比試的場地在一條寬敞且來往人少的街道上。
木鐘先把裝貓的袋子跟書放到路燈柱子邊，再走到路中間位置。
對方兩人則肩並肩站著，並且你一言我一語的自我介紹起來︰
「我叫安因。」
「我叫奇亞科。」
「我擅長刀劍。」
「我擅長長兵器。」
「我們倆實力差不多。」
「拳腳功夫都不錯。」
「你呢？」
「你想怎麼打？」
……
听著這兩人節奏感滿滿的介紹，木鐘無語了一下，他伸出右手，右手虛握，並施放了魔法‘斬發術’。
魔法之光在他的手中閃爍，一柄看上去很‘魔法’的魔法長刀從光芒中漸漸冒了出來。
「名字就不介紹了，我姑且算是一個拿了正式執照的魔法師，我們按照實戰來比試就好了。」
在以前，‘魔法師’之名一出，沒幾個職業者敢與之爭斗，可現在卻不同。
自‘技能石’興起以後，職業者越來越多、越來越強，只要條件適合，甚至打敗‘魔法師’都有可能。
對方兩人先是怔了一下，然後安因開口問道︰「是近身戰嗎？」
木鐘無所謂的點點頭︰「是。」
「不能使用危險的魔法，不能使用2級魔法，可以嗎？」
「可以。」
「你拿著的是什麼武器？」
木鐘手腕一轉，舞了個刀花，接著抬起左手，拿刀往手上一砍，任由刀穿了下去。
示範完畢，他介紹道︰「這是斬發刀，只斬毛發，不斬血肉。」
這描述听起來有點奇怪。
‘奇亞科’攤開手說道︰「這不公平，我們兩個都沒帶武器。」
「這好辦。」木鐘施放‘魔法黏土’，現場捏了一根長棍跟一把沒開刃的單手劍，並丟了過去，「現在可以了吧？」
……
對方兩人對視了一眼。
奇亞科撿起長棍，風風火火地舞弄了一下，最後擺出一個帥氣姿勢︰「可以，我開始比試吧。」
奇亞科VS木鐘。
比試開始。
奇亞科搶先攻擊，他一邊施放體質強化魔法，一邊沖了上去。
木鐘手一指︰「眨眼術！」
繼續指︰「裙裝術！」
奇亞科還沒近身，就中了兩個魔法。他的眼楮不停地眨起了眼——這會影響他的視覺能力，而更可怕的是，他的黑色長褲，竟然變成了一條黑色長裙。
感受著胯下怪異的清涼，他慌張地喊了一句︰「你的魔法太奇怪了吧！」
都沖到眼前了，奇亞科先不管裙子跟眼楮的事，他運轉長棍棍尖，朝著對方擊去。
然而——
木鐘又指出一個魔法︰「身軀轉向！」
奇亞科前後調轉。
緊接著，木鐘趁機上前兩步，快速地揮出兩刀。
對方後腦勺禿了兩道，有大量發絲飄落。
奇亞科反應過來後，急忙掄了半圈棍，只可惜，他發愣的時間太長了，等他轉過了身，對方早已經撤到了攻擊範圍之外。
他又羞又氣，直氣得他把棍子丟在地上，「這還能打下去嗎！？魔法師大人，我認輸了，求你快把撤回你的魔法吧。」
——大丈夫能屈能伸。
……
當街打斗，容易吸引圍觀群眾。
奇亞科雖然沒收到任何外傷，但裙子、禿了兩條的腦袋——這是比‘鼻青臉腫’更丟臉的‘傷害’。
就說現在，周圍圍觀的人已經在笑話他了。
要是再打下去，他還有什麼臉面在這個地方混？
木鐘揮出一道‘驅散之風’，讓對方的‘黑色長裙’變回了原樣。
「你的裙子是魔法效果，可以破除掉，‘眨眼術’只持續幾個小時，頭發…這個沒辦法，你自己長回去吧。怎麼樣？還要不要繼續比試？」
奇亞科面露惶恐，急忙搖頭，「不了不了。」
安因則笑著遞上了兩百刻幣，「魔法師大人，你的魔法真是令我們大開眼界啊，你其實是一位魔女吧？」
木鐘收了錢，再抬起右手，右手指尖亮起白色光芒︰「敗犬要有敗犬的樣子，趕緊走人。」
安因笑容僵住了︰「……」
……….
看著那兩個敗犬灰溜溜地離開了這里，木鐘走到路燈柱子邊，發現自家的貓居然在袋子里睡著了。
「……」
就在這時，有個相貌普通的女子急忙忙走了過來。
——是維拉。
她一臉驚訝的表情︰「加菲先生，真的是你。」
木鐘拿起了袋子跟書，「偶爾會到這里逛逛。」
「過來買書跟吃的嗎？」
「差不多吧。」
「……」
兩個人邊走邊聊，去到了鎮內某個寂靜的角落。
維拉說到了冒險進度的事情︰「黑霧區域的變異魔物強度非常大，即便是經驗豐富的佣兵，至少也得二十人以上，才能比較安全地對付里面的魔物。還有，你之前說的‘刺’，有人在里面看見了，說是一根長兩根短，有點像‘三叉戟’前端的三個叉子。」
「確實像。」木鐘點了點頭，「那個東西應該會在明年正式出現，你們最好盡早做好準備。」
「需要怎麼準備？」
「呵呵……這我就不考慮了。」
「到時候，加菲先生會幫助我們嗎？」
「平時幫點小忙還好說，但那個東西……它是這個國家應該面對的事情。」
「那個……加菲先生，我听鎮長說，魔法部那邊，想過請你加入魔法部。」
「呵~這個國家可養不起我。」
「也是，而且加菲先生更喜歡自由自在是吧？」
「是的。」
「……」
維拉是木鐘用來跟外界聯系的‘紐帶’，有必要保持良好的關系。
兩人後面又聊了半個多小時，然後木鐘告別回去了。
…….
……
回到隱居之地。
木鐘小心地將睡著了的貓放進了貓窩里面，然後一個人來到院子，在火堆邊坐下。
他拿出了那本《傳奇魔法師——木鐘傳（5）》
看印在書上的文字，這書的作者是‘鐵表’。
「……」
「木鐘對鐵表，這筆名起的……」
翻到閱讀引導的那一頁。
【上回說到，木鐘打敗了在森林里肆虐的黑暗蝙蝠王，然而，他還沒享受到勝利的喜悅，就被隊友瑪利亞用詛咒之刃刺中了後腰……
到底瑪利亞為什麼要背叛木鐘？詛咒之刃的詛咒又是什麼？木鐘能渡過這一回的難關嗎？請閱讀《木鐘傳》第五部︰深情的詛咒。】
「……」
「看上去故事內容好像與我無關，只是跟主角同名同姓而已……」
「應該是蹭我名字熱度的書吧。」
翻看正文中••••••
「主角在‘不自然魔法學校’讀書，我的天吶……‘不自然’都出來了。」
「長得漂亮，有兩個紅顏知己？？？」
「嗯？喜歡買廉價食材、做飯賊好吃、討厭被誤會成女性……」
「這詭異的既視感……」
「…」
花了三個多小時，木鐘翻看完了這本書，然後隨手丟進火堆里面。
他的臉色不太好看︰「寫得居然還挺好的…」
就是寫得好，他才更糟心。
這本書的主角參考了他的‘人設’，內容則歪到天邊去了。
「學院那部分，寫得像模像樣的，這書的作者，絕對是同校生。」
「別讓我知道你有簽名會，不然絕對要你好看。」
「……」
從宏觀角度來看，‘木鐘’已經是名留青史的人物了，在他活動過的地方，甚至還有專門的建築跟節日活動。
相對之下，‘同名小說’不過是綠豆點大的小小問題。
另一方面，轉到個人角度，他人的傳奇，到底不是自己的生活。
對木鐘本人也是同理，雖然做過許多事，但那些都已過去，他活在現在。
……
……
時間像光，明明亮亮的在那里，伸手卻抓不住一絲一毫。
轉眼間，日歷又跨過了一年，來到了天璇歷784年。
2月的某一天。
小木屋的旁邊，更加小的‘迷你研究室’，房門悄悄的開了。
一道曼妙的人影無聲無息的出現在了門前，她側頭看向前方，看見一位有著褐色長發的‘美少女’，正拿著小鏟子，在院門附近里翻土、施肥、放花種。
對方絲毫沒有發覺到她的存在。
像是想到了好玩的事情，她勾起嘴角，輕手輕腳地走了過去。
然後伸出雙手，突然按在對方的肩膀上。
……
「嗯？？？」
肩上突然冒出的感覺嚇得木鐘渾身一顫，他立馬施放魔法‘空間瞬移’，瞬移到了木屋的門前。
換了位置，他看見了這個捉弄他的人，「黑雀？你融合‘黃金心髒’了？」
黑雀笑道︰「我現在超階了，變化不大。」
兩個人走近了說話。
木鐘拿著小鏟子的那只手反手叉腰︰「我感覺不到你的存在，你繼承了‘黃金心髒’不沾因果的能力嗎？」
黑雀搖了搖頭︰「這個能力被稀釋掉了。我還在命運之中，但是不可觀測。」
「哦~？那就是無痕之人嘍。」
「挺好的，跟我之前想的差不多。」說著，黑雀打了個哈欠，「總感覺睡眠不足……我好像變嗜睡了。」
「我做一桌宴席為你慶祝一下。」
「好的，謝謝。」
……
有‘隨機烹飪’在，一桌十三樣菜的筵席，不過是十幾分鐘的事。
黑雀見著這些色香味俱全的菜，她像是餓了好幾天似的，菜還沒上奇，她就開始猛吃猛吃。
——除了嗜睡之外，她還變得好吃。
她的吃相很好，雖然吃得很快，但夾菜、吃菜，整體看上去都很優雅。
這一桌的菜，全進了她的口。
吃完後，木鐘收拾好碗筷，再把它們放置到院子角落的地面上。
取消掉制作碗筷的‘魔法黏土’，碗筷消失，留了一地吃剩的垃圾。
黑雀看著這一幕，好奇道︰「你不處理掉它們嗎？」
「我腳下有個長工，它會處理的。」——指小石靈。
黑雀側過頭，打量了他的腳下，「內增高……」
木鐘臉色一垮，強行狡辯道︰「身高以實物為準，不分內外。」
「你……說的對。」
兩人聊了幾分鐘後，木鐘問道︰「你現在的情況怎麼樣了？」
黑雀又打了個哈欠，「識海內的魔法儲備不足，還需要花些時間，把魔法錄進去。」
「多長時間？」
「那些魔法我早研究透了，不會很長時間。」
……
黑雀盯著對方的臉，像打量一件精美的藝術品似的打量著對方，她似笑非笑道︰「木鐘先生想要找一處能夠長久生活的地方，對吧？」
「可以別叫我‘先生’。」提醒了一句，木鐘接著道︰「我確實想找一處久居之地。」
「你打算去哪里尋找？」
「艾利洛大森林。」
「那里未來會變得很熱鬧。」
「哦~？那你的意思是？」
「海島，你有沒有想過在海島上隱居？」
「大的小的？」
「大的。」
木鐘搖了搖頭︰「大的太費力，我控制不了。」
「我能控制。」
「嗯？」
黑雀笑盈盈道︰「我想要霸佔一座大海島，用魔法與外界隔開，完全獨立于海上。」
「……」
見對方沉默不語，黑雀問道︰「木鐘，你怎麼不說話了？」
木鐘聳了一下肩膀，「忽然不想說話了而已。」
「呵呵~依我看，是你猜到我的真實想法了吧。」
笑了笑，黑雀嚴肅起臉，接著道︰「我不能確定兀世界未來會發生什麼樣的變化，‘技能石’普及，魔法力量下沉；兩大巨無霸種族，巨龍形跡可疑，正在醞釀某件大事；精靈沒什麼動作，似乎不太擔心未來的變化。」
「所以，你想學精靈，也建造一個與世隔絕的秘境？」
「對。」
「好吧，你的想法確實很好。」
「想要建造那樣一處秘境，不能單憑我一個人的力量。你願意跟我合伙嗎？」
「你想的事情太遙遠了，等你準備好了再說吧。」
——木鐘這樣說，算是默認接受了。
「……」
兩人聊到深夜，黑雀道了個‘晚安’，回去睡覺了。
木鐘則繼續留在院子里，喝起了熱咖啡。
「不是很喜歡定居海島……」
「算是投資房地產吧。」
「總歸不會有虧。」
「……」
想著些亂七八糟的事情，木鐘抱起大腿上的貓咪，走進了木屋……
…….
——魔法補充——
【空間瞬移︰施放後，能夠瞬移到一定範圍內的任意空余位置。魔法效果與施術者個人能力有關。】（2級魔法）
——有修正效果。如果瞬移的去處存在阻礙，該魔法會自動修正到沒有阻礙的地方。
——該魔法無法在空間不穩定的情況下使用。