怪不得爹爹老給他說，江湖上的人說的話沒幾句真話，周央以前感悟不深，現在可算是近距離的感受到爹說的意思了。
雖說這個人不是江湖人，若不是他知曉真相，都要被繁星冬忽悠得死心塌地了，且為了過上安定日子、當上掌櫃，鐵定會為這麼好的大哥繼承家業赴湯蹈火。
偷偷咽了咽口水，周央感激涕零的握拳，「謝謝大哥的再造之恩，大哥給我落腳之處，為我鋪就平坦大道，我周……繁成安只要活著一日，就一定護大哥周全一日，若違此誓，必當天打雷劈，三刀九洞！」
反正這名兒是假的，隨便發誓也無礙，周央露出憨憨的笑容。
繁星冬為此十分滿意，當即就拉著周央離開了別莊。
周央進別莊後，也不敢擅自傳遞消息，但柳茹月一直派了人盯著繁星冬，所以當兩人離開別莊回繁府，她第一時間就知曉了。
鶯歌舒了一口氣，「姐姐，這下你終于可以睡個安穩覺了，這些日子，你都沒能睡個囫圇覺，瞧你憔悴的。」
說著，她就從湯罐里舀了一碗銀耳蓮子羹，「吃食上姐姐比我更懂，但這是我親自熬的，姐姐就喝一碗吧，生津潤肺清心除煩。」
在柳茹月的教導下，鶯歌的廚藝進步著實不大，但熬個銀耳羹倒也不那麼可怕。
柳茹月端起碗喝下，「鶯歌的廚藝見長，再給我來一碗吧。」
鶯歌自知廚藝水平如何，卻也高興的不得了，拿了湯勺又給她舀了一碗，「姐姐，你說最近這些事一茬兒接一茬兒的，現在仙兒也進了宮，也不見太後放人，咱們在後宮也沒個熟人。」
「哎，說了不讓姐姐再煩心，倒是我自己提了起來。」鶯歌很是懊惱，抽了自己一嘴巴。
「仙兒也是個聰明姑娘，不會做自作聰明的事情，希望她吉人自有天相吧。」柳茹月滿月復心事的舀了一瓷勺過于甜膩的銀耳羹飲下，也沒把她苦澀的心潤甜。
皇宮里的事情，不是她們這些沒權沒勢的普通百姓能接觸到的。
「各人有各人的造化。」雖是如此說，柳茹月還是尋了日子，帶了泡制的新酒，去了南宮先生府上。
這些日子京城頗為炎熱，向來喜歡到處跑的南宮弘一直呆在家里釣魚，家里人觀念與他不同，他無聊的緊，見柳茹月上門高興得像個孩子，扔了魚竿就迎了過來。
也許一開始與十娘打交道是因為她的酒，因為她別出心裁的菜品，現在南宮弘知道並不僅僅如此，還在于十娘的見識。
她比這些困在後宅的女人，眼里只有仕途的男人見識更廣，她念過書，談吐也不會裝腔拿調，描述旅途上的所見所聞及所感都條理清晰，不似菜市那些村婦嘮叨不清。
他這老頭子，也有了忘年交，若是被老古板的兄長知道了，怕又得讓他跪祠堂去，竟然把婦道人家當作朋友，還搞什麼忘年交。
「十娘，又給小老兒我帶什麼好吃的來了？」雖說朋友重要，看到十娘提著的食盒，南宮弘還是砸吧了一下嘴。
「您老先嘗嘗，猜猜這菜，我是用什麼做的。」柳茹月將食盒遞給了伺候在南宮弘身側的小廝。
一眾小廝丫環連忙進了亭子，又是擺盤，又是倒酒，又是去廚房張羅小吃的，忙雖忙卻井然有序，這就是世家的底蘊了，比丞相府那些光有派頭，舉止卻輕浮臉有傲色的下人們比起來，高下立判。
被伺候著洗臉淨手後，南宮弘看到丫環揭開了蓋子的湯鍋，就止不住的笑了起來，「十娘還叫我猜，這不就是蓮蓬、藕根，熬得一鍋清湯？一看就知道了，還需得我猜？」
但見柳茹月但笑不語，南宮弘就知道這道菜怕不是如他所猜那般直白了。
他滿臉嚴肅得就像在做新詩一般認真，執箸夾起只有兩指粗的藕根，一口咬下去，沒有意料中清脆的口感，軟糯得就像元宵。
他又夾起綠瑩瑩如翡翠的蓮蓬，帶著荷葉的清香，甘甜入口。
粉女敕色的荷花，也帶著淡淡的荷香，這一碗湯精彩在別致的造型上，在這酷暑的夏日，一見清涼，口感上，倒也保持了十娘廚藝的手準。
「原來都是面粉做的，我也說嘛，這個時節，荷花已經凋零，蓮蓬都曬干曬黃了，哪里還有這麼綠這麼女敕的蓮蓬和小巧藕根。」南宮弘嘖嘖稱奇。
他吃過的面食也不少，面粉經過水一和，技藝好的廚子能捏出各種各樣討巧的形狀。
比如兔子，牛羊，魚形的饅頭，他也不是沒見過。
卻是第一次見有人把面團做成晶瑩剔透藕根，倒是比以往那些廚子更費了些心思。
雖說口感沒有預料的那般新奇，但這奇妙想法也算十分用心了。
「您再嘗嘗這道菜。」
南宮弘這次不敢胡亂開口了，這道小菜光看著也看不出主料的模樣，他夾了一筷子放入口中。
只覺得入口即化，伴隨著說不出的干果香味兒，還有雞肉味，「雞肉丁！」
「非也，這是茄子做的。」
「茄子？」南宮弘一臉的你莫哄我，望著柳茹月，「我怎麼一絲茄子的味兒都嘗不出？而且茄子軟爛，這茄子吃著竟是勁道十足。」
柳茹月知道若是自己不解釋清楚，南宮弘定然不信，得拉著她扯皮扯個大半天。
她一一詳解起來，「四五月里的新茄子去了皮，洗淨切成頭發細的細絲，曬干了。抓一只肥母雞熬出老湯，把這茄絲上蒸籠放在熬雞湯的鍋上蒸入味後，再拿來曬干。
如此九蒸九曬，自是曬干了曬脆了。盛在磁管子里封嚴了，要吃的時候，拿出一碟子來，用炒的雞瓜子一拌就是了。」
柳茹月又將雞瓜子如何做，給南宮弘說了一遍，听得老人家直瞪眼，「如此麻煩，我看宮中吃食也不過如此繁瑣精細了，這道茄鯗（xiang）竟然要用上二十來只雞作配料，只為了讓茄子吃起來沒有茄子的味道。」
這道菜是上一世柳茹月伺候的一戶極度奢侈的人家家中的菜，要說佐料都不是多精貴難得，只是烹制過程的確如南宮弘先生所說十分費時間。