一般的警戒防御，防的都是從地面上潛入的敵人，至于‘空中’、‘地下’，一是防御難度高，二是敵人潛入難度也高，三是警備資源有限…
由于性價比委實過低，即便是‘城主府’，也不會對‘空中’、‘地下’設置太多警戒手段。
‘紅玫瑰城堡’在夜晚時，對空警戒幾乎為零。不過，作為補充措施，城堡外頭設置了許多魔法燈。
燈光照亮了城堡表面本該陰暗的角落，使得潛入者無法躲在外牆、屋檐等地方。
但這到底還是普通手段，對于擁有特殊能力的潛入者，該被潛入的，還是得被潛入。
…….
木鐘踩踏空氣，從離地二十多米的地方，跨過栽種了大量玫瑰花樹的園子，來到了城堡上空。
‘紅玫瑰城堡’是小型城堡，上方的屋頂，要麼是圓形，要麼是圓錐形，沒有落腳之處。
城堡對角兩邊，有兩座十多米高的瞭望台，那里倒是有平台，只是已經有人站在那里了。
「……」
木鐘雙手做‘望遠鏡’狀，壓在了眼楮上，接著施放魔法︰「視線穿透。」
——施放這個魔法後，他的眼楮會放出白色的微光，需要遮掩一下，比較安全。
他的目光穿透牆面，看見了城堡內部的模樣︰富麗堂皇的房間、打掃衛生的佣人、玩鬧的小女僕、做奇葩事的貴婦人、挖鼻孔的守衛……
「……我感覺我的眼楮受到了污染。」
‘視線穿透’有一定的有效距離，木鐘沒辦法站在一處，就看完整座城堡。
他在空中繞著城堡走了半圈，這才將城堡內模樣看了個遍。
城堡內有一些魔性材料制作的裝飾品，看不穿，但也影響不大，只是有幾個盒子狀的東西，需要額外注意一下。
……
木鐘在腦海中將看到的東西梳理成了一張立體圖。
他在空中走了幾步，對著城堡指指點點︰「沒看見威坦王子，應該出去了吧？這邊是大廳，這邊的房間最豪華，應該是威坦王子的住處，這邊幾間是他妃妾們的住處……」
確定好了部分房間的歸屬人後，木鐘走到某面牆壁前，施放‘穿牆術’，進入了牆壁對面的房間里面。
——這一間房，是‘威坦王子’晚上休息的地方。
房內靠窗的地方，有一張工作台，上面擺放著一些書籍跟文件。
木鐘雙腳不沾地，眼楮冒著光，就這麼走了過去。
他做事謹慎，能不觸踫房間里的東西，就不觸踫。
桌上那三本書籍，寫的內容都與治理國家有關，而文件……一份是關于‘計劃暗殺大王子’的情報，一份是關于幾個大城主對帝國繼承者的選擇情況，還有一份，則是關于‘埃爾格德’對討伐行動的初步計劃。
木鐘對第三份文件比較感興趣︰「……招募至少一千二百名資深冒險家，兵分五路，清剿敵方主力……再另外組出六支精英冒險家小隊，深入山嶺，攻堅，還有擊殺黑暗魔法師……」
「這計劃也太初步了吧？沒有城主府的精英，也沒有神殿神使，真是敷衍。」
「……」
木鐘‘看’遍了整個房間，除了工作台上的那幾份文件，再沒有找到任何有用的東西。
……
情報收集工作不可能每一分每一秒都能看到或听到有用的信息，它需要耗費大量時間，用在鋪墊、等待、以及收集零碎信息上面。
木鐘搜完房間後也沒閑著，他用‘穿牆術’跑到別的房間里，繼續‘搜刮’能找到的秘密情報。
將房間都搜完了後，他偷偷移動到王妃們的附近，施放魔法‘听力擴大裝置’，偷听起了這些人的談話。
【听力擴大裝置︰該魔法施放後，能夠召喚出‘輕便型’‘听力擴大魔法裝置’，佩戴該裝置後，能夠大大強化佩戴者的听力。】
——粗暴的說，就是一枚科技感十足的魔法耳墜。
——這枚‘魔法耳墜’不用耳朵打孔就能佩戴，它是‘粘’上去的，粘力強勁，也不用擔心會容易掉落。
……
憑著種種魔法手段，木鐘對‘紅玫瑰城堡’的監听工作，做得宛若入了無人之境一般。
夜色漸深，威坦王子回到了城堡。
木鐘坐在半空中，觀望著目標的模樣，「除去那身衣服，這個威坦王子，看上去普普通通，沒有一點兒王子的氣質……他要是沒點真本事的話，就算我當皇帝，我也要換一個小的當繼承人……」
——他可比皇帝高貴多了，要真去當了皇帝，反而還是自降身份。
威坦王子回到城堡以後，一切平常，沒與可疑的人來往，也沒做可疑的事，他洗完澡後，便回到房間，看了一個多小時書，然後……睡了。
「……」
木鐘一直在監視，到臨天亮時，才離開了‘紅玫瑰城堡’。
他有魔法手段可以維持精力不睡覺，離開後，他沒有回旅館休息，而是如之前幾天一樣，繼續滿城亂逛。
到了夜晚，他又隱匿身形，潛到‘紅玫瑰城堡’，繼續監視。
……
監視到第三天時，‘異常’出現了。
有一位‘神官’打扮的人物，帶著禮物，前來拜訪威坦王子。
兩人一番客套後，移步到了威坦王子的房間里面說話。
木鐘悄悄地走到牆邊，按照慣例，偷听起了這兩人的對話。
在諸多對話內容里面，有一段特別令他在意。
威坦王子︰「我想去‘天柱峰’游玩一天，不知道你有沒有時間陪我走一走？」
神官︰「事務繁忙，抽不出時間。」
威坦王子︰「你的手下不能幫你嗎？」
神官︰「我身為神官，為神殿盡心盡責，我相信天神就在身邊看著我，不敢有一絲怠惰。」
威坦王子︰「你太認真了，那你什麼時候能抽出時間，陪我逛一逛呢？」
神官︰「一定有時間的，等神使大人們都閑下來之後吧。」
「……」
……
威坦王子與神官的對話，乍听之下，似乎沒什麼毛病，可結合這兩人的關系，以及先前的談話，這一段對話就顯得有些奇怪，像是做了‘語言加密手段’一樣。
搞情報工作的，需得常懷多疑之心。
木鐘在這兩人交談完畢後，偷偷跟著那個‘神官’，一路跟到了‘天柱峰’腳下。
「……」
‘埃爾格德’城中，有一座高聳入雲的山峰，山峰半山腰處，坐落著召喚師的主神殿‘薩爾蒙神殿’。
這座山峰不對外人開放，山上設置了大量防御、警戒、攻擊、陷阱等等功能的魔法，還有眾多實力高強的神使近衛繞山巡邏。
其防守之嚴密，令‘湯姆’望而卻步……
木鐘之前很多次經過這里，每一次都想上山逛逛，但每一次都知趣的放棄了。
他現有的魔法力量能夠自由潛入‘城主府’，但對于‘薩爾蒙神殿’這無異于小偷闖警察局，專業的遇上一群專業的，大概率是自尋鐵牢夢。
這一次也是，跟到了山腳下，他便停住了。
「……」
「算了，按照現有條件來。」
……
離開‘天柱峰’山腳下後，木鐘沒有馬上返回‘紅玫瑰城堡’，而是來到了‘庫里安’暫住的地方。
叩叩~
——敲窗戶門。
庫里安被聲音驚醒，他拔出長劍，小聲問道︰「誰？」
「我。」
「我是誰？」
「我是湯姆。」
「哦~是你小子啊。」
庫里安過去開了窗，看見了一個臉色不爽的‘湯姆’。
木鐘跨窗而入，同時不爽道︰「我總感覺你剛才是在耍我。」
庫里安尷尬地笑了笑︰「啊哈哈……這幾天在軍營里，天天跟一個活寶待在一塊，說話語氣有點跳月兌，你別在意。」
說著，他話鋒一轉，嚴肅道︰「怎麼樣了？」
木鐘︰「實際的證據沒找到，不過，通過觀察，我發現那個威坦王子跟我調查到的情報有些不同。據我從城中調查所知，大王子沉溺，但我觀察了三天，三天都沒看見他跟他的妃妾們親近……」
庫里安︰「威坦王子自身難保，會沒有那方面的想法，應該也正常……」
木鐘︰「不不，不只是他不跟妃妾們親近，他的妃妾們想親近他，也被他拒絕了，我听她們私下里說過，說威坦王子變得與之前不同了。此外，威坦王子的表現，也沒有傳聞中說的那樣不堪••••••」
——他將自己收集到的情報，一一說了出來。
……
庫里安听完後，皺眉說道︰「你是不是懷疑，現在的威坦王子，不是以前的威坦王子？」
木鐘︰「我是有這樣的懷疑……另外，我想你幫忙調查一個人。」
「誰？」
「薩爾蒙神殿，一個叫做‘馬爾特’的神官。他今天晚上去見了威坦王子，他們有段對話，像是進行了暗語加密••••••」
——說明中。
庫里安沉思了一會兒後，說道︰「米雅的小姑是‘墨爾特神殿’的神使，我可以讓米雅幫忙調查。」
「我就是這個想法，另外……‘討伐行動’什麼時候開始？」
「上面還沒有確定，說是隨時都有可能開始。」
「多注意一下，如果黑暗勢力真有比搶奪魔法兵器更大的陰謀，那一定與‘埃爾格德’有關……對了，庫里安，你覺得，如果真有黑暗勢力進攻‘埃爾格德’，他們圖的會是什麼？」
「這……摧毀‘薩爾蒙神殿’吧？‘薩爾蒙神殿’是所有召喚師神殿的中心，主神殿一毀，其他神殿都會與神明斷開聯系，相當于廢了神殿‘召喚師’職業的未來。」
「……」听到這話，木鐘臉上的表情瞬間僵硬了下來。
庫里安感覺有些不妙︰「你怎麼…不說話了？」
木鐘嚴肅道︰「我感覺你說的有一定的可能性。」
……
庫里安面露糾結，想說點什麼，又搖起了頭︰「我不敢想象，從來沒有發生過主神殿被毀的事情，整個世界目前也沒有主神殿會被毀掉的跡象。」
木鐘點點頭︰「從已知的跡象來看，這確實不可能。」
說到這里，他也沒什麼好說的了，便順勢告別道︰「調查‘馬爾特’神官的事就交給你了，後天晚上，我會來找你詢問情況，要是沒來，就說明我遇到了麻煩，你不要主動來找我。」
「好的。」
「……」
……
告別庫里安後，木鐘又悄悄來到了‘紅玫瑰城堡’，繼續監視情況。
他盤坐在空中，一只手撐著下巴，另一只手端著咖啡，腦子里在思考著庫里安最後說的話。
「從大方面的趨勢來看，確實不可能，但認真來說，凡事都有可能……」
「想要摧毀那座‘天柱峰’，黑暗大軍來襲？emmm……這絕對不行，‘埃爾格德’防御工事堅實，短時間內不可能攻下，時間一長必有支援。」
「強大的惡魔降臨？再配上調虎離山之計？」
「城主府與神殿將精銳派去討伐黑暗魔法師，城中空虛，內奸叛亂，惡魔降臨……這倒有可能成功。」
「如果把惡魔換成魔龍……或者干脆就是能夠隨意施放3級破壞魔法的小黑龍，那可能性就更大了。」
「……」
據木鐘從多方面了解到的情況，西塔世界的‘惡魔’、‘魔鬼’等黑暗面代表，在戰斗力方面普遍拉跨。
原因很簡單，因為‘神明’。
在很久很久以前，‘神明’對黑暗力量進行過多次清剿，絕大部分的黑暗強者，都被滅殺了。此後沒有出現反彈，于是，光明力量越來越強，黑暗力量越來越弱，直到世界沖突爆發……
……
‘惡魔’不成氣候，想要對付‘神明’，那就只能依靠‘異世界的黑暗’。
木鐘思來想去，覺得如果‘黑暗勢力’真想毀滅‘薩爾蒙神殿’，成功率最高的辦法，就是召喚超強力的‘異世界的黑暗’。
「從假設結果往前倒推，想要達成這一目的，需要建造龐大的‘逆暗召喚塔’。」
「不……僅僅是‘逆暗召喚塔’也不行，還需要大量獻祭品，‘逆暗碎片’可能也得換成真貨……或者很多的‘逆暗碎片’？」
木鐘搖了搖頭，否定了這一想法，「想要做到這一步，資源反倒是其次，這動作那麼大，好比大晚上的升起了太陽，除非所有人都睡著了，否則不可能不知道。」