「灰燼之森」是一片望不到盡頭的森林，有點像是前世的亞馬遜叢林，有著富饒的林業資源和無數千奇百怪的動植物。
這里有著樹干高達千米，真正算是華蓋參天的闊葉巨樹。
可奇怪的是，那些巨樹的樹葉不是綠色的，而是灰蒙蒙的。放眼望去這片森林就像是蓋上了一層燃燒後的草木灰，給人一種仿若死寂，卻又生機勃勃的強烈反差。
魔獸騎士們似乎不是來自同一個部落，他們進入森林之後，就分散離開，消失在了森林里。
雷恩四人被野蠻人烏朵他們帶入了森林深處，去往科爾曼族中庭的「神殿部落」
雪獒在原始森林中快速奔襲。
這些原本高大的魔獸坐騎，在一棵棵巨樹下對比，又像是螞蟻一般渺小。
雷恩也連連稱奇，這片森林，堪稱大自然的造物奇跡。
動植物也越來越大
森林里有無數從未見過的植物，屋子一樣大發光的蘑菇群，各種數米的蕨類，五顏六色的巨大花朵還有各種掛著沉甸甸果實的奇怪果樹。
猿聲、鳥鳴、蟲兒振翅的聲音
雨水滴滴答答從樹葉頂層，層層滴落下來的聲音
陽光從密林上層穿透而下，照出一縷縷銀色絲線
小鹿在草地悠閑覓食，藍尾鷹也停在樹干上迎接回歸的野蠻人騎士
森林里一片祥和
一進入森林，雷恩就發現了一個很奇怪的現象。
他覺得渾身毛孔不由自主地打開了，像是在鋼鐵城里吸了無數燃煤廢氣，突然到了一個清新富氧環境里的那種舒暢。
而且，還有一點更奇怪！
雷恩發現越是深入森林之深處，他感覺用《雷之呼吸》吸收基因源力的效率越來越高，斗氣增長是至少是外面的數倍。
「這里的空氣有問題！」
雷恩越發確定了之前的猜測︰迷霧越濃，超凡修煉效率越高！
但相應的，毒素就越強。
強到甚至連隔著防毒面具，雷恩都覺得吸入的空氣有一股讓身體不適的微微灼燒感。
這里的迷霧比瘟疫沼澤更深，已經由灰變黑，隱約像是一層薄薄的黑紗在森林里飄逸。
雷恩之前就發現了這個問題。
科爾曼族的人口基數相比奧瑪希德兩大帝國少了無數倍，但他們的頂級高手率高的有些嚇人了。
六大長老和一個「大巫祭」，至少是七個傳奇級別的高手。相比他們這部落總共幾十萬的人口基數，這是一個非常恐怖的比例。
幾十萬，還不如人類中一個中型領地的人口數量！而兩大帝國，這樣人口的大中型領地，成百上千。
但是，卻就真真實實誕生了這麼多高手。
而且科爾曼族戰士的肉身，也普遍比在機械城里的人類同階要強大！
不僅僅是科爾曼族的人，「灰燼之森」的動植物都非常龐大，雷恩從生物科學的角度來看，野蠻人中出頂級高手概率高的原因和體質可能有關
但更大可能是「環境因素」！
現在雷恩感受到了森林里這濃濃的霧氣，立刻就確定了這個想法。
但他也同時好奇了，是什麼原因為導致這片「灰燼之森」的霧氣比外面荒原要濃郁這麼多，還有那股霧氣中的黑色的色素到底是什麼
雷恩作為俘虜，沒有資格選擇一切。
但烏朵說會保住他性命，他也就沒什麼好慌張的。
雷恩只是擔心圖斯特老爺子，原本就很虛弱的他，被捆在魔獸山顛簸了幾天，現在精神已經十分萎靡。
這一趟，對老爺子來說，是場大劫
這兩天的行程，烏朵也給雷恩松綁了，沒再捆著像是毛毛蟲一樣。不過，作為俘虜，依舊象征意義的捆了手腳。
不多時，他們抵達的一個說森林的最深處科爾曼族的中庭「神殿部落」。
這是一片空曠的山谷，兩面都是刀劈一般的懸崖，一條水量充足大瀑布從天而降，水霧蒙蒙，隱隱可見彩虹的斑斕之光。
沒有參天巨木遮擋，視野豁然開朗。
入眼大大小小無數黃泥、茅草和石頭搭建的房屋，還有就是來來往往成千上萬的黑膚的野蠻人。
這里是一個非常繁華的大型部落，像是一個小縣城一般熱鬧。
像是世外桃源般祥和安寧，有人打磨石器匠人，有人編織繩索的，有打獵剛回來正在制作肉干的獵人，也有拿著獸皮縫縫補補的垂暮老嫗
這和普通人類族群沒什麼區別。
那些皮膚黝黑高高瘦瘦的野蠻人小孩兒正在練習射箭和格斗，看到烏朵他們大部隊回歸，一個個歡笑著迎了上來。
部落里很快就爆發出了歡聲笑語。
「三位長老回來了！」
「侵略者一定被打的落花流水了」
「哇帶了好多戰利品」
「」
像是打了勝仗的部隊回城，烏朵他們收到了熱情的迎接，很快街上能看到所有野蠻人都圍攏了過來。
他們接下了魔獸上馱著的戰利品，慰問著歸來的戰士們，一陣歡呼雀躍。
而另一方面，
雷恩他們四個俘虜，就顯得格外打眼。
在這里，所有人的眼神，看「侵略者」都像是看死人一樣。哪怕是剛才開笑的燦爛的野蠻人小孩，轉臉看他們的眼神也有著濃濃的仇恨，像是毒蛇一樣在身體上游走，讓人毛骨悚然。
長老們要去和「大巫祭」匯報議事。
烏朵也不可能隨時把雷恩待在身邊。
而對于「俘虜」的待遇，雷恩也在部落的一個小土坡旁看到了一排木籠子，里面已經關了幾個蓬頭垢面的人類。
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看來，雷恩他們不是唯四享受這待遇的人。
雷恩四人被關了起來。
烏朵卻叫來了一個光**的小孩兒，看上去也就四五歲的樣子，不過已經有了一米五高。
她指著籠子里的雷恩，說道︰「嘿！奧禿，請你幫我照顧好這個俘虜，他很重要，別讓你和小伙伴們傷害道到他」
光**小孩︰「啊？烏朵姐姐，這個侵略者是要祭神的麼？可他看上去好弱小，還不一定能打過我呢」
「」
雷恩听著翻了翻白眼，被一個小屁孩給鄙視了。
烏朵︰「不，這是‘巫祭大人’要見的人。你們不許傷害他」
那小屁孩︰「哦，知道了。放心吧，烏朵姐姐，我會看著他，也不會讓阿卜他們傷害他的」
「」
又有人被抓來了？
山姆覺得自己虛弱極了。
噢，反正都死定了，抓的誰，又有什麼關系呢
我只想睡一覺，但願睡過去就永遠不會醒來。
但是那些可惡的野蠻人肯定不會讓我死掉的，他們需要高階人類的血肉去祭奠他們的崇拜的邪神。
神情恍惚間，突然，他听到了說話聲。
多麼親切的通用語啊，這可比那該死的野蠻人語听得順耳多了。
他在說什麼？
算了，反正都要死，說什麼都不重要了。前幾天被抓來的那個家伙也很多話，結果他被野蠻人塞了一坨魔獸大便再嘴里。
都要死了，我可不想嘗嘗魔獸糞便的味道。
咦不對。
好像有人在呼喊我的名字。
難道是我產生幻覺了麼？
想想，山姆無力地睜開了眼皮，仿佛這耗盡了他所有的力量
「山姆大叔是你麼？」
雷恩也沒想到，居然在這野蠻人部落里遇到了一個熟人！
就關押他的木籠旁邊，他看到了一個胡子邋遢的壯漢。可無論是裝束還是臉型，他依舊一眼就認出了，這就是那個臉上永遠掛著謙笑，永遠都說他自己「武技平平」的山姆大叔！
山姆以為自己餓的眼花了，待得視線重影重合在了一起，他才確定隔壁籠子里的人他居然有些熟悉。
他覺得有些難以置信，試探地喊了一聲︰「雷恩醫生，是你麼？你你怎麼也被抓起來了？」
不過，隨即他像是想到了什麼，眼中的神光瞬間暗淡了下去，又自言自語道︰「不對啊這些野蠻人應該不會留活口的。一定是我產生幻覺了」
這時候，雷恩也驚喜道︰「山姆大叔，真的是你？你怎麼被抓起來了？」
「啊？」
這一次，山姆再沒懷疑自己听錯了。
他大感意外地看了看雷恩，道︰「你雷恩醫生你達到五階了？」
「」
雷恩不知道為什麼山姆會問這麼奇怪的問題。
然後，就听著山姆又搖了搖頭，顯然覺得這不可能，自言自語道︰「不可能啊不是五階，那些野蠻人怎麼會留活口？你怎麼會被抓起來的？」
然後，他看到了不遠處帶著【禁魔鎖】的巴澤爾︰「咦，那位是【白狼】巴澤爾麼？」
「」
雷恩覺得山姆大叔現在精神狀態虛弱的有些厲害，說話完全沒條理了
片刻後，山姆大叔也真的確定他曾經認識的那個小醫生也被抓了起來。
而雷恩也听明白了。
山姆大叔傷好了之後，就立刻又循著卡諾莎夫人他們留下的標記尋了過來，然後在森林里遭遇了高階祭司，寡不敵眾被擒。
他沒被殺掉，也是因為他階位夠高。
雷恩也知道了，能有關在木籠里待遇的，至少都是五階的超凡者。這是科爾曼族留下來血祭神祇的存在。
所以，山姆大叔才會如此意外，雷恩這種低階超凡會活著被抓到這里來。
「卡諾莎夫人還有蘇珊大媽他們也被抓到了麼？」
「我來的時候，蘇珊還活著。可現在，她已經被這些野蠻人給殺掉祭神了。但是會長大人我听蘇珊說，應該是沒被野蠻人抓住。他們在戰斗中被沖散了。」
听到那位夫人暫時沒事兒，雷恩不知為何也松了一口氣。
至少那位夫人對自己還算不錯，總不希望听到她遇害的消息。
而這時候，
一旁的巴澤爾更關心自己即將到來的命運，插口問道︰「那個山姆小子祭神是什麼意思？」
山姆在這位活了兩百多歲的狼人眼里，自然是「小子」。
山姆也沒在意這稱呼，反正遲早要死了，解釋道︰「喏，瞧見那邊那個天坑了麼？放血，丟下去」
說著他看著巴澤爾微微一嘆，以為「傳奇」啊，死在這里就可惜了。
听到這話，巴澤爾和雷恩不約而同地順著小斜坡看了下去。
視野盡頭，透過樹林，看到了一片像是「黑洞」一般，黑的讓人覺得像是空間被戳穿了的大坑。
直徑約莫有數千米，深不見底。
細細一看，不是坑是黑色的，而是坑里真持續溢散著非常濃郁的黑色霧氣。
「咦黑氣居然是從這里冒出來了！」
而且，雖然視野受迷霧所阻，但雷恩立刻就確定了，這片森林里的黑色霧氣，就是從那個天坑里冒出來的！
這里，似乎是森林黑霧的源頭！