足足一盞茶後，隨著「嘎吱」一聲，破舊的木門應聲而開，一位七八十歲，銀絲雪白，神色憔悴的老嫗拄著拐杖探出了身子，佝僂著背，看起來有些形單影只，不過身上的衣袍倒是頗為華貴，一身紫衫，看起來相當名貴。
這般違和的打扮，加上愁容滿面，不禁讓道人大感好奇，「老人家，你是這個小院的主人麼？」
道人輕輕開口道，語氣雖說一如既往的平靜，不過隱隱間卻透出幾分希冀之色，只是老嫗一句話，卻是將道人拉回了現實，「不，老身並非這里的主人，我只是老太歲的丫鬟罷了，自從五十年前老太歲去世後，這里除了老身打掃照料一番，已經沒其他人了！」
老嫗一字一句的說著，語速極慢，不過吐字極為清晰，明顯是受過良好的教養。
「老太歲？老太歲是這里的主人麼？」
聞言，道人微微一愣，緩緩開口道。
「沒錯，似乎是祖上故居，不過老太歲一生孤寡，雖說死後風光大葬，甚至被追封為素衣候，不過孔家到底是沒落了。」
說著，老嫗輕輕唏噓一聲，似乎想到了什麼，又是搖了搖頭，最終將目光落在眼前道人身上，「先生這是從哪里來？要到哪里去？時候已經不早了，不嫌棄的話，就進來吃頓飯吧！」
「呵呵，山野之人罷了，恰好路過此地，有些口渴，想討碗水喝！」
道人輕輕開口道，不過語氣一轉，接著道，「這院子的主人姓孔？實不相瞞，老道本家也是姓孔，若是方便的話，老婆婆能給我仔細說說麼？」
「先進來喝口水吧，你這道士想必很少下山，否則怎麼會不知道我們大乾朝的孔家呢？」
老嫗說著，當先一步朝著院內走去，身後，道人緊緊隨著。不過，就在腳步踏入小院的瞬間，整個身體好似過了電︰老父的笑容，四妹摔跤時的身影，母親做飯的炊煙，那顆活了上千年的老槐樹……
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這一刻，道人好似風沙迷了眼，眼眶通紅，好半晌後，才深深吸了口氣，將內心深處的情緒悄然隱藏，緩緩走到那顆老槐樹旁，當初自己親手刻上去的名字，早已被歲月侵蝕的干干淨淨。
「來，先喝口水解解渴吧！」
片刻後，老嫗手中端著個白瓷碗，遞到道人手中。
見狀，道人也不客氣，直接一口飲盡，將白瓷碗放到老槐樹下的石桌上，再次開口道，「老人家方便的話，跟我說說孔家的事跡吧，那老太歲是什麼人？」
道人說著，做出一副洗耳恭听狀。
或許是許久沒人說話的緣故，加上道人語氣和善，老嫗漸漸的也就話多了起
來。大多都是老嫗在說，道人在听，偶爾插嘴兩句，足足三個時辰後，道人長長的唏噓一聲，語氣間滿是滄桑，「這麼說來，孔家兄弟當初隨著驚蛟會傅幫主打出一片天下後，被封為國公，倒是富貴了十多代，也就在上一輩逐漸沒落了下來，自從五十年前老太歲過世後，到如今，已經泯然眾人矣。」
道人語氣間听不出許多情緒，不過原本愁容滿面的神色倒是逐漸釋懷，按照老嫗所言，當初整個大秦一片混亂，魚兒城中驚蛟會趁機起勢，在會主傅隆的帶領下，一路攻城掠地，漸漸發展壯大起來。
對于傅隆，孔老三心頭依稀還有些印象，記憶中，驚蛟會起義的最初，只是被逼到了絕境，為了生存下去，不得已而為之罷了，不過一旦戰起，就如受到了上天的眷顧般，所向披靡，最終將大秦推翻，建立新朝，取名「大乾」。
當初水鹽幫被六合宗弟子所滅，自己的大哥孔大在蘇虹真的幫助下，倒是僥幸逃得一命，後來驚蛟會找到孔大後，便拉上南劍山莊一起反秦，最終定鼎天下後，分封國公。
想到驚蛟會，道人倒是記起了當初離去之時，除了一些瓶瓶罐罐外，倒是留下了一具自己親手煉制的白骨傀儡，也不知如今這具傀儡到底如何了！
「罷了，往事隨風，了解到這些，已經足夠了！」
道人好似放下了包袱，感覺前所未有的輕快，「呵呵，多謝老婆婆告訴我這些，塵緣已了，雖說有許多遺憾，不過世事如此，即便道人如今有著滔天之力，也無力改變什麼了！」
說著，從懷中模出一些瓶瓶罐罐，置在桌上，「實不相瞞，老道對于醫道也了解過一些，老婆婆身上的陳年舊痾普通草藥恐怕效果不大，這瓶中的丹藥便贈與你吧，也算了卻一場因果！」
道人聲音落下的同時，整個人直接化作一道青虹，以一種不可思議的速度眨眼間已經消失在遠方天際，一路不停，朝著京都的方向疾馳而去。
大乾，立朝于千年之前，國都「乾京」，取「乾元之始」的意思，經過千年時間的休養生息，如今的大乾，無疑是最為鼎盛的時候，整個京都銀裝素裹，山環水繞，分外妖嬈。
乾京四面環山，每時每刻，都有數萬生民進進出出，從帝國各處雲集于此，商賈藝人，彩船紅裙，儒衫儒帽，繁華二字，當之無愧。
「二將樓」，乾京中最為出名的一座酒樓，佔地極廣，裝潢極貴，酒菜極美，當然，對于乾京中的酒樓來說，這些都不足以讓「二將樓」排名第一，真正的原因，還是二虎樓背後的東家，大乾皇族兩位皇子名下的唯一一座酒樓。
七皇子，八皇子，乾京中有名的兩位二世祖，一個好吃，一個好喝，被
乾京百姓尊稱為「吃喝二將」。
七皇子是「吃將」，為了一口吃食，甚至將大乾明文禁止的珍禽異獸拿來下鍋，為此，不少言官上書朝廷，一副要將七皇子拿來治罪的模樣，不過對于七皇子這個滾刀肉而言，完全不在乎，甚至當著這些言官的面宰殺了一頭斑斕猛虎拿來下鍋，其本身貴為皇子，為了一口吃食，皇帝也不可能真的將之拿來問罪，最終只能听之任之。
八皇子是「喝將」，皇宮中的各種美酒已經滿足不了其口欲，為了一口喝的，常年微服私訪，前往帝國各處，甚至弄到了不少傳聞中的酒方，親自釀酒。對于八皇子來說，酒，可以說是生活的全部樂趣，甚至比自己的小命還要重要。
兩位皇子不著調，為了「吃喝」，拿著內務府中的銀子，建造了這座「二將樓」，只是酒樓建成之後，除了當初七皇子來過一次外，兩位皇子再也沒有來過。
這天，一位青紫道袍的道人要了一張桌子，美食美酒鋪了整整一桌，這般豪奢的手筆，著實吸引了眾多食客駐足觀望。
對于眾人的目光，道人渾不在意，一邊品酒，一邊吃菜，桌旁，一只扁頭靈鶴同樣胡吃海喝著，一邊吃著，一邊拍打著雙翅，一副興奮之極的模樣。
來到乾京已經三天時間了，這段時間道人著實走了不少地方，打听了許多消息，當初傅隆平定天下後，勵精圖治，經過三百余年的休養生息，大乾漸漸迎來了前所未有的盛世。
不過天下大勢，到底逃月兌不得「盛極必衰」的道理，約莫兩百年前，一場肆虐七大州府的瘟疫席卷大乾，三個月後，死傷百萬，更有近千萬遭災的流民朝著王朝四周擴散而去。這次疫病過後，整個大乾似乎同樣陷入了病癥中，各種天災人禍不斷，由此，原本好端端的盛世王朝似乎進入了衰退期，給人一種暮靄沉沉的味道。
「听說了麼？朝廷的鐵甲軍已經將禍山寨給踏平了，馬上就要班師回朝了！」
道人身旁不遠處，兩位食客似乎正在交談著什麼，盡管聲音很小，不過還是逃不過道人的耳朵。
「那是自然，有著古將軍在，小小禍山寨根本不足為懼，即便有著入品武者也是一樣！」
一位肥頭大耳的漢子醉醺醺的開口道，聲音中透出幾分與有榮焉的自傲。
「的確如此，有著古將軍在，別說入品武者，就算一些仙人也不敢掠其鋒芒，不然憑借著我們區區凡人國度，怎麼能壓的那些仙門抬不起頭？」
「听說古將軍從立朝之初便已經存在了，活了上千年，倒是神異之極！」
听到這里，道人目中透出幾分感興趣的神色，「古將軍，倒是要好好見識一番！