七月下旬的某天上午。
木鐘難得的早起了。
他走到形似冰箱的‘魔法保鮮櫃’前，摘下了貼在櫃門上的一張字條，念道︰「明天去聯系灰天狐魔女學校。」
「啊……」
「又要去魔女窩跟魔女打交道了嗎……」
前幾天，他從卡茜雅那里得知了‘灰天狐’今年的新生入學時間，時間是8月12號。
他之前攬下了‘為小艾露聯系學校’的活，今天就得去做了。
……
一番日常行為之後。
木鐘躥上萬米高空，召喚出了‘紅茶號’。
巨大的鋼鐵長蛇，載著他跨越艾利洛大森林，來到了魔女地區。
【滴~~嗚~~~】
——鳴笛聲。
紅茶號沖出傳送門後，行駛進了一片白色雲層之中，在雲里面消失了。
幾分鐘後。
魔女地區某片田野之上，原本空闊無人的區域，突然間冒出了一個人影。
這個人在田野上走了幾步，然後變作一只青色的小雀，飛向了遠處森林。
……
灰天狐魔女學校，門口。
一只小青雀飛出樹林，停在了學校門口的一棵大樹前面。
接著渾身冒出白光，在光芒中，小青雀快速的變成了‘木鐘’。
木鐘看著樹洞里的灰色老貓頭鷹，伸手戳了它的腰身一下︰「老爺子，好久不見了。」
老貓頭鷹慢悠悠地睜開了左眼，金色的左眼對著對方黑色的右眼，它疑惑道︰「你是哪個魔女？」
木鐘掏出一袋肉干，很自然地塞了過去，「我不是魔女，我以前不是跟你說過嗎？」
老貓頭鷹熟練地收下了肉干，「我記不住人類的臉，不過……我猜，你上一次的名字是‘加菲’對吧？」
「對。」
「那這一次的名字呢？」
「木鐘。」
「我听過這個名字，你是小魔女的終極偶像？」
「絕對不是！」——堅決。
老貓頭鷹盯著他的左眼，「你怎麼也閉著一只眼楮？」
木鐘聳了聳肩︰「左眼太凶，不好見人。」
「那還是閉著吧。今天來這里，有什麼事嗎？」
「我想讓一個小家伙在這里讀書，打算找這里的校長聯系一下。」
「哦？灰天狐這一屆的校長是大魔女‘梅洛斯’，現在學校放假，她也放假，她不在這里。」
「你覺得她現在在哪里？」
「不知道。」
「那現在在學校里面，有沒有副校長，或者招生辦主任之類的人物？」
「沒有。」
「校長‘梅洛斯’的家在哪里？」
「我只知道她在‘紅莓鎮’有一間很大的魔女服裝店。」
「店名叫什麼？」
「不知道。」
「……我去紅莓鎮找找吧，再見了，老爺子。」
「你是尊貴的大人物，可以不用那麼麻煩，你讓學校的人去通知她就好了。」
「哈……我沒那麼大的架子，而且我現在閑的很，正好去鎮子里逛逛。」
「……」
……
紅莓鎮距離‘灰天狐’有數十公里遠。
木鐘施用魔法‘時光腳步’，走了數十步，便來到了鎮子里面。
在魔女地區，紅莓鎮算是數一數二的魔女大鎮。
鎮子里，衣食住行，方方面面都充斥著‘魔女’元素。
木鐘戴著大兜帽，站在街道上，看著一群又一群的魔女從自己眼前飛過。
這幫魔女標新立異的程度頗高，有騎非主流掃把的、有騎自行車的、有騎玩具熊的、有騎電飯鍋的…
「都是邪門歪道，一點兒也不正宗。」
——他這個開‘紅茶號’的也好不到哪里去。
……
看了一會兒，木鐘順著感覺，在鎮子里逛了起來。
紅莓鎮是魔女聚集地，這里的商店，自然也主要與‘魔女’有關。
商店的裝修普遍都很夸張，像南瓜、像蝙蝠、像馬桶刷
服裝店賣的衣服附有魔法屬性，除塵、漂浮、修復、沖擊力提升……
飲品店什麼奇葩飲料都有，生物混合果汁、快捷豐O飲料、能長出角來的飲料……
不過，這里最多的還是各種魔女出品的魔法道具店。
魔女在‘變美’、‘詛咒’、‘惡作劇’魔法方面的理解應用，有其他人難以取代的獨到之處。
‘術師’興起的時代，她們不僅沒有沒落，反而還趁著‘魔法普及化’這陣風，做起了‘高端’‘手工’‘奢侈品’魔法道具的生意。
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在遠方國家的貴夫人圈子里，佩戴魔女制造的魔法道具，那是一件相當值得炫耀的事情。
……
木鐘超月兌于凡俗，對凡俗有一定的理解。
他在逛街游玩的時候，除了逛商店、走街道，偶爾還會思索一些更深層次的事情。
思索這些復雜的東西，大概率沒收獲，不過對于打發時間，倒是有不小的趣味。
閑逛了一個多小時後。
木鐘轉過了大彎，前方出現了一間‘大黑貓’模樣的大商鋪——‘紅棗魔女服裝店’。
「名字還算正常……」
商鋪的形象，用比較卡通的角度去看，就是一只趴著身子的大黑貓，右爪按在一個球上。
那個‘球’，就是這家店的正門入口處了。
木鐘邁開腳步，跟在其他客人身後，進入了這家店內。
店里面的服裝琳瑯滿目，樣式極多，同樣的衣服，基本上沒有超過兩件的。
衣服都很漂亮，如果不是女裝店的話，他或許會在這里多逛一會兒。
「嗯……要不，順便幫小青霜買兩件合身的衣服吧？」
——這麼想著，木鐘走到了‘小魔女衣服套裝’那兒。
單件的衣服不好挑，成套的就簡單多了。
…….
在木鐘打量各套‘小魔女套裝’的時候，有個魔女同樣也在打量他︰
「好棒的配色。」
「以深淺多樣的黑色為基調，配以白色修飾，明明是黑色頗多，但整體效果卻偏向光明。」
「哦~我漏看了，衣擺的縫線竟然是紅黑二色，紅的縫黑的，黑得縫白的，這是要多心細才能做到？」
「誒？這個黑白圖案？是服裝設計大師‘麥諾拉’的標志！」
「竟然是她的杰作！」
「……」
——到這里，這位魔女不僅僅自言自語，還伸手模了上去，「哦~好……普通？怎麼回事？明明是麥諾拉大師的作品，用的布料為什麼會普通？難道是假貨？」
「……」
木鐘沒有回頭，他用冷清的聲音提醒道︰「拿開你的手，別亂踫陌生人的衣服。」
「哦。」魔女縮回了手，又問道︰「這位小姐，請問你這件衣服是‘麥諾拉’的作品嗎？」
木鐘回憶了一下︰「……是她年輕時的作品。」
——年輕時是學生，用不起太好的布料。
「你是她的朋友？」
「一邊去，別打攪我挑衣服。」
「哎~別這麼不近人情嘛~我也是很出色的魔女。」
…….
這時，木鐘轉過了頭。
眼前這位小魔女，年齡大概十七、八歲，碧藍色的頭發跟瞳色，穿著……是這家店店員的打扮。
看上去一副游刃有余的樣子，不像普通店員。
他問道︰「你認識大魔女‘梅洛斯’嗎？」
店員小魔女點了點頭︰「認識，她是這家店的幕後大老板。」
「她現在在哪里？」
小魔女的眼中閃過一道狡黠之色︰「在……我為什麼要告訴你？」
木鐘都看在眼里，他這人大度，不愛計較︰「我來這里就是為了找她。」
「找她做什麼？」
「跟學校里的事有關，具體的要見到她才能說。」
「哦……那請問你是她什麼人？」
「她見到我了，自然會知道。」
「誒……」
小魔女低著身子、抬著頭，試圖看到他兜帽下的面容，「我猜……你一定是‘麥諾拉’的校友吧？」
木鐘略帶無奈的搖了搖頭，「你這個小魔女的心思忒多。」
「姐姐你就告訴我嘛~」
「……別叫我‘姐姐’。」
「魔女大人？」
「…….叫我‘客人’吧。」
「？？？」——迷惑的小魔女。
木鐘︰「我跟麥諾拉確實是校友，你還有什麼問題嗎？」
小魔女指著他的頭，「你為什麼戴著兜帽？」
「因為我不是人類。」
「啊……」驚訝了一下，小魔女又好奇問道︰「是亞人嗎？」
「是超階者。」
「呃……」小魔女不敢再調皮了，「我帶你去找麥諾拉吧。」
「是梅洛斯。」
「哦，我說順口了。」
「你再稍等一下，我先買兩套衣服。」
「……」
……
大魔女‘梅洛斯’不在店里，在鎮子別處。
小魔女帶著木鐘，從旁門走到了店外。
她從魔法口袋里取出一把正常的掃帚，跨坐上去、飛了起來。
「跟我來吧。」
「……」
木鐘停在原地，「你先走吧，等你到目的地了，我自然會出現。」
「？」
小魔女知曉魔法世界的廣袤，她有疑惑，但還是一個人先飛走了。
……
「奇怪的魔女。」
路程並不遙遠，小魔女飛了大約二十分鐘後，降落到一處私家花園里面。
她剛落地，下一秒，一個人影就出現在她的旁邊。
小魔女驚了一下︰「誒？？？你是用空間魔法傳送過來的嗎？」
神神秘秘的木鐘︰「差不多。」
「哦……梅洛斯就在這棟房子里面，我帶你進去找她？還是讓她出來見你？」
「我是外來客，這個問題你應該問她。」
「那請你在這里等一會兒。」
「……」
……
小魔女走進屋內，輕車熟路地來到了某個房間門前。
推門而入︰「女乃女乃，外面有位超階者來找你，你去不去見‘她’？」
這是一間書房，而被稱作‘女乃女乃’的梅洛斯，此時正在翻看魔法書。
梅洛斯的模樣看上去只有二十六、七歲，沒有一點兒‘女乃女乃樣’。
她問道︰「可麗，那個人叫什麼名字？」
「‘她’沒跟我說，‘她’說你見到了，自然就會知道。」
「好吧，我們去見見她。嗯……還有，你可以叫我姐姐的。」——期待。
小魔女翻了個白眼，「在孫女面前，你這個老女人就不要裝女敕了。」
「……」
……
花園里面。
木鐘正在打量一叢石竹花，感覺到來人後，他轉頭看去。
一大一小，都是碧藍色的頭發跟眼楮。
——是女乃女乃與孫女的關系。
走近了。
梅洛斯微笑道︰「我就是梅洛斯，是灰天狐魔女學校的校長，請問你是……」
木鐘掀掉兜帽，露出了自己的面容，他禮貌道︰「梅洛斯女士，你好，我叫木鐘，是一個閑散的魔法師。」
「！！！」
人類更能欣賞‘人類’的顏值。
听到對方的名號，又見著對方絕美的模樣，梅洛斯驚訝得目瞪口呆。
愣了幾秒後，她恭敬地鞠了一躬︰「木鐘大人，沒想到可麗說的超階者居然是你，我們真是太榮幸了，竟然能夠親眼見到你的真容。」
說著，她拍了拍還在發愣的‘可麗’，讓對方回過神來。
可麗也鞠了一躬︰「木鐘大人，你好漂亮！」
……
木鐘不喜歡被人稱贊‘顏值’，他直接說起了正事︰「梅洛斯女士，我來找你，是有事想麻煩你。」
梅洛斯︰「木鐘大人，請你盡管說。」
「我想安排一個小家伙，去灰天狐學校學習。」
「哦，當然可以。請問一個怎樣的小家伙呢？」
「她是木偶人。」
「咦？」
「我慢慢跟你說吧••••••」
——講述中。
……
在魔法界，小艾露的情況只能算是有點特殊，隱瞞她的事情，還不如隱瞞‘她與木鐘認識’這一點。
梅洛斯听完了小艾露的事情，嘆息道︰「艾露的遭遇，嚴格說起來，也跟魔女地區的魔女審判組織有關，那個組織跟‘灰天狐’有理不清的關系，所以……我很樂意讓艾露進入‘灰天狐’學習。」
木鐘︰「我把那段往事告訴你，是為了讓你了解艾露的過去。她現在生活得很好，不需要這份‘聯系’。」
梅洛斯低下了頭，歉意道︰「木鐘大人說的是。」
「按照‘灰天狐’的招生標準，艾露合格嗎？」
「普通標準不合格，有你的推薦，合格。」
「呵呵~我想也是。」
「……」
新生入學有流程問題，至少要開一份‘入學邀請函’，梅洛斯家中無法開具，于是，三人花了點時間，來到了灰天狐學校。
校長辦公室內。
梅洛斯飛快地寫好了一張‘邀請函’，再拿出校長專用魔法章，在上面蓋了一下。
她正經道︰「木鐘大人，現在灰天狐魔女學校，正式向艾露發出了入學邀請。」
木鐘收了‘邀請函’，接著從懷里取出一個小小的木盒子，遞過去︰「這是我替艾露教的學費，請你不要告訴她。」
「嗯？」