‘繁華’是商人匯聚之處。
人多熱鬧，也熱鬧。
木鐘有‘果實’的力量，他一眼看過去，好的壞的，通通一目明了。
‘逛街’本應該是件混沌的事，他卻看得清清晰晰，少了極多的樂趣。
「喵嗚~」——他肩膀上的貓也不喜歡這里的熱鬧。
「去吃飯吧。」
木鐘指了指街道兩邊，「你想去哪一家飯店？」
貓咪從肩膀上跳到地下，邁開貓步，帶起了路。
類似于‘貓仗人勢’的原理，有木鐘為它保駕護航，它表現得有些兒囂張，步伐邁開，像一只小老虎一樣。
在街上走了一段，它轉身走進了一家店面特別豪華的餐廳。
有個門衛想要攔住它，但看到跟在後面的‘魔法師’，馬上取消了動作。
……
這里似乎是一間‘高級餐廳’，用餐程序有點麻煩。
來到接待台這里。
木鐘想要一個包間，但是被包完了……想要一個大廳雅座，需要預定……
「那就普通的座位吧。」
普通的座位位于通道兩邊，但凡去往包間跟雅座的客人，都會經過這里。
——這種設計，小心思滿滿。
好在木鐘的貓不介意。
就坐後，貓咪對著帶圖片的菜單翻來翻去，最後只選了‘烤魚’這一道菜。
選完後，它轉頭看向木鐘，「喵~」
木鐘揉了它的腦袋一下，接著示意服務員道︰「就這一道菜。」
「好的。」
「可以自帶飲料嗎？」
「可以。」
「……」
木鐘手一招，變出一杯咖啡，慢悠悠地抿了起來。
貓咪在桌子上扒弄了一個小碟子，「喵~」
「你也要喝的嗎？」
「喵~」
木鐘給它放了一個‘失眠術’，再變出一瓶牛女乃（睡眠藥劑），倒了一點進小碟子里面。
「喵~」
…….
只一道菜，十幾分鐘後，便擺上了餐桌。
木鐘用筷子稍微把整條的烤魚分了開來，方便貓吃，然後自己嘗了一點。
「味道還不錯。」
「……」
就在這時，有個人聲突然響起。
「朋友，你這只貓看上去好健康。」
說話的人是一位年長的魔法師? 與他一道的? 還有五個穿著華貴的普通人。
木鐘保持著看貓吃飯的姿勢? 沒有回頭，「不要跟我搭話，我喜歡安靜。」
「啊，抱歉，我不打攪你了。」
話完，他帶著其他人走進了里面。
到包間里後，同行的人問道︰「老先生? 剛才那位魔法師，有什麼特別的嗎？」
被稱作‘老先生’的魔法師回道︰「那個人的氣息全遮掩，不是一般人。」
「那那個人豈不是很厲害？」
「呵呵~這就不得而知了。」
「……」
…….
木鐘在這兒停留? 如龍游淺灘，他要是不收斂氣息? 怕是會嚇著一城的人。
待貓吃飽了魚。
木鐘扛著貓，買完單，離開了這里。
在這里吃飯? 雖然往來的都是非富即貴? 但富貴及不了他，彼此仍是陌路。
……
出了門之後? 外邊的天空徹底黑暗了下來。
大街小巷亮起燈火? 燈火通明? 看上去比白天還明亮。
木鐘走入了人群，走著走著，忽然間? 人群里響起了驚呼聲。
——有個人走著走著，就沒了。
半小時後。
在某片富人住宅區內。
一條人跡寥寥的林蔭路上，晚風吹拂，吹落了些許落葉。
某片葉子緩緩飄落，落到了離地不到兩米的地方，忽然停住。
——奇怪的一幕。
接著，更奇怪的事情發生了。
那片樹葉底下，忽然冒起了白霧。
霧氣消散，變出來一個肩抗著一只貓的魔法師。
……
‘魔法師’走了幾十米，在某棟屋子的院子正門外停下。
「誒……居然是帶院子的大房子，我還以為會像剛才經過的那家人一樣豪華……」
——他剛剛經過的那一家，院牆又高又長，正門口還站著兩個門神一樣的彪形大漢，跟這里完全不是一個層級。
門口處有‘魔法門鈴’。
木鐘按了兩下，小聲感慨︰「魔法也能改變生活。」
……
十幾秒後。
屋內走出來一位女僕打扮的中年婦女——長得不漂亮，但是很專業的樣子。
女僕走過來問道︰「尊敬的大人，請問你是來找弗沃先生的嗎？」
「我跟拉夫爾有個小約定，他在家嗎？」
「很抱歉，弗沃先生在王宮里面。」
「他的家人在家嗎？」
「這……請問可不可以告訴我你的身份。」
「……」
遵守規矩，就是有諸多麻煩。
木鐘伸手一指︰「靜止符號。」
「你——」
女僕眼睜睜地看著魔法命中了自己，她試圖叫喚，但是……身體不能動了。
木鐘輕身一跳，越過了那道院門，安撫的話︰「安心吧，我不是來綁架的。」
……
在他的感知里，里面的屋子內還有兩個人，一大一小，都是女的。
于是，他擅自走了進去。
走過玄關，轉個彎便是客廳。
客廳內，有位藍發貴夫人正在餐桌邊擺放餐具。
——這位應該是‘拉夫爾’的妻子。
「……」
木鐘站在門邊，光明正大地‘偷看’著。
……
過了一會兒。
站在肩膀上的貓咪轉了個頭，貓眼楮對上了後邊某個小女孩的藍眼楮︰「喵嗚~」
這一聲‘喵嗚’，打斷了客廳的寧靜。
小女孩抬起小短手，指著貓咪，一臉的興高采烈︰「大貓貓誒~」
客廳內的貴夫人轉過身，瞳孔擴大，驚訝道︰「你是什麼人？」
……
木鐘平靜道︰「我跟拉夫爾在以前有個約定。」
听著這明顯不是‘男聲’的聲音，貴夫人皺起了眉頭︰「拉夫爾已經結婚了。」
「那個人就是你，是嗎？」
「是我。」
這個時候，小女孩走到了木鐘旁邊，踮起腳尖，開始撩對方肩膀上的貓。
木鐘一手按住了小女孩的腦袋，「不要調皮。」
——氣氛霎時候古怪了起來。
貴夫人惶恐道︰「你不要傷害她，孩子是無辜的！」
「她怎麼無辜了？」木鐘奇怪了一下，然後忽然明白了過來。
他放開手，無語道︰「你是不是把我當情敵了？」
「你不是拉夫爾的魔女老相好嗎？」
「誰是那種無聊的東西。」
……
木鐘舉起小女孩，走到了餐桌邊，拉開一張椅子，把小女孩放了上去。
「首先聲明，雖然我的聲音有點奇怪，但我百分百是男性，請你不要亂想。然後……九年前，我跟你丈夫聊過一會兒，他讓我未來有時間，到他家里做客。」
說話間，他的貓飛到餐桌上，吃起了桌上的肉餅。
木鐘彈了貓尾巴一下，「你這只貓也太貪吃了，不能這麼沒禮貌。」
「沒關系，讓它吃吧。」貴夫人允許了貓的行為，然後接著道︰「拉夫爾還在王宮里工作，沒那麼快回來。」
「沒關系，反正我只要來做客一次就夠了。」
「……」
兩人簡單的聊了幾句。
木鐘瞧了瞧室內的裝飾，發現有些簡易，配不上當年那個意氣風發的‘高級魔法師’。
「比起九年前，你丈夫似乎家道中落了，是吧？」
「分家了而已。」
「你在說謊。」
「……」
「不必對我抱有戒心，這不算秘密的事吧？」
「……他得罪了術師一派。」
「這就對了。」
……
‘術師’是魔術師的新說法。
現今魔法界對其的定義尚有爭議，挑個簡單的說法，‘術師即學習魔法知識，用以制造及改良魔法道具之人’。
這股新興的魔法力量，在古雲國的勢頭非常大。
舉個例子來說，近年來，市面上流通的‘技能石’，其中大部分就是出自‘術師’之手。
雖然還不明顯，但木鐘很肯定，‘術師’跟‘技能石’，一定會成為未來魔法力量的主流。
在變革之際，不管在哪個地方，利益較量都是不可避免的。
…….
接下來，木鐘又隨意地問了幾個問題，見貓吃夠了肉餅後，他從口袋里取出了一瓶‘櫻桃干’。
「做客就做到這里吧。這是我自制的櫻桃干，小小禮物，送給你們了。」
貴夫人接過了櫻桃干，「謝謝。」
木鐘對貓放了‘刷牙術’跟‘個人清潔術’，提著貓，走了出去。
來到外面，他揮出一道‘驅散之風’，破除了女僕額頭上的‘靜止符號’。
然後身形消隱，走了。
……
兩個多小時後。
拉夫爾•弗沃匆匆趕回了家中。
「婭麗，我不在家的時候，有沒有人來找我？」
「有一個人。」——‘婭麗’就是貴夫人
「誰？」
「他沒說名字。」
「他說了什麼？」
「他說，九年前，他跟你聊過一會兒，說你讓他未來有時間，就到你家里做客。」
時隔多年，現在的拉夫爾•弗沃樣子成熟了許多，不似當年那樣年輕。
听到這話，他背靠在牆邊，喘了口氣︰「回來得晚了，沒想到還真的是他啊。」
「他是誰呀？」
「傳奇魔法師，木鐘。」
「什麼？」——震驚。
「走了就走了吧，他來找我的消息都傳遍整個王宮了，來遲了也好，明天我也能少許多說明。」
「他送了一瓶櫻桃干。」
「在哪里？」
貴夫人回頭一看︰「在你女兒的嘴里。」
「……」拉夫爾•弗沃頭疼地拍了一下腦袋。
——那瓶東西的附加價值很高的啊……
…….
…….
木鐘的名氣非常大，他有些日常用的東西，拿出去的效果，就像‘聖遺物’似的，備受追捧。
「emm……忽然覺得有點惡心。」
踩踏在空中，木鐘右側的肩膀一低，把貓抖到了懷中。
「貓兒，我們加緊速度，離開這個令人不喜的地方吧。」
「喵~」
施放‘前方無阻’，木鐘化作一道白光，朝著遠方掠去。
…….
飛過了邊境線。
木鐘從古雲國，去到了伊蘇索爾。
到這里時，他不再趕路，而是降落到了一片無人的楓樹林里。
撿柴、生火。
然後當著貓的面，木鐘搖身一變，變成了一只大老虎。——‘化虎術’。
他伸了個懶腰，虎口吐人言︰「呼哇~第不知道多少次，感覺做一只貓咪真是舒服~」
用‘化虎術’變出來的樣子，是真實的、有血有肉的老虎。
——這讓木鐘動了別的心思。
他踩著虎步，繞著火堆走了一圈又一圈，「既然有化虎術，那應該也會有化人術……吧？」
……
大貓咪抬起自己的小白爪子，看看自己的，再看看大老虎的，心生自卑︰「喵……」
木鐘停在貓的面前，「你也想變成老虎嗎？」
「喵~」——貓點頭。
「那就給你變吧。」
木鐘變回了原型，他摘下貓脖子上戴著的領結，施法︰「化虎術。」
在白光中，烏雲蓋雪色的貓，變成了一只棕黃色的大老虎。
貓吐虎聲︰「喵吼——」
木鐘也變成了老虎，虎嘯山林︰「吼——」
本就不安靜的楓葉林，這下子更不安靜了。
……
夜晚不適合狂歡。
第二天天一亮。
‘貓’虎便一巴掌把趴睡在地上的‘木鐘’虎扇醒。
「喵吼~」
「你想干啥？」
「喵吼~」
「emmm……」
不知道怎麼交流的。
兩只老虎互拍了幾下，然後便跑了起來。
「吼——」
「喵吼——」
……
同樣是‘貓’，大貓跟小貓不能一概而論。
對于大貓咪來說，變成一只大老虎，是件令貓欲罷不能的事。
兩只老虎，從山林里跑到田野間的大路上，驚嚇了無數的小動物，以及許多早起勞作的農民。
木鐘沒有那麼大的‘老虎癮’，他變回了原型，並跨坐在‘貓’虎的背上。
‘果實’能力展開，將那些因虎而生的恐懼，大部分都吸了過來。
——如此，普通人見著老虎，只會驚訝，而不會恐慌。
……
木鐘來伊蘇索爾的目的，是為了去‘風寧城’拿取自己定制的‘眼鏡’。
他趁著貓咪對‘變老虎’的興頭正高，以‘貓’虎為坐騎，朝著風寧城的方向進發著。
夜晚休息，白天由著‘貓’虎狂奔。
遇到小村莊，木鐘騎著老虎跑過去；遇見大城鎮、大高山，木鐘給‘貓’虎附上魔法‘踏空’，踩著空氣飛過去。
一路上雖然造成了些許騷亂，但並沒有任何惡劣得影響。
……
幾天後。
一人一‘虎’來到了風寧城。
到這兒之後，木鐘把‘虎’變回了貓。
大貓咪氣勢洶洶地表達起了自己的不滿︰「喵嗷~喵嗷~」
木鐘捏住貓的後頸皮，提了起來︰「 ~小子，你還真以為自己是老虎仔了？」
「喵嗷~」——張牙舞爪。
「等辦完正事了，再給你變。」
「嗷嗚~」