並刀如水，吳鹽勝雪，縴手破新橙。
——節選自《少年游•並刀如水》周邦彥﹝宋代﹞
……
隨著金吾衛崔涵、牛召等人落網，長安的抓捕行動暫時告一段落。名單上還有一些密探沒有引起肅宗的重視，方曙流和白復商議後，決定不打草驚蛇，將這些人交給唐夔領導的唐門長安分舵暗中監視。
方曙流和白復的「獵狐行動」受到肅宗大力嘉獎，賞賜二人大量錢帛。白復官爵再升一品，並封為翰林待詔，從此有了行走禁中的權力。
于此同時，李唐皇室也發生了兩件大事。
三月二日，楚王李俶改封成王。三月六日，晉封張淑妃為皇後。朝野震動。
朝中文武百官本以為，李俶立下收復兩京的蓋世軍功，會在這次大典中被立為太子，沒想到竟然生出變故。楚王與成王雖然都是親王爵位，但實際上暗降半格。
而張淑妃不久前才從張良娣晉封為淑妃，沒想到這麼快就被封為皇後了。可見陛下對其恩寵無以復加。
……
當夜小酌，方曙流對白復道︰「沒想到公孫大娘行刺陛下一事，最大的受益者竟是淑妃娘娘？」
白復淡淡一笑，道︰「方大人，按照您此前推斷，看來整件事終于明朗了。」
……
這日一早，青鸞公主歡欣雀躍，一大早便來到巴蜀會館，將白復喚起。
白復連續數晝夜抓捕，頗為疲憊。被青鸞公主喚起時，一臉倦容。羊絨般柔順的黑發，很隨意地挽了一個長髻，瀟灑閑雅。
白復抱怨道︰「殿下，何事那麼著急，讓我睡個安穩覺也不遲啊。」
青鸞公主笑道︰「父皇听說你能從畫中悟出武學功夫，賜咱倆一枚金牌，憑此金牌，咱倆盡可以進入左藏庫和麟德殿，欣賞里面珍藏的歷代名家字畫。」
白復一愣，拱手笑道︰「多謝殿下替我美言。」
青鸞公主美目流盼，拱手回禮，笑道︰「都是江湖兒女，何必言謝！」
兩人對望一眼，想起當年往事，哈哈大笑。爽朗的笑聲中，心中泛起一陣溫暖。
……
洗漱完畢，白復緩步下樓，飄然而來。一身白衣，輕裘緩帶，清 俊美的臉龐，修眉如劍，斜入鬢角。一雙燦若辰星的雙眸里，流露出淡淡的孤寂。
都這麼熟悉了，青鸞公主還是沒來由地心如鹿撞。
兩人上馬，並駕齊驅，行進在丹鳳門街寬闊的道路上。旭日的陽光將二人灑滿金黃。
丹鳳門是大明宮的正南門，東西長達二十余丈，南北寬七、八丈，城樓下有五個門道，千般尊嚴、萬般氣象，乃是當仁不讓的「天下第一門」。
兩人從丹鳳門西側的建福門門樓下穿過，從這里開始，便進入大明宮。青鸞公主親自帶路，御賜金牌在手，讓白復暢行無阻。
至下馬橋，兩人下馬，步行兩百余丈的御橋，來到龍尾道。龍尾道是三條平行階道，長達二十余丈。
登臨長長的龍尾道，氣勢宏大的含元殿如日之升，豁然出現在眼前，「仰瞻玉座，如在霄漢」。
含元殿為大朝之所，元正、冬至于此听朝。
白復此前隨百官入宮上朝，目不斜視，不敢四處張望。這是第一次欣賞這座宏偉雄健的宮殿。
含元殿位置在龍首原南緣，坐落于全城之脊，此處「終南如指掌，坊市俯而可窺」。
含元殿巍峨壯觀，殿身面闊十數間。單層殿，重檐廡殿頂，兩側伸展出左右廊道，廊道南折斜上，連接斜前方高台上的翔鸞、棲鳳二閣，「左翔鸞而右棲鳳，翹兩闕而為翼」。
兩閣東西相距五十來丈，與主殿構成凹形平面，圍合出大殿前約二百余丈空地，氣勢極為恢弘。
往北過宣政門，來到宣政殿，殿庭寬廣，這里是常朝之所。再北過紫宸門，到達紫宸殿，這里為日朝之所，殿庭相對較小。
紫宸殿的北面是廣袤無邊的後宮殿宇和林苑，波光粼粼、錦珠瀲灩的太液池居中，池中有蓬萊之山。
在太液池西畔和大明宮西牆之間的丘地上，坐落著麟德殿。麟德殿由四座殿堂組合而成︰前、中二殿為單層單檐廡殿頂，後殿和障日閣為兩層單檐歇山頂。
四殿組合的麟德殿實際建在兩層高的石階大台座上，殿宇高低錯落，景象宏大壯麗，在台座前後左右，各有一個方形的高台，台上建有單層歇山頂的郁儀樓和結鄰樓兩座小殿和東西兩亭，分別以弧形飛橋與中後兩殿上層連通。反襯出主殿的偉岸和瑰麗。
麟德殿是皇帝賜宴群臣和各國使節的地方。由于鄰近西垣，便于群臣疏散，又不干擾大明宮主殿群和後宮殿宇，故皇室經常在此舉行馬球、蹴鞠、歌舞宴會等活動。
青鸞公主告訴白復，代表作品等。設計和營造大明宮的將作大匠是繪制《步輦圖》、《昭陵六駿》和《凌煙閣功臣圖》的中書令閻立本。
監造者是主管農業的司農少卿梁孝仁。
白復听罷，愈發來了興致。
閻立本繼承家學，又師法張僧繇、鄭法士等，自成一派，將魏晉以來「精致而臻麗」的繪畫，推進為「煥爛而求備」的唐代繪畫。閻立本善畫道家、釋家、人物、山水、鞍馬，尤擅通過繪畫刻劃歷史人物性格，被譽為「六法皆備」。其畫作線條剛勁有力，神采如生，色彩古雅沉著，筆觸較顧愷之細致，人物神態形象逼真傳神。
其作品倍受當世推重。《太宗真容》、《秦府十八學士》、《凌煙閣功臣二十四人圖》等畫作，被時人列為「神品」，譽之為「丹青神化」。
然而，當時官場卻認為閻立本是個靠「末伎小道」獲得晉升的小人，經常將其與赫赫軍功的名將姜恪對比。同僚譏諷閻立本無戰功，僅憑建造殿宇、丹青繪畫獲得高位，完全不能與左相姜恪相提並論。故時人有‘左相宣威沙漠，右相馳譽丹青’之嘲。
徐太傅曾經給白復講過一段閻立本的往事︰
當年太宗皇帝因欣賞閻立本的畫工，便經常召他入宮作畫。某年暮春時節，太宗率侍從文士泛舟，見異鳥在湖面徘徊，遂興致大起，命在座侍臣當場賦詩贊詠，又命閻立本入宮作畫，以助雅興。宦官們當即向岸上呼道︰「召畫師閻立本到青苑玉池拜見皇上！」
按宮廷規矩，畫師入宮，須伏于地，仰視皇帝作畫。
閻立本此時官至主爵郎中，乃是吏部主爵曹主官，掌管封爵之事。雖為朝廷命官，卻不得不按規矩行事。閻立本奉旨跑步趕來，不顧大汗淋灕，立即俯身作畫。
汗流浹背地之余，抬頭所見，除了太宗皇帝的雍容，還有一幫侍從文士眼中的不屑。這一刻，讓閻立本滿面羞愧與屈辱。
回到家中，閻立本郁結難消，憤憤不平。他訓誡幾位兒子︰「我自幼飽覽群書，無論詩文還是論策，絕對不輸于同僚。如今雖官居要職，卻因擅長繪畫而被人稱為‘畫師’，呼來喚去好比卑賤的雜役奴僕。
辱莫大焉！
你們要深以為誡，勿習此‘末伎小道’。」
白復將這段故事講給青鸞公主，青鸞公主听得興致盎然，道︰「沒想到，大明宮還有這般典故，有趣得緊。」