趙寧來到滄水河附近的時候，聚集在水壩的村民農夫已經開始散去，一方在趙氏族人的帶領下回莊園，一方被鄉紳帶著回自家村子。
趙寧立馬一個視野頗佳的土包，手搭涼棚望了一陣，目光最終落在一群被京兆府、石門縣衙役帶著，走上官道往燕平城去的百姓身上。
他們人數很多，超過了百人，除了涉案佃戶百姓，被抬著的死者的尸體，還有趙氏莊園的人，對方村子的村長等，也不乏跟去京兆府看熱鬧、討說法者。
趙寧看了沒多大一會兒，就有趙氏莊園的族人策馬飛奔而至，為首的中年漢子來到趙寧面前，言語簡潔的稟報了具體情況︰
「對方死了十三個人，傷了二十多個，都是河口村的村民。寧哥兒來之前，京兆府的官吏已經做完了初步調查。
「我們這邊動手殺人的是五個佃戶，三個莊戶，還有四個莊子的護院。因為很多村民都目睹了殺人過程，所以證據確鑿。
「因為案件重大，在場的石門縣官吏跟京兆府官吏商量後，決定直接把人帶去京兆府，不在石門縣縣衙審理。」
話說到這里，莊園的中年管事趙正祥——算輩分也是趙寧的叔伯——面色不見異常的總結道︰
「眼下局面對我們自然十分不利。我已經派人去找殺人者的家屬了，寧哥兒還是先跟我們回莊子吧，去河口村已經沒有必要。」
趙寧微微頷首，沒有作任何評判。
他對整個事情的前因後果都很清楚。
趙氏的田產在滄水河東面，河口村的農田在滄水河西面，雙方的農田灌溉都是用滄水河的水。
每年這個時節都是秧苗成長的關鍵時刻，一旦降雨不夠，秧苗能否成活，就看能否及時引水壩的水，進入農田的灌溉溝渠。
關鍵農時就那麼一段，超過了這個時間沒有灌溉到位，脆弱的秧苗大片枯死，影響的是一年的收成，沒誰耽誤得起。
但滄水河水流量有限，水壩水庫雖然蓄了一個冬天的水，春日也無法滿足兩岸的農田同時引水，否則下游的村子農田就沒水可用，所以引水必須要有一個先後順序。
趙氏身為皇朝勛貴，以往的時候，都是趙氏先引水灌溉，而後將後半段時間留給河口村，多年來並未出過什麼大問題，河口村也沒哪一年因為農田灌溉不及時，而遭受巨大損失。
但今年河口村偏偏不肯等待。
河口村村長的說法是，今年春旱，滄水河水流量格外小，如果等趙氏這邊先引水幾天，水庫的水就沒了，必須同時引水，或者讓他們先用水。
他們言辭鑿鑿，說趙氏已經先用了這麼多年水，也該輪到他們先用幾年了。
這話听著沒什麼問題，但實際情況卻不是這樣。
如果河口村早些說要先用水，趙氏這邊未必不會同意，可他們事先並未開來協商，趙氏莊園按照慣例，已經早早播種，現在秧苗都長出來了，到了關鍵時刻，加上今春確實沒有下什麼雨，這
個時候不趕緊灌溉，秧苗必死無疑。
如果河口村早開口，趙氏莊園晚播種幾天，那自然可以後用水。
有鑒于此，趙氏莊園當然不同意，而河口村又態度堅決，最終就鬧成了百姓聚集到水壩，爭搶水源的局面。
自古以來，每逢春旱，爭搶灌溉水源引發的村民械斗之事，多不勝數，但基本都發生在上游跟下游之間，像這種發生在河流兩岸的爭斗比較少。
究其原因，是因為上游有先用水的天然優勢，上游把水截完了，下游自然沒得用。
而趙氏向來家風純正，加之愛惜羽毛，自然不會讓東西兩岸同時用水，使這種局面出現。
總而言之，這場械斗案跟碼頭命案不同，後者動手殺人的是王沭，用的手段是栽贓陷害，破解起來相對容易。
械斗案殺人的不僅有趙氏佃戶，還有莊園護院，趙氏怎麼都月兌不開干系，頗有鐵案的意味。
沒多時，趙寧等人來到了趙氏莊園。
石門縣也是京畿之地，相交于其它州縣要富庶不少，趙氏的大莊子外面有一條集市街，附近的民居也很多，而且房屋都建得頗為高大，裝修得也體面，可見住在這里的人都家境殷實。
「寧哥兒打算先去哪邊？」趙正祥問。
「煩勞七叔去找護院的家屬，我去佃戶那邊。」趙寧心中自有打算，「七」是趙正祥在他那一輩趙氏兄弟中的排行。
不出趙寧預料，他要去的那幾戶人家，位置較為偏僻，據說房屋也矮小窮酸。路途中，作莊戶人家婦人裝扮的扈紅練，不知從哪個角落鑽了出來，對趙寧道︰
「地方我們都找到了，相應的人也控制了起來，不過情況不是太妙，他們好像什麼都不知道。」
從扈紅練的話里可知，他們是剛剛找到那些殺人佃戶的住處的，並沒有像碼頭市集的蘇葉青、方墨淵等人一樣，早早就對所有情況了如指掌。
這也是理所應當。
鄉村不比碼頭市集，這里人流量極少，住的都是彼此相熟的農夫莊戶，有陌生人進來，大家第一時間就能察覺，陌生面孔在這里活動，也顯得很突兀。
一品樓在這樣的地方出沒做事，還不如趙氏莊園的人自己出面來得方便。
而無論這兩者中的誰到處走動，打听什麼事監視什麼人，都會立即引起有心者注意，容易打草驚蛇，讓陰謀制造者、參與者退卻，或者鬧出其它意外。
所以趙寧在這里的布置，是讓趙正祥秘密跟一些信得過，且辦事得力的鄉老通氣，發動對方來注意遠近各處的異常，扈紅練只是來提綱挈領作指揮。
此時，扈紅練身邊就跟著一個莊園的管事，和三名須發花白的老者。
「殺人者做的事，他們的家屬不可能都不知道。只可能知道的人不多，且口風緊罷了。」
趙寧邊走邊道，「跟王沭不同，這些人是實打實要因為過失殺人入獄的，就算案子結了也不會輕易從大牢里出來。他們做這
件事得來的好處，必須要給到家屬親眷手里。」
扈紅練跟在一旁皺眉道︰「如果是這樣，知情家屬必然死咬牙關不松口，一旦他們供出實情，之前的付出與犧牲，以及得到的報酬都會付諸東流。」
趙寧只是瞥了扈紅練一眼，並未多說什麼。
接觸到趙寧奇怪而又冷酷的眼神，扈紅練心頭一動，瞬間明白了趙寧的意思︰三木之下何求不得。
只要下狠手嚴刑拷打，這些普通村民哪里能不開口？
這些人身為趙氏佃戶、護院，被門第的人隱秘收買，在械斗案中殺人，到了京兆府後，必然一口咬定這是受趙氏莊園的人指使，這種黃口白牙一踫潑出來的髒水，趙氏就算想不認，也推月兌不掉。
這個時候，趙寧必然不會對他們的家屬親眷仁慈。
離了大道，進入田間小路，又走了片刻，轉過一個大彎，趙寧等人看到了一片樹林前，小溪邊的一片村舍。
彼處有七八戶人家，房屋都很破財，院子也沒有圍欄。
看到了目的地，扈紅練等人卻高興不起來。
她之前在這里留了人，看管那些殺人者的親屬，以防他們跑掉，現在人倒是沒跑，反而還多出來不少。
多出來的，不是門第派來保護他們的修行者，而是京兆府衙役。
「京兆府的人來的好快！」扈紅練沉聲道。
趙寧停住了腳步，漠然前望，在京兆府官差中搜尋有無熟悉的身影。
碼頭命案中，鄭氏為了避免趙氏的人查出什麼，把陳奕這個關鍵人物藏了起來，也讓王沭的妻子在人前消失，那麼在這件案子里，門第不可能不同樣施為，保護、控制殺人者的家屬親眷。
王沭在明面上沒有罪行，所以鄭氏對陳奕和王柳氏的處理，是以防萬一，隱蔽進行。但械斗這件案子里，殺人者是的確殺人了，門第就不能把對方的家屬藏起來。
這個時候，讓京兆府的衙役，以訊問家屬為名，把他們帶到京兆府去，就是最好的避免趙氏從殺人者家屬這里，查問到什麼的最佳辦法。
此舉水到渠成順理成章，誰也說不出個不是來。
「公子，我們現在怎麼辦？」扈紅練轉頭急切的問趙寧，「要不要動用都尉府的人手劫道，強行用武力把殺人者的家屬搶走？」
趙寧搖搖頭，不急不忙道︰「京兆府的人既然來了，就肯定有門第高手暗中照應，我們就算動用趙氏、魏氏等家族的強者襄助都尉府府兵，得手的可能性也不大。
「加之我在都尉府任職，事情鬧大了，還得落個徇私舞弊的名頭，對大局不利。」
扈紅練听到這里，不由得更加焦急，「難道我們要放棄查問殺人者家屬？如果不能從他們那里得到他們被門第收買的證據，這件案子就真是鐵案了！」
說到這，她忽然想起什麼，眼前一亮，「之前扳倒劉氏時，京兆府里有寒門官員幫了我們，這回我們能不能也取得他們的幫助？」