次日一大早，趙寧在何君來的宅子里見到了方鳴。
「魏上師，你可總算是出關了，你要是再不出關，我都要急得燒成火人！」方鳴上前見禮的時候，只差沒有一把鼻涕一把淚。
「方兄辛苦。」趙寧面無表情，維持自己作為魏安之的固有形象。
說起來，他這段時間雖然走了不少地方，但算起來「閉關」的時間並不是太長，怎麼都在合理範圍內。
只不過近來中原戰爭局勢變化劇烈，神教也有不少事情發生，沒有魏安之在前面撐著，方鳴失去了主心骨，不能不焦急。
——當然，方鳴更可能是在表演，以此突顯趙寧在白衣派和他心目中的份量。
「魏上師，晉軍兵臨城下，神使令我等立即展開神戰，與張帥兵馬同共守衛汴梁城，跟妖魔大軍不死不休！」
急切的方鳴沒有坐下來的意思，「蕭大上師、劉大上師稍後就會擂鼓聚將，安排神戰大軍接下來的任務，咱們快過去！」
趙寧微微點頭，跟何君來一起出了大門，何君來自去分壇，趙寧跟方鳴一同趕往軍營。
一路上，方鳴抓緊時間給趙寧說些要緊事。
「這段時日，咱們白衣派又壯大了許多，城中不少分壇都有修行者加入我們。不過到了日前，這種勢頭遇到了阻礙。
「那些目光短淺愚蠢無知的上師們，看到我們白衣派壯大，竟然聯合起來處處跟我們作對，前日還爆發了一場沖突，傷了幾個人。」
說到白衣派羽翼迅速豐滿，方鳴精神奕奕，談及踫到頑固派守舊派反撲，他不禁憂心忡忡，覺得沖突很可能繼續擴大。
「好在白衣派中人才濟濟，例如左松林、劉子明、張博瀾、何君來上師，包括褚元楠在內，都已展現出不俗的才能。
「這些時日他們不斷奔走，宣揚白衣派的理念，不僅在教派內部很受歡迎，為白衣派聚攏了不少人手，在民間也獲得了一定的威望，被很多信徒擁戴。
「眼下頑固派守舊派雖然上師眾多、強者如雲，但白衣派的普通戰士熱情高漲，並不忌諱跟對方真刀真槍斗一場。」
說到這里，方鳴又變得振奮起來，滿懷希翼地看向趙寧，「只要我們能渡過這回頑固派守舊派發起的詰難，並保證自身在保衛汴梁的神戰中不受太大損失，那麼日後白衣派一定會十分壯大。
「等到魏上師成就王極境，成為神教三品大上師，白衣派的基礎將穩如泰山！」
趙寧面不改色，表示自己很淡定，末了殺氣外露地沉聲道︰「頑固派這些人不識大體，該殺！」
方鳴心神一凜，心想魏上師果然是魏上師，對付起敵人來還是這麼心狠手辣不留半分情面。
「魏上師，大戰已起，朱都指揮使畢竟是除魔軍主將，魏上師若是能親自出面說動對方加入白衣派，咱們接下來的行動會方便很多。」
方鳴提出自己的建議。
朱昱地位比他高很多，他去說動對方的可能性很小，這事兒只能趙寧出面。
根據方鳴的說法，經過這段時間的觀察，他覺得朱昱對白衣派並不抵觸，只要趙寧開出的條件足夠優厚，對方很可能加入。
趙寧接受了這個建議。
到了軍營，趙寧並沒有看到二品大上師，王極境中期的蕭不語，坐在主位的是神戰大軍大將軍，四品大上師劉晃。
劉晃明顯沒打算召開什麼軍議，直接宣布了軍令。
他讓神戰大軍分作兩部分，一部分上城布防，實打實的參與守城之戰，一部分巡查城池，確保城中秩序，糾察朝廷奸細與宵小之徒，並發動廣大信徒為神戰出力。
軍令宣布完，
劉晃讓眾將各自下去執行，趙寧等人相繼離開。
一起去除魔軍營地的路上，趙寧向朱昱發出加入白衣派的邀請︰
「朱兄是了解我的，我這個人最是討厭麻煩與規矩，不喜歡繁雜事務，我追求的是個人修為的精進，想在天地間活得瀟灑自在，受不得約束，所以平日里言行不羈。
「如今我雖然做了白衣派的首領，但並沒有就此改變原則的打算。
「然而白衣派畢竟事關那麼多人，事務不可能不多，規矩也不能少，方鳴實力地位到底是有所不足，能獨當一面，眼下卻還不能統領大局。
「若是朱兄願意過來坐鎮中樞，白衣派上下必然樂見其成。」
這意思就是，朱昱只要加入白衣派就是第二號人物，而且是手握大權的二號人物。
朱昱頓時意動。
雖然勉力控制神色，但眸底的欣喜與貪婪卻是掩蓋不住。
「魏兄美意，我先行謝過，事關重大，容我思量一二。」朱昱抱拳表示自己並不是見權眼開的人，品性端正節操完全。
「形勢緊迫，還望朱兄早做決定。」趙寧表示你稍微考慮一下意思意思就成，不要拖延太久。
回到自己處理軍務的地方，朱昱屏退左右，只留下兩名心月復，跟他們提起趙寧的邀請，詢問對方的建議。
「因為首席的默許，眼下白衣派發展迅速，勢力擴張極快，影響力越來越大，都指揮使若是加入其中，必然可以獲得極大好處。」一名心月復支持朱昱加入白衣派。
這話說到了朱昱心坎里，讓他不斷點頭。
白衣派的理念是潔身自好、眾生平等、消除特權，確保所有弟子與信徒的公義——這跟他朱昱有什麼關系？
他加入白衣派難道是為了追求公平正義？
笑話。
這段時間，那麼多神教上師、弟子紛紛加入白衣派，難道是真心認同、擁護白衣派的理念，要去白衣派修身養性，把自己改造成無欲無求的純粹的神的僕人？
當然不是。
金光教的理念還是行善積德、普渡眾生呢，他們這些神教上師、弟子、教眾難道都在無私奉獻，舍己為人嗎？
沒有。
神教的信仰還是金光神呢，難道神教上師真相信這世上有神？
不信。
追根揭底，上師、弟子們這段時間爭先恐後加入白衣派，不過是看到白衣派已然成勢，擁有了莫大影響力，正在佔有神教權力，所以才想投身其中分一杯羹而已。
一人得道雞犬升天。
眾人見風使舵，不過是為了借白衣派的勢謀求自己的利益。
尤其是那些本來就混得不好的上師，沒什麼存在感的弟子，無法擁有多少利益與前程的教眾，他們加入白衣派最積極。
魏安之不過是一個新晉大上師，幾個月前還跟神教半點兒關系沒有，朱昱願意屈居人下，給對方當狗腿子，只能是覺得有利可圖。
利益還得大到足夠打動他，能買下他的腰與膝蓋。
「日前神教上師們——白衣派嘴中的頑固派守舊派，他們已經開始行動，跟白衣派爭鋒相對，雙方爆發了沖突。
「白衣派觸動了頑固派的利益，後者肯定要反撲、打壓，他們實力強大，這場爭斗剛剛開始，結果無法預料，白衣派前途難測。
「都指揮使這個時候加入白衣派，成為白衣派僅次于魏上師的人物，一旦日後白衣派敗了，那可如何是好？」
另一名心月復提出朱昱不要加入白衣派的建議。
朱昱陷入沉吟。
這正是他猶豫不決，需要听取建議的原因。
要
是鬧得偷雞不成蝕把米，那可就是貽笑大方。
「曹州神戰失敗，首席默許白衣派建立，甚至還傳達出了正面態度，這就是痛定思痛，想要改變神教現狀，提升神教整體實力。
「妖魔大軍兵臨城下，神教無路可退，當此變革之時，白衣派必然成事。若是錯失此番率領白衣派戰勝頑固派、建立功勛威望的良機，都指揮使日後加入神教，就不會有如今的地位。
「請都指揮使萬勿遲疑！」前一名心月復態度堅決。
後一名心月復遲疑不定。
朱昱尋思一陣，拿定主意
喬裝易容成魏安之模樣的趙寧，站在汴梁城頭俯瞰城外田野。
毗鄰城池的城外居民區，已經成了一片廢墟，房屋被駐守汴梁的宣武軍先一步拆除、燒毀，百姓都被遷進了城內，外面一根可用的木頭都沒給反抗軍留下。
從曹州來的反抗軍先鋒已經抵達城外，正在遠處安營扎寨。自滑州南下的反抗軍一部與義成軍，明日也會抵達汴梁。
這正是汴梁風聲鶴唳之時，黑雲壓城城欲摧。
「魏兄，我心中一直有個疑問。」帶著弟子教眾過來，協助除魔軍一部布置城防的何君來，走到趙寧身邊。
「但說無妨。」在自己人面前，趙寧不用繃著臉。
何君來好奇地道︰「神教既然決定變革，為何神使不直接出面支持白衣派？若是有神使支持，事情就會好辦許多，頑固派豈敢大明大放與白衣派作對？」
趙寧輕笑一聲︰「有神使支持，事情就會好辦許多？只怕未必。看看劉晃、張有財、蕭不語這些人，你得知道，神教里許多上師之前都是什麼人，他們加入神教又是為了什麼。
「神教這次的變革，是在毀滅他們加入神教的根基。縱然神使出面，他們也不會束手就擒。自己不方便直接反對，難道還不能唆使與他們相互勾結、利益一體的汴梁官將行動？
「沖突少不了。」
何君來恍然大悟。
趙寧接著道︰「雖說神教這回的變革是為了圖強，但卻是逆勢而為，白衣派能不能成事還不一定。
「要是這回神使、首席明確支持白衣派，結果白衣派沒能成事，那她們的威望何在？日後還如何統領神教？
「他們得想到退路。」
何君來嘆息道︰「如此瞻前顧後，如何成事？」
趙寧目光深邃︰「現實如此，她們不能不瞻前顧後。
「大晉在河北河東進行革新戰爭時，是沒有外患的，姑且遇到了那麼大的阻力那麼多的麻煩，耗費了數年時間。
「神教憑什麼能夠輕松？
「真要建立一個強大干淨的勢力，就得從一開始就立身正派，根基絕不能沾染污穢，骨架絕不能搭歪，大晉建國後立馬開始革新戰爭，就是基于此理。
「要是錯過了最開始的絕佳機會，一旦大廈的骨架已經腐壞，大樹從根子上長歪了，再想給它換一副筋骨，便不得不面臨傾覆之憂。
「皇朝中期的中興與變革之所以總是曇花一現，就是因為那注定無法真正革除弊病，只能勉強縫縫補補。
「根基被污染、筋骨被腐壞，貪官污吏、不公不義就是跗骨之蛆，會打了一個又冒出一群，根本無法斷絕，彼時再怎麼整頓吏治、匡扶正義，都會成為刻舟求劍。
「朝廷縱然有明君雄主，也注定只能做個縫補匠。
「到了那一日，就將是不破不立的局面。
「神教從一開始便立身不正，大樹從根子上就長歪了，現在開始修剪枝葉有什麼用？想要收獲變革圖強的效果，談何容易。」