一九九四年十月。
周五的下午。
哈利和赫敏從魔藥課走出，當路過門廳時，卻再也無法前進，因為一大群學生都擠在大理石樓梯腳下豎起的一幅巨大的通告周圍。
有人大聲念出通告上的內容︰
【三強爭霸賽】
「布斯巴頓和德姆斯特朗學校的代表將于10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束——」
「屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。」
納威開心的說道︰「星期五的最後一堂課是魔藥課！梅林啊，我真是太幸福了！」
赫奇帕奇學院的厄尼•麥克米蘭從人群里擠出來，兩眼閃閃發光，說道︰「只有一個星期了，也不知塞德里克是不是知道了。我去告訴他一聲吧……」
「塞德里克？怎麼听著這麼耳熟啊。」哈利說道。
赫敏說道︰「你忘啦，就是那個被你……噫，我想吐了，生理上的。」
哈利說道︰「拜托說話說清楚好不好……不過他怎麼還好意思參加這個三強爭霸賽。」
赫敏也同樣疑惑︰「可能人家就是想反其道而行，奪得冠軍，洗刷恥辱，哼哼，到時候人家萬一真成了勇士，你就尷尬了。」
哈利說道︰「別扯上我好不好，反正不論你怎麼說，我才懶得去玩小孩游戲。」
……
門廳里這個通告，對霍格沃茨里的人產生了明顯的影響。
在接下來的一星期里，哈利不管走到哪里，學生間似乎都只議論一個話題︰三強爭霸賽。
種種話語听得哈利耳朵都起繭子了。
一些熱門話題像傳染性很強的細菌，每天不被每個人議論個十幾遍都算是跌落熱度榜了︰什麼誰會爭當霍格沃茨的勇士啊，爭霸賽會有哪些項目啊，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生與他們有什麼不同啊等等。
哈利還注意到，城堡似乎正在進行徹底的打掃，所有顯得骯髒的肖像畫被擦洗干淨了，那些被擦洗的人物對此還十分不滿。
他們縮著身子坐在像框里，悶悶不樂地嘟囔著，每次一模到臉上新露出的粉紅敕肉，就疼得呲牙咧嘴。
由老臘肉升級成了小鮮肉。
每一個盔甲騎士也突然變得錚光瓦亮，走動的時候也不再嘎吱嘎吱響了，估計還上了潤滑油，不過上潤滑油的地方似乎有些不對，哈利見到好幾個盔甲走動的時候，姿勢都有些不對勁。
最近海蓮娜工作很忙，都顧不得伺候哈利這個大爺了，她每天在學校里飄來飄去監督同學。為了不讓學校衛生被破壞，乃至牆壁被魔法毀壞，她定了許多規定，至少要遵守到布斯巴頓和德姆斯特朗的學生到來。
要不說容貌能當飯吃呢。
以前費爾奇增添一個規定，都能在背後被學生罵的狗血淋頭。
此時海蓮娜寫了一黑板的校規，男生們卻都滿臉開懷的接受了。
呵，呸，下賤。
除了學生，教授們也顯得格外緊張。
「隆巴頓，看在你女乃女乃的份上，千萬別在德姆斯特朗的人面前露餡兒，讓他們看出你連一個簡單的轉換咒都沒有掌握！」快下課時，麥格教授厲聲吼道。
因為當著她的面，納威無意中把自己的耳朵嫁接到一棵仙人掌上了。
「羅恩，轉移咒都已經教三個星期了，你怎麼連揮仗都不會，我在教你最後一遍！要是讓布斯巴頓的人看到，我恐怕要辭掉教授的職業了。」弗立維教授跳起來揪著羅恩的耳朵喊道︰「來，不對不對，這樣，跟著我，左手右手一個慢動作……」
……
十月三十日。
一大早，哈利拉著活潑的阿斯托利亞下樓吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新。
牆上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表著霍格沃茨的一個學院︰
紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多。
藍底配一只古銅色老鷹的是拉文克勞。
黃底配一只黑獾（huan一聲）的是赫奇帕奇。
綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。
在教師桌子後面，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的紋章︰獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個大字母H。
哈利、阿斯托利亞和赫敏在格蘭芬多的餐桌旁坐下。
弗雷德，喬治悄悄走了過來。
他們掛著討好的笑容。
喬治諂媚的說道︰「赫敏，今天布斯巴頓和德姆斯特朗就要來了，可一些問題我們還沒清楚，能不能請教你啊？」
弗雷德接著說道︰「我們才問了麥格校長，勇士是怎麼選拔出來的，她就沖我們大喊，說專心在六年級的課程上，不要想不切實際的事情，唉……」
赫敏皺起眉頭。
弗雷德和喬治心涼了，看來赫敏也不清楚。不過也對，這都是消失幾百年的活動了，誰會了解啊。
赫敏有些生氣的說道︰「難道只有我一個人讀完了《霍格沃茨，一段校史》嗎？那里面寫的都清清楚楚呢。」
喬治瞪大眼楮，張著大嘴，手臂伸開，比劃最長的距離，說道︰「你是說那本這麼厚這麼厚的書？誰會去看啊！」
弗雷德說道︰「那您是知道唄？給我們講講？」
赫敏說道︰「不就是火焰杯嗎？」
「火焰杯？」喬治，弗雷德異口同聲的說道。
復讀雞出現了。
赫敏說道︰「選拔勇士過程是由一個火焰杯做的，只要參賽者把名字寫到紙條上，再投入火焰杯中，最終就會挑選出三名勇士。」
喬治和弗雷德對視一眼︰「這似乎更容易作弊啊，我還以為要由體育部部長人工挑選呢。」
弗雷德迫不及待的問道︰「那爭霸賽都有哪些項目呢？」
赫敏說道︰「這就不知道了，因為比賽項目不固定，每一屆比賽都不一樣，比如1792年的爭霸賽中，其中一個項目是勇士們要制服一頭雞身蛇尾怪物，結果怪物不受控制，連三位校長都受了傷。」
喬治，弗雷德心底一寒，真的有這麼危險啊。
可讓他們放棄又太不甘心，這可真是一生只有一次的機會啊。這麼好玩的事情，以他們倆的性格，要說放棄，真是比不讓他們拆學校的馬桶墊都難。
「那裁判都是有誰呢？」喬治問道。
赫敏說道︰「按照慣例，會有一個裁判團，三個學院的院長肯定是其中成員，魔法部恐怕也會加進來。每個項目，裁判將根據勇士們完成的質量給他們打分。」
問完後，喬治和弗雷德心滿意足的離開了，他們肯定在想怎麼先把名字扔進火焰杯中。
……
今天一整天，空氣里都彌漫著一種香甜的氣息，比美國的空氣還要香甜。
課堂上，除了赫敏，再也沒有人專心听課了，大家都想著今天晚上布斯巴頓和德姆斯特朗的人就要來了。
哈利？他從來就沒有專心過好吧。
對拉文克勞的學生來說，就連魔藥課也不像平常那樣難以忍受。
當鈴聲提早敲響後，哈利和赫敏不急不忙的趕到魔法史課教室，他們來接阿斯托利亞。
張秋已經來到這里了。
里面的賓斯教授耳邊根本沒有鈴聲的存在，他坐在講台上，繼續干干巴巴死氣沉沉的讀著魔法史書。
魔法世界也有拖堂。
下面的三年級孩子都坐不住了，好像有人施了惡作劇咒「凳子長釘」，動來動去。
看他們急的抓耳撓腮的樣子，哪里是小獅子，分明是小猴子。（開花）
只有盧娜顯得格外安靜。
當有一個人彎著腰從過道繞出來後，其他人再也忍不住了，紛紛有樣學樣跑了出來，而賓斯教授老眼昏花，依舊語調不變的念著書。
阿斯托利亞混在其中，一下撲進張秋懷中。
明明張秋只比她大兩歲，可是卻分明給人一種溫柔人妻和可愛女兒的感覺。
以上是哈利的想法，和作者並無關系。
……
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