唐 詢問道︰「如果一個智能生命要為自己安裝外圍程序，大概會花費多久？」
破曉一號回答︰「以對方艦隊的規模，耗時最低不低于一個月，最長不長于三千年。」
唐 吃驚道︰「最長多久？」
破曉一號冷淡地重復道︰「最長三千年。」
智能生命對時間的概念非常淺，對它們而言，無論多久都只是一次開關機罷了。
唐 苦笑了一下，他感覺白裙女人的空間技術他怕是拿不到了。
他伸手點了幾下腕表，撥通了林婉的號碼。
林婉秒接。
唐 不等林婉開口，他搶先說道︰「交易完成了，通知大家，我們準備回家了。」
林婉關切道︰「一切順利？」
唐 搖頭︰「有點波折，她承諾給我們的空間技術恐怕拿不到了。」
他把白裙女人失聯和破曉一號的推測告訴林婉。
林婉思索了一下後詢問道︰「你打算在這里等一個月還是直接離開？」
「我們已經在這里停滯很久了，必須得回去看看。」唐 頓了一下，「我打算在這邊留幾個廣播信標，等她醒了，她應該能看到。」
雖然他著急返回聯邦，但這不代表他就放棄了白裙女人的空間技術。他會在這里留幾個信標，告訴白裙女人醒來以後把她的技術放到信標里，他會派人來取。
林婉表示贊同︰「這是個好主意。」
唐 輕輕點頭︰「讓大家準備一下，稍後我就利用中子戰星帶我們返航。」
中子戰星具備群體躍遷能力，能量儲蓄充裕，可以帶整顆紫薇星離開。而通過比對星圖，他已經知曉自己和聯邦的位置，隨時可以返航。
至于這里的另外兩顆星球，他會在走之前為它們調整公轉軌道，確保它們不會因為自己帶球返航導致的引力失衡發生踫撞。
它們得到了紫薇星方面提供的技術，相信在接下來一百年里會有飛躍示的發展，說不定在不久後就能和它們在更廣闊的宇宙中相遇。
收到即將返航的消息後，紫薇星上的人們從街道回到家中，滿心忐忑地等待躍遷，他們期待這一天已經很久了。
「媽媽，我們可以回去找爸爸了嗎？」
一個小女孩依偎在媽媽的懷抱里。
媽媽溺愛地輕撫她的臉頰︰「當然了，小寶貝。」
媽媽悄悄把目光投向窗外，望見一片與平時迥然不同的海洋般幽藍的天空。
星球廣播︰
「返航倒計時！」
「五！」
「四！」
「三！」
「二！」
「一！」
從太空中看，中子戰星和紫薇星都被一團幽藍色的能量包裹著。在倒計時結束的瞬間，幽藍色能量裹挾著中子戰星和紫薇星一起向內急速收縮，仿佛被捏扁了似的。
咻——
兩顆星球消失得無影無蹤
突突突！
轟！
通訊頻道中充斥著槍擊和炮火聲，除了這兩種聲音，還有一種疑似布帛撕裂的聲音，但後面這種聲音往往伴隨著撕心裂肺的慘叫聲。
「A0054支隊請求艦隊火力支援！」
這個聲音充滿了恐懼和慌亂。
「A0054支隊請求艦隊火力支援！」
「重復！A0054支隊請求啊！」
請求支援的聲音在慘叫聲中戛然而止，設備似乎也被毀掉了，通訊頻道的另一端傳出嘟嘟嘟的盲音。
這種通訊不是個例。
戰艦中的氛圍很沉重，所有人都凝視著長桌盡頭的老頭，他們都在等待老頭給他們命令。
「將軍，我們應該怎麼做？」
一名男軍官表情沉痛地問道。
老頭冷哼一聲︰「我剛剛看了資料，那個怪物才從沉睡中醒來，應該還很弱小，陸戰兵團損失慘重一定是因為那些賤民平時疏于訓練。」
他張口就給下方浴血奮戰的士兵們扣了一個賤民的帽子，還諷刺他們疏于訓練。
然而，桌邊坐的人沒有一個出聲反駁。
老頭想著報上來的戰損數字，臉色很不好看。他本來以為這是個肥差，等把復蘇的怪物殺死以後可以靠販賣它的尸體發一筆橫財。
現在看來，他能用那筆錢堵住國內悠悠眾口就不錯了，真是一筆虧本買賣！
會議室的空氣悶得他心浮氣躁。
他不滿地問道︰「這里怎麼這麼熱？」
另一名男軍官擦著汗回答︰「將軍，我們戰艦的溫控系統最近出了問題，時靈時不靈，有的地方靈有的地方不靈，還沒來得及報修。」
老頭此時不在他的旗艦，而是在艦隊中的一艘普通主力戰艦里。原因無他，地面的戰況愈發慘烈，他不得不換一艘通訊系統完好的戰艦做指揮部。
老頭怒道︰「溫控系統有故障，為什麼不在我把指揮部搬到這里之前說，你知不知道這有多危險，這是什麼罪？」
往重了說，溫控系統故障有可能導致全艦異常升溫，使所有人都被燒成灰；或者大幅降溫，使所有人都被凍成冰。
往輕了說，由于現代戰艦都有多重安全程序把控，所以除非出現特別特別嚴重的溫控系統故障，不然也就是輕微的氣溫波動，會讓人不舒服，但不至于出什麼大問題。
這艘戰艦的溫控系統只是部分區域間歇輕微失靈，不算大毛病。再加上這次是緊急調度，沒時間修理戰艦，情有可原。
罰不罰戰艦主官，罰得輕還是重，都在老頭一念之間。
這名男軍官小心翼翼地回答︰「您也沒問吶。」
這句話把老頭氣壞了。
他指著這名男軍官的鼻子大聲說︰「你」
「我是辛格部長的佷子。」這名男軍官眨了眨眼楮，「如果您要責罰我，最好先問問我叔叔的意見，他不喜歡自己的家人被別人隨意處置。」
老頭的一口怒火本來已經涌到喉嚨，听完之後硬是又咽回了肚子里。
辛格部長——國防部部長？
這個混賬東西竟然是辛格部長的佷子，難怪國防部給我批裝備的時候比給其他人批痛快，原來我的艦隊里藏著這麼一位公子哥。
部長佷子揶揄道︰「將軍，您剛剛說什麼？」
部長佷子略顯不敬的話語，老頭像沒听到一樣，他語氣溫和地說︰「你出去涼快涼快，這里太熱了，可別把你憋壞了。」