風雪亭。
宋治站在亭中，負手俯瞰著皇城︰「讓你去河北平亂，是要你建功立業，確立更大的威望，往後統領內閣。你可明白？」
高福瑞連忙拜倒︰「朕必竭盡全力，不負陛下厚望！」
宋治沒有回頭看他︰「成行之前，有什麼想問的？」
高福瑞抬頭看了看皇帝背影，猶豫片刻，試探著道︰「陛下，唐郡王果真沒有謀反之心？」
宋治沒有立即回答，似乎自己也沒十成把握，片刻後徐徐道︰「無論唐郡王到底是什麼打算，至少有一點是可以肯定的。
「他需要忠臣的名聲，趙氏想要滿門忠烈這塊招牌！」
高福瑞若有所悟。
宋治頓了頓，接著道︰「既然他暫時不謀反，還需要這種名聲，就不能做什麼出格的事，更不能妨害朕。
「你這回去河北平叛，只管放手施為，既不用擔心暗處會有世家高手發難，也不用憂慮燕平局勢有什麼變化。」
听宋治這麼一說，高福瑞心頭大定。
心緒定了後，思慮也活泛起來，他尋思著道︰「只要平定了河北之亂，皇朝就能等待秋收。在此之前，縱然魏氏得了關中、楊氏在淮南造反，危害也有限。
「等到皇朝不再缺糧，大軍出動，就能在魏氏于關中立足未穩，楊氏在淮南還沒成氣候的時候，給予致命一擊！」
宋治微微頷首，「既然知道這些，那就去好生辦差，早些平了河北亂軍。」
高福瑞領命告退。
風雪亭只剩下宋治跟敬新磨後，宋治依然注視著燕平城，一動也不動。
高福瑞把局勢想得簡單了些，實際情況會復雜不少，但宋治的應對之法大體不差。要說把握，宋治把握不小。
追根揭底，他手里握著寒門力量。
寒門的發展壯大還在進行中，並且會攀上新的高度，必然不斷涌現出大量人才與高手，只要寒門能一直為他所用，他的實力只會越來越強。
趙玉潔雖然沒了，但再過一段時間，寒門中未必就沒有王極境後期的高手出現。在皇朝還有戰事，有風雲激蕩的情況下，這甚至是一種必然。
差別只在于要多久。
而無論要多久，到了最後，寒門的高手強者數量，都不是世家能夠抗衡。
眼下趙氏、魏氏、楊氏高手眾多，只不過是沾了國戰的便宜，其它世家還有陳安之那些王極境，也僅僅是因為世家底蘊深厚，百足之蟲死而不僵。
但這注定是世家最後的光輝了。
「朕有寒門為爪牙，無論你到底在想什麼，到了最後，贏的一定是朕！」宋治目光灼灼，重新確立了自信。
念及于此，他一甩衣袖，轉身離開風雪亭，前往修煉之地。
以他如今的修為加上傳國玉璽，並不懼怕趙寧；但如果他能成就王極境後期，那麼傳國玉璽就能發揮更大作用。屆時，他要擊敗趙寧輕而易舉
趙寧在湖邊喂魚的時候，剛剛回到燕平的陳安之冒出了頭。
趙寧打量他一眼，發現他沒什麼傷，微微點了點頭︰「這場酣戰感受如何？」
陳安之知道趙寧問的是跟魏無羨冰釋前嫌、並肩作戰的感受，此行他最在乎的是這個，
趙寧也清楚這一點。
「爽快！」陳安之一副心滿意足的樣子。
「趙玉潔是誰殺的？」趙寧打算把這個問題弄個清楚。在問出這句話時，他在乎的答案其實不是魏無羨亦或楊佳妮，而是趙玉潔是不是真的被殺了。
這次只要能讓趙玉潔回不了燕平，目的就已經達到，能夠把趙玉潔手刃當場自然是最好。
但在趙寧的潛意識中，他覺得趙玉潔並不是那麼好殺的。
如果好殺，乾符六年在代州城，他那一刀就該要了趙玉潔的命，而不是被突然出現的範式子弟救走。
如果趙玉潔沒有非凡氣運，也不可能在十幾年間歷經輾轉，有如今的地位與修為。
前世，在大齊覆滅之時，趙玉潔是唯一因之得到巨大好處的齊人；
這一世，如果在趙玉潔入宮後，他沒有成功攪動風雲，無論宋治怎麼想，在趙寧自己看來，往後這個天下的主人是誰還不一定。
前面黃遠岱接到的孝文山之役的消息，只有大致結果，沒有個中細節，現在作為當事人的陳安之回來了，趙寧當然要第一時間問個清楚。
「不知道。」
陳安之搖搖頭，「趙玉潔嘗試過突圍，遠走了百余里，魏蛤蟆跟楊佳妮追過去的時候，以我們的修為沒人跟得上。
「後來匯合的時候，魏蛤蟆跟楊佳妮說的是，趙玉潔墜入黃河不見了蹤跡。
「不過，趙玉潔身受重創，氣海破碎修為被廢，是魏蛤蟆跟楊佳妮確認過的，不會有問題。她那時候墜入黃河，應該不可能有生還機會。」
沒有把趙玉潔的尸體亦或是人頭帶回來，讓趙寧親眼確認對方的死亡，是陳安之覺得此行不圓滿的地方。
說到這，陳安之笑了笑︰「退一萬步說，就算趙玉潔沒死，可她沒了修為，也就是廢人一個，不可能再有什麼作為，跟死了毫無區別。」
氣海破碎的人不可能重拾修為，這是千百年來確認無疑的事。若非如此，趙玄極、莫邪、干將等人受傷後，趙寧不可能不努力挽救。
趙寧點點頭，沒有再說什麼。
兩人正要說些其它事，黃遠岱走了過來，手里還拿著東西︰「殿下，有封信，是耿安國的，他的人眼下就在門房。」
趙寧接過信件抽出來看了看。
鄆州軍打散後，耿安國成了鄆州團練使，是鄆州軍主要將領中，唯一留在鄆州地界的人，他麾下的梁山將士，大部分奉命駐扎在鄆州。
只不過朝廷在鄆州建立了一個藩鎮，名為義成軍，下轄鄆、滑二州，節度使王武昔日曾是孔嚴華的心月復。
耿安國在鄆州的日子並不好過，主要是受到王武的打壓排擠。在鄆州軍各個將領中，他也是給趙寧寫信最頻繁等人，隔三差五就一封。
信件的內容，除了問安之類的話，主要就是抱怨被王武各種刁難、克扣糧餉什麼的，怨氣深重。
近來，耿安國話里話外，都在試探趙寧有沒有造反的意思，如果有，他肯定第一個率部支持。
「殿下要不要見耿安國派來的人？要不要回耿安國的信？」在趙寧瀏覽完新的內容後，黃遠岱問。
耿安國的信太多，趙寧偶爾才回一封，說的也是讓對方好生當差之類的話。
趙寧稍作
尋思，決定給耿安國寫一封信，讓對方的人帶回去
鄆州。
耿安國看罷趙寧的信，若有所思。
信的內容很簡單，主要是勸他不忘初心、保持本心，若能如此，無論世事沉浮都不會彷徨失措。
耿安國是個粗人，沒怎麼讀過書，能認字已經是不容易，一時間沒想明白趙寧這話是什麼意思。因為如果僅僅是字面意思，那就是一番廢話。
是廢話就不必寫信。
趙寧從來不說廢話。
要是換了個人，給他寫信把話說得這麼隱晦，他一定會破口大罵，但趙寧不同，這不僅是因為耿安國敬重趙寧，更因為他明白趙寧的處境。
以趙寧如今的身份地位，和皇帝對趙氏的忌憚情況來看，趙寧不可能說些會被人抓住把柄，給自己惹麻煩的話。
耿安國還沒想出個子丑寅卯來，他的部下來報，節度使王武叫他過去，說是有要事。
耿安國只得把信收好，帶著幾名親衛打馬出營，進入鄆州城。
街上行人不多，耿安國策馬緩行于人流中，左右有認出他的百姓，紛紛投來異樣的目光，不時還湊在一起指指點點，眼中明顯帶著厭惡嫌棄的表情。
更有甚者，還往地上吐了口痰，一副看到強盜的模樣。
耿安國面色低沉，強忍著怒意。
他想起大半年前。
國戰剛結束時情況不是這樣的，他率部回鄆州駐防時，得到消息的百姓夾道相迎，一張張布滿笑容的臉上，充滿對他的敬重與膜拜。
彼時，他們高喊著英雄。
聲音是那樣嘹亮厚重，讓耿安國好似听到了戰鼓聲。他清楚記得當時自己的感受，自己心里想的是︰原來這就是做英雄的感覺，真好。
他曾在這里浴血奮戰多年，他的親朋好友把命留在了城牆上下，正是因為他們的犧牲，鄆州城的百姓才免遭北胡大軍禍害。
他曾跟隨趙寧渡河北伐，攻破北胡沿河防線，讓王師成功進入河北，最終將北胡趕出了大齊，讓這里的百姓迎來了和平歲月。
他當得起英雄這個稱呼。
在那天明媚的陽光下，耿安國默默告訴自己，你不再是一個綠林悍匪了，現在你是皇朝王師的將領，是大齊的功臣，往後要做一個合格的英雄。
可惜的是，人生在世，不如意事總是十之八九。
身為英雄的耿安國，並沒有得到英雄該有的待遇。
一個不知所謂，沒听說有什麼顯赫軍功，卻身居高位的節度使王武，來了鄆州之後，不容置疑的給了他兩個選擇。
要麼忘記自己以前的鄆州軍身份，做好他的下屬听從他的安排，成為寒門勢力的一份子，要麼回梁山繼續為盜，等著被剿滅。
耿安國知道這是什麼意思。
皇帝忌憚趙氏，尤其忌憚趙寧，所以對趙寧的舊部，一定要分化打壓。王武還算給耿安國面子，沒有直接對付他，而是給了他選擇的余地。
耿安國不認為這是選擇。
他敬重趙寧佩服趙寧，甘願為之牽馬墜蹬，而王武是誰他完全不知道，也看不起對方。身為一個恩怨分明的綠林好漢，他不覺得自己有選擇的必要。
結果不言而喻。