或許是不太刺眼的陽光照射得角度剛剛好，給對方英俊的面容平添了幾分暖色；
或許是撫過河面的微風力道恰到好處，讓對方黑直的長發飛揚出了幾分灑月兌畫意；
或許是旁邊五大三粗唾沫橫飛的漢子襯托得很到位，這才讓對方的舉止有度溫潤氣質更加突出；
又或許是泗水波光粼粼的河面過于迷離，附近的鳥鳴聲格外平靜悠揚，這才讓眼前的畫面與畫中人，比少女過往美夢中的場景更加夢幻。
總之，在這個仲秋時節的尋常午後，二八年華的船家姑娘小翠，第一次在一個陌生男子身上，感受到了某種說不清道不明的強烈吸引。
自打見到那個身材頎長衣衫干淨的青年公子上船，她的臉頰就一直紅撲撲的，在幫著祖父撐船之余，她總忍不住偷偷打量對方。
當對方察覺到她的目光看過來的時候，小翠心里便如同闖進了一只迷途的小鹿，總是羞赧慌亂的連忙低頭。
可過上片刻，她盯著船舷的眼神又會情不自禁移過去。
在懵懵懂懂的少女眼中，那個衣著素雅的青年男子與眾不同，不僅是與這條駛往徐州的客船上的客人不同，跟她人生前十六年見過的每個人都不同。
他沒有錦衣玉帶，不像富家公子，亦不曾吟詩作賦，彰顯自己的飽學文雅，但他哪怕只是坐在船邊，這條船上的一二十名船客就自動成了陪襯。
那是一種鶴立雞群的明淨氣質，縴塵不染，縱然只是偏著頭在陽光下靜看岸上的風景，都讓這條船多了幾分靈動之氣。
對方身上有一股攝人心魄的別樣魅力，那是因為過往經歷與自身地位，久而久之形成的獨特氣質，就像高山流水這樣的名曲，一听就會著迷。
船上的女子，包括帶著孩子的成熟婦人，活潑好動的小女孩，都會時不時打量對方，就連那位白發蒼蒼的老嫗，都沒有對青衫公子表現出惡感。
「小翠啊，哥哥我坐你家的船往來于徐州、沛縣，每年少說也有二十趟，隔三差五沒少給你捎帶果脯點心，也沒見你看著哥哥傻笑，今兒是怎麼了？」
那位五大三粗的跑商漢子終于安耐不住，指著身旁的青衫公子張開大嗓門嚷嚷，「就這種白面書生，到底有什麼稀奇之處，讓你一直面泛桃花的盯著看？」
正在偷瞧青衫公子的小翠，听到漢子忽然的大聲嚷嚷，羞得恨不得立即跳進河里，跺著腳壓低聲音連忙辯解︰「雷大哥你你怎麼平白冤枉人！」
漢子見小翠犯窘，頓時興致大增，哈哈大笑著道︰「我怎麼冤枉你了？從沛縣到徐州，試問誰不知道雷某從不胡言亂語，你敢說你剛剛沒偷看嗎？」
船客們相繼露出笑容，有相熟的，也參與到打趣小翠的行列。
小翠面紅耳赤，羞憤欲死，心虛的瞥了青衫公子一眼，這一幕恰好又被漢子抓個現行當眾點破，惹得滿船的人笑得愈發歡快。
「好了大伙兒，別拿一個小丫頭尋開心了，你們又不是不知道，小翠打小臉皮就薄，哪里經得起這般調侃。」
另一位船夫是個滿面風霜，身材消瘦但精神矍鑠的老人，那是小翠的祖父，剛剛幫小翠打了圓場，又嘿嘿笑了兩聲，「女大不中留啊，她愛看便讓她看吧。」
小翠欲哭無淚，一臉哀怨的看著胳膊肘往外拐的自家祖父。
「要我說，這位小兄弟白白淨淨，細胳膊細腿的，一看就是手無縛雞之力的書生，眼下世道可不太平，美男子哪有咱這種壯漢有用？」
漢子自來熟的拍拍青衫公子的肩膀，還曲起手臂顯了顯自己粗胳膊，以示自己胳膊上能跑馬拳頭上能站人。
說著他不忘
朝小翠擠眉弄眼，「從沛縣到徐州，試問誰不知道我雷某的身手，早年我也是拜過名師的，尋常一二十個人休想近身。
「小翠啊，女人在亂世最重要的就是有個依靠，你嫂子眼光就很好，所以如今過得是衣來伸手飯來張口的日子，多好，你就真的不考慮考慮？
「我老雷憐香惜玉也是出了名的，你絕對不吃虧！」
見漢子越說越沒邊，小翠低頭啐了一口，干脆扭過頭不看眾人，裝模作樣心無旁騖的撐船。
一伙船客打趣小翠夠了，也沒有一直起哄，漢子見好就收，轉過頭來看向身邊的青衫公子，瞅了幾眼，呵呵笑道︰
「小兄弟，你雖然是布衣青衫，但看氣質就不是普通人，想必家族頗有淵源是耕讀傳家的書生，還是官學士子？」
他剛剛拿對方開涮，對方卻沒有半點兒生氣的樣子，顯然性格不錯，讓漢子有了幾分好感，多年的跑商生涯讓漢子很樂意廣闊交游。
青衫男子笑了笑︰「差不多。」
說他是書生士子不大對，說不是也不太對，至于他的家族，那當然有深厚淵源，要論自個兒普通不普通，這個問題對皇朝太子來說，好像不需要有太多思考。
這青衫男子，正是剛進入武寧節度使地頭不久的趙寧。
「天下不太平啊，听說忠武節度使的兵馬，都已經打到磨山腳下了，這可不是什麼游學的好時候，還是躲在家里比較合適。」
差不多三個字在漢子听來就是否定的意思，對方不過礙于臉皮不好承認罷了，他也不拆穿。
嘆了口氣，漢子頗為感慨地道︰「要不是為了一大家子的吃食，雷某也不會在這種時候還冒著風險去徐州進貨，路上要是踫到賊人」
說到賊人他很憂慮，但見有幾個船客看著他听他說話，便立馬收斂了顏色，聲音洪亮的拍著胸脯，目不斜視的對青衫男子道︰
「這要是踫到賊人，小兄弟你可得機靈些，怎麼都得跟緊雷某，這樣我才能保你周全！」
「雷兄仗義。」趙寧無可無不可地抱了抱拳，「眼下武寧有很多剪徑賊人？」
「可不是嘛！亂世就是這樣，哪里都有匪患！」漢子重重擊節，一副痛心疾首的樣子，似乎沒少因為對方吃虧。
不過很快他又哈哈大笑三聲，「不過小兄弟你不用擔心，這些盜匪多是餓得走投無路的流民，聚集在一起討口飯吃罷了。
「手上攏共也沒幾把刀，嚇唬嚇唬老實人還行，實際上沒什麼戰力，很容易打發，雷某踫到過很多次了，現在不還好好的？」
趙寧若有所思，面上不顯，「雷兄厲害。」
漢子笑得更加大聲，把胸膛捶得像是大鼓一樣，「從沛縣到徐州，試問誰不知道雷某朋友多？但凡是長點眼的盜匪，見到雷某也得招子放亮點！」
趙寧再度表示佩服。
漢子沒注意到的是，在他提及盜匪的時候，小翠撐船的動作慢了幾分，不自覺地咬了咬嘴唇，老船工則是佯裝無事，只是低頭看了看腳邊的雜物堆。
船行沒多久，趙寧發現岸邊衣衫襤褸、形容枯槁的流民多了起來，這些人拖家帶口神色麻木的低頭前行，了無生氣。
趙寧微微皺了皺眉，問身邊談興正濃的漢子︰「徐州可有金光教？」
從黃河南岸一路看過來，趙寧不是沒見過流民。
但在滑州、汴州、曹州、宋州這些地方，一方面流民很少，另一方面，但凡有流民的地方，十有八九都會有金光教信徒。
這些神教信徒往往都會接濟流民，幫助他們趕路。
像汴州、宋州這種隸屬于張京的地盤，
各地都有招撫流民的布告，神教信徒帶著流民到了一個地方，就有官吏出來接應。
而在武寧節度使的地頭內，流民不僅要多不少，甚至路有餓殍，還不見金光教的信徒露面幫助他們，至于官府的人——這些人多半都在城外驅趕流民。
「之前是有的，但如今是什麼時候？節度使正跟張京大戰！
「張京那廝攻佔河陽、洛陽時，每每都有金光教的信徒相助，為免重蹈河陽、洛陽的覆轍，這段時間節度使沒少調集高手、重兵，捕殺各地的金光教信徒。
「到了現在，武寧境內哪里還會有金光教的人？就算有，也得千方百計隱藏自己！」漢子不愧是個行商，熟知各種消息。
趙寧點頭示意明白了，這個情況並不難理解，他轉而問道︰「武寧節度使為官如何？你們覺得武寧軍能否擋住忠武軍？」
「節度使的官聲那還用說？」
漢子激動得就要大爆粗口，顯然是對武寧節度使怨忿已久，但唾沫還沒噴出來便趕緊閉上嘴吞了回去，警惕的左右看了看其它船客，壓低聲音對趙寧道︰
「巧立名目收授苛捐雜稅，跟地方大族聯手聚斂百姓的財富是高手，面對土地兼並流民遍地、物價飛漲市場混亂就束手無策，還有什麼可說的？
「要不是家里的錢越來越不值錢，媳婦孩子往後的衣食沒有保障，害怕生病了請不起大夫付不起湯藥錢，老哥我犯得著在這種時候出來行商？」
漢子一臉痛恨苦悶的繼續抱怨，「不瞞你說，咱們武寧現在是民生艱難，要不然也不會多出那麼多盜匪，讓老哥我每跑一次商都心驚膽都不容易！」
他不敢多說，直起腰身，讓聲音恢復了正常，佯作什麼事都沒有，「不過，想來天下的節度使都是差不多模樣，誰讓朝廷羸弱無力整治江山社稷呢？」
趙寧沉吟片刻，「忠武節度使有仁善之名，金光教救苦救難，或許不一樣？」
漢子嗤笑一聲︰「那都是蒙人的，我可是听說了，金光教就是打著救人的幌子到處行騙，讓人給他們上供，不上供就在半夜上門殺人奪財。
「我還听說，張京那廝最喜歡吃小孩，汴梁的小孩都快讓他吃完了，金光教助紂為虐，到處給他搜羅出生不久的幼兒，百姓那是怨聲載道」
趙寧微微一怔，不無意外地問︰「雷兄這是從哪兒听到的消息？」
他都不知道。
如果張京真的喜歡吃小孩，沒道理一品樓打探不出來。
漢子滿臉寫著你可別不信︰「這事兒徐州的人都知道，官府的布告上寫得清清楚楚，還有從汴梁來的人作證，哦，現在應該滿武寧的人都知道了」
趙寧︰「」
他只能啞口無言。
武寧節度使跟張京現在是死對頭，當然是想著法兒抹黑對方，好讓治下百姓覺得他是正義、高明的，而對方是邪惡、愚蠢的，而後團結在他周圍幫助他對抗張京。
這種伎倆委實不算高明，但漢子明明知道武寧節度使不算好東西，卻偏偏相信了官府的布告。
「小兄弟，你是哪兒的人？怎麼連這些事都不知道？」
漢子奇怪的看著趙寧，「你該不會真是四處游學的書生吧？如果真是這樣，我勸你還是別去徐州了，趕緊回家去，游學什麼時候不行，犯不著挑這種時候。
「這要是真踫上了盜匪，你這細胳膊細腿的就算老哥能護著你，可你要是沒個體力，跑都跑不掉，那豈不是要枉做刀下之鬼」
漢子的話還沒說完，船頭忽然傳來一聲急促的大喊︰「有河匪！」