酒樓前，徐奇走入了人流中，像身邊的其他平民百姓一樣，一步步遠去。
拖雷站在門前，目送了片刻。
「將軍，我們真就這麼放他走了？」拖雷的親信隨從不解的問。
在他看來，徐奇連富貴都不要，也不肯為他們做事，擺明了就是心懷齊朝，是他們的敵人。
拖雷目光深邃︰「無論怎麼說，我跟他有同生共死的交情，就這麼無緣無故的殺了他，于心不忍。
「至于心懷齊朝他連寧願丟棄齊朝的高官顯職，也不想再為齊朝效力，是有原因的。」
「什麼原因？」
拖雷離開酒樓，跨上戰馬，緩步而行︰「從莫州過來之前，我查過他的底，知道他這些年的經歷。」
這些經歷說起來並不復雜，主要是三件事。
其一，徐奇年少的時候，他的父親在酒樓做事，一次夜晚給客人送酒菜的時候，被坊丁給打死了——坊丁打死人的理由是，那個坊區規定，夜晚只能本坊區的人進出，徐奇的父親為了給客人送酒菜翻牆而入，惹惱了對方。
事後，那個打死人的坊丁，並沒有被官府判罪償命。
其二，徐奇在西域作戰時，是在魏無羨麾下，前期作戰立功之後，都是論功行賞，所以官職升得很快。
可後來魏無羨忽然調回了燕平任兵部侍郎，因為某些原因，徐奇被調職到了防御使麾下，月兌離了魏氏庇護。
結果，因為他既不是嫡系也不是防御使新軍將領，還不善于諂媚逢迎，漸漸就被防御使排擠，血戰得來的軍功都成了別人的，自己還因為一點小錯，從一營副將降職成了都虞候，被對方的親信取代了位置。
第三件事，是徐奇回家省親，發現自家的田產被一個鄉紳侵佔，老母親也被打傷了腿，而那個鄉紳因為跟縣令沆瀣一氣，還跟莫州刺史沾親帶故，所以根本不把徐奇放在眼里。
听拖雷說完這三件事，親信隨從震驚的瞪大了雙眼，不可置信道︰「將士在沙場浴血奮戰，將士的老母親卻在家鄉備受欺凌，齊朝怎麼會有這樣的事？」
「這種事在齊朝多不勝數。」
拖雷淡淡道，「徐奇有個發小，在西域作戰斷了條胳膊，回來只能做個小販，還經常被惡霸收錢、毆打，官府根本不幫忙出頭。
「想來，這件事也是徐奇不想再回軍中的原因。誰想自己為國征戰，成了殘廢回來後，卻過得連普通人都不如？」
親信隨從點點頭︰「齊朝的官府如此黑暗，怪不得徐奇死了心，寧願舍棄榮華富貴，也不願再回軍中賣命、受氣。」
拖雷笑道︰「所以他想過普通人的日子。照顧老母親，娶妻生子延續香火。設身處地為他想想，也的確沒什麼比這更重要了。」
「那將軍是打算放過他了？」
拖雷不置可否︰「你可知道，侵佔他家田產的鄉紳，欺凌他發小的惡霸，文安縣縣令，還有莫州刺史，後來都怎樣了？」
「怎樣了？」
「在徐奇回來後，相繼死于非命。」
「是徐奇殺的？」
「齊朝的官府沒有查到任何證據。」
「這麼多人都死了，官府不會懷疑徐奇？」
「我看過案卷，徐奇有不在場證明。」
「這」
「現在你總該知道，徐奇有多難纏了吧？」
「的確難纏。」
「但那個打死他父親的坊丁，現在是文安縣的縣尉，有我天元王庭庇護，他卻不能奈何對方。」
「所以他敵視我們？」
「也許是，也許不是。」
「將軍的意思是，還是要殺他？」
拖雷仍是不置可否，話鋒一轉，說起了河北地大局︰「去年，公主在各地圍剿叛軍，殺了不少人，卻沒能真正擺平這件事。
「如今一年過去了，各地叛軍有死灰復燃之象，據報，眼下那些叛軍的規模已經不比去年小，這麼多人叛軍盤踞在鄉野，你知道他們最缺什麼？」
親信想了想︰「糧食！」
拖雷臉上又有了笑意︰「去年春夏之際，這些叛軍到處作亂，搶了不少糧食金銀，後來公主圍剿他們，他們的人雖然跑了不少，金銀也能隨身帶走，但糧食卻不能。
「如今正是秋糧入庫之時，各地的叛軍，都需要大舉籌集、購買糧食，而文安縣這里的糧食，很多。」
親信若有所悟︰「將軍是想借題發揮？」
拖雷慢悠悠的道︰「這個時候，狐狸澱的叛軍在文安縣大舉購買、轉運糧食，一定會被發現，根本運不走這些東西。
「而據前些時日，抓到的狐狸澱探子交代，狐狸澱里有個頭領，曾在西域作戰，而且跟徐奇同
屬一部。」
親信徹底明白了︰「所以他們需要一個有大智慧的人出謀劃策，需要有不俗修為的強者幫忙！這個人，極有可能就是徐奇！」
拖雷笑了。
笑得很戲謔。
他道︰「徐奇不幫忙就算了，他如果幫忙，我們只需要暗中盯住他，就能順藤模瓜一網打盡。」
他這回從莫州到文安縣來的使命，就在于此。
「將軍英明！」
城東的簡陋酒樓里，眾人听罷壯漢的講述，都是啞口無言。
半響，微胖的中年男子沉聲道︰「自去年秋天，北胡援軍渡河南下，進入鄭州、滑州以來，皇朝連連丟城失地、損兵折將。
「好在有皇後娘娘坐鎮中原，汴梁這才守了下來，歷經半年血戰也沒有丟。如若不然，中原大部分王師，就要被包圍聚殲。
「但汴梁南面，尤其是西面，大量州縣已經淪陷，只有東面、東南面的節度使，勉強穩住了陣腳，守住了城池，這才讓江淮、東南的民力物力，能夠一直抵達戰場。
「博爾術眼見皇後娘娘跟趙玉潔的防線，一時難以徹底突破，為了取得戰場大勢與糧秣供應，已經派偏師進入齊魯大地，近來一直在攻城掠地，彼處的節度使抵擋得很艱難。
「如果齊魯丟了，沒了這處牽制戰場，博爾術的兵馬就能從海州順勢而下，直奔徐州，切斷中原與江淮的聯系，屆時中原便落入了絕境。
「簡而言之，黃河南岸的戰場，現在已經亂成一鍋粥，雙方兵馬犬牙交錯，你中有我我中有你，在各地打得不可開交。
「王師雖然暫時穩住了陣腳，但各處都很吃力。
「這時候，博爾術要是還有援軍，那中原王師就難以抗衡！為了防止河北的北胡大軍與綠營軍，渡河南下再度支援博爾術，我們必須要站出來！」
說到這，中年人看向壯漢︰「依照黃先生的安排，我們在各地收取秋收之糧，既是為了解決我們的問題，也是為了給北胡制造難題，行動絕對不容有失！
「這文安縣的秋糧，我們是能取要去，不能取也要取！
「朱頭領，徐奇願意幫忙固然好，他不幫忙，我們也不是就不能做事了。就按照我們之前的計劃，聲東擊西，先引走文安縣駐軍，再偷襲糧倉，運走糧食！」
壯漢朱殷聞言驚訝道︰「可如此一來，我們能夠搶運糧食的時間就很少，只怕運不完糧倉的糧食！」
「能運多少運多少，運不走的，全都一把火燒掉，總之不能留給北胡一粒米！」
朱殷默然無言。
跟去年春夏之際，各地義軍一起舉事，攻州陷縣時相比，如今的河北地多了八萬北胡軍與十萬綠營軍，義軍行動起來已經沒有彼時那麼方便。
雖說經歷過了去年攻州陷縣、突破圍剿的兩場大戰，各地義軍的戰力都已經提升非常多，但去年突圍時也折損了不少人手。
如今雖然緩過氣來了，隊伍規模有所壯大，但要再現去年春夏之戰的景象，卻是力有不逮。
眼下，各州各縣，尤其是重要州縣，北胡駐軍的力量委實不弱。
隊伍要奪取文安縣的糧食，縱然有「聲東擊西」的策略，但北胡駐軍是不是會中計，會不會在糧食運到狐狸澱之前追上來，朱殷都沒把握。
但他想破腦袋，也沒有更好的辦法。
他不禁尋思，要是黃遠岱在就好了。
可黃遠岱一個人要謀劃一二十股義軍的行動，只能站在大局上進行布置，不可能分身數十，來詳細指揮各個隊伍作戰。
就「聲東擊西」這個策略，還是黃遠岱定的。
原本這個計劃沒有大問題。
可誰能料想，在行動之前，拖雷帶著兵馬來了文安縣，縣城尤其是糧倉的守備力量，已經是大大增強。
可如果要回報這個消息，再請黃遠岱謀劃——黃遠岱眼下並不在莫州，兩者相距八百里，而且行蹤不定，一去一來要耗費很多時間，已經來不及。
朱殷抓了抓腦袋，痛恨自己為什麼不能聰明些。
半響，雙目通紅的他豁然起身，咬著牙五官扭曲道︰「後日才行動，還有一天時間，我再去爭取一下！」
「爭取什麼？」
「就算是舍了這條命，也要爭取這次行動成功！」
次日。
在碼頭當賬房的徐奇，一如往常于傍晚時分下工，在碼頭附近的菜場買了半籃子蔬菜，砍了半斤五花肉，擰著她們穿過大半個縣城，在日暮前回到了小巷。
在巷子口，他左右看了一眼，入目多是形形色色，急著回家的平頭百名。
他知道，在這些看似尋常的人群中，
有跟蹤、監視他的北胡修行者。對方行動很老練，把氣息收斂的也很好，但哨探出身的徐奇，還是能輕易分辨出來。
他沒多作理會。
他清楚那是拖雷的人，也知道對方想干什麼。
他心中無鬼，所以不擔心這些。
進了家門，首先看到的，是一個在小院里洗衣裳的鄰家女子，算不上漂亮，但年紀輕輕，皮膚有著二八年華獨有的白女敕，眉眼長得很秀氣。
看到徐奇進門，女子無端的霞飛雙頰，羞澀的低下了頭。
從西域回來這幾年，眼前這個女子，是徐奇來往不多的鄰居中，最熟悉的一個。
當年他離開文安縣從軍的時候，尚且年少，對方給他的印象，只是鄰居家一個流著鼻涕的愛哭小女孩，從軍十多年再回來，對方已經出落成了大姑娘。
徐奇的老母親年紀大了，腿腳也不方便，在他沒回來之前，乳名喚作秀娘的女子，便經常過來幫忙。
起初，在老母親用徐奇寄回家的俸祿，購買了不少田地，家境還算優渥的時候，秀娘幫工是有報酬的。後來，家里田地沒了，秀娘幫工就是白干。
他回來了，按理說不再需要對方做什麼，但對方好像沒有改掉習慣的意思。這意味著什麼，徐奇心知肚明。
兩人年紀差得雖然有些大，但也不是太離譜，前兩日老母親跟他說了這事。只要對方願意，徐奇自然沒什麼意見。
眼下秀娘過度的羞澀，大抵也是听到老母親要請媒婆登門的風聲了。
徐奇在廚房做飯的時候，晾好衣服的女子，在門口搓著衣角小聲道︰「衣服洗完了，我我回去了。」
「留下來一起吃飯吧。」徐奇回頭道。
「不不了，我我二哥回來了，我得回去做飯。」秀娘低著頭。
徐奇嗯了一聲，趁著炒菜的間隙，取了剩下的一半五花肉，遞給對方︰「拿回去吧，還能合著炒一盤菜。」
對方家境普通，尋常是吃不起肉的。
「不，不用了」秀娘本想拒絕，但一抬頭看徐奇就臉紅氣短，只能手忙腳亂的接過，然後一溜煙兒的跑了，「謝謝謝。」
徐奇做好了飯，端上桌，跟老母親一起吃的時候，白發蒼蒼但一臉慈祥的老人，跟他嘮起了家常︰
「秀娘的二哥回來了，听說他在外面掙了些錢，唉，一出去就是一年多不回，也不知道是做的什麼買賣，世道這麼亂好在是現在沒打仗了。」
徐奇好歹也曾是千軍萬馬中出生入死，帶著千百精銳甲士浴血征戰的悍將，自然對這些針頭線腦的小事沒興趣，但老母親喜歡說，他就認真听。
老母親接著道︰「胡人沒來的時候，這世道就亂，胡人來了，就更加亂了，人人過得膽戰心驚，生怕惹到了他們，過了今日沒明日。
「好在公主人不錯，你看看，現在官府的人都不禍害人了，胡人原來也不是妖怪；那些有錢的大戶惡霸，竟然都本分下來，不再欺男霸女。
「這世道算是太平了，比打仗前還好一些，也算是老天開眼，咱們終于有了好日子可過。也只有在這樣的世道，成家立業才順暢。
「我今天已經找好了媒婆，跟她說好了。咱們跟秀娘雖然是鄰居，但規矩不能少了，媒婆明日就會登她們家的門」
徐奇安靜听著，不時應上一兩句。
從老母親的話中可知，她對蕭燕這個北胡公主，觀感很是不錯，對眼下的胡人官府，也滿意得很——至少是比對之前的齊人官府滿意。
對已經決定做個普通人的徐奇來說，老母親滿意，他就沒有不滿意的道理。
國戰開始前，他還有靠修為做番事業，讓家人過得更好的念頭，胡人來了，動用修為只會引起對方重視，再難獨善其身，也就打消了這個念頭。
——蕭燕主事河北後，胡人不再強迫普通人做什麼，但對修行者，尤其是御氣境之上的修行者，基本就只給兩條路︰要麼為他們做事，要麼死。
這是戰爭期間，蕭燕需要大量銳士，來增強己方的力量。
在拖雷到來之前，徐奇的日子一直過得波瀾不驚。
他雖然痛恨朝廷，不想再給皇帝賣命，但他畢竟曾是府兵，是沙場浴血的悍將，無數手足同袍死在胡人手里，要他為北胡做事，這萬萬不可能。
拖雷來了，他雖然受到一些影響，但至少眼下看來，對方還算顧念舊情，沒有一定要為難他的意思，願意為他破個例。
些許監視，不是什麼大事。
徐奇的飯還沒吃完，就听到里弄里傳來一陣喧嘩。
听動靜，有甲士出動，還有修行者交手。