話音落下, 謝無涯臉上毫無意外之色，就像他料到對方終究會問出口，除非他們明確表示不想她知道。
他也無所謂講一個故事。
盡管那是他此生最不願提及的一段往事。
最後一次見到媱姬時，他在想什麼？
師兄之死引起了師父的懷疑, 更遑論她數年來容顏不變, 縱然他在師門編了些諸如妻子曾經被雲游修士指點過的謊話，也只能瞞過一時。
他回家時本想告訴妻子, 快點離開這里。
然而他看到的是院中血流滿地, 凶相畢露的蛇妖在啃噬母親的尸體。
他依然記得許多年前, 那條奄奄一息渾身燒傷的水蛇，那雙冰冷卻澄澈的黃色眼眸，像是秋水映著晚霞。
那一刻，她獠牙畢現, 蛇鱗斑斕, 眼中滿是嗜血的凶光，身上的枷鎖終于壓不住蟄伏多年的獸性。
——他還能做什麼呢？
他什麼都說不出來, 什麼都做不了, 只能轉身離去。
誰知當夜樂水宮的修士們就動手了, 等他再得到消息時, 只有一句冷冰冰的蛇妖已然伏誅。
——媱姬在那小鎮村落的一方天地中困了多年, 早就不是曾經莽莽撞撞的小妖怪。
她將院里收拾得極干淨，樂水宮的人根本不知道她殺了她的婆母，他們只是為了那師兄報仇罷了。
為了一個想要奸污師弟妻子的人報仇。
只因他被妖族殺死，只因妖族都該死。
謝際坐在道場門口的台階上，夜色涼薄如水，許多身影在燈輝下來來去去。
他們一邊說笑著，一邊抱怨沒能挖出蛇妖的內丹、剝下她的鱗片。
恍惚間, 前面傳來一陣哭聲，他看到幾個同門圍著一個梳著婦人髻的修士，他們不斷安慰相勸，他听了兩句，才知道是那位師兄的道侶，丈夫死在媱姬的手中。
謝際站起身來走過去，「張師兄早年就曾當著我的面，對媱姬出言不遜，我都不知道他還有道侶——」
「定然是那賤人勾引他！」
那修士滿面怒意地嘶聲叫起來。
「你應當知道張師兄是什麼德行，」他皺眉望著她，「你當真是這麼覺得嗎？」
那人的神情僵硬了片刻，旋又喊道︰「她是妖族——定然早早看中他的性子，想要勾引他，只為吃了他增加修為！」
這說法倒是比媱姬生性放浪想要勾搭男人要靠譜許多。
——人們看著謝際那張俊美無瑕的臉，心中暗想那蛇妖有這樣的丈夫，哪還看得上別人。
有個師妹湊到他面前，笑嘻嘻地讓他放心，說大家都知道他是被蒙騙的。
後來，後來又發生了什麼？
道場之外伏尸滿地，血流成河，鮮血肆意蔓延，填滿了遍布苔痕的古舊青磚罅隙。
清霜似的月輝映著血光。
他面無表情地走在血泊里，身邊飛旋著數道水流凝成的劍刃，每隔幾步就有尸體橫陳前方。
「我听聞媱姬死訊之後，殺了許多人。」
許多年後，滄浪仙尊在他曾經的弟子面前，異常平靜地回答道︰「最後我亦然重傷——」
尚且年輕的修士，渾身浴血跌跌撞撞沖入山林，月色淒冷，四周僻靜無人，唯有夜風低嘯。
他跪倒在河邊，望著水中宛如鬼魅的倒影，拔劍想要自毀金丹，了卻殘生。
「我遇到了師尊。」
謝無涯風輕雲淡地講道，「她說我有極大的機緣，日後可左右此世命數，並讓我活下來。」
他不是值得拯救之人。
謝際這麼想著。
他只是個徹頭徹尾的廢物，他救不了母親，不願懲罰妻子，也救不了妻子，最終只能用這些人出氣。
——這些樂水宮的修士當真個個該死麼？
事實上，他不知道這答案，但他並非是覺得他們該死才殺了他們。
他只是想這麼做罷了。
「故此我亦不是為了救你。」
月光冷凝，水畔蘆羽如雪，漾開的清波中染了血色。
女子佇立在彎月之下，裙裾在風中飛揚，高深修為塑成絕世風華，一時飄飄渺渺恍若融入殘夜之中，一時又仿佛只是溫柔親切的鄰家婦人。
她傾身凝望時，眼眸柔和憐憫，卻又透著一絲看透世事的涼薄，「若是一定要有個緣由，就算為了天下蒼生吧。」
一身狼狽的青年諷刺地失笑出聲，「這天下蒼生又值得拯救麼？」
「這答案要由你自己尋找了。」
那人微笑道︰「我說這些只是要告訴你，我不會讓你死。」
言下之意就是，我管你怎麼想的，就算你不同意，有我在你也求死不得。
謝際︰「…………」
他很快意識到自己的處境，只能同意了。
「但我再也不會殺死妖族。」
他默然片刻，「盡管我知道，妖族當中也有作惡多端、罪該萬死的，我依然不會殺任何一個妖族，隨他們如何罵我好了，反正在我心里，就算是那些為了吃人而亂造殺孽的妖族，也不比那些明明垂涎妖族內丹骨血卻裝出正義凜然的修士更加惡心。」
九玄仙尊並沒有回答他。
也許她不在意這些想法，也許她內心是認同的。
「你們姻緣已盡，若是誠心相侯，他年亦有相逢之時。」
「——在何處？」
「轅靈山，萬仙宗。」
雨越下越大。
細細密密的水珠綴成簾幕，在寒涼的風中支離破碎，成片成片潑灑在桃林之中。
被狂風急雨打破的花瓣幽幽凋落，墜入湍急流淌的溪水中。
媱姬低眉斂目，只垂眸望著旁邊的紅裙少女。
他的神情亦有變化，卻似乎只是在听一個與自己無關的故事，情緒會隨著主角經歷而有悲喜之別，卻也不過如此。
雨水綿綿不絕，千頃花海籠罩在水霧之中，仙人與妖魔的身影都變得模糊，像是被攪碎的水中鏡像。
謝無涯抬頭時，對面的妖龍恰好也看了過來。
四目相對。
凡人的悲喜情感，在他們眼中淡化消逝，像是風干的歲月。
半晌，妖龍微微一笑，「仙尊心願已了，想來進境再無阻礙。」
謝無涯長嘆一聲，「閣兼妖魔之力，且已證道化龍，不日必將體悟天境——暗咒邪窟龍巢遍地，卻未必有誰比得上你。」
媱姬不置可否︰「你又見過多少龍族呢？」
「我師尊擊敗了鮮山君和流山君，滅度王曾向她尋仇，失敗之後陷入沉睡，此後倒是有不少人潛入過暗咒邪窟，我亦是其中之一，見過幾個我記不清，但也足夠多了。」
他輕描淡寫地說完，忽然轉向一直沉思的紅裙少女，「陛下還想問什麼？」
蘇旭抬眼看他︰「你第一次見到韓曜，就能感覺到他與尋常霧魔不同——那時你究竟是怎麼想的？」
後者不答反問︰「你認為我是何時初見他？」
蘇旭一愣。
是了。
他那時早就注意到有這麼個人，雖然說的是邽山君的信物這種借口，但他連韓芸娘的事都清楚，顯見知道的不止這些。
她旋又想起他們之間的境界相差甚大。
這差距不能決定戰斗的勝敗，卻能影響他們對世界的感知。
「——他進入萬仙宗的時候，你恐怕就有所察覺了吧。」
蘇旭看到滄浪仙尊欣然點頭，不禁暗自磨牙，「廢話不多說，你覺得他到底是怎麼回事？不用證據，只說你的直覺。」
謝無涯卻沒有很干脆地回答她。
倒不是不願意說，而是他似乎也很難給出答案，最終也只是輕聲道︰「也許你想的並沒有錯。」
我好像什麼都沒說吧。
蘇旭一驚，「這種時候就不必裝出與我心有靈犀了吧。」
媱姬神情微妙地看她一眼，接著就笑而不語，「並沒有那麼難猜吧，若是知道前因後果。」
蘇旭默然，目光在這兩人身上轉了一圈，「兩位可還需要再敘一會兒？」
媱姬滿臉無所謂，只隨手拂去紅裙少女發間的花瓣，「我並無什麼好說的呢，只是謝仙尊想與我聊幾句，方才你似乎也不怎麼願意看到他，我才應了。」
謝無涯自然也並無話說，只揚手丟出一道水色光芒。
蘇旭伸手接過，手邊瞬間燃起一道明亮火光，光焰中隱隱浮現出劍刃的寒芒。
他深深望了兩人一眼，身影驟然遠去，消弭在風雨之中。
天際忽然黯淡下來。
鉛灰天空中陰雲密布，隱有雷鳴之聲橫貫蒼穹。
瓢潑大雨傾盆灑落，雨勢沉重癲狂，天地間唯余一片蕭瑟水聲，林間桃花在水中暈染了漫山紅霧，霧氣又被暴雨撕開，變得支離破碎。
雨水打在身上時，透過護體靈力，都能感到幾分冷硬生疼。
蘇旭橫過手中的重劍，玄鐵劍刃流淌著清光，正中一道菱形彩紋又蘊藏著灼灼烈焰。
「——靈犀。」
她垂眸看著手中的仙劍。
劍靈已被韓曜吞噬，從此這神物再也不會認主。
不過仙劍終歸是仙劍，竟然還能從里界重回現世——反正韓曜在魔族的地盤上恐怕用不到這種東西，估計也早就隨手丟了，並被謝無涯使了什麼手段召回身邊。
她隨意釋放了一絲靈力。
長劍之上頓時燃起熊熊烈火，冷白與赤紅交織，明耀好似盛夏驕陽，天地光輝瀲灩于一身。
然後，她看到劍刃上浮現出一行靈力鐫刻的篆文，前後勾連，宛如精心雕琢出的花藤紋樣。
「載瞻星辰，載歌幽人。」
妖龍清凌的聲音在雨中恍若冰結。
他低著頭，澄黃的龍目中豎瞳漆黑，在雨中也清晰如利劍。
「流水今日，明月前身。」
媱姬輕聲念出劍上銘刻的詩句，又似懂非懂地歪了歪頭，「是什麼意思呢？」
「他曾教過我，修士的洗煉之境，意味著天然去雕、返璞歸真，並非是通過手段刻意斬斷塵緣，而是因無欲無求自行忘卻。」
她不太確定地看了看旁邊的人，「或許他放下了最後的心事，不再需要答案了吧。」
她停了停，「你們倆剛才就是在說這些？你有說其他的事麼？」
「他只說我若心中有怨，盡管向他動手，其余的他沒問，我也就不必說了*。」
回到大荒之後，她將與萬仙宗首座們的交易托付給了哥哥姐姐們，然後開始沒日沒夜地和妖王們幽會。
她將師妹師弟帶回來的情報與眾人分享了大半，剩下的小部分譬如凌楪和林嶠之間的交易，或者干脆說林嶠蠱惑了凌家家主，妖王們都不怎麼感興趣。
蘇旭也就不再給他們講故事，只說那日仙緣台古魔如何現世。
「身具靈力的妖族或者人族，想要成為魔族再容易不過，總結起來有兩種。」
主動或被動。
在妖王們聚首的九重殿中，新任妖皇陛下一臉凝重地發言。
「如果想要變成魔族，進入里界，或是在現世尋到一些秘法——」
說是秘法，只是因為具體過程不易得到，但以穆晴從凌家搜到的資料來看，操作起來並不困難，尋常修士都能完成。
「唔，這個比較復雜，大致也能分為兩種，一是被古魔同化，二是被魔族同化，前者要麼進入里界要麼在夢境中完成，後者可以進入里界，也可以將對方召喚至現世，方式都是大同小異的祭獻，重點是祭品的區別。」
在此之外，古魔們會去主動尋找符合某些特定條件之人，讓他們得到自己的力量而被同化。
她將已知的所有由人變魔的案例總結起來，大致能尋得一些相似的點。
「劫火召喚渴望力量之人，群星召喚絕望無助之人，血骨召喚滿心仇恨之人，這些人——」
「噬魅如何？」
「據我們所知，還未有噬魅入夢將人變成魔族的先例。」
蘇旭沉吟一聲，「霧魔顯見比其他的魔族要厲害許多，這樣看來，若是用我們的標準，噬魅恐怕也是古魔中最難擊敗的。」
「你身邊那兩個魔族如何？」
「啊，小荷是由目魔變的，媱姬以前是正經妖族，但他們都曾被霧魔吞噬，或是說霧魔被他們反噬，最終一個成為了主宰者，另一個則與霧魔徹底融合。」
蘇旭總結道︰「在戰斗方面，霧魔極擅長模仿，他們沒有靈根限制，能直接學習所見法術——但他們只能學到皮毛形貌。」
譬如韓二狗曾經抄襲了她的法術，但他根本不知道她怎樣調息和運轉靈力，他使出來的法術看似一模一樣，但其實只是表面相似。
「但這意味著，他們能隨心所欲地使用靈力，人族修士需要依靠法訣引導靈力輸出，妖族需要長時間感悟天地以驅使自然之力，然而他們不用。」
蘇旭一臉凝重地道︰「我曾經見過焰魔，還干翻了劫火，據我所知，焰魔所有的能力，劫火都有，但是反之卻不是，以此推斷，噬魅必然也有這樣的力量。」
所以，要和噬魅干架，意味著面對一個隨意驅使全系靈力的古魔。
雖說現在尚未到那一步，只是有了從萬仙宗帶來的各種古籍，他們的進展十分順利。
——至少大家已經確定古魔們確實可以被遣送回虛空。
事實上，已經有不止一個古魔永遠地離開了現世，然而將這些東西塞進法陣並不容易。
譬如劫火，自古至今，從沒有誰能將它削弱至此。
蘇旭已經翻爛了那幾卷最有用的記錄。
總結來說，至少要讓某個古魔陷入極度虛弱的狀態，既不能肆意蠱惑周圍的妖族，也沒有力氣去破壞陣法。
「你先前說古魔不具智慧。」
裂蝕王抱著手臂打量著結界中戰栗的小火苗。
淡金色壁障之中，封存著一縷微弱的焰光。
曾經令人聞風喪膽的永劫之火，如今看上去簡直是奄奄一息，宛如暴風雨中的燭光，隨時會被澆熄。
然而，妖王們用盡了手段，也無法再繼續將之摧毀了。
蘇旭倒是可以嘗試融合這火焰，然而這是被削弱無數重的劫火本體，一旦她下手，劫火的意識很可能會與她的魂魄相融。
她的道行境界並不夠與古魔在精神世界中博弈——
「它們本就是超出我們理解的存在，倘若一定要說，它們沒有思維，只有本能。」
蘇旭垂眸望著結界中的古魔，「除去古魔之外，所有的魔族，其實都是現世生靈所變成的，古魔擁有他們所有的一切能力，但那些都是本能——它會摧毀我的心智，或者吞噬我的意志，並不是因為它恨我，而是它就會這麼做。」
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她並非不敢接受這挑戰。
對她而言無非是勝利和失敗，生與死的區別。
雖然她在這世上並無過度留戀之事，但萬一失敗，劫火可能會重新吞噬她的身體，屆時再沒有人能打敗它。
「不過，當務之急還是按照他們的記載做出法陣。」
她一錘定音道︰「這法陣要損耗極多的靈力和建材，不能只我們大出血，九州仙府必須要出力，諸位王上手下人才濟濟，協商之事——」
誰也不想悶聲當冤大頭，而且驅逐魔族一事本來就是眾望所歸，妖王們並非斤斤計較之人，然而在他們心里，也絕不會讓人族修士置身事外，否則這邊一旦事畢，那些居心叵測的家伙養精蓄銳，又來他們的地盤作亂，豈不是惡心到家了。
妖皇陛下親自將劫火抓到了現世，他們不眠不休地圍著這個東西，加固封印生怕它跑了——
人族那邊做了什麼？
什麼都沒做吧。
——接下來就等著大出血唄。
妖王們毫無異議地安排人手去了。
萬仙宗的幾位首座領頭，將八派的掌權者和長老們聚集起來，在一個漫長的秘密會議之後，剩下的談判就分開進行了。
蘇旭倒是很想和八派討價還價，畢竟在古魔之事上，若是她能做出一些不要臉的威脅，對手必然任她宰割。
不過妖族當中也不乏精明會算計的，能與她心有靈犀——
他們很清楚，人族和妖族之間，都會有些人以最大惡意去揣測對方。
蘇旭不會做出將古魔丟到九州城池之事，然而別人卻未必不信她能這麼做。
八派只能認栽，紛紛在談判中妥協，願意為興建法陣出力——各種天材地寶，蓄存靈力並將之提純。
當然，那些九州各境的小門派，還有大大小小的世家，基本上也都沒逃月兌被壓榨的命運，畢竟他們大多數和八派有些關系，就算沒有關系的也願意趁這機會攀上關系。
劫火的力量不斷恢復，蘇旭必須日日夜夜守在附近，繼續將之削弱。
接下來的很長一段時間，她總是留在萬翼天宮，閑暇時回到首山的宮殿里尋歡作樂，只是樂不了幾個時辰就又要回來。
同時，在吞噬劫火之力的這些年里，她的修為以一種不可思議的速度飛漲。
翻倍都難以形容。
另外，封印著劫火的九重殿里，也建起了穿界陣，即在現世可遙觀里界古魔封印狀態的陣法。
法陣建好的次日就出了大事。
「……」
感受到靈壓時，蘇旭在寢殿中醒來。
她坐起身時水似的雲絲薄衾滑落，觸到旁邊沉睡的大妖。
四腳朝天酣睡的黑狗動了動耳朵，哼哼唧唧地翻了個身，改為側躺著，一只前爪在空中劃了劃。
犬妖的紅眸微微睜開一條縫隙，?*??乜醋潘? br />
蘇旭伸手握住他的爪子，捏了捏圓圓的黑色肉墊，心情莫名變得好了起來。
後者就這姿勢撐起縴長的四肢，伸了個懶腰，蓬松的大尾巴懶洋洋地晃了晃，然後歪頭繼續睡了。
半luo的鳥妖少女悄無聲息跳下來，長及腰臀的黑發散在身後，沉垂的金色羽翼拖曳過明鏡似的地磚。
她伸手撩開耳邊的發絲，一雙熠熠生輝的金眸映著朝陽，顯得格外明麗。
「怎麼了？」
蘇旭走到外面的雲台上，「我才走了三個時辰不到呢。」
莪山君抱著手臂倚在欄桿上，目光若有若無地向里面瞥了一眼，頗為贊嘆地道︰「你們倆就這樣玩到一起的？」
「——那會兒他當然是人形。」
莪山君挑眉︰「完全是？」
「那不重要。」
蘇旭眨了眨眼楮，「究竟怎麼了？」
「你從萬仙宗整來的法陣。」
她不再繼續揪著小妹妹那點子喜好，反正相較而言這也不算什麼。
「群星也被削弱了——先前血骨為何會遭到重創尚未查明，他們認為是噬魅在攻擊另外兩個古魔，只是按照我們先前的推斷，這應該是不可能的，因為他們分離在不同的封印之中，彼此之間根本不可能互相感知。」
蘇旭沉默片刻，「除非噬魅月兌離封印，或是里界出現了某個人物，先前對血骨出手，又用了五十年時間吞噬了群星。」
莪山君親眼目睹了當年的白沙城事件，應當會明白她的意思。
姐妹倆對視一眼，年長的鳥妖輕咳道，「若真是你想的那樣，你的麻煩恐怕就要來了。」
另一人哼笑一聲，「我是什麼人？還怕他不成？」
「哈，陛下說得有理，險些忘了，我的小妹妹再不是那被九尾狐打得抱頭鼠竄的小烏鴉了。」
蘇旭剛想還嘴，忽然感到一陣悸動。
「——母親在召喚我，我要先走一趟。」