木鐘沒有參加宴會，他向分割豬肉的人要了十多斤梅花肉，之後便離開了。
回到家中。
大貓咪不急著吃，急著玩，它跑到棋盤邊，小爪子按在棋子上，‘喵喵’叫了起來。
「不著急，等我先把肉放好。」說著，木鐘走進了屋內。
客廳里有一個大櫃子，櫃子內壁附加了大量的‘保鮮符文’，使它能夠當做‘保鮮櫃’來用。
木鐘把肉放進里面後，腦袋一撇，看向了客廳的角落處。
他剛剛感覺到了別人的視線，「艾露，是你嗎？」
偌大的客廳內，無人應聲。
「……」
「算了，繼續去碾壓那只笨貓吧。」
……
大貓咪下棋下瘋了魔，從下午開始，一直纏著木鐘下到了深夜，雖然盤盤都輸，但每次輸了後，都會激動地要求再來一局。
「睡了睡了，夜都快過去一半了。」木鐘的身體在發困。
大貓咪一臉凶萌相，它用力地拍了棋盤一下︰「喵咕！！！」
看它這樣子，要是不繼續跟它下棋的話，它就要大義滅親了。
「你敢吼我？」
墨鏡底下，木鐘瞪大了雙眼，他手一指，「渴睡術！」
白光沒入貓的身體里面，大貓咪奮起反抗，它彈出利爪，躍身一撲，然後……在木鐘懷里睡著了。
木鐘點了點貓的腦袋，「你小子棋品不行。」
他抱著貓站了起身，正要帶它回臥室睡覺，忽然間，一道紅色的虛影穿透了他的雙腿。
「嘶——」被冷到了。
小狐狸艾露出現在了客廳里，看虛影的形狀，她的姿勢是雙手叉腰︰「不準欺負小貓。」
木鐘一只手抓住貓下巴，讓貓擠出了滑稽的表情，「我哪有欺負它？你看，它睡得多香？」
「你用了魔法，你是邪惡的魔法師嗎？」艾露好像很在意這一點。
「我是善良的魔法師，你知道嗎？今天下午，大森林里闖出來一頭超大的野豬，野豬禍害鎮子，它就是被我打敗了的。」
「有多大？」
「它站起來，跟這間屋子的天花板一樣高。你知道我是怎麼打敗它的嗎？」
「怎麼打敗的？」——好奇。
木鐘舉起大貓咪，「我用魔法，把這只小貓咪變成了超級大貓咪，比大野豬還大的大貓咪。」
「真的嗎？你不要騙我。」
「哼哼~我堂堂魔法師大人，怎麼會欺騙一個死了的小女孩，你等著，等明天貓睡醒了，我當著你的面變給你看。」
「我想現在就看。」
「現在看會把貓吵醒。」
「它可以晚點睡。」
「……」
木鐘終究沒做出‘把貓吵醒’這種缺德事。
……
……
第二天早上。
木鐘被一通貓貓拳‘打擾’醒了。
他一睜眼就看見有只黑貓在扇他的臉，精神振奮，他一把把貓控制在了懷里。
「喂，你想造反了是嗎？」
「喵咕~喵咕~」——貓想下棋。
「你棋癮也太大了吧……」
起床、魔法梳洗、更衣。
——亂七八糟做完後，木鐘跟貓一邊吃早餐，一邊下起了象棋。
「今天，我就用三成的棋力跟你下吧。」
……
臨近中午的時候。
屋外忽然傳來了喊聲︰
「魔法師大人！」「加菲先生！」「加菲法師！」——3種稱呼都喊了好幾遍。
木鐘注意到聲音，急忙走了出去。
他看見一位穿著制服的公職人員，正拿著一個資料袋，站在院門外。
「不好意思，讓你久等了。」
「沒有久等，我剛來一會兒。」對方將資料袋遞了過去，「這是亨德鎮長讓我帶給你的資料，請魔法師大人收好。」
「哦，好的謝謝。」
拿過資料，木鐘從魔法口袋里取出了一個裝了錢的大信封，「這是特別贊助給梅奧鎮的五萬刻幣，請你轉交給鎮長。」
對方拿過信封，發現信封底下有兩張百元刻幣，一臉詫異︰「這是……」
木鐘露了個意味深長的笑容︰「辛苦你特意跑一趟。」
「哦，謝謝魔法師大人。」——驚喜。
「……」
………
回到客廳。
木鐘走了一步棋，然後拆開信封，查看起了里面的資料。
篩掉無用的內容，資料上說︰
天璇歷770年5月12日。南三路36號發生命案。索托（艾露的父親）一家三口，被不知名的魔法師殘忍殺害。
據鄰居透露，兩天前，曾看見不認識的獸耳亞人魔法師與索托在院中交談，雙方有說有笑，不像是仇家。
後續調查發現，現場有3名魔法師存在過的痕跡。
該案案情過于復雜，終止調查。
……
看完後，木鐘把這些資料收進了魔法口袋，然後一邊跟貓下棋，一邊思索著資料描述的事件。
「想不通透。」
‘案情過于復雜’，是因為那幾個魔法師都不是本國的人，無法追究。
當年，這棟房子里出現過‘3名魔法師’，其中一位有可能是艾露父親的客人，那麼剩下兩位呢？
還有為什麼要殺死艾露一家，動機是什麼？
「我得了解這家人的家庭情況才行……」
……
也許是到了夜間，自然魔力會比較活躍的緣故，艾露的虛影只會在夜晚來臨後出現。
當天晚上。
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艾露早早的從地板底下冒了出來。
剛出來，她就給某人來了個透心涼。
木鐘當時正在喝咖啡，他冷得身子發顫，把咖啡都顫出了一些來。
「艾露，你能不能換個暖和一點的打招呼方式。」
「不能。」
艾露走到棋盤邊，「我看你跟小貓玩了一整天，你們玩的是什麼？」
「是象棋，你想學嗎？」
艾露右手伸向棋子，毫無意外，她的手穿透了過去。
她的語氣有些傷心︰「我玩不了……」
「只要思想不滑坡，辦法總比問題多。我可以幫你下棋，你說棋子怎麼走，我就幫你怎麼挪。」
「……我要先看大貓咪。」
「好 。」木鐘對貓施放了‘巨大化’。
「喵~？」
在白光的微光中，大貓咪身體越變越大，很快，它的腦袋便踫到了天花板。
…….
見著了超巨大黑貓，艾露興奮得跳了起來︰「哇啊~大貓！大貓！好大的貓咪。」
興奮著，她張開手抱了上去，然後……
「喵咕~」
超巨大黑貓冷得渾身發抖，兩只燈籠般大小的眼珠子一轉，它鎖定了某人，接著伸出巨大的貓爪，把對方推倒在沙發上。
貓尾巴伸出，它用柔軟的尾尖，不停地拍打起了對方。
震聲︰「喵咕——」
尾巴尖大部分是毛，被毛拍到，雖然不會痛，但是…被一只貓這樣玩弄，未免有些丟臉。
木鐘一把抱住了貓尾巴，威脅道︰「貓兒，你要是再頑皮，我就把你尾巴上的毛全拔了。」
——他已經好久沒用過‘發須摘取’了。
這話一出，大貓咪馬上乖了下來︰「喵……」
……
木鐘走到超巨大黑貓的身旁，並用手模了模對方的腰身，「大貓咪的手感就是比大老虎的好……」
模了一會兒後，他把貓變回了原樣。
「艾露，我教你下象棋吧。」
「我可以跟小貓學嗎？」
「你得听得懂它的話才行。」
「……」
接下來，木鐘教會了艾露象棋的玩法。
艾露學會後，便開始與大貓咪對局，兩個菜鳥，下棋下得居然棋逢對手。
「真是……越菜越痴迷。」
木鐘陪到深夜，先行退場，睡覺去了。
大貓咪跟艾露下到凌晨，貓咪又一次將死了對方。
這一局結束後，它沒有恢復棋盤，而是打了個大大的哈欠︰「喵~」
它站了起身︰「喵嗚~」
艾露看出了對方的意思，她有些不舍︰「要去睡覺了嗎？」
貓點頭︰「喵~」
「哦……那你去吧。」
「喵~」
貓咪跳下沙發，走出客廳，走進了位于一樓的臥室里面。
在里面的床上，木鐘正在被窩里酣睡。
大貓咪跳上了床，鑽進被子里，一路游走到了木鐘的大腿邊，然後在那兒窩住了。
「……」
過了十幾分鐘後，艾露穿過牆壁，出現在了這間臥室里。
她的‘外表’是虛影，在外人眼里，看不到任何跟情緒有關的細節。
不過……也許是感傷了吧，她看著床上的人，一直默默地站著。
過了半個多小時後，她走到牆角邊，蹲坐了下來，直至天亮後，身形消失。
——孤獨的小幽靈。
……
第二天。
木鐘醒來後，發現這只天天比他早起的貓，居然還在睡。
「emmm……昨天應該玩到很晚吧。」
從臥室來到客廳。
木鐘回想了昨天查看的那份資料，那份資料的字跡還很新，說明是最近才手工復寫的。
他相信亨德鎮長的為人，再加上這件事也沒什麼好隱瞞的，所以他並不懷疑那份資料的真實性。
「不管怎麼說，信息還是太少了。」
「……」
「今天去買張書桌回來吧。」
……
留下一份早餐後，木鐘離開屋子，去到了‘紅兔子家具店’。
他過來的時候，看見一只小黑兔子，正拿著竹掃把在店門口掃地。
店老板是白兔子，女兒卻是黑兔子，再看看這家店的店名，妻子估計就是紅兔子了吧。
——兔子毛色遺傳的隨機性可真強……
「小米莉，你父親在家嗎？」
「父親去廣場看表演去了。」
「什麼表演？」
「不知道。」
「……」
于是，木鐘腳步一轉，往廣場去了。
……
人還沒到廣場，他就听見了彈吉他的聲音。
「？」
廣場內，觀眾圍著表演的人，圍了一圈又一圈。
木鐘施放了魔法‘視線穿透’，這才看見了表演者的模樣。
——對方是一只貓獸人，是會彈吉他的大黃貓。
「欸……還真是有緣啊，居然在這里遇到了。」
……
隔了一個多月，大黃貓的技巧還是一樣高超，但因為彈的曲子跟心境發生了變化，現在听起來能感覺到‘情感’了。
彈奏表演結束後，木鐘想著兔老板會回到店里，于是便先行一步，去到紅兔子家具店，一邊挑選書桌，一邊等待對方回來。
過了大半個小時。
兔老板回來了，他還帶著一位朋友，兩個人有說有笑的。
木鐘走了過去，見著了熟人‘大黃貓’，「誒……」
大黃貓也見著了他，滿臉驚喜︰「魔法師！我認得你的墨鏡跟頭發，你是方音城的那個。」
木鐘爽快的相認了︰「是我，好久不見。」
「好久不見。」
說著，大黃貓興沖沖地放下吉他盒，準備拿出吉他來彈奏，「魔法師，你一定要听一听，我現在的彈奏比以前的更好了。」
木鐘制止了對方的動作，「好了好了，我剛才去了廣場，听過你的彈奏了。」
「真的嗎？」
「彈得相當好，雖然還是比不上那些大師就是。」
「嘿嘿……魔法師，謝謝你，謝謝你提點了我。」
「我沒做什麼。」
「……」
這時，兔老板總算找了個能夠插話的機會，「吉他貓，你跟這個魔法師什麼時候認識的？」
大黃貓︰「一個多月前，在方音城認識的。」
兔老板湊到對方耳邊，小小聲︰「他很厲害嗎？」
「非常厲害，白兔哥，你別比較了，你不可能贏得了這位魔法師的。」
「喂，打不過就打不過，你別這麼大聲啊。」
「……」
三個人零零碎碎的說了一會兒。
大黃貓忽然想起了一件事，「對了，魔法師，我在方音城听到了一首協奏曲，曲子名是《路過的魔女》，听起來，我感覺那首曲子描述的好像是你。」
木鐘臉色一黑︰「你知道是誰編的曲子嗎？」
「是方音城主編的。」
「……啊，沒什麼，你不用在意。」
…….
木鐘對著白兔腦袋說道︰「兔老板，我想問你一些事情。」
兔老板態度散漫︰「什麼事？」
「跟那棟房子有關的事。」
「……」兔老板立馬沉默了。
過了一會兒後，他邁開步伐，帶起了路︰「我們去後院說話。」
三人來到了後院。
兔老板走到一棵隻果樹下，轉身問道︰「你為什麼要問那些事？」
木鐘︰「那里困了一個小女孩，我想解救她。」
「艾露？！她還活著嗎？不！她死了，她死了，你說的是什麼？」——兔老板異常激動。
「我說的就是艾露，她的身體是死了，但是不知道是什麼原因，她的精神體留在了那里。」
「我要去看看艾露。」說著，兔老板動身想要離開。
木鐘施放‘法師之手’，把對方拉了回來︰「喂，你先別激動，你現在就算去了，也見不到她。」