「聞起來挺香的。」——某茶客。
木鐘拿出一雙筷子，夾了點試了試味，「好吃……」
好奇的客人︰「茶老板，你這是什麼魔法？」
「隨機烹飪，可以把食材變成加工好了的菜。」
「味道怎麼樣？」
「還行。」
應該是非常行。
‘隨機烹飪’的加工過程是完美的，而用它制作出來的菜肴的好吃程度，則主要與食材品質有關，算是以凸顯‘食材本身’為主的烹飪吧。
……
雖然得到了一個效果非常神奇的做菜魔法，但木鐘並沒有用它來賺錢的，過了最初的興奮期之後，他就又回到了平日里的煩惱里面。
——那五個木制少女，因為實在沒生意，自發性的，五個檔口歸到兩個管，剩下三個又在搶魔法掃帚的工作了。
「啊……你們就不能乖乖坐在那里，讓歲月靜好嗎？」
……
——木鐘的煩惱——
……….
另一邊。
在遙遠的人偶之鄉。
古倫薇兒與特莉絲的比賽還在繼續著。
木鐘離開帕別特後，又過了幾天，特莉絲制作好了比賽作品，又開始監視領地內的動靜。
從早上到深晚，她始終沒有發現木鐘的影子。
「那個死家伙跑哪兒去了？」
——帶著這樣的疑問，她擅自闖進了對方住的房間內。
里面空蕩蕩的，就床上放著一封信。
看到那封信，特莉絲心里莫名的抽動了一下，有種令人不喜的感覺。
她打開那封信，果然告別的。
「回去了？」
「哼，就不怕我偷偷毒死古倫薇兒嗎。」
~
——木偶腦袋轉動的聲音。
……
天亮後。
古倫薇兒等人來到了帕別特中心區。
特莉絲譏諷了幾句，然後問道︰「那個人什麼時候離開的？」
「五天前。」
「他要去做什麼？」
「他沒跟你說嗎？」——反問。
~
——特莉絲轉動關節，擺出了一個詭異的姿勢。
她露出滲人的笑臉︰「既然他不在這里……那我也就沒必要繼續跟你們進行這種無聊的比賽。」
听起來像是要發難一樣。
吉娜跟亞文都緊張起來，他們下意識地拉近了彼此的距離，以方便一同應對對方。
……
古倫薇兒倒是一點兒也不心慌，她笑著說道︰「依照他的性格，你就不怕他再偷偷模模回來嗎？」
~
——特莉絲沉默了下來。
過了好一會兒，她恢復正常姿勢，往‘傀儡角斗場’方向走去，「走吧，我們繼續比賽。」
……
魔力炮比賽非常簡單，兩個人先後拿出各自制作的魔法部件，激發魔法，朝著遠處的的靶子轟擊。
比賽結果跟上次一樣，還是古倫薇兒贏了，只是這一次贏得差距不是很大
恢復了十個人偶人的自由之後，特莉絲示意對方到遠一點的地方說話。
~
——特莉絲轉動脖子，面向觀眾台上的身軀守衛者，她出聲道︰「你們是從超自然魔法研究學院出來的吧？」
古倫薇兒眼珠子不自然的晃動了幾下:「你想說什麼？」
「我問你是不是。」
「……是。」
特莉絲轉過頭，直勾勾地看向對方，「我們的比賽只有五局。」
「嗯？」——迷惑。
「也就是說，你最多只能讓50個人自由。」
「那身軀守衛者呢？」
「這里只剩下7架。」
「你有什麼想法？」
「我想跟你做個交易。」
…….
頓了頓，古倫薇兒問道︰「什麼交易？」
特莉絲︰「我想跟著你，學習你的人偶技術。」
「……」這可真不得了。
古倫薇兒的思維被這一極具沖擊力的話攪得亂七八糟，一時之間竟呆愣在原地，無法思考。
又過了幾分鐘，特莉絲語氣不善地說道︰「下一場比賽什麼？」
「比八音盒。」——這是早就想好了的。
「知道了，一個星期後見。」
話完，特莉絲離開了這里
古倫薇兒漸漸恢復了思考能力，左手按著額頭，她頭疼道︰「這個特莉絲，我原以為她惦記著木鐘，沒想到惦記的是我……她給了我一個大難題啊……」
以她掌握的人偶技術水平，特莉絲要是想學，就必須拜她為師。
再綜合各方面的情況，如果她真的收特莉絲為徒，那對方就得付出這里的一切，而且還得真的跟‘徒弟’一樣，听她的話，受她的約束。
——這是收徒的前提條件，實際情況還要更加復雜。
她還需要考慮，如果將自己會的教給了對方，萬一對方走上邪路了呢？
她的技術加上對方抽取靈魂核心的魔法，一旦走上歪路，那造成的危害，恐怕會像天災一樣……
接下來的日子里，古倫薇兒一邊考慮著這件事情，一邊制作著比賽的作品。
直到一星期後，開始比賽時，她都還沒想好要不要收徒。
幸好，特莉絲也沒在見面時提起這件事。
就這樣，兩個人保持著默契，仿佛沒有收徒的事一般，表面上，她們平靜地結束了這一場比賽，然後開始了下一場……
…….
比賽一場接一場，很快就到了最後一場，最後一場比賽木制機械鐘，準備時間是半個月。
到這時，時間已經到了五月末尾。
超自然學院這邊，準備放假了。
……….
六月初。
在學年的最後一天，木鐘難得的去參加了喵尾班的班會。
他一進教室，大部分人都看向了他。
那些目光中，有驚喜，有迷惑，有陌生，也有好奇。
竊竊私語︰
「這人是誰呀？」
「木鐘？他怎麼跟我印象里的有點不一樣。」
「氣息又變化了。」
「樣子也變化了。」
「我上星期見過他，感覺他一天一個新模樣。」
「內斂了好多，我都感覺不出他現在的階位是幾階。」
「……」
不理會這些聲大的‘竊竊私語’。
木鐘徑直走到後排，從後面擠到‘石頭人’中灰岩跟‘鵝頭人’嘎嘎古斯的中間。
「兩位好久不見。」
中灰岩往旁邊挪了挪位置，「好久不見。」
嘎嘎古斯不說話。
然後一排三個都沒聲音了。
「……」安靜×3。
………
十幾分鐘後，稻葉走進了教室。
她一進門就被後排的某人吸引了注意力。
雖然很想跑過去說教一頓，但在班會上，她得照顧其他學生的感受。
活力滿滿︰「大家早上好呀喵~今天是本學年最後一天，喵們是不是很開心喵~」
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教室最後排。
在稻葉開口的瞬間，木鐘又感受到了，那一度被他遺忘了的惡寒……