鄭好領著所有人下了大壩。穿過龍山河。來到大胡子爺爺殘破的院落外面，停住了腳步。
段天明此刻明白了鄭好的用意。他過來小聲責備鄭好︰「怎麼可以領著記者同志來拍這些爛東西呢！」
鄭好對段天明說︰「天明哥，有問題，就要面對。回避，對看到的問題視而不見，整天歌功頌德，是對這個國家最大的犯罪。」
鄭好對記者們說︰「請打開你們的攝像機。」攝像機打開了。記者們不明白鄭好為什麼會把他們領到這里。
鄭好指著身後的破舊房屋，動情地說︰「大家應該看到，我身後院子是石頭壘的，現在已經多處垮塌，還有幾處是即將垮塌的危牆，擋不住任何動物。更擋不住盜賊的進入。」
透過垮塌的石牆，鄭好指著長草的土屋說︰「這所房子，是用土坯壘的，現在它已經成了一座危房，冬天擋不住刺骨的北風，夏天遮不住傾瀉的雨水。也許在不久的某一天，一陣不大的風就可以把它吹倒。倒塌的不僅僅會是房屋，同時倒下去的還有這里面的生命。」
美女記者張大了紅紅得涂滿口紅的嘴唇問︰「這麼破的房子，難道還有人住里面？」
鄭好說︰「是的，破舊的房子，依然有人居住。這個人曾經是我們熱情歌頌的最可愛的人。現在我們過上了安逸生活，卻把他忘記了。他曾經為了這個國家的獨立和強大，為了這個民族的重生與崛起，流過血和淚。至今敵人的子彈還深深的埋藏在他身體里。」
美女記者問︰「這里現在住了個老兵嗎？」鄭好說︰「是的，一個被整個民族和國家忘記了的老兵，一個獨自飲著痛和淚的孤獨老人。」
鄭好領著眾人走進了這昏暗，低矮，搖搖欲墜的老屋。
大胡子爺爺正蹲在地上，雙手捧著他那個抗美援朝的破瓷缸喝水。
突然見涌進來這麼多的人，高的、矮的、胖的、瘦的、男的、女的。他站起身，一時不知所措。
鄭好把撕掉紅紙包的一千元錢遞給大胡子爺爺，大聲說︰「大胡子爺爺，春節快要到了，這是國家給你的一千元錢。」
大胡子爺爺愣了半天，才放下缸子，接過錢，閃光燈頓時照亮了整個屋子。
淚水順著大胡子爺爺被無情歲月雕刻的皺紋大顆滴下。他嘴唇抖動了半天，才說出︰「謝謝國家還記得我。」
美女記者走過來，深深對大胡子爺爺鞠了個躬，無比動情地說︰「老人家，你辛苦了，你為著拼搏和奮斗的國家是不會忘記你們的。你曾經保護的人民是會把你們永遠銘記在心的。」
第二天煤城電視台就播出了專訪新聞報道，「勇斗歹徒的青年和最可愛的人。」
煤城報紙則在不久的頭版頭條「刊登了最可愛的人，祖國不會忘記你們。」很快這篇文章就被省里的報紙轉載。後來據說寫這篇文章的作者還獲得了國家新聞獎。
三天後，煤城市民政局來了人。他們詳細了解了大胡子爺爺的情況後，決定每月給大胡子爺爺一佰元生活補助。鎮政府很快派人來，以最快的速度給大胡子爺爺翻蓋了房屋。重修了院牆。
段天明來串門時，對鄭鐵山說︰「沒想到大胡子這個久而未決的頭痛事，因為鄭好的采訪而解決了。」
鄭鐵山問段天明「你承包的水庫最近生意好些了吧！」段天明笑笑說︰「較之從前好些了。」
「豈止是好些了，簡直是發大財了。」街上太陽的村民們議論紛紛，「每天來龍山水庫吃魚的小轎車有十多輛呢！」
這天晚上，段天明再次來到他們家，談到相親事情。鄭鐵山問︰「姑娘長得怎麼樣啊？」
段天明說︰「沒說的，干嘛嘛行。附近村子里姑娘沒有一個比得上她，找人說媒的把她家的門檻都踏平了。我對象感覺與鄭好太般配了。才主動提的這個媒。」
鄭鐵山心動了，說︰「要不就湊時間見個面。」段天明很高興，說︰「行，這太好了。倘若合適，就可以把這個親事定下來。」
旁邊鄭好不高興說︰「太早了，我現在還不想找女朋友。」說完走了出去。
段天明看看鄭鐵山說︰「鄭叔，你看，這怎麼辦？」鄭鐵山說︰「沒關系，我會說服他的。你只管和女方約好見面時間就可以了」。
鄭好在門外徘徊猶豫許久，還是邁步向謝彩霞衛生室走去。
沒有進衛生室，門口就听見有人爭吵。是謝彩霞和柱子的爭吵聲。
只听柱子說︰「你這段時間總是和那小子在一起，是不是看上他了？」謝彩霞說︰「我看上不看上，礙你什麼事？我又沒有和你結婚，你管得著嗎？」
柱子怒氣沖沖地說︰「村子里對你們早就議論紛紛了。」謝彩霞說︰「人嘴兩張皮，誰愛咋說就咋說。我就愛上又咋樣。」柱子氣急敗壞地說︰「你果真喜歡他！」
謝彩霞說︰「他博學多才，他善良勇敢，他還會中醫，誰見了都會喜歡的。」
柱子冷笑說︰「博學多才為什麼不考大學，會中醫，可是連行醫資格都沒有。勇敢有什麼用，人怕出名豬怕壯，鬧得全煤城市都知道了，很快他就會倒霉的，你看著吧！至于善良，人心隔肚皮，那都是騙人的。」
鄭好沒想到自己的出現，竟然造成謝彩霞與柱子產生了如此大的隔閡與矛盾，心中很不是滋味。
想了想，計上心頭。咳嗽一聲走進衛生室。柱子見了鄭好，哼了一聲就要走。謝彩霞臉色緋紅。
鄭好裝作什麼都不知道，對柱子和謝彩霞說︰「村長給我介紹了一個對象，我這兩天就要去相親了。」
柱子听了，臉上緩和許多，對鄭好說︰「村長介紹對象，第一次听說，對方一定長得不錯。」
謝彩霞臉色變得很難看，她說︰「村長給你介紹對象，你到這里顯擺什麼，怕全村人不知道你和村長的關系嗎？」
鄭好說︰「當然不是，我想問問，咱們這里相親要注意什麼禮節呢？」
柱子接口說︰「要有禮貌，有眼色，而且要口甜。對方父母如果會吸煙，點煙時要用火柴，不能用火機」柱子不厭其煩，說了許多相親要注意的事項。
鄭好點頭說︰
「原來這樣，我知道了。」 謝彩霞面色陰沉，氣沖沖背上藥箱，就要出去打針。
鄭好問︰「柱子姐姐又來拿中藥了嗎？」謝彩霞說︰「你是神仙啊，死人也能看好，她昨天死了。」謝彩霞說完，背上藥箱走了。
鄭好張大了嘴，呆呆地怔立在當地，腦子一片空白，喃喃自語︰「那麼可愛的姑娘，怎麼說走就走了呢。」柱子說︰「黃泉路上無老少。」
當著他們倆人面說相親事情，早就料到謝彩霞會生氣，這正是他尋求的效果。因此對謝彩霞態度，他也沒有放在心上。可是鎖子姐姐死亡的消息，讓他倍受打擊。
鄭好心情沮喪，垂頭喪氣向家走。走到村口，遠遠地他看到了鎖子媽媽與鎖子爺爺。鎖子爺爺拉著車子走在前面。
車上捆扎著一張蘆席，他知道車上蘆席卷著的肯定就是死去的英子了。鎖子媽媽步履沉重的走在後面，她不停抬手抹淚。寒風吹得她頭發凌亂。
再後面是唐樹貴吹著嗩吶，嗚嗚咽咽，伴著斜陽日暮，蕭索北風，讓人心酸。
飯後，鄭鐵山對鄭好說︰「謝彩霞是柱子的未婚妻你已經知道了，不要再去她衛生室了。」
鄭好辯解說︰「我去，沒有其它意思，只是想了解一些醫學知識。」鄭鐵山說︰「既然人家已經訂了婚，你們年齡差不多，再去謝彩霞那里，讓人看見不好。」
鄭好說︰「我和她只是普通朋友關系。從來沒有想和她發展別的什麼關系。」
鄭鐵山說︰「你天明哥說，村里好多人都議論你們呢。」鄭好說︰「是他們誤會，我們之間是清白的。」
鄭鐵山說︰「爸爸知道了。但是人言可畏。」鄭好無語。鄭鐵山繼續說︰「我們的家庭條件你也知道。爸爸現在已經下崗，沒有了任何收入，現在農村種地，可是爸爸年齡大了，恐怕也干不了幾年，將來，在以後更長的時間里爸爸恐怕不能再幫你很多了。」
鄭好不理解父親為什麼會提這些傷感的事情。鄭鐵山說︰「以後你要靠自己，雖然說你是高中畢業，可現在回農村種地，並不比農村年青人有優勢。你的年齡放在農村應該是到了談婚論嫁的時候了。回避是沒有用的，遲早要面對。爸爸老了，就希望早日看著你結婚生子。」
鄭鐵山語重心長的一番話，說的鄭好很是心酸。無論你有多少崇高理想，有多高的心。可是你的身體畢竟植根于這個家庭，這片土地。這就是現實。
鄭鐵山說︰「你天明哥給你介紹了對象，對方條件無可挑剔。你應該去見見。一方面人家多次提起，去，是對媒人的起碼尊重。另一方面男大當婚女大當嫁，你已經到了年齡。再說人家條件那麼好，即便去了，人家瞧不瞧的上你還很難說呢！」
鄭好嘆氣說︰「好吧，什麼時間見面？」鄭鐵山見兒子應允了，他有些激動，說︰「現在我就去你天明哥家。」
晚上鄭鐵山紅光滿面的回來了。顯然是喝了酒。他興奮地告訴鄭好︰「已經和女方聯系好了，這個月十六是個好日子，由天明帶你去相親。」
鄭好很久沒見父親這麼高興過了。顯然他對自己的這次相親是充滿期待的。