皇宮，風雪亭。
這是狄柬之與張仁杰第一回到風雪亭來，也是首次被皇帝私下召見。
兩人雖然在寒門官員中以實政才能、剛正自持著稱，有一定名氣，但畢竟只是四品官，還沒有進入權力上層的核心，算不得大人物。
既然不是重臣，等閑要見君王並不容易，就莫說被皇帝單獨召見了。
風雪亭雖然只是一座亭子，但在皇朝大員中，早就是權力聖地一樣的存在。
出入崇文殿不算什麼，成為內閣成員雖然尊崇人數卻也不少，但能到風雪亭來的，除了前宰相與大都督，無一不是皇帝真正倚重、親近的心月復，寥寥無幾。
有傳言，能進風雪亭的官員，有可能被皇帝以親友之禮對待，那說明雙方不再只是單純的君臣關系，彼此間有了「情義」，意味著聖眷無上。
狄柬之跟張仁杰在三省六部模爬滾打多年，也曾在州府出任過實權官職，自覺為朝廷做了不少事，頗有政績，卻從來不曾想過，這麼早就有幸到風雪亭來。
風雪亭中的皇帝沒有著帝王冠冕，只是一身素雅清爽的常服，暫時褪去了帝王威儀，顯得很有儒雅氣，給人幾分親近感。
狄柬之跟張仁杰相視一眼，彼此都明白了皇帝的用意︰對方想要他們不再只是把對方當作冷冰冰的，皇朝最高權力的象征。
「入了此亭，繁文縟節便不必在意，冠冕堂皇的言辭也可免去，我們不論君臣尊卑，只把自己當作一般無二的皇朝子民，說真心之言。」
在狄柬之跟張仁杰要大禮參拜的時候，坐在亭中的宋治擺了擺手，示意兩人直接進亭落座。
亭子中的白玉石桌上，除了茶釜茶碗別無它物，服侍在側旁的，也只有皇朝最大的宦官——敬新磨。
狄柬之稱謝之後慨然入座，沒有拖泥帶水故作姿態，張仁杰眼神略微變幻，拘謹恭敬之態並未全消，落座的時候只是沾著石凳。
「今日叫你們來，是想听你們說說對河北、中原十幾縣百姓鬧事，沖擊衙門殺官搶糧的看法——不是對百姓的意見，而是對州縣吏治的思考。」
宋治面容平和，語調不快不慢，就像是在跟人閑談，沒有任何威壓之氣。
他說得很清楚，要听的是「思考」，篤信對方有真知灼見，如果狄柬之、張仁杰之前對此事沒有思考，那就不配跟他進行今日的談話。
張仁杰尚在暗暗措辭，狄柬之已是仗義執言︰「蒙陛下信任，臣若不能知無不言言無不盡，便是愧對君恩。
「陛下容稟︰皇朝吏治已不可稱之為清明，而是到了非收拾不可的地步！
「國戰期間，皇朝官將頗有功勛，也吃了不少苦頭，如今國戰結束，都在忙著犒勞自己，為此不惜大肆壓榨、搜刮民間財富，逼迫大戶、商賈花錢買平安。
「稍有不從心意的，便給對方扣一頂國戰期間勾結北胡，賣國為賊的帽子，任意拿捏。
「太陽底下無新鮮事，州縣官吏貪墨賑災糧，並非此時獨有，歷朝歷代以來，哪次朝廷賑災撥下巨額錢糧，各級官員不先刮去一層？
「臣對此事不以為奇，百姓同樣如此，只要有相當份額錢糧發下，百姓就能忍。對百姓而言，天災面前能夠勉強活著，已是可以感恩戴德的了。
「但這回不同，這回的饑荒非是天災，而是人禍。是王師克復中原部分州縣以及河北時，彼此爭功進軍緩慢，給了北胡刮地三尺的機會，這才導致十室九空！
「百姓早有怨言，如今官吏又貪墨太多，讓太多百姓連苟延殘喘的活著都不能，所以怨怒爆發起來，才會生出接連不斷的亂事！」
狄柬之這番話說得擲地有聲，沒有半點兒遮掩的意思。
所謂彼此爭功進軍緩慢，指代的就是宋治不讓鄆州軍、河東軍追擊殘敵，而是用趙玉潔、高福瑞的藩鎮軍上前。
張仁杰沒想到在皇帝面前，狄柬之敢于這般直言，不由得又驚又懼——皇帝說可以說真心之言，你
就果真無所顧忌？
張仁杰正想為狄柬之打個掩護，說他向來說話不過腦子，請皇帝不要計較他口無遮攔，就听皇帝頷首正色道︰
「狄卿所言不虛，不愧是名士賢才。有狄卿這番話，朕就可以放心讓你們去做下面的事了。」
張仁杰微微一愣，陛下竟然如此大度？陛下要交代什麼事？
宋治站起身，負手來到亭子邊，隔著美人靠俯瞰皇城廣場、巍峨牆樓，遠眺燕平城筆直的朱雀大街，縱橫齊整的市井坊區，與鱗次櫛比的房屋飛檐。
他沉聲道︰
「江山社稷，首重是萬民安居樂業，男有所耕女有所織，而後才有盛世繁華、賦稅充盈、國勢強盛，朕自即位以來，無時無刻不在告誡自己這個道理。
「可心願與現實總有差距，有時候落差還巨大無比，為了皇朝的千秋大業，為了後世的社稷穩固，有的事朕不得不做，有的人朕不得不用。
「如今天下紛紛，遍地艱難，各種矛盾不斷，實為多事之秋。國危思良將，板蕩識忠臣，國勢紛亂之際，朕希望有真賢才，能夠幫朕治理好這個國家。
「狄柬之，張仁杰，朕欲以你二人為諸州巡查使，官居三品，巡視河北、中原州縣吏治，確保地方不再生亂，讓州縣安穩渡過此次饑荒直到秋收。
「朕給你們便宜行事之權，州縣官吏，五品及以下者，若有貪贓枉法之事，可先斬後奏；縱然是四品刺史，也可以當場摘去對方的烏紗，羈押回京！」
說到這，他轉過身，目光炯炯的看著狄柬之與張仁杰︰「朕希望你們可以成為真正的國之棟梁、社稷肱骨，不避艱險，不畏強權！
「你們可願意？」
狄柬之與張仁杰當即下拜。
前者道︰「願為國事舍身，不達目的誓不歸朝！」
後者道︰「願為陛下分憂，赴湯蹈火在所不辭！」
皇帝欣慰一笑，親自虛扶起二人，「若能如此，朕無憂矣。」
說到這，他指了指身旁的敬新磨，「州縣之中，多有奸惡之徒，朕會讓大伴派人護衛你們，助你們鎮壓宵小。」
張仁杰點頭不跌，滿臉正該如此和受寵若驚之色。
狄柬之則是眼神微變。
飛魚衛這種獨立于三省六部之外，不受宰相統轄不被群臣制約，由宦官主持只听令于皇帝一人，且能監察百官的衙門，對官員來說無異于頭頂利劍、背後芒刺。
這對皇朝官僚體制而言，亦是傷害、是禍患。
但此刻寒門的最大對手是死而不僵的世家，不可能失去皇帝支持，只要飛魚衛不過分，他們就只能暫且睜一只眼閉一只眼
從皇宮出來，狄柬之眉頭緊皺，張仁杰則是喜不自禁、意氣風發。
見前者情緒不對，張仁杰打趣道︰
「狄兄，你我宦海浮沉多年，如今終于進了風雪亭，還被陛下委以重任，這正是該施展平生抱負、報效君王的時候，何故愁眉不展？莫不是事到臨頭怕了？」
他雖然為官有原則，但身為臣子，最大的原則便是為君父分憂，如今得到皇帝重視，又能大展拳腳，自然不能不高興。
狄柬之沉聲道︰「飛魚衛不是什麼好來頭，我們跟他們攪和在一起，前途堪憂。」
張仁杰哈哈一笑︰「狄兄何苦總是憂心忡忡？」
說著他壓低聲音︰「你應該知道，加強皇權是陛下的最大志向。
「挑起世家文武之爭，是為了削弱世家；消除府兵制施行募兵制，則更是對將門釜底抽薪；而後扶持寒門打壓世家，則是想要徹底送世家進墳墓。
「但寒門也有寒門的抱負，君王與士大夫共天下，便是我們的終極藍圖。
「可這不是陛下想要的！
「陛下要的是不受任何掣肘的權力，所以用貴妃組建了內閣。什麼是內閣？另一個中書、門下省罷了。但權力更弱，更依賴皇權。
「這就是分
化寒門整體，進一步集中權力！
「要不是時間尚早，三省都會消失，往後陛下發布的敕令，不用再擔心被門下省審核駁回，六部將只能听令行事。
「但這還不夠，為了避免內閣聯合起來駕空自己，為了避免寒門官員抱成團抗衡皇權，這便有了可以監察百官的飛魚衛。
「飛魚衛一出，皇權之強達到頂峰，再也無法約束。
「這不僅是飛魚衛能夠監視一切，讓百官畏懼，還有皇帝要是看誰不順眼，就能用飛魚衛做髒活！大不了制造飛魚衛勢大難制、蒙蔽聖听、殘害忠良的假象。
「而飛魚衛不像百官身後站著天下庶族地主，他們沒有根腳，只是皇帝的一條狗，哪天皇帝想要收拾它們，只需要招呼一聲，百官就會群起而攻之。
「狄兄你看，如此一來，皇權是不是可以為所欲為了？到了那時，百官也就是皇帝豢養的家奴而已，哪里還用擔心有人痴心妄想，說跟他共天下？」
狄柬之沒想到看似喜形于色、忘乎所以的張仁杰，竟然會有這般清晰無比、入木三分的見解，一時震動詫異的忘了言語。
皇帝加強皇權的一整套方案，的確是這般步步為營、循序漸進，以天下為棋盤、眾生為棋子，將世家寒門玩弄與鼓掌之中，堪稱鬼斧神工、天衣無縫！
這套方案的高明之處，並不是會一直萬分隱蔽，不被所有人察覺，而是即便明晃晃的擺在百官面前，世家與寒門都奈何不得。
這不是陰謀，而是陽謀。
——當大家發現皇帝的意圖時，無論世家還是寒門，都已入了轂中，有自己的對手敵人，沒有任何退路可言，為了保全自身利益，身不由己，只能向前拼殺。
世家勛貴也好，寒門士子也罷，百官別無選擇，若要有破局的機會，除非把一切都推倒，從頭再來！
可把一切都推倒，讓日月更迭，令山川變色，謀求破而後立，那現在朝堂上的重臣，民間的權貴，誰敢保證自己不會被亂世洪流沖死？
狄柬之好半響，才面如鍋底的問︰「既然知道這些，你為何還這般高興？」
張仁杰笑眯眯的道︰「陛下要至尊皇權，我們寒門要世家消亡，你我二人希望施展平生抱負、青史留名，大家各取所需，都可稱心如意，為何不高興？」
狄柬之一張臉頓時漲得通紅，左右看了一眼，拉住張仁杰，壓低聲音喝問︰
「為了一己之私，連家國未來都不顧了？連士大夫尊嚴都不要了？你的骨氣何在？你的良心安在？」
張仁杰示意狄柬之冷靜，好不容易擺月兌對方的手，聳聳肩道︰「何謂家國未來？寒門掌權不好嗎？皇權強大有什麼關系？
「習得文武藝，貨于帝王家，咱們本就是給人家做鷹犬的，當奴僕又如何？你我開始都是庶族小民，想要人前顯貴，如何能不人後受罪？
「這天下除了陛下，誰又是真正自在的？誰上頭沒個主子？」
「狄兄啊，大勢如洪流，你忤逆不了的。既然如此，想那麼多做什麼，你我不求家財萬貫，不去貪污受賄，還敢為了黎民百姓跟權貴叫板，所求者何？
「一個青史流芳不過分吧？」
狄柬之被張仁杰這番話，給說得愣愣無言。
張仁杰整整衣衫，看了一眼萬里晴空，眼露笑意，不羈地大步向前︰
「走了狄兄，天下州縣的百姓還等著我們做主，貪官污吏需要被我們送進墳墓，天朗氣清惠風和暢，正是快意平生、建功立業的好時候！」
狄柬之默然不言。
人生從未有一刻，讓他如現在這般迷惘。
他本能的知道，張仁杰描述的那些東西，不是他內心深處想要的。
皇權失去制約，天下人皆為奴才，人性就會變成奴性，長此以往，這樣的皇朝還能有什麼輝煌文明、強盛國力可言？
但狄柬之一時看不清自己的前路。
他不知道該怎麼讓大齊避免這種大勢。