帝都，瑙斯福萊特城。
此時已是血潮紀元2137年的十月中旬，自友軍而來的戰報驚動了帝都中每一個有資格看到這份戰報的人。
隨後，緊急會議立刻召開，留在帝都的幾大家族的掌權者和侯爵以上的貴族急匆匆地趕到帝王的宮殿，一個個盤算著未來該何去何從。
坐在上首的帝王閉目養神，身旁的侍從輕聲耳語了兩句退下，正在長桌旁交流的各位權勢者很有眼力見地停下了竊竊私語，整座大廳在三秒之內就完成了從「菜市場」到「冷藏庫」的氛圍轉變。
帝王睜開了雙眼，內斂的神光在已經入座的眾人臉上一一掃過，嘴角帶笑，但怎麼看那都只是公式化的笑容。
「還沒來的就不等了。在座的各位都知道前線發生了什麼事了吧。」帝王的身子從靠背上月兌離，向前微傾，這座大廳的兩扇鐵門就被侍衛拉上了。
能說的上話的幾位互相看了看，齊齊點頭︰「都知道了。」
「地精復國後的第一次開疆拓土，被魔族打退，此刻又只能和矮人混在一起，苟且偷生。」帝王伸出食指在桌上輕敲。
「魔族攻勢迅猛，我們該如何自處？」因為不夠勇猛被留下來的瑞帕布里克狂戰士家族負責人拉格納爾•布拉索按捺不住，帶頭提問。
「召集你們來就是為了此事，請各位暢所欲言。」帝王往椅上一靠，雙唇緊抿。
拉格納爾左右看了看，除了自己沒人打算開口，硬著頭皮地接上了話茬，充當拋磚引玉的那塊磚︰「派援兵阻截來犯魔族，切莫讓魔族渡過大河。」
「這樣不妥。其余諸族若是紛紛敗退，就剩我國在大河南岸布防，到時候豈不是讓魔族盯上我們？本人代表杜萊特家族提議，在其余各族敗退的同時，不論我方戰況如何，先撤離，撤到大河北岸，派遣強力軍團在大河上阻截敵軍！」北境公爵的從者站起身來，面向帝王揚聲語罷，再次落座。
南境公爵普羅莫特家族的從者還沒等北境公爵的從者落座就站了起來，朝著帝王一拱手︰「普羅莫特家族的意見要在杜萊特家族的提議上進行小小的修改。我軍應當在南岸交戰時在北岸建設防線，等到魔族追殺我軍南岸撤軍時，擊其半渡（意譯）。」
「如果要建立防線，為什麼不做的更絕一些？」又一家族的負責人出了頭，坐在座位上看向南境公爵的從者。
「請講。」從者微微伸手，示意後來者說下去。
「干脆多退四十千米，留幾條小道，讓魔族在北岸建立營寨，然後我們的人從小道模向大河，組成戰陣，在大河上截擊魔族的後勤部隊。他們總不可能把可以在正面戰場作戰的戰力拿來當運輸隊吧。」發問的負責人站起身來，大家這才看見是第一獵人家族的負責人薩班•克雷默。
會場頓時議論起來，但沒出一分鐘，就有人站出來反對︰「留地道派精兵偷襲魔族後勤是好，但若是魔族先發現了地道，順著地道殺入了我軍月復地，到時候又要怎麼解決？」
薩班默不作聲，這的確是計劃中最大的漏洞，想要彌補這個漏洞就得對計劃進行修改，但有些事情，做得多了比完全不做更容易暴露。
討論此計是否可行的各位大人頓時失語，在他們這些人中也不缺具備魄力的權勢者，但計劃中的風險得有個上限，像是這種一旦出了紕漏就很可能導致全軍覆沒的計劃，他們得有多大的心才會選？
「不如聯合精靈族，以瑞帕布里克帝國集體的名義向精靈族采買武器裝備，先壓住魔族的進攻勢頭。」
「不可，全員換裝後的精靈族在先前一役中已被增援的魔族殺了個丟盔卸甲，我方現在向精靈族要求采買武器裝備，並不能扭轉局面，反而會讓我國的方方面面受到精靈族打壓，此舉對我方不利。」
「獸人好戰，悍不畏死。我們為何不聯合獸人，讓他們做我們的擋箭牌？我方從容撤離，之後再做打算。」
「獸人之王不是傻瓜，他樂意看到我們和他們共生死，不會樂意看到我們拿他們當擋箭牌的。你是想要讓二族在驅魔戰爭之後重演血色恐怖嗎？」反駁者瞪了先前開口提議拿獸人當擋箭牌的人，獸人那脾氣要是能忍得了被當刀使才是見了鬼。
「不敢，不敢……」
……
幾番爭辯之後，會議終于得出了幾條拿得出手的計策，貴族們討論之聲漸稀，都把目光投向了帝王，等他斷決。
「都說完了？」帝王雙手握著把手，目光看著遠處。
「在大河北岸布置防線，阻截魔族。有其他意見者，現在講還來得及。」帝王不需要從這些主意里挑一個最好的出來，他只需要挑一個勉強看的過去的就行了。
一名侯爵的從者面色一白，站了起來︰「主人提議，應當將南岸營地作為棄子，在北岸另立新營，從此斷決對南岸營地的補給，堅壁清野，務必不讓魔族渡河北上。」
眾人看了他一眼，心里有數的都明白了，這人所說多半不是他主人想說的內容，不知道是哪家的棋子，下手這麼狠。
不過狠不狠的無所謂了，這人但凡能逃出他主子家都算在場的所有人輸了。
至于心里沒數的，這種廢物早點暴露出來也是好事。
「有同意這位提議的嗎？」帝王瞥了這從者一眼，想起了一些事，便開了口。
場中寂靜無聲，從者的面色更加蒼白，藏在背後的手都哆嗦起來了。
「那麼另一方案呢？」
「同意。」異口同聲，只有那正站著的從者牙齒打戰，不敢開口。
「也好，散會。」帝王起身離席，從旁邊的小門去了別室。
一眾大人則是等著侍從開了廳內大門，這才敢走出大廳。倒是最後發言的從者兩股戰戰，在大門口舉步不前，被侍從推了出去。
大門在身後緊閉，從者哆嗦著，猶豫了半天，才在走廊中邁步前進。