寥落古行宮，宮花寂寞紅。
白頭宮女在，閑坐說玄宗。
——《行宮》元稹
……
等到三更時分，李俅換上夜行衣，帶上翻牆用的飛虎爪，避開巡防官兵，翻過坊牆，偷偷來到一處院落。
李俅見四周無人，將一塊瓦礫拋入院內庭院，落在青石板上，發出「啪嗒」一聲脆響，在寂靜的深夜听著格外刺耳。
不過聲音雖然刺耳，卻不會引起街坊們的注意。被吵醒的人也只會以為是狸貓撲鼠，踏落屋檐瓦片，輕叱幾聲，就會翻身睡去。
就在此時，院門輕輕打開。李俅再次環伺四周，確認無人盯梢，才閃入院內。院內一人帶著罩頭的帷帽，將李俅帶入房內。
李俅道︰「彭婆婆，總算盼到您了，我這兩天每晚都守在這里。」
進入屋內，那人依然遮臉罩頭，聲音嘶啞，道︰「殿下，我三日前見到你留下的記號，今天總算找到機會出宮，不知殿下有何急事？」
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李俅道︰「姥姥，如今聖上換儲之意日漸明顯。我父王本為長子，是成為儲君的最佳人選。現在外有節度使支持，內有李相攜百官推薦，但父王卻舉棋不定，真是急死我了。還請姥姥指點。」
彭婆婆道︰「慶王和太子手足情深，如太子沒有被廢黜，慶王斷不會謀劃儲君之位。但若太子被廢黜，慶王再無顧慮，為何還不爭呢？這不僅關系到慶王本身，也關系到你們兄弟五個的前程？」
李俅道︰「誰說不是呢，可是父王卻固執己見，認為聖人未必有換儲之意，勸我們勿要多想。」
彭婆婆道︰「慶王此舉必有深意。太子謙恭仁孝，聖上遲遲沒有動作，會不會並沒有換儲的意思？」
李俅道︰「應該會換儲。這些年，聖上縱容李林甫迫害太子。韋莊案，殺掉太子死黨韋莊和皇甫惟明，奪掉王忠嗣四地兵權，貶斥遠地。逼迫太子休掉太子妃韋氏。
杜有鄰一案，誅殺杜良娣之父杜有鄰，逼迫太子休掉杜良娣。
太子與聖上恩怨太深，矛盾重重，水火難調。一旦太子登基，必然清算聖上所作所為。聖上很難放心讓太子順利登基。」
李俅道︰「換儲一事應該已成定局。但誰是儲君，人莫能測。最怕就是聖人早有安排。聖人睿智深遠，或許心中已有儲君人選，先讓太子李亨擋在前面，吸引諸王注意力。然後暗度陳倉，為新儲君登基鋪路。等到仙福享畢，百年之前，找個合適時機，一舉將皇位傳給此人。」
彭婆婆道︰「聖人心機深沉，若這番行事，倒也是他的風格。」
李俅道︰「權力這東西，自古都是爭來的。太宗皇帝要不是勇毅果決，先下手發動玄武門之變，早就身首異處了，哪有後來貞觀之治，千古一帝之美譽。」
彭婆婆嘆了一口氣。隨後問道︰「殿下需要我做什麼？」
李俅道︰「楊家五人，權勢滔天，飛揚跋扈。一旦聖人百年，楊家必遭滅族之禍。聖上年事已高，貴妃估計難有身孕。楊家為保平安，定會效法戰國時期秦國華陽夫人和嬴異人的典故，從諸皇子中找一人過繼給貴妃。此人就是儲君人選。屆時還請姥姥再次援手！」
李俅說道此處，殘忍一笑，用手指橫著在喉嚨抹了一下。
彭婆婆點頭。兩人心照不宣。
談完要事，李俅跪伏在地，給彭婆婆磕了三個響頭，道︰「若父王榮登大寶，俅兒定將姥姥接入東宮，侍奉終生，頤養天年。」
彭婆婆慈愛笑道︰「好孩子，姥姥心意領了。姥姥不會出宮，姥姥要在宮里看著你君臨天下！」
等李俅走後，彭婆婆看著漆黑如墨的夜空，詭異一笑。
……
彭婆婆本是東宮低階醫女。
玄宗一朝，皇家眷屬、宮中女性，羞于男醫官檢查或不便男御醫親自診治的婦科疾病，多由醫女檢查，再由醫官診斷、處方。
醫女本為地方官衙的官婢，經訓練後送至長安司儀監御醫處選拔。合格者可留在儀監御醫處繼續深造，成為醫女。淘汰者則落第回鄉，再次淪為官婢。醫女從儀監御醫處學成後，成績優異者，留在宮廷侍奉。次者被送到京兆府醫署。再次者分派至各地府衙，充當地方上的醫女。
醫女出身官婢，相比醫官，醫術又不高，因此在宮中地位不高。低階醫女比宮女還卑賤，常常受到宮女的役使。
彭婆婆當年年輕無知，被東宮醫官引誘歡好，有了身孕。宮廷醫官身份超然，收入不菲。醫官怕失去這一美差，也貪戀宮廷豐厚的賞賜，就讓彭婆婆隱瞞了懷孕之事。女兒不足月出生，醫官讓彭婆婆將孩子產在便桶中溺死。彭婆婆不忍下手，兩人爭執起來，這才東窗事發。
事後，兩人被判杖斃。
此時，正是開元三年正月，時年九歲的李瑛被李隆基立為了太子。趙麗妃為兒子祈福，不願東宮流血殺生。便利用玄宗對自己的寵愛，求玄宗和王皇後饒過兩人性命，逐出宮去。
醫官因彭婆婆之故，丟掉官職。于是遷怒于彭婆婆，對其母女始亂終棄，只身離開長安。
彭婆婆在長安無依無靠，正在坐月子之際被人拋棄。饑寒交迫，病急攻心，產後病癥突發。就在母女倆命懸一線之際，無意間被趙麗妃的宮婢發現。趙麗妃本是潞州歌女，出身卑微，念彭婆婆母女倆可憐，責令司儀監御醫處將其收容，繼續留做醫女使用。
彭婆婆經此一役，兩次死里逃生，恍如隔世。深知在這世道，唯有一技之長，母女倆才能活下去。從此廢寢忘食，在御醫處發奮學醫，日積月累，竟有小成，從醫女成長為宮中知名女醫官。
雖然後來，趙麗妃與彭婆婆沒有太多往來，但彭婆婆視趙麗妃為主母，發誓此生要做牛做馬，報其救命之恩。
開元十四年七月十四日，失寵的趙麗妃在東都的春華殿過世，彭婆婆聞之，老淚縱橫。帶著女兒，焚香祭奠，長跪不起。
開元二十五年四月二十一日，玄宗下詔，將太子李瑛、鄂王李瑤和光王李琚全部廢為庶人，將薛銹流放嶺南。隨即，將此四人賜死。
賜死四人那日，彭婆婆從東宮門口經過，正好看見武惠妃帶這壽王李瑁站在東宮門前。武惠妃志得意滿，驕狂張揚，指著東宮大門對壽王李瑁道︰「兒啊，過不了多久，這里就是你的新家！」
彭婆婆在遠處冷冷地看著這一幕，她的心在泣血。她知道，如果不能為趙麗妃和太子李瑛報仇，她在九泉之下，將無法面對趙麗妃的亡魂。
太子三兄弟冤死的那夜，武惠妃做了一個噩夢，夢見三兄弟披頭散發，直挺挺地在她床邊，惡狠狠地瞪著她。武惠妃嚇醒了，一身冷汗。
第二日，御醫把脈，認為是心火失調，服幾副草藥即可。而負責煎藥的女醫官恰恰就是彭婆婆……
此後，武惠妃從此氣血衰微，神經衰弱。起初只是夜晚夢魘魔障，後來大白天也會出現厲鬼索命的幻覺。
武惠妃請來了一茬又一茬的巫師、術士、和尚、道士，夜以繼日地舉辦了一場又一場的驅鬼法會，可這一切都于事無補，那三條冤魂仍然不屈不撓地飄蕩在她的每一個黑夜和白晝之中。武惠妃甚至可以感覺到，他們的戾氣和怨氣不僅始終彌漫在她的周遭，而且還一點一滴地滲進了她的皮膚、血液和骨髓之中。武惠妃先是憂怖恐懼，繼而變得歇斯底里，最後終于絕望崩潰。
開元二十五年深冬的某個夜晚，也就是太子三兄弟被殺的八個月後，武惠妃在不斷重復的那個噩夢中發出最後一聲淒厲的尖叫，然後再也沒有醒來。
武惠妃亡故那日，彭婆婆在無人處焚香祭奠趙麗妃和太子李瑛，長跪不起，淚流滿面！