幾口大鍋，火力熊熊，鍋中熱粥滾滾，香氣裊裊升騰。
此時已是傍晚，天色漸漸昏暗，然而那些干活的婦孺明顯沒有在意，似乎仍想繼續在工地勞作干活。
忽听一個驛卒扯開嗓子，大聲開口道︰「天黑了，收工嘍，各位嫂子們，身姿們，停下手里的活兒吧，咱們今天就干到這兒……」
可惜他雖然不斷出聲吆喝，然而效果似乎並不怎麼理想。
但見那些婦孺很是不願，七嘴八舌嘰嘰喳喳，不斷道︰「燕九隊正，再給一些時間吧，天還沒有黑透，我們能夠看得清楚呢！好不好，求您了，再給一些時間嘛，燕九隊正最是好人呢。」
女人一旦過百，膽子可比男人大的多，這些婦女圍著那個驛卒不斷請求，嘻嘻哈哈之間似乎有人動了手。應該是某個娘們手疾眼快，趁亂模了一把燕九的褲襠，搞得燕九頓時臉紅脖子粗，那些寡婦們則是哈哈大笑。
她們表面看似是在開著玩笑，實則卻是想要討好負責管事的燕九，話里話外透著一股子渴求，分明是想讓燕九同意她們晚收工。
「不行！」
燕九猛然斷喝一聲，臉上明顯帶著堅決，一臉鄭重道︰「我說收工，就得收工，想要干活可以，明天清早再過來，今天大家都累了，晚上回家好好歇一歇。這話，我說的，不改……」
「那我們去找顧小兄弟，讓他給大家批個加班的口子。」婦女人看到燕九軟硬不吃，頓時想去試試別的路子。
哪知燕九嘿嘿一笑，道︰「找他批準？怎麼可能？這規矩本就是他定下的，否則你們以為我願意得罪大家伙？嘿嘿嘿，不信是吧，那你們可以去試試啊，看看顧兄弟會不會給你們批口子。」
婦女們無奈起來，各自站在那里連連嘆氣，她們臉上明顯帶著失望，似乎連精氣神都比剛才差了許多。
李世民看的心中迷惑，只覺眼前這一幕匪夷所思，他朝著長孫王妃和兩員大將遞個眼色，四人一起翻身下馬走了過去。
這時燕九還在安撫那些婦女，李世民找了個機會湊上前去，好奇問道︰「這位燕九隊正？在下有一事不明！為何這些婦孺不肯收工，反而吵著嚷著非要繼續？莫非其中有著隱情，竟能讓老百姓不怕苦累？」
「哪有什麼隱情啊，無非是想掙個加班費而已！」燕九想也不想，幾乎月兌口而出。
李世民微微一怔，更加好奇道︰「加班費？這是什麼說道？」
燕九沒有直接回答，反而像是有些感嘆，語帶艱澀道︰「人若窮的久了，便想抓住一切機會，只要能有口飯吃，哪還顧得上會不會累死。這話是我們顧兄弟說的，以前我還沒有太大的體會，但是這段日子以來，我越來越能體會他的做法。」
他說著停了一停，像是在模仿顧天涯的語氣，輕嘆又道︰「窮人，活在爛泥之下，每每掙扎，心如死灰，宛如行尸走肉，勉強只是活著，所以得給他們希望，讓他們不再心如死灰的活！」
「又是顧天涯……」李世民心里微微一怔。
這段日子以來他耳朵里都快被這個名字塞滿了。
這時燕九看他一眼，忽然語帶試探問道︰「我看你們四人四騎，所乘馬匹幾位雄俊，然而滿身風塵之色，顯然是經歷了長途奔波，這倒讓我也有些好奇，你們哪一方過來查探的探子？」
「探子？」
李世民又是一怔，忍不住道︰「莫非最近一段時日有很多探子出現嗎？」
燕九嘿嘿兩聲，模稜兩可道︰「我們顧兄弟弄出的動作太大，必然會有些鼻子尖的狗兒聞著味兒過來。」
這話頗有一些指桑罵槐的意思了。
李世民臉色明顯一僵，目帶怒意看了燕九一眼，道︰「你懷疑我是探子？」
燕九仰天‘哈’了一聲，樣子像是在耍無賴，然而看他臉上神情，分明是說我就是懷疑你們。
偏偏他越是這樣，李世民反而不生氣了，陡然微微一笑，淡淡開口道︰「我們來自洛陽，乃是天策府帳下。」
燕九神情登時一肅，上上下下打量著李世民，鄭重問道︰「真是天策府？」
李世民再次微微一笑，忽然伸手從懷里掏出一塊腰牌。
燕九的臉色頓時變得精彩起來。
「秦…秦…」他明顯震驚，嘴皮子都在打哆嗦。
李世民輕輕一揮手，壓低聲音道︰「把話給我憋回去。」
燕九連忙深吸一口氣，果然把話給憋了回去。
李世民贊許看他一眼，忽然再次重提先前話題，問道︰「現在你可以跟本…跟我說說，為什麼這些婦孺不肯收工？」
「因為加班費！」
燕九光棍的很，直接把所有話禿嚕出來，道︰「這些婦孺之所以不願收工，是因為她們想要賺取加班費，我們顧家村驛站雇人做工，不是按照天工給人算錢，而是按照時工，算的極其清楚，這是我們顧兄弟的辦法，有什麼疑惑您直接問他……」
這貨不愧是個老**，一推二六五玩的很溜。
他說完之後就想躲開，卻被李世民一把攥著胳膊，低聲喝問道︰「給我說清楚一點，勿要含含糊糊，為什麼按時算工，而不是按天算工。」
燕九滿臉糾葛，十分苦惱道︰「求您了，別問了，我只是一個小人物，哪有資格給您解答？您若真想知道，可以去問公主，此事公主全都明曉，公主她肯定不會瞞您，我卻不能隨便說給您听，因為我說了屬于私自泄密。我只是小人物，我沒這個資格……」
李世民微微一怔，忽然上上下下打量燕九一番，若有所思道︰「秀寧可以跟我說，你說卻屬于泄密……想不到娘子軍的一個小卒，竟然也能做到知進知退，也罷，我不問了。」
燕九干笑兩聲，小心翼翼道︰「這都是我們顧兄弟教導的好，最近一段日子我們都在上夜校。」
「又是顧天涯？」李世民心里一動。
他自己都記不清這段日子以來听過多少次這個名字了。
還有，夜校是什麼？
李世民心中迷惑萬千，只覺得升起無數好奇。
但他雖然心中好奇，卻能強行壓制下去。他知道問這個驛卒也是白問，對方明顯是個滾刀肉一般的老**。哪怕自己是第一王爵，這個驛卒仍舊敢耍無賴。
他忽然手掌輕輕一松，將燕九的胳膊松了開來。
燕九如蒙大赦，連忙躲到一邊，這貨小心翼翼看了李世民兩眼，轉頭開始去招呼那些收工的婦女們，大聲吆喝道︰「嫂子們，嬸子們，收工了，去吃飯……」
吆吆喝喝之間，帶著一群寡婦們走了。
這時長孫王妃緩緩開口，壓低聲音對李世民道︰「夫君，妾身剛才在一旁倒是听了個通透，這些婦孺不是按天做工，而是按照時辰計算工錢，如此一來，人人爭先，只要多干一點活，便能多賺一些錢，此舉不但能杜絕懶散，而且能極大調動積極性，多勞者，可多得，甚是有益，深諳人心。」
「哼！」
李世民其實早就想明白這里面的益處，但是他仍舊忍不住輕哼了一聲，道︰「秀寧才不會算計的這麼細，這肯定是那個顧天涯搞出的事情。」
長孫王妃噗嗤一笑，道︰「明明是一大創舉，明顯是透著善意，怎麼從您嘴里說出來之後，妾身听著就這麼扎耳朵呢？」
李世民嘴硬，強行道︰「我就是不喜歡他耍小聰明。」
「怎麼能是小聰明呢？」
長孫王妃媚他一眼，嬌笑道︰「妾身覺得咱家妹夫這辦法很新穎。」
李世民一張臉拉的比驢還長，道︰「亂喊什麼妹夫？八字還沒一撇呢！」
他陡然轉身，朝著村頭那邊看了兩眼，臉色忽然變得柔和，輕聲道︰「這些婦孺收工了，秀寧她更加忙碌了。」
長孫王妃同樣也看向村頭，輕聲道︰「妾身想過去搭一把手。您是不是也有這個意思？」
李世民微一遲疑，隨即欣然點頭，但他明明很想過去幫忙，偏偏硬著嘴皮子死不承認，只是道︰「咱們只過去看看。」
雖然口上這麼說著，腳下卻已急急抬起，轉眼之間跑向村頭，面色復雜的站在了人群邊緣。
此時昭寧正在忙碌，手里拎著一口大馬勺，每當有婦孺走到大鍋旁邊，她便給人盛上滿滿一大碗濃粥。
她臉上洋溢著幸福，頭上包裹著一塊粗布，她像是個幾位普通的農家女子，語帶歡快的和人打著招呼。
她不斷給人盛飯，不斷問那些婦孺，連連道︰「這位嫂子，夠不夠吃？那位嬸娘，您小心燙，慢點咽，不著急……」
她對所有人都是笑臉，哪還有一絲女戰神的霸氣，她口中溫和無比，不斷叮囑著所有的人，道︰「大家若是沒有吃飽，隨時過來找我盛飯，我家天涯說了，吃喝乃是天底下最大的事……」
那些婦孺連連點頭，捧著大碗吃的香甜。
昭寧的臉上也笑的香甜。
李世民站在邊緣看著，心中沒來由一陣疼惜，他望著自家妹子滿頭汗水，口中不由自主喃喃一聲，若有感慨道︰「秀寧……」
昭寧身子明顯一僵，像是不敢置信一般轉頭。
下一刻，兄妹二人四目相對。
當世三大手握兵權之人，大唐第一王爵和第一女帥，兄妹之間兩年時間不見，相見之地卻是一個小村。