賀歸才和徐三重不由得露出了意外的神色。
他們知道這位夏公子博學多才、術法本領了得，但現在談論的畢竟是軍事問題，而且關系到公主的切身利益，一個方士又能提出什麼好的建議來？
夏凡並沒有立刻回答。
他先是反問道，「城中的百姓……你們打算怎麼辦？」
「夏大人無需太過擔心，」徐三重回答道，「申州援軍來金霞花不了多長時間，快則一天，遲則兩天，到時候敵人無論是進還是撤，都不會把注意力放在打劫百姓上。對于金霞城來說，一天的損失並不會傷筋動骨。」
「城市不會記得，但人有記憶。」夏凡平靜的說道，「如此一來，公主殿下的形象就泯滅眾人，和官府、樞密府無異了。」
「形象？」賀歸才輕咳兩聲，「夏大人，我們談論的是軍事部署和應對方案……」
「我確實不懂作戰指揮，但這世上並沒有純粹的戰爭——任何一次軍事行動，都是政治的延伸，為什麼而戰斗，是其必須要明確的核心。若忘了這個核心，只是為戰而戰的軍隊，往往都走不了太遠。」
「我們當然是為公主殿下而戰——」
「你說的是個人目的，」夏凡打斷了他的話，「而我說的是軍隊這個整體。公主殿下，你是想保全這三千人，還是想真正得到一個煥然一新的金霞城？」
寧婉君眨了眨眼，「你想讓我進城拒敵，將他們消滅在城中，而不是等待申州軍來援？」
「正是。」
「果然，你的想法總是與眾不同。」寧婉君揚起嘴角，「不過光這幾句話可不能說服我，你得解釋得更詳細一些——為什麼我的形象會泯滅眾人，煥然一新的金霞城又是什麼意思？」
「我舉個例子說明吧。曾經有一個地方……」夏凡吸了口氣，「在短短的數十年里，更換過三屆統治者。」
「數十年交替三個王朝……大陸上有這樣的地方嗎？」賀歸才質疑道。
「安靜！」寧婉君掃了參謀一眼，「听他說。」
「統治者頻繁變更帶來了巨大的動蕩，到處都有劫匪、山賊，以及新的敵人。他們都做過同樣的事情，比如征兵、收稅、開發一地。但最終只有最後一屆獲得了成功。」夏凡說到這里頓了頓，「要說他們一開始實力有多麼強大倒也稱不上，甚至總體對比前面兩屆還頗有不如。但他們在短短幾年里，就將劫匪、山賊掃蕩一空，只因為這些人向當地百姓承諾過這點。」
「然後呢？」寧婉君興致勃勃的問。
「沒有然後了。他們得到了兵員、稅收，以及當地人的全力支持，而其他統治者與敵人根本無法與之抗衡，很快就淡出了人們的視野。」
「為什麼？」墨雲不解道，「劫匪和山賊威脅不到城鎮里的人吧？倒是往來的商人感謝他們還差不多。」
「因為人們看到了變化。」夏凡笑了笑，「其實大部分人都不是傻子，前面兩任統治者雖然裝備、甲冑、稱呼都不相同，但在人們眼里，這二者並無本質區別。唯獨第三任帶來了一個新鮮的變化，他們言出必行，吐沫成釘，只要是答應過的事，就一定能做到。于是人們意識到，這支部隊與前兩任截然不同，哪一邊執行力更強，更具有統治者的面貌不言而喻，因此支持起來也更積極主動。甚至在某一段時期，他們只要憑借一張白條，就能借到大量糧食。因為百姓知道，這筆借債不會被故意拖賴，而是一定能換來回報。」
寧婉君听得心曠神怡，「這就是你之前所說的形象？」
「不錯，官府做不到、或者不會去做的事，你能辦到，就必然會給所有人帶去一個全新的印象。這個印象不僅可以繼承，還可以傳播。正如我之前提到的，城市不會記得，但人有記憶。你改變了所有人的觀念後，也就得到了一座煥然一新的金霞城。」
夏凡攤開手，「當金霞人意識到公主殿下不會視他們為無物、不會在危機關頭拋下他們，而是願意為了護佑眾人直面強敵時，今後哪怕申州的官員如何變動，你也能真正掌控這座城市。」
寧婉君沉默良久後，緩緩笑了起來，「所以戰爭才是政治的延伸嗎……徐三重，傳我命令，讓所有人做好戰斗準備。」
「殿下！」賀歸才想要勸阻，卻被公主抬手制止下來。
「其實沒有夏凡的這番說法，我也更傾向于主動出擊。」寧婉君直言道，「按照正常情況，申州駐軍一天能到，要是他們沒到呢？別忘了金霞城是一座臨海堅城，一旦四面城牆都失守，牧守要花多少時間才能攻下金霞？半年？一年？這也意味著鹽場和樞密府兩邊的進展都會被大幅拖延。」
「更別提我們不久前還跟邪馬國達成了盟約，等到他們派來使者，發現金霞已被自己的死敵所佔，這盟約還有一絲踐行的可能嗎？」
「把主動權拱手相讓，全依賴申州軍在第一時間馳援，我並不認為是上上之策。寧可承擔風險，我也不想將希望寄予他人。」
寧婉君環顧大堂一周，「最後，如果我為了自己的一己目的，坐視他人飽受苦難，那和我兄長兄弟的生母她們又有什麼區別？金霞城是我的地盤，金霞百姓亦是我的治下之民，這一點還有人心懷疑問嗎？」
墨雲露出了欣慰的笑容。
「請公主下令！」
眾人抱拳低頭道。
「賀參謀，按照主動迎擊的方案，制定一份可行的計劃。速度要快，在敵人還未完全入城之前我們就必須行動。」公主快速的說道，「李公公，麻煩你清點下山莊的物資和米面，在西城門外設置一個收容營地，讓逃離金霞的人可以暫避于此。」
最後她轉向夏凡，「敵人既然是東升國，很可能會帶著感氣者一起入侵。我需要你和樞密府的幫助。」
「這還用說嗎？」夏凡一口應道，「我當然會幫你到底。」
轟隆隆隆————————————
就在這時，天邊宛若一連串驚雷滾過，接著是極為沉悶的嗡鳴聲，仿佛空氣都微微震顫起來。