——森林里的中午?——
木鐘正抱著一顆草莓,坐在樹梢上小口小口地啃著。
差不多快啃完的時候,忽然,樹底下的灌木叢中響起了窸窸窣窣的聲音。
「???」他奇怪地看著傳出聲音的地方。
草木攢動的聲音越來越近,終于,從灌木叢鑽出來一只灰色的兔子。
這只兔子非常謹慎,他沒有馬上移動,而是站在原地,兩只耳朵高高豎起,細心地傾听著周圍的動靜。
「……」
木鐘看了一會兒,把手上吃剩下的草莓丟了下去。
草莓殘骸落地的聲音嚇得兔子以迅雷不及掩耳之勢沖進了灌木叢里。
——活生生的動如月兌兔。
他笑出聲來︰「呵呵呵~你的膽子怎麼跟兔子一模一樣啊。」
那兔子听到說話聲,瞬間明白對方跟自己一樣,也是個挑戰者。
于是又鑽出灌木叢,兔腦袋往上抬起,他看到了一只毛色光亮的松鼠,冷聲道︰「捉弄別人,這就是你的惡趣味嗎?」
變成了小動物後,雖然說話的聲音跟原來的不一樣,但語氣、方式還是一樣的。
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根據對方的語氣,木鐘大膽猜測了一下,他感覺對方可能是‘威特’。
為了不暴露自己,他故作散漫道︰「哼哼~我說,你是想通往下一關呢?還是想停留在這個地方?」
「你想拉攏我嗎?」
「這得看你選擇哪個。」
「我想通往下一關。」
「行了,那你就加入我們吧。」
「什麼?」
「……」
木鐘把胖谷鳥跟他說過的話簡單復述了一遍。
說明完畢後,他判斷好方向,「跟我來吧,我帶你去我們集合的地點。」
灰兔子遲疑了兩秒,然後撒開腿跟了上去。
………
‘集合地點’在一棵巨大的榕樹底下。
木鐘讓灰兔子在安全的地方躲起來,自己則爬到榕樹上某個節點。
在節點附近,他看到了四道淺淺的印記。
「一道印記代表一個人……」
他張開嘴巴,門牙抵在樹干上,往下一拉,在上面添了個新印記。
「好了,這樣五個人就夠數了。」
然後自己也躲了起來。
大約兩個小時後,一只肥胖的青色胖谷鳥飛了回來——它也是挑戰者,不過不是木鐘熟悉的那只。
它飛到那個節點位置,「誒?什麼時候滿員了?」
躲在樹枝叢中的木鐘應聲道︰「大約三個小時前。」
青色的胖谷鳥听到聲音,翅膀張開,也飛到了安全的地方。
「咕咕~你這只松鼠的皮毛好光滑啊。」
「是‘干淨’,謝謝。」
「這里還有人躲著嗎?」
「底下灌木叢里有只灰兔子。」
「哦~我喜歡兔子,特別是可愛的烤兔子。」
「……」
——閑聊。
臨近傍晚,另外的兩個人也回來了。
五個人相互打過招呼,然後商量起了通關的事宜。
首要的是——
胖谷鳥(褐)︰「大兄弟,我跟你都是胖谷鳥,我們倆得換一只盛果猴。」
胖谷鳥(青)搖頭表示拒絕︰「我出去再回來,最快也得七個多小時。」
胖谷鳥(褐)攤開小翅膀表示無奈︰「我就這一個名額,出去了就回不來了。」
胖谷鳥(青)︰「這就沒辦法了……你們等我幾個小時吧。」
說完,胖谷鳥(青)放了個御風的小魔法。
違反規則!
下一秒,他被塔的力量傳送了出去。
………
在青色的胖谷鳥離開後,剩余的四個人聊起了天。
樹下的灌木叢里,英俊雞跟灰兔子聊了幾句話後,猜出了對方的身份︰「你是格金斯的弟子威特。」
灰兔子詫異道︰「你怎麼知道?!」
「你背後有苦大愁深的陰影,像國破家亡的人一般,我都不需要怎麼去想,在這間學院里,除了隔壁維因帝國某個公爵逃亡在外的小兒子外,好像沒有第二個人有這類型的悲傷。」
就在這時,一粒榕樹果掉在英俊雞的腦袋上。
——是胖谷鳥丟的,它大聲道︰「喂——你想順著歷史的浪潮,參與進去嗎?」
英俊雞搖搖頭︰「不想。」
「那你多嘴干嘛!?」
「喔……」英俊雞沒聲了。
……
不說不打緊,這一說反倒勾起了威特的好奇心。
他現在有點沖動︰「你們說的‘歷史浪潮’是什麼?」
胖谷鳥直接道︰「沒什麼,你別多問。」
「歷史的浪潮……意思是維因帝國必定走向滅亡的道路,是嗎?」
「……」
英俊雞是個話嘮,它多嘴道︰「按照我們這些局外人的看法,那是肯定的。也不一定要局外,局內的人也看得出來——」
「喳喳喳喳——」胖谷鳥大聲鳴叫起來,強行打斷了對方的話,「你閉嘴不說話會死嗎!?都說了不想參與進去,你能不能別多嘴?」
它的話語令英俊雞感到了不滿︰「死肥鳥吵什麼吵,我就隨便說兩句,跟酒館里胡說八道的佣兵一樣,我又不動手,你管我怎麼說啊!」
「咕咕——」
胖谷鳥氣得繞樹飛了兩圈,飛回原位︰「我不管你了,你愛怎麼說怎麼說吧。」
……
胖谷鳥跟英俊雞都是人外物種,人外物種除非不得已,不然很少會插手與人有關是事情。
很快,英俊雞就後悔自己剛才說的話了。
它道歉道︰「肥鳥,抱歉,我剛才確實多嘴了。」
「咕——」胖谷鳥還在生悶氣。
「……」
安靜了半個多小時,天色徹底黑了下來。
在昏暗的黑夜里,樹梢上響起了‘ ’的奇怪聲音。
英俊雞抬起頭︰「松鼠,你在吃什麼?」
「核桃。」
「給我也來一個。」
「那邊空地,自己去撿。」
英俊雞轉頭看向對方指的空地,那里除了掉落的核桃果之外,還有兩雙綠油油的眼珠子。
——是森林狼。
英俊雞斷了啄核桃吃的念頭,他昂起腦袋,問道︰「松鼠,你是教什麼的?」
「……」
木鐘可不會傻傻的去接自己不會的話題,「我是賣東西的。」
「賣什麼東西?」
「賣肉。」
「什麼肉?」
「雞肉。」
胖谷鳥笑出了聲,「賣雞肉,哈哈哈~底下就有一只雞,你快點賣了它。」
「咦~」木鐘搖了搖頭,嫌棄道︰「肉質太差,嘴巴太吵,誰買誰吃虧,我可不想賣出去了還倒賠一個口碑。」
「嗯?」
威特突然抬起頭來,他覺得樹上這只松鼠說話的感覺很像某個人。