‘我要是有這個身板，我會是這樣子嗎？’
——瞧著對方威猛的模樣，‘見不得人的’木鐘心里更加悶悶不樂。
有‘顏值’是一件好事——只要能符合對方的審美。
這‘虎魚之王’雖然說的話惹到了他，但……畢竟長得粗獷，因此增加的好感抵消了許多不快……
木鐘自哀地搖了搖頭，接著往後退了兩步，開口道︰「鎮長大人，你去跟他們交涉吧，我心累，要休息一會兒……」
他一個說來就來說走就走的人，刷一點存在感、幫一些小忙就好了，沒必要替冬露鎮做主。
鎮長點了點頭，然後對著踩在海水上的兩位人形海族說道︰「兩位海族客人，加菲法師是路過此鎮的自由魔法師，與冬露鎮有關的事，還請兩位與我這個小鎮鎮長討論。」
在‘虎魚之王’說話之前，那位女海族搶先說道︰「我們是馬蹄海域——也就是這片海域的海族。」
說著，她掐了身旁的人一下。
虎魚之王會意，開口道︰「我是這片海族的王，‘虎魚之王’泰菲斯。」
——‘氣管炎’。
女海族︰「我是他的妻子‘洛爾卡’。」
鎮長︰「我是冬露鎮鎮長‘薩安•默爾卡’。」
……
听到熟悉的字眼，虎魚之王問道︰「你認不認識‘米蘭達•默爾卡’？」
鎮長︰「他是我的父親。」
虎魚之王一下子激動起來，他快步上前，雙手按在了鎮長的肩膀上，激動道︰「他是我的救命恩人啊！他人呢？現在在哪？」
鎮長失落道︰「家父幾年前病逝了。」
「這——」虎魚之王瞪大了眼楮，眼中有些濕潤，「唉……人類的壽命真的短暫啊……我年年說要上岸找他，年年都是說說而已……唉……」
女海族‘洛爾卡’安慰道︰「大王，不要傷心，你一直遵守著你們的約定，你做的已經夠好了。」
鎮長心中滿是疑惑︰「什麼約定？」
虎魚之王︰「當年‘米蘭達’救了我的性命，我跟他約定，以後我要是成為了海族之王，絕對會約束海族，不讓任何一個海族上岸。」
鎮長听得震驚不已︰「難怪之前三十多年，冬露鎮一直沒有與海族發生沖突，原來如此……原來如此啊……」
「……」
上一代人留下的關系，下一代人多多少少都能夠承繼一些。
有‘救命恩人之子’這一層關系在，虎魚之王對冬露鎮鎮長的態度友好了非常多。
……
雙方談論了一陣，漸漸進入了正題。
鎮長說了‘法師塔’、‘奧納法師’、‘牽引之珠’，還有‘黃昏公會’的事情。
海族這邊也將有關的事情悉數說了出來。
虎魚之王皺緊眉頭說道︰「按照你們說的，那扇門上的左邊那條蛇，應該是代表海域之王的‘海洋之蛇’，它不是真實存在的海洋生物，它是‘中心海域’海中王族的力量。」
他的妻子補充道︰「所謂的‘海洋之蛇’，其實是名為‘海洋之力’的能量源魔法，這個魔法，一般只有‘第一海族’王族才有。‘海洋之蛇’的眼楮，應該就是‘海洋之力’凝聚出來的‘海洋之珠’。」
鎮長︰「‘海洋之珠’又是什麼？」
「……」
涉及到海族隱秘，兩位海族都不願意多加說明。
……
于是，鎮長看向了‘加菲法師’。
加菲法師開口道︰「‘海洋之珠’是能量源魔法‘海洋之力’的衍生物，這類衍生物往往擁有更加神奇的力量，知道有這東西存在就好了，不必深入了解。」
鎮長︰「我只是有些疑惑，‘海洋之力’至少是3級魔法吧？如果海族公主擁有這個魔法，為什麼她會被人捉住？」
木鐘︰「你可以把它當成是特殊的‘本能魔法’，它的強度與自身成長度有關，小公主還年輕，力量不會很強。」
鎮長︰「哦……我明白了。」
……
眾人又說了一陣，此時天色大亮，只是海上濃霧依舊，難以看透。
虎魚之王問道︰「你們知道那些綁架者將公主帶到哪里去了嗎？」
鎮長搖搖頭︰「不知道。」
女海族︰「‘海域之王’現在應該已經知道了公主被綁架的事情，溫蒂公主很受寵愛……‘海域之王’如果生起氣來，肯定會掀起大海嘯，淹沒這里……」
「……」這就更令人苦澀了。
在場雙方都沒有任何綁架者的線索。
木鐘提醒道︰「那些人的目標是‘法師塔’里的寶物，他們一定會趕在‘第一海族’大軍到來前行動。」
鎮長︰「‘第一海族’什麼時候能趕來？」
女海族︰「明天。」
虎魚之王性子急︰「夫人，那我們現在該如何是好？」
女海族問道︰「那座‘法師塔’，現在是誰在看守？」
「……」
「……」
——沒人看守。
……
沉默了幾秒後。
鎮長轉頭看向某人，「加菲法師……」
——他希望對方能幫忙看守法師塔。
木鐘搖了搖頭，「那座塔的塔主人不在乎塔內寶物的歸屬，我可以保護鎮子里的普通人，但不會保護那座塔。」
「……」
在場的人雖然談論了許多，但基本上都是表面上存在的事。
究其根本利益，是那座藏有寶物的法師塔，其次則是海族公主的安危。
冬露鎮鎮長可能只想保護鎮子，但直屬魔法部的特里莎等人，對‘法師塔’未必沒有別的心思……
至于虎魚之王夫妻倆……這兩個人表現得有點單純，不像是那種知道內幕的海族……
從木鐘的角度去看，海族公主出現的時機，非常‘巧合’。
他很有理由懷疑，‘黃昏公會’從一開始就知道海族公主會現身冬露鎮附近的海域。
不管是有海族內鬼，還是海族有意為之的，這件事背後的關系，遠比表面上的更復雜。
——當然，木鐘也是‘更復雜’的一部分。
……
特里莎開口道︰「鎮長大人，就讓我跟我的小隊去看守那座塔吧，我們是為了阻止‘黃昏公會’而來的，這正是我們最初的目的。」
鎮長點點頭︰「好的。」
——特里莎小隊是直屬魔法部的人，不受冬露鎮鎮長命令，甚至鎮長還得配合他們行動。
這是一個過場的形式。
特里莎小隊三人，又領了一支警衛隊，朝著法師塔方向跑去了。
留在沙灘上的眾人沒有需要討論的要緊事。
虎魚之王回到海上，安排海族戰士去附近海域巡邏。
鎮長分散警衛力量，以便發生緊急情況時，能有一部分警衛快速趕往支援。
各方行動中••••••
……
木鐘是開小號出來游玩的，顯露的身份是‘加菲法師’，真身是‘傳奇魔法師木鐘大人’。
與這些身在局中的人不同，他一直在局外。
因此，對其他人而言的緊張局勢，在他眼里，宛若一場別致的話劇。
台下的觀眾走上舞台，是會影響演員們的發揮的。
木鐘當‘觀眾’的意願比當‘臨時演員’更高許多，在交涉平穩結束後，他隨便扯了個理由，沿著海岸線，閑走起來。
走了十多分鐘後，一只小虎鯨在海上快速地游了過來。
一個走在海岸上，一個游在海水中，雙方距離有些遠。
木鐘注意到小虎鯨後，踩踏空氣，來到了海面上方。
「小虎鯨，你跟著我做什麼？」
「跟著你感覺比較安全。」
「這也太現實了吧……」
「我想公主了。」
「嗯？」
「我不開心的時候，公主會抱著我，輕輕撫模我的後背……」
木鐘眼神古怪地瞥了它一眼︰「我可不是公主…….我只會用鞭子抽你。」
「像之前那樣嗎？」——小虎鯨有點小驚喜。
「你還喜歡上了是嗎？」——嫌棄。
「……」
魔法‘荊棘之鞭撻’，效果是喚醒目標身體活力……
如果用在某些‘特殊訓練’方面……這個魔法真的是各種各樣的可怕……
……
……
另一邊。
冬露鎮內，某偏僻房屋內。
長長的方桌邊，總共坐了七個人，其中坐在首位的，正是不見蹤影了的‘奧納法師’。
其余六人，則是‘黃昏公會’派來的‘暗殺者’。
而在屋子一角，有個被特制繩索捆綁了的少女，此時還在昏迷當中。
他們在這間屋子里待了半個晚上，有幾個人有些不耐煩了。
其中一個‘殺手’問道︰「奧納法師，我可以出去透透風嗎？一直待在這里，又不能做什麼，太無聊了。」
奧納法師顯然是這里的話事人，他的臉上看不出情緒︰「留在這里，在那個人到來之前，都不準出去。」
「不用這麼緊張吧？你要相信我們的實力。」
「我不允許這件事有任何一點意外！那個叫做加菲的魔法師，魔法力量深不可測，出了這棟屋子，一旦被他發現，我們的努力可能全部作廢！」
「他又不是大魔法師，有這麼邪門嗎？」
「魔法之海浩渺無際，越是不受功名利祿約束的魔法師，就越神秘，他很淡定，很不在乎那座塔藏著的力量……他絕對很強大。」
「奧納法師，我個人覺得，你現在的說法就很神秘，我不知道你這個判斷的實際依據是什麼。」
「魔法的本質是我們與‘世界’交流後，‘世界’對于現實的干涉。你能感受到冥冥之中的存在嗎？你相信有這樣的存在嗎？」
「……」那個人說不出話來。
「如果你們想學明白更高級的魔法，就好好記住我剛剛說的話。」
奧納法師的魔法知識基本上都是自學的，一直沒人教導，因此走了非常多的彎路，以至于七十多歲了，魔法水平還只是‘正式魔法師’（舊時代）里的中游。
但在對魔道的理解方面，他的水平不低于普通的高級魔法師。
……
這棟房屋設有較高級別的復合型隱蔽魔法陣，能夠有效阻擋大部分低等級的探測類魔法跟佔卜類魔法。
對于他們來說，這里是冬露鎮最安全的地方。
但對于被綁架的海族公主，可就不是了。
溫蒂公主雖然看上去柔弱，但戰斗起來，比海族護衛還要凶猛，如果不是偷襲在先，她還不一定會被抓住。
也不知道過了多久，她從昏睡中悠悠轉醒……
剛一醒來，她就回想起了失去意識之前發生的事。
眼前的世界尚未變得清晰，她就奮力掙扎起來︰「這里是什麼地方？！你們到底是誰？！快放開我！」
一位蒙面男子笑道︰「奧納法師，我們的公主醒過來了，現在該怎麼辦？是審問她？還是折磨她？」
……
眾人走出座位，來到了溫蒂公主面前。
溫蒂公主發現掙扎無用，且用不出魔法後，便停止了動作。
她死死盯著眼前的七個人︰「你們到底是什麼人？為什麼要把我綁在這里？」
奧納法師直接說出了目的︰「我們需要‘海洋之珠’。」
溫蒂公主故作迷惑︰「那是什麼東西？我從來沒听說。」
「不要裝糊涂，如果你滿口假話、不肯合作，我會直接摧毀你的精神，把你變成絕對听話的傀儡。」——平淡的語氣說出了令人恐懼的話語。
在需要不擇手段的情況中，這是最簡單有效的辦法。
奧納法師再次說道︰「我們需要‘海洋之珠’，你可以給我們一顆嗎？」
溫蒂公主不敢再耍小聰明︰「……你們要‘海洋之珠’做什麼？」
「你只需要給我們‘海洋之珠’，不需要知曉其他。」
「給了你們，你們會放我走嗎？」
「會。」
「我怎麼知道你是不是在騙我？」
「我以我的性命擔保。」
「……」
溫蒂公主沒有別的選擇︰「好吧，我可以給你們‘海洋之珠’，你們放開我吧。」
「還沒有到時間，請你安靜等待。」
可能是害怕真的被摧毀精神，性子活潑的溫蒂公主也隨著這里的氣氛，沉默了下去。
幾個小時後。
屋內忽然響起了敲門的聲音。
敲門的節奏很有規律，這是某種暗號。
奧納法師親自打開了屋門，看著屋外身著華貴法袍的中年魔法師，他微微低頭︰「尼克法師，你終于來了。」
被稱作‘尼克法師’的中年男子，模樣有些滄桑、帥氣，身材壯實，氣質優雅，表面上的形象與‘壞人’絲毫不沾邊。
…