民傷財的旅游一番罷了。
八月初三，明軍決定班師，大同副總兵郭登建議，從紫荊關退回北京，可以遠離瓦剌可能出擊的路線，相對安全，應該說這條路線是比較切實可行的，但王振又一次站了出來，提出了不同的建議。
要說王振這個人，能擁有現在的地位，的確有投機之嫌。可正是因此，他有著小人得志的樣子，習慣于走到哪里都要好好的顯擺一下。現在知道了瓦剌騎兵的厲害，也知道力不能戰。但就這樣回去了，多少有些遺憾，便決定滿足一下自己四處炫耀的心性，提出不回大同，而是回山西蔚州（王振家鄉）欲借其「駕幸其第」，顯示威風。
當年從山西蔚州出來的時候，王振還是一個破落戶，如今風光無限，大權在握，怎麼地也要回去衣錦還鄉，炫耀一下。
因為王振的堅持，加上又不知道怎麼說動了英宗朱祁鎮同意，大軍只得向山西蔚州而去。
但就在快到蔚州，距離紫荊關還有四十里的時候，王振又突然改了主意，不在向蔚州去了，要求大家停下，理由是怕大軍踩壞了蔚州的莊稼。年前的時候，他可是從楊家莊和戶部那里弄來了大量的土豆種子，種植于此。
為了保全這高產農作物，大軍不得前行。這個理由又一次說服了朱祁鎮，大軍改向宣府進發。
對此，楊晨東依然保持著沉默。此刻，他便是力勸又能如何？以他現在的身份和地位，他的話是不可能被英宗和王振所采納的，貿然提出，只會引來他們的反感罷了。
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明大軍已經向宣府進發，一直在跟在身後的也先也起了心思。
也先的主力騎兵也就三萬人左右，面對明軍五十萬的主力，它心里也沒有譜，也沒有把握一戰而勝，尾隨了明軍走了十幾天，看著大明軍隊像一個笨青蟲一般的扭來扭去，漸漸的，讓他心中充滿了底氣。看來這五十萬人戰斗力不強，不堪一擊，這便就下達了進攻的命令。
瓦剌精銳騎兵分兩路突襲明軍大隊，听到消息的王振很緊張，緊急收縮軍隊，並派恭順侯吳克忠、都督吳克勤等引兵拒戰，結果大敗，吳克忠部作為明軍後衛，兵力當在萬人以上，可依然還是不堪一擊。
一戰而敗之後，又派遣成國公朱勇、永順伯薛綬率四萬人馬至鷂兒嶺與也先交戰，結果中伏，全軍覆沒。
朱勇率領的這支人馬是明軍精銳，以騎兵為主，這支部隊覆敗後，明軍事實上已經喪失了同也先決戰的本錢了，同時軍心也已經開始渙散。這樣，明軍到達土木堡的前一天，已經損失慘重，減員當在五萬以上，實際兵力（不包括運輸兵和戰爭所用的民夫）已經不足二十萬，並且喪失了精銳的騎兵。
當朱勇帶領三萬鐵騎中了也先埋伏，片甲不回的消息傳來，朱祁鎮和王振直接嚇尿，撒丫子就往回跑。
于八月十三日，大軍進駐土木堡。
大軍到達土木堡的時候，天還沒有黑，太陽也沒有落山。此時距離淮來縣城只有不過區區二十里，一個急行軍即可以趕到。一旦大軍進入到縣城之中，拒城一戰，瓦剌騎兵將無可奈何。
此時，可稱之為生死攸關了。王振又起了ど蛾子，命令大軍停下，停止前進。
原來千余輛屬于王振獨產的輜重車輛還未趕到，這些可都是一路之上，邊軍孝敬給王振的東西，價錢上百萬兩。作為此次北征的實際話事人，地方官「壯行」的饋贈當然都被王振笑納了。
沿途官員的饋贈太過豐厚，所以王振舍命不舍財，放棄了進入堅城懷來的大好機會。
王振要求所有人等著車子到了再一起走。于是就在土木堡這個地方，英宗朱祁鎮，上百名文武官員以及幾十萬大軍就在這里傻等了一夜。
待到天亮的時候，千余車輛依然未到，王振也有些等不下去了，他心中知道，車子是來不了了，這個時候他也想要走了。可惜的是，此時再想走已經走不了了，有一夜充足的時間，瓦剌三萬精銳的騎兵，早分成幾面包圍了明軍。
結果數十萬大軍被兩萬瓦剌騎兵「包圍」在了沒有水源的土木堡。
要說三萬包圍幾十萬，平時是不可能做到的，但這些天的折騰下來，大軍早就成為了驚弓之鳥，士氣全無，完全失去了原本戰斗力的大半。
王振此時也被沖來的瓦剌騎兵嚇到了，慌亂之中，以土木堡為中心，挖壕溝，設圍障以求自保。
只可惜，王振並不懂戰，也不懂兵，連地形都看不懂。土木堡這里地方地勢高，無泉缺水，本就不是能守的地方。所以在接下來，幾十萬明軍被也先圍著打，整整二天三夜，沒水之憂越來越重。
明軍掘地三尺也挖不出一滴水來，大軍士氣全無，軍心思變。
八月十五日，也先突然撤軍。說是不打了，還派來了信使過來說是要談和，這根本就是欲擒故縱之計。