階位壓迫加明著來的故意為難，諾娜•瓦蘭斯如鐵板一塊，任由對方如何勸說哀求，她都沒有絲毫讓步。
這一次的商談，以失敗告終。
……
在‘請’走這些人之後，諾娜•瓦蘭斯疲憊地吐了口氣︰「呼……終于走了。」
她是不可能答應這些人的請求的，而這些人估計也不可能放棄。
所以，可以預見接下來會是長時間、多方面、明里暗里的拉鋸戰。
她想到那些人衣服上的紋章，嘆聲道︰「獅鷲派……獅鷲派已經做出行動了，為什麼‘巨象派’跟‘玫瑰派’還沒有行動呢……」
如果能打破平衡的話，或許就能找到擺月兌這條死胡同的辦法。
……
維因帝國顛覆之後，經過一段時間的動蕩，現在主要分為三股勢力。
其中‘玫瑰派’名聲最好也最弱，是另外兩方為了維持平衡而故意放任不管的勢力，可以暫不理會。
‘巨象派’佔據（原）維因帝國資源大省，又侵吞了‘巨象商會’全部資產，資源豐富、人口眾多。按理說，它應該所向披靡才對，然而，因為其原身是由幾個權臣聯合而成的，使得現今從上到下，勾心斗角、營私舞弊，如一盤散沙，‘巨象’大而無能。
‘獅鷲派’野心勃勃，在戰亂初期，戰斗力異常強大，幾乎每戰必勝，後面被群起攻之，被逼退到了‘奧瓦丘’，一處貧瘠之地。
而麻煩就出在‘奧瓦丘’特殊的位置上，它背靠中立國家‘古雲國’，左連‘伊蘇索爾’，面向‘巨象派’。
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獅鷲派資源匱乏，無法遠途征戰，它想要出征，就必須有資源，想要資源，就要麼遠征‘巨象派’，咬下對方資源豐富的地區，要麼想辦法從‘伊蘇索爾’這里購買資源。
前者走不通，而後者，則堵在了諾娜•瓦蘭斯這里。
……
諾娜•瓦蘭斯研究過‘獅鷲派’，她認為這只獅鷲侵略性太強，潛在的野心極大，一旦喂飽了它，它就能吞掉那頭巨象，成為新的維因帝國。
再之後，與這頭貪婪的獅鷲鄰國的伊蘇索爾就危險了。
所以，無論如何，她都不可能答應對方。
只是……
如果她的隊友也能這麼想就好了……
………
接下來的發展與諾娜•瓦蘭斯預料的幾乎一模一樣，先是‘風杏籽’其他理事來信，說明國王的事以及暗示讓她從這些人身上獲取更多的利益。
沒多久，一些皇室成員、大臣也寫來信件，說明了同樣的事情。
這些信件來的越多，她心里的壓力就越大。
在她看來，這些人都是蠢貨，而蠢貨越多，則表示這個國家越沒用。
——令人灰心的事。
……
然後，某一天，她受到了來自‘伊蘇索爾’國王的信函。
她看完這封信函，直接丟進垃圾桶里︰「這寫的是什麼？寡人雙耳不堪重負，求你多多體諒他們？不堪重負就把吵你耳朵的舌頭割了，求我有什麼用！」
「離離之火。」
她的指尖冒出一小簇紅色的火焰，火焰緩緩地飄向垃圾桶，將那封信函燒得連灰都不剩下。
（離離之火︰ 2級魔法。鎖定目標後釋放，該魔法只灼燒鎖定的目標。）
……
當天下午。
那四個特使又來到了她的辦公室。
這一次，他們帶來了一大堆‘具有說服力的信件’，有這些信件在，除非她不講道理，不然就不能像上次那樣，繼續用‘我不能接受！’來推搪。
不過……在‘被說服’之前，她可以假借閱讀這些信件，將‘商談’時間拖延到第二天。
到了第二天。
對方又不厭其煩地說起了之前說過的、差不多的內容。
諾娜•瓦蘭斯全程眉頭微皺，听對方說了一通之後，她就一句︰「這件事關系重大，我需要時間回去慎重思考一陣子。」
主動權全在她這里，只要她不肯答應，她有的是借口搪塞對方。
‘一陣子’太過含糊，問來問去，具體點就是至少三天。
對于這樣的結果，‘獅鷲派’特使們就算清楚這是對方的手段，他們也毫無辦法。
畢竟這里是人家的地盤，而且他們有求于人……
當然，他們也不傻，在當天晚上，他們中的三個連夜離開了暴風潮，分頭去做別的事去了。
………
諾娜•瓦蘭斯這一段時間的壓力一直居高不下，除了因‘獅鷲派’特使的到來而引起的一系列壓力之外，還有就是有關暴風潮的。
前兩天，暴風潮校長過來跟她談話，說暴風、海潮兩個學院的院長分歧嚴重。
暴風院長說，海潮學生素質良萎不齊，嚴重影響了暴風學生，要求嚴厲整頓校風。
海潮院長又說，海潮學生成績越來越出色，畢業後對國家發展的貢獻也越來越大，要求學校分配更多的資源。
‘整頓校風’得罪海潮學院。
而學校資源就那麼多，這邊多一點，那邊就得少一點，隨便輕輕一動，怕是兩個學院會直接打起來。
……
然後這一天，暴風院長過來了。
暴風院長是一位不苟言笑、非常正經的大魔法師，名字是‘盧伊•威爾遜’。
他一進來就說起了正事︰「諾娜教授，我有個想法想跟你仔細討論。」
諾娜•瓦蘭斯︰「你說。」
「你知道，我是‘超自然魔法研究學院’畢業的，那間學院作為世界第一的魔法學校，你認為它是憑什麼得到第一的？」
「最好的學生、最好的資源、最安全的環境、最出色的教授，還有最硬的後台。」
「是的，除了這些，你還能想到其他的嗎？」
「需要時間去想，不如你直接告訴我吧。」
「是學習氛圍。」
「哦——原來是這個，確實，這個也很重要。」
暴風院長︰「你知道我跟海潮院長前幾天吵架的事情嗎？」
諾娜•瓦蘭斯︰「我听校長說了。」
「我認為我跟他的矛盾不可能在這間學校內調和。」
「所以……」——疑問。
「分校！」
「！」諾娜教授的壓力又增加了。
……
將其中一個學院分出去，這話說起來容易，做起來……需要龐大的資金。
這筆資金，哪怕保守估計，對于‘伊蘇索爾’，也是非常大的支出負擔。
但如果真的分成功了，未來的利好絕對遠大于支出。
——諾娜•瓦蘭斯沉思了一會兒，突然問道︰「盧伊院長，你的這個想法是怎麼來的？」