木鐘漫無目的地在森林里散步。
為了轉移注意力，他把目光集中在兀世界的‘奇怪植物’上。
就比如說，眼前這株‘鶯兒草’。
幾片長長的竹葉狀草葉，草葉間延伸出一根主睫，睫的末端掛著一個奇怪的結構。
那個結構像是‘花’，但又有‘葉’的模樣，整體看上去就像一只展翅的小鶯兒。
「蠻可愛的……」
木鐘用手指觸了觸‘小鶯兒’的喙嘴，反饋回來的手感像是觸踫到了一片硬質的樹葉。
鶯兒草是低級的魔草藥，可替代的其他魔草藥數不勝數，也就是說，它不值錢。
「我記得識別魔草藥是魔藥學的入門基礎……」
木鐘湊近了，張大著眼楮仔細打量這株鶯兒草︰「制作魔藥是個精細活，我可沒那個耐心……」
不過，他對‘魔草藥’非常感興趣。
「……」估計又是自己的三分鐘熱度。
「唉……」
「閑著也是閑著……找點奇怪的植物欣賞一下它們奇葩的模樣吧。」
于是，木鐘漫山遍野找起了起來。
………
從上午找到下午，木鐘總共找到了三十一種不認識的植物、七種沒見過的昆蟲。
在一次翻草叢的過程中，他意外的發現了其他東西︰一只被吃剩下的動物殘骸。
「好臭。」
木鐘捏著鼻子，用細長的木棍簡單的翻看了這個殘骸。
這東西的原身是只兔子，結合殘留的橙色皮毛來看，確定是多耳兔沒錯了。
「看上去似乎是前幾天死的，排除魔狼的可能性……」
剩下的可能性沒幾個可選，所以是——
「正常的食物鏈行為？」
木鐘想起自己在多耳坡的觀察，在那些日子里，他好像從未見過有什麼野獸在那里捉兔子吃……
兔子不可能只增不減，它總得有個地方出現損耗。
「假設……老兔子以及生病的兔子會被兔子群體驅趕出坡……好像真可以解釋。」
或者更夸張點，多耳坡只容得下一只兔子王，敗者驅逐出坡，這樣更加可以解釋……
木鐘的神色漸漸慎重起來︰「觀察的範圍或許得加大一些……」
但是加大範圍的話，他一個人又觀察不過來。
「頭疼。」
——橘色的兔子——
在接下來的幾天里，木鐘白天要麼去多耳坡觀察多耳兔，要麼就去森林里尋找兔蹤，到了晚上，他的活動則變成釣魚，以及‘種菜’。
沒釣上魚的事不說。
前陣子木鐘買了菜種跟肥料，之後他在小矮草園地旁邊開墾了一塊新的小菜地，現在基本上想吃什麼蔬菜，埋點種子、肥料現種就行了。
至于那兩身買給安的衣服……當做忘記了吧。
除此之外，他還學到了兩個新魔法。
【耳動術︰使用魔法後，在魔法持續時間內，能簡單的控制耳朵動起來。】
【（個人）炸毛術︰該魔法僅對施放者個人有效，使用後能令施放者毛發豎直。】
嘛……都是見不得人的魔法，木鐘暗地里各試了兩次，就都給壓箱底了。
而另一邊，普萊•菲爾卡跟安之間的關系漸漸親近，有了點‘師生’的模樣。
普萊•菲爾卡教的時候太古板了，本來有可能發展成更親密的‘爺孫’關系的，結果硬生生成了老師與學生……
——這一點倒是木鐘始料未及的。
……
某天清晨。
「嗚……」
「好涼。」
秋天真的到了。
安被一陣涼意冷醒，眼楮睜了一下，又閉上了。
她迷戀的抱著薄毯溫存了幾分鐘，然後，麻利地丟開被子，起身、穿衣……疊好被子。
大哥沒有打掃衛生的魔法，所以平時木屋內的衛生都是由她來做的。
除了隔壁那間臥室，整個木屋她都打掃過。
當然，也不是每天都要打掃衛生，就算她有這個想法，木鐘也會呵斥她不要那樣做。
今天哪里都很干淨，是不用打掃衛生的日子。
安站在客廳里，環視了一圈，雖然看上去冷冷清清的，但是她的心里卻感覺到了踏實︰
‘這是我現在住的地方。’
大房子，有桌子，還有椅子。
——這是她父親曾近念叨過的話，當時她只顧著忍餓，對這句話沒感覺也沒听進去，現在……
眼角綻出淚水，等安感覺到臉頰上的濕冷的時候，她已經哭了好一會兒。
「我沒有哭。」
安的聲音略帶一絲哭腔，兩只小手用力地抹著臉上的淚水，她的腦海里浮現了‘大哥’的身影，「我只是流眼淚，沒有哭。」
木鐘跟她說過︰‘我只有理智崩潰了才會哭，沒有的話那都叫流眼淚。’
——歪理來著，他當時隨便說說的，偏偏安就听進去了。
………
安想象著大哥冷靜的樣子，很快的，她的情緒恢復了平穩。
——也不知道這是學好還是學壞……
客廳內，除了她還有另一個活物——位于角落的多耳兔。
平靜下來之後，安走到兔籠邊，查看起了籠子里面的多耳兔。
「……又肥了。」看了十幾分鐘，她就說了這麼幾個字。
也許是伙食充足的原因，這只褐色多耳兔最近新添了許多脂肪，體態看上去愈發可口。
以及肥美……
安伸出一根手指，輕輕地戳了兔子一下。
這只多耳兔接下來的表現一如昨天，像只驚弓之兔一般，在籠子里躥動起來。
「呵……」
安喜歡有活力的肥兔子。
不過，今天有點不同，這只肥兔子身上似乎發生了‘脂肪增多’以外的變化——它的尾巴變成品紅色的了。
「？」
安沒听木鐘說過實驗的事，但她從木鐘平時的行為（收集紅色小矮果）猜想到了一點︰
把這個變化告訴大哥，大哥一定會高興的。
………
半個多小時後。
木鐘捂著下巴，以一副懷疑人生的表情走進了客廳。
原因是他昨天才刮的胡子，今早上連帶著前天的，全長回來了。
「這該死的生長速度。」
要知道，每天刮胡子很煩人的，不小心刮出血來還會很疼。
所以他經常感慨︰如果長胡子的動力能勻到長身高、長肌肉上去就好了。
可惜這是不可能的事。
剛走進客廳，他就發現安正‘神采奕奕’地看著自己。
「嗯？」
木鐘愣了一下，腦子快速轉了幾圈，他直接問道︰「多耳兔出現毛色變化了嗎？」
這個問題很容易猜想出來，安興奮的‘邀功’表現、她旁邊就是兔籠、多耳兔在亂動，三者合一，十有八九是兔子毛色有變化了。