且說上官家族舉族西遷,離開仙島,入隱中原。
林中鶴與上官紫一家隨上官家族三房同行。
一路之上,林中鶴雙眉緊鎖,悶悶不樂。這一路人馬早以深入內陸月復地行走了三日,離海岸也差不多有三百里了。
傍晚,這一行人共八十余口進入魯東一個名叫落泊鎮的鎮子。
听這名字,有點不舒服,尤其是當下此情此景。三房負責人上官有為,五十余歲,生得腰圓膀闊,身長九尺,貫使一柄五尺長劍,劍重五十斤,堪比三國時期關公的青龍偃月刀。
上官有為為人憨厚,性格內向,對上官靜絕對服從,劍法超凡月兌俗,內力堪比左護法上官適。在上官家族這十大高手榜中排名第三,僅次于掌門上官靜及左護法上官適。
進入落泊鎮後,上官有為走到上官靜面前,輕聲道︰「啟稟掌門,天將黑了,是否就此落腳投宿。」
上官靜看了一下將要下山的夕陽,再回頭看了一後這八十余人,個個已現旅途勞頓之狀。于是對上官有為點了點頭︰「你派幾個人去鎮上看看,看有沒有那家客棧住得下這麼多人?」
上官有為答應一聲,轉身吩咐幾個家族內辦事較精明之人前去打探。
上官靜候上官有為走後,走到母親所坐的馬車旁,隔著門簾問道︰「娘,沿途還好嗎?」
「靜兒,娘沒事,娘也是習過武功的人,別忘了當年娘還教了你的武功呢。」上官老太太笑著說,「你去問問許姑娘,真難為她了,金枝玉葉,武功根基淺,從沒吃過這等苦楚。」
「娘,我好著呢?靜郎也夠忙的了,我自己會照顧好自己的。」許夫人在另一輛馬車里傳出話來。
上官老夫人一直稱許夫人為許姑娘,叫了幾十年,習慣了。
「嗯,沒事就好,靜兒你去忙你的吧,我們娘倆不用你操心呢」老夫人爽朗地笑道。
上官靜見他一生中兩個最親的女人對他如此關心與理解,眼眶濕潤了︰「娘,是孩兒無能,使舉族顛沛流離,孩兒確乃罪該萬死,還請娘原諒。」
老夫人聞言不悅地道︰「你何罪之有?林中鶴乃大俠之後,而今亡命江湖,我上官家族祖先歷代以俠當先,以義行事,難道你想當不仁不義之輩麼?」
「孩兒不敢,只是造成今日之局,舉族西遷,孩兒實在別無他法,只得出此下策,還望娘親見諒。」上官靜聲音哽咽,
老夫人道︰「你是怎麼了?堂堂七尺男兒,怎麼學會了做婦人狀,振作起來!」
上官靜忙應道︰「孩兒謹遵娘親教誨。」
「嗯,這才像個男兒。記住上官家族家訓第一條,男兒流血不流淚。」老夫人嚴肅地道。
上官有為這時來報︰「鎮上有家旅館,可住百人,只可惜被別人提前包了,而其他的客棧,也被人包了。奇怪的是包了鎮上所有客棧的是同一個人。」
「哦,有這種事,可知此人是誰,在這荒涼之所,竟有如此豪客?」上官靜問。」
「此人自稱肖大爺。」上官有為道。
「肖大爺?他人在這里嗎?」上官靜隱隱地有一種不祥的預感。
「沒見到此人,不知道。」上官有為回答。
上官靜面色凝重地道︰「拿好武器準備迎敵,我們被包圍了,是肖氏雙煞。」
上官有為心內詫異,但沒追問,一聲令下︰「情況危急,準備迎敵。」
眾人不明白是怎麼回事,但都十分服從地做好了迎敵的準備。
「哈哈哈,上官掌門,別來無恙。本官說過,我會討還你所賜的。怎麼了,想一溜了之?」
說話之人是肖改過。
原來肖改過蓬萊島上兵敗之後,心有不甘,越想越不是滋味,準備帶領這般高手回京復命,以圖日後再做打算。
可是,郭平卻道︰「大人要班師回朝了?」
「是呀。」肖改過答道,「你有話要說?」
郭平道︰「大人此時不能班師回朝,正有一個千載難逢的機會,如果大人失去這個機會,只怕再抓林中鶴就難了。」
「哦,你倒說說看。」肖改過來了興趣。
郭平于是把上官家族目前的處境分析得一請二楚,最後得出結論,上官家族會舉族西遷,入住中原,要肖改過派出探馬,盯住上官家族的一舉一動。
肖改過采納了郭平的建議,派出探子,留意蓬萊方向動靜。
果然上官家族西遷,肖改過放過其它六房,唯獨盯上三房林中鶴所在之列。
真是冤家路窄,狹路相逢。
上官靜環顧四周,黃昏中,見落泊鎮四周有許多人影向此聚集,不下千人。看來肖改過為雪前恥,這次志在必得。
上官靜見狀笑道︰「肖大人如此看重老夫,老夫有點若寵若驚了。不知肖大人如此興師動眾,真的只是為了林中鶴這個所謂的欽犯而已?」
肖改過亦笑道︰「上官掌門,你也是個明白人,你如此坦護一個欽犯,卻冒滅族之險,何必呢?只要今日你交出林中鶴,逢萊島內前事,本官可以既往不咎,網開一面,放你們上官家族一條生路。若你再執迷不悟,那就怪不得本官了。」
肖改過在說這話時,數百軍卒及百余個武林敗類外加三十余個大內高手,早已把上官家族這八十余人圍定。
上官靜知道今日危矣,忙令兩大護法與三房負責人上官有為,帶領眾人從西面突圍。
肖改過早已知道上官靜不會老老實地把林中鶴交出,于是一聲大喝︰「弓箭手侍候。」
剎時,有數百軍卒舉起了強弓勁弩,瞄準了場中上官家族之人,只待肖改過一聲令下。
好個上官靜,一聲大喝︰「保護好老太太及夫人。其余人跟我一起沖殺出去。」
上官家族一眾男女,剎時手上多了一面藤條盾牌。此種盾牌,是用逢萊島上一種特殊藤條制成。柔韌無比,刀槍不入,且輕柔無比,可折疊起來,便于攜帶,可與當年的三國孟獲的藤甲兵媲美。
上官紫給了林中鶴一張藤盾,林中鶴幾次想沖出去面見肖改過,以免去上官家族的血光之災,但都被上官紫拉回。
因此,他也不得不左手拿著藤盾,右手執短劍,做好應對箭雨的準備。
突圍開始,上官靜一馬當先,左有上官適,右有上官合兩護法,上官家族其他兒郎居中,皆手執藤盾,圍成十隨圓形隊列,吶喊著往西面殺去。
後面由身長九尺的三房負責人上官有為斷後。
整個隊列有條不絮。面對強敵,且敵眾我寡,上官家族根本全無懼色,這等氣吞山河之勢,連雙煞也暗暗佩服。正是︰
上官靜力斗肖改過,
雙胞胎勇拚肖自新。