蘇旭拜入萬仙宗已有數十年, 從未經歷過如此詭異的情景。
她在修煉中也經過不少磨礪，並非只是躺在床上睡覺。
——那只是增長靈力的方式，但有靈力並不代表一切。
謝無涯曾對她悉心教導，他本是以戰出名的劍修, 能以渡劫境對抗離火王而生還, 要知道另外兩個渡劫境的大能都隕落在同一個妖王手中。
他的教學向來是實踐第一，因此數次將她打得遍體鱗傷奄奄一息。
反正妖族恢復力比人族強了數倍, 有時甚至能一邊打一邊愈傷——這點師弟師妹們也能做到, 只是速度比她慢了些許。
更別提蘇旭幾乎每次離開宗門, 都要出點莫名的狀況。
好在拜師尊所賜，以一打十、以一敵百、一個人打群架、兼逆境翻盤之類的戰局，她全都不在話下。
不過，蘇旭還記得, 謝無涯曾說他第一眼就看出她並非人族, 還告誡她，這宗門里有些高手, 也能分辨出她的靈壓甚至招式, 因此讓她低調行事, 還不允許她參加內門會試。
蘇旭本來就對那些沒興趣, 她知道自己比其他的參與者強了許多。
不過她還是問了一句, 為什麼師弟師妹們都能參與。
「因為他們若不露出巨大的破綻，就不可能打進前二十，也不會被那些能看穿他們身份的高手觀看比賽。」
那時謝無涯如此回答。
「你若想隨便打幾場就退出也可以。」
「……」
蘇旭早就被警告過，但被除了師尊之外的人一眼看破身份，如今頭回遇到。
此刻，她被鉗制的右腕壓在冰冷的欄桿上，袖口滑落至手肘, 雪臂上融金妖紋詭譎艷麗。
隨著心情激蕩，本已黯淡的光澤竟越發明亮，如同火焰燃燒。
這姿勢其實不算什麼，不過被抓住一只手罷了。
她能想出無數種反擊之法，但蘇旭就是覺得那些都沒用，可能只會害得自己更加狼狽。
「現在，你我都知道彼此的秘密了。」
蘇旭有些糾結地說道︰「兩種選擇。」
「一，我殺了你，二，我放了你，是這樣麼？」
男人好整以暇地看著她，捏住少女腕骨的手不曾過度施力，只是恰到好處地讓她無法擺月兌。
蘇旭白了他一眼，「一，我們同歸于盡，二，握手言和，今天的事就當沒發生，你在這里看守命緣池，我出宗門做任務，我們都不向任何人提起彼此。」
她打不過對方是一回事，但若是準備玉石俱焚，那就不同了。
百里葳不置可否︰「那並非秘密，你師尊定然知道。」
蘇旭簡直無語，「照你這麼說，我的身份也不是秘密，因為我師尊也早就知道。」
「我可從未說那是什麼秘密，本來就是你先提的。」
他頗為無奈地一嘆，不緊不慢地放開了禁錮，任由旁邊的小姑娘收回手。
男人狀似無意地問道︰「靜心殿里發生了什麼，竟然讓你連規矩都忘了？」
蘇旭被人看穿了身份，也懶得再隱瞞，「師尊將靈犀傳給我師弟了。」
靈犀換主一事很快就會傳遍整個萬仙宗，甚至中原九州，所以說出來也無妨。
至于後面那句，她這話有些含糊。
然而百里葳知道她的妖族身份，頓時了然。
只是，他似乎又有些不解︰「何必呢，你又不是劍修。」
「我那師弟也並非劍修！我氣的是師尊騙我還不信我，說什麼本性難改——」
「你沒听懂我的意思，這位‘師妹’。」
百里葳耐心地道︰「他雖然被師父寵壞了，但總歸還算個好人，你是妖族又如何，他收你為徒就不會害你，你既不是劍修，就無需取信討好他。」
蘇旭仔細一想就明白了。
對方言下之意，既然自己不是劍修，學不得那些高深的劍訣，又已修煉到這份上，其實早不需要師尊的指點，那麼謝無涯如何想她又有什麼關系？
「但他不該騙我！」
她嘆道，「當年我本想一死了之，是他將我帶入宗門，我修行時沒有師姐師兄指導，都是師尊手把手教我……雖然說那也是他承諾過的。」
百里葳似乎有些意外︰「他素來憊懶，竟向你許諾親自指點你修行？」
蘇旭點了點頭。
那時她失去了父親，自己也不過十三歲，已經變成了孤兒。
想到遠在大荒的母親，又覺得那些情深義重、海誓山盟大概都是假的，要麼是幻想，要麼就是謊言，否則，倘若真的在意，十余年來為何從不相見？
彼時月色淒涼，黑鴉在半空盤旋，墓地中回蕩著淒厲的啼叫，四處陰風森森。
她看著一座座灰白石碑，只覺得了無生趣。
「修仙？」
她已經哭了許久，淚水干涸，雙眼酸痛。
「長生不老有什麼用？這位仙長可有妻室兒女？雙親尚且安好？可曾失去過至親好友？那感覺怎樣？是不是自己有萬般能耐卻奈何不得命運？如今這世道，活著就是遭罪。」
「……」
謝無涯立在墓園之外。
他身姿清瘦高挑，披著一身冷如清霜的月華，投落了長長的黑影。
「千里孤墳，無處話淒涼。」
男人沉默了許久，才緩緩嘆道︰「亡妻已故去多年，同爹娘一樣……竟是音容笑貌都有些模糊了。」
她先前在听著，本來還指望對方說出什麼大道理，聞言嗤笑一聲，「要不仙長與我一同走吧，黃泉路上還有個照應。」
……
蘇旭回憶著這段過往，心中百感交集。
百里葳若有所思地看了她一眼，臉上也露出幾分緬懷，「這情景竟是與我當年有些相似。」
蘇旭大感意外。
不過，對方似乎並沒有想講述過往的意思，她也沒有纏問。
蘇旭繼續道︰「後來，他就收起了先前那副嘴臉，說了些混賬話，什麼如何忍心帶走這麼漂亮的小姑娘，接著把我打暈了。」
當然，謝無涯那時就看出她是個妖怪，甚至看她形單影只孤身一人，就將她身份猜出了大半，詢問她的母親是否遠在大荒，還說若是就這麼死了，竟是連生母也未曾得見了。
蘇旭沒有將這段講出來。
她和眼前這人已經是交淺言深，用不著說更多了。
不過她說的話也句句是真，等到她再醒來的時候，已經置身于轅靈山桃源峰內，得知了謝無涯的身份。
那位滄浪仙尊告訴她，她是萬里挑一中的萬里挑一，火系天靈根。
有這般天賦，縱然是個廢物也必然能築基，修士一旦築基則壽延五百，可打造本命法器御劍飛行，也可使用諸般法術上天入地變化萬千。
彼時蘇旭卻無甚興趣，她望著窗外細雨蒙蒙的千頃桃林，只覺得心中一片空白。
「仙尊莫要將我當諸事不懂的山野村姑糊弄，你們這些名門大派當中多有齟齬，並非世外仙境，我也沒有什麼厲害的出身，背後無權無勢無人，空有天賦，拜在這地方，見了誰都要行禮，又要遭受上上下下的勢利眼，若是不討好那些有背景的同門，說不定過得就無比艱難……哼，沒什麼意思，還不如死了干淨。」
謝無涯奇道︰「你竟然連這也知道？」
「我爹以前就是出身修真世家，只他是五靈根築基無望罷了。」
「……」
「再後來，」蘇旭回憶道︰「師尊告訴我，我拜在他門下並不會有任何委屈之處，宗門里除了他之外唯有一位算是我的正經長輩，其他人要麼是師兄師姐，要麼是師佷師佷孫，至于出身如何，待到有了實力，就沒人再去議論那些，所以最初那兩年他和我同吃同住，直至我築基，將能學的法術學了個遍。」
當然，所謂的同住，也只是她住在碧海閣里，並非都擠在一間屋子。
「我們每每爭執，我就會說是他當年死皮賴臉求著我當他徒弟，所以他對我做的一切都是應該的……是不是有些混蛋？」
「可不就是他求著你？」
旁邊听故事的男人一臉莫名，「他既然開口，就要言出必行，對你好本就是應該的，否則就不要許諾。」
「哈，你听上去和我一樣狼心狗肺，換成別人非要指責我大逆不道。」
蘇旭難得在這事上獲得贊同，心情愉快了些。
「所以仔細想想，我好像也不欠他什麼。」
「傳道受業本是師父的職責，弟子則要勤于修煉將所學發揚光大——」
他微微一頓，「無論少了師父還是徒弟，我仙門道法都將失去傳承，是以二者並無高低貴賤，也從沒有誰欠了誰的說法，所以咱們兩個興許不是什麼好人，在這事上卻不能算是狼心狗肺。」
蘇旭愣了一下。
她倒是沒有從這角度考慮過，雖然听著和尊師重道一類的言論相悖，但仔細品味一下，又覺得沒什麼不對。
百里葳又淡淡地道︰「那劍于你而言也只是玩物，你們妖族肉身強橫，我所見過的大妖和妖王們，沒有哪個依仗神兵利器，再過些年，待你修為大成，縱然仙劍落在你手中，也只是你的桎梏罷了。」
蘇旭何嘗不知道這個道理。
其實韓曜假若真是魔族，那仙劍也不過這幾年有用罷了，然而師尊明明也清楚這些，卻還是要將靈犀給他！
想到剛剛發生的事，她又氣憤不已。
「此事我只告訴你一人，我師弟師妹們都不知道，因我實在忍不得了。」
蘇旭深吸一口氣，雙眼冒火地道︰「師尊曾向我許諾，待我晉入靈虛境，若無意外，我就是下任首座，將靈犀傳給我……還曾說我已收斂了本性，剛才又說我本性難改，擺出一副失望的嘴臉，不知裝給誰看的。」
「嗯？他認為你的本性是什麼？」
「暴躁易怒，嗜血好殺？」
蘇旭不太確定地道。
旁邊的男人聞言微怔，接著就笑出聲來，「當真？」
蘇旭下意識想說當真你個頭，若她真是這樣，早就在靜心殿和韓二狗打個你死我活。
「只是傳聞中好多厲害的大妖都是這樣。」
蘇旭想了想，「反正呢，他還是希望我繼續裝模作樣，當個溫和端莊的首座弟子，那是我，也不是我——或許是我的一部分吧，其實我脾氣並怎麼不好，那些謙和忍讓多半都是裝出來的，但他若不曾毀諾，興許我可以一直裝下去。」
言下之意就是以後我不干了。
這樣一來師尊可能也會對她失望，但那又如何呢？他失望與否，與她有什麼關系？
這些年她不知道被多少人在背後議論嘲諷，這和當日入門時所擔憂的境況又有什麼區別？
百里葳平平靜靜看了她一眼，並不贊許也不反對，似乎也並不在意事情會如何發展。
蘇旭沉默片刻，「師兄還要在這里思過多少年？待你出去，你我正經過幾招可好？我本就不是你對手，這里還束手束腳的。」
「我隨時都能出去。」
對方滿不在乎地道，唇角微微一翹，「反正師尊不會知道，知道也並不在意，我做過太多違背門規的事了。」
這蕭疏軒舉、又仿佛久經歲月沉澱的成熟男人，笑起來卻有幾分天真的孩子氣。
蘇旭眼楮一亮，「師兄果然也是同道中人。」
轉念一想，「不過宗主那般神人定然是知道啦，不會在意倒是真的。」
「宗主那般神人？」
百里葳重復了一遍，似乎覺得有些好笑，「算了，你既然要離山，就等你下次回來吧，指點你幾招也無妨。」
蘇旭心想雖說兩人是平輩，然而對方修為顯然勝過自己，對敵經驗亦是豐富，說是指點並無問題。
「你是否也是劍修呢？」
「我師尊和諸位同門都是劍修，所以我也學了些劍訣，但我如今已經舍去了劍，一定要說的話，什麼都略通一些吧。」
對方不置可否地道。
蘇旭眼楮一亮。
眼前是一個毫無疑問的高手，而且恐怕靈虛境都不止，昔日她對陣秦家家主的時候，可沒有方才那樣被壓制得狠厲。
甚至，斬龍峰也有幾位化神境長老——說不定眼前就是其中之一。
他們有的是宗主的徒弟，有的是宗主同門的弟子，平日里深居簡出，大都在忙著修煉準備晉入渡劫境。
她的師尊是渡劫境大佬，所以蘇旭倒也沒為這猜測過于興奮。
讓她激動的是，在這遍地都是劍修、或是高手們都是劍修的宗門里，難得踫到一個不完全是劍修的人，何其不易！
她立刻點頭︰「好，師兄答應指點我，可千萬別忘了！」
百里葳從善如流地點頭，「待你回到宗門，我去桃源峰找你。」
蘇旭訝然道︰「你真要違背宗主的意願？你若出去不會受罰？」
「總不能真教你等我幾十載。」
百里葳從容不迫地搖頭道︰「不必擔心，師尊早就不會罰我了，興許也對我失望透頂了吧。」
蘇旭一時不知道該怎麼接話，畢竟他們剛剛探討過這話題，「宗主他、我師尊說宗主其實是挺好說話的，他從未見過宗主發怒的樣子。」
甚至殺人的時候都一臉雲淡風輕，仿佛世間沒什麼事會被他放在心上。
蘇旭默默吞下了這句話，「反正無論如何，肯定不會食言而肥，不會今天對慕容遙承諾將仙劍給他，過幾年又送給哪個鼠雀之輩。」
她又忍不住憤慨起來。
「放心，就算不與你相約，我也不會一直守在這里，所以你回來後等我就好。」
百里葳聞言笑了一聲，意味深長地道︰「再說，我師尊確實言出必行，我自然也是一樣的，有你這句話，我更不會騙你。」
蘇旭听著有點奇怪，但又不知道哪里有問題。
但她確實很想和對方干架，哪怕被打斷全身骨頭也無所謂——反正這種經歷早就有過。
話都說到這份上，就不再矯情了。
「一言為定，待我回來，必定向師兄討教！」
蘇旭剛準備捏訣走人，手又被隔著衣袖扣住了。
對方不輕不重地捏著少女略顯縴細的手指，破壞了堪堪要成形的法訣，「怎麼又忘了規矩，這樣直接施術，莫不是想將腦袋留在這里。」
絲質水袖輕滑單薄，掩不住肌膚上蒸騰的滾燙熱意。
蘇旭︰「……」
今天的自己一定是被氣昏頭了。
男人笑盈盈地低頭看過來，黑眸中映著流離彩燈，他的眼神本來看似柔和卻疏遠冷淡，此刻竟莫名有幾分錯覺般的溫柔。
「想去哪里呢？」
「我要回桃源峰，勞煩師兄送我一程。」
蘇旭側頭看著他，忽地莞爾一笑。
她本就生得美貌明艷，這一展顏如同千萬蕃盛花朵破土而出，湖上結魂燈的光芒仿佛都隨之黯淡。
「我還未曾被誰如此玩弄過，無論他有何居心，是單純耍我還是有什麼‘為你好’的理由，如今我不爽了，就要還回去。」
百里葳也流露出幾分好奇，「那是什麼呢？」
紅裙少女狡黠一笑，倏然踮起腳湊近過來，溫熱的吐息在耳畔暈染。
「……」
蘇旭後退一步，才意識到自己完全可以傳音。
再說，這里根本沒有其他人，何必要耳語！
好在對方並沒有表露出任何異常，甚至還微笑起來，似乎頗為贊許的樣子。
「其實我也並非沒考慮過離開宗門，只是暫時沒有頭緒，若他火了，我就不回來了，再想辦法和師兄你換個地方相約。」
蘇旭壓下心里泛起的異樣情緒，得意地道︰「不過他九成只會吃這啞巴虧，這樣一來，定教他知道，烏鴉的本性未必嗜血殘忍，睚眥必報卻一定是有的。」
……
另一邊，韓曜離開了靜心殿。
他剛一踏出殿門，發現幾位同門前輩都在外面等著。
眾人的目光從他身上一掃而過，又看向大殿里，轉了一圈後，才回到他臉上。
「大師姐呢？」
白曉有些不客氣地問道。
韓曜實話實說︰「她傳送走了。」
至于去到哪里就不清楚了。
他本來也不知道蘇旭是直接傳到山下還是什麼地方，更別說這法術九成九還失敗了。
另外幾人頓時愕然，他們本來有些不信，可是靜心殿里已經空空蕩蕩，也沒人能再感受到蘇旭的靈壓。
「放心，她沒有在靜心殿里留下半截身體。」
韓曜不太確定地道，「師尊說所謂懲罰大概只是移錯了地方，無論如何，以她的本事，都無大礙。」
他能感受到這些人對他都並無善意，緣故多半與蘇旭有關。
當然，上回他將其中三個人都打傷了——雖然他自己也並非毫發無損，但總歸是他硬要摻和進去的。
「五師姐。」
他看向當時傷得最重的穆晴，「可否借一步說話？」
穆晴溫婉地頷首，「九師弟可要與我同行？」
見對方似乎沒懂，她又解釋了一句，「師弟的御劍之術可修成了？」
韓曜這才懂了，他隨意地點點頭，「那是自然，不勞煩師姐帶我飛了。」
旁邊幾人面面相覷，心想所謂御劍之術，並非你有了本命法器就能自行學會的。
穆晴卻不多言，「九師弟先請。」
少年手指一動，藍色劍芒橫空浮現，轉瞬間帶著他沖天而起。
「……」
另外幾人的臉色都不怎麼好看。
「他當真契合了靈犀。」
「而且御劍之術，也算是大成了。」
穆晴向師兄弟們投去一個眼神，手背上劍紋倏然閃耀。
一道縴巧的銀光在空中乍現。
那是一柄縴長凜冽的細劍，握柄處雕紋細膩，劍身淌著瑯瑯清光，宛若冬日皎月的流華。
緊接著，劍身暴漲數倍，直至足以容人站立。
她的身影騰空而起。
韓曜就在空中等著她，見她追上來，兩人才一同飛向桃源峰。
幻彩流光掠過蒼翠竹海，身側風聲如浪。
「九師弟學得很快。」
穆晴神情溫和地說道，「我頭回見到有人築基不足十日就能御劍。」
事實上，就連他們這些天靈根，也是築基後花了幾個月的時間，才能完美掌握御劍，不會飛得歪歪斜斜，或是干脆一頭栽下來。
因此受傷的修士也不在少數。
旁邊的少年卻穩穩地佇立在劍上，靈犀對他沒有一絲抗拒之意，仿佛已契合多年。
——當真是所謂的有緣人嗎？
她不動聲色地想著。
韓曜琢磨著她的話，不由有些好奇地問︰「蘇旭呢？」
「大師姐不是劍修，我從未見她御劍。」
韓曜不禁看了一眼她的法器，「唯有用劍的人才是劍修麼？」
穆晴溫和地解釋說，絕大部分劍修的法器都是劍，也有極少一部分人法器各種各樣，但他們的修煉和戰斗方式都和劍修等同，甚至可以使用劍訣——只是以其他兵刃來施展。
所以即便用了其他的法器，也可以稱為劍修。
韓曜皺眉思索道︰「真是奇怪，既然這只是一種修煉方式，用其他的法器也算在內，卻為什麼非要稱為劍修呢？因為用劍的最多？」
「那是其一，」穆晴耐心地道︰「劍被稱為百兵之君，兩邊開刃，中正筆直，除卻戳刺等動作，其余均是一刃向人，一刃向己，正所謂君子卑以自牧，浩然之氣至大至剛，劍之內在，更符合我道門所求境界。」
韓曜听著听著就忽然想起在靜心殿中的對話。
謝無涯提及多年前蘇旭曾說她不喜歡劍，只因為這兵器鋒芒畢露寧折不彎——
他若有所思地回想著當時的場景。
兩人重新回到了桃源峰，落地不久後，竟然又下起了小雨。
細雨連綿不絕，四處泛著潮濕冷意，道路兩側的桃林逐漸淹沒在蒙蒙霧氣里，像是被水暈開的粉白色塊。
「可惜，」少年有些諷刺地道︰「所謂浩然之氣，配義與道，要我說，大部分劍修都沒有德行與劍相配。」
穆晴略有些詫異，旋即垂下視線，長睫覆住眸中涌動的情緒，只笑而不語。
韓曜轉頭看她。
這看似雙十年華的女子眉黛青顰，臉容秀麗如畫，氣質溫婉。
她在山間石階上行走時不緊不慢，裙裾不曾揚起，腰間垂下的環佩不曾發出一絲響動。
韓曜想起自己舊年曾遙遙見過的鄉紳家的小姐夫人。
那些衣裙精致、杏眼桃腮的女子，她們行不回頭，語不掀唇，笑不露齒，姿態看似高貴卻顯得十分拘束。
村里鎮中少年頻頻回顧，見她們風姿儀態，又自慚形穢不敢靠近。
穆晴的言談舉止看似隨意，然而說話聲調、走路姿態，步伐距離，都標準得如同尺塑，卻又顯得無比優雅自然，勝過那些人百倍。
只是此時此刻，韓曜卻有些失望。
如果是蘇旭在這里，必定會沒好氣地贊同自己的話，或者冷哼一聲說你這家伙居然還讀了孟子，不是不識字麼。
或者，也可能冷笑說，師弟莫不是在寒磣我。
——假如她和穆晴一樣同是劍修的話。
不知道為什麼，他突然有些想她，或者說希望站在這里的不是穆晴。
「我能想出許多她討厭我的理由，只是不知道究竟是哪一種，亦或者全都有呢。」
穆晴搖頭，「大師姐並不討厭你。」
韓曜︰「現在你倒是像她的師妹了。」
穆晴依然溫溫柔柔的，仿佛一點都不在意被嘲諷了，「並非誑語，只是我與九師弟對‘討厭’的定義不同罷了。」
韓曜不想和她爭執，反正對方給不了他想要的答案。
「其實我還有一事想詢問五師姐，那日我與你對掌時，你靈力先是枯竭，緊接著又大增，廢我整條右臂——那是如何做到的？」
穆晴自然不會說因為我是妖怪，我們平日里都藏著掖著，靈力比你想象得要多很多，不和你較真只是因為我們裝孫子習慣了。
她微微一笑，「九師弟本是風水|雷三靈根，卻能仿照大師姐的炙炎手，放出火系靈力，我可曾問過原因？」
韓曜啞然片刻，「這其中有些緣故，我本想告訴大師姐的。」
穆晴並不意外也不細究，只是疑道︰「那你可曾告訴她？」
「我不知道你是否理解，但我覺得她可能不會相信了，因為我其實自己也不太清楚是怎麼一回事。」
少年沉默了一會兒，「而且她生氣的時候，我感到了殺意……那感覺莫名讓我興奮，不是說我真的因此快樂，而是一種奇怪的本能似的反應，若是她當真動手，我恐怕也會壓抑不住。」
穆晴听得直皺眉，「所以你是否會故意惹她生氣呢？」
「我不知道。」
他低聲道，「我真的說不清，有時候在她面前，我總是會後悔自己說過的話，還自然而然想要頂撞她。」
穆晴實在不知道該說什麼。
她有些猜測，當著對方的面卻不好講出來，「師弟不必多想，大師姐其實十分寬容，許些小事不會往心里去。」
至于小事之外的事，那就不好說了。
韓曜苦笑一聲，也領悟到這一層意思，「听說你是她帶進桃源峰的，他們說你以前是個世家小姐。」
穆晴淡淡道︰「我入宗門前早已出閣了。」
韓曜︰「？」
穆晴︰「……」
她想起大師姐曾說這家伙不通文墨，剛才見他隨口講了孟子中的語句，還有些奇怪，此刻倒是相信了。
「哦，你嫁人了。」
韓曜遲了一會兒反應過來，「你夫君也是修士？」
穆晴微微搖頭，「他幼時曾被大妖重傷，傷口愈合，詛咒卻消不掉，所以身子孱弱，但他是唯一的天靈根，因此闔族都供著他，他們家不惜花重金迎我過門，本就是要我誕下子嗣，只是沒兩年他就被二房的人毒死——也興許是我害了他。」
靈根天賦優劣確實與父母有些關系，因此修真世家多有聯姻。
「為什麼是你害了他？」
旁邊的少年眼神茫然，「不是被人毒死的？」
他倒是沒再問那人為何會被毒殺，听上去無非是豪門大族爭奪家產。
「二房里的太太，也就是先夫的弟媳產子後，測出是天靈根——」
他們早就看大房的病秧子不順眼，得子後，很快查出穆晴的身份有異，才知道她竟然是個半妖，只覺得如有天助，頓時起了殺人嫁禍之心。
半妖只是一個身份，本不該再有其他的含義。
然而，當她在夫君靈堂上被揭露血統，頓時千夫所指，人人都認為妖族血腥殘暴，不需要任何證據，只要她是個妖怪，就定然是她謀殺了親夫，不會再有第二種可能。
何其荒謬。
那時穆晴諷刺地想著，這世道果真令人寒心。
「你知道麼，我母親出身商賈巨富之家，自小養在深閨，生性純善，年少時出行遭遇歹人，外祖父母相繼身亡，唯獨剩下她一個時，被路過的好心人相救，那人趁機與她相識，後來更是許下一生一世一雙人的海誓山盟，天真爛漫的少女就此傾了一顆芳心。」
那位好心人出自三流修真世家，家族有傳承功法，卻已經數代無人築基，本已沒落。
「母親帶著大筆錢財嫁了過去，那年輕的家主以千金購得靈藥，果然築基。」
穆晴平靜地說道，「不久後，他就迎娶了表妹為平妻，那女人過門時已經臨產。」
韓曜听得明白，知道那位家主和表妹恐怕早就暗通曲款，娶了五師姐的母親，必然也只是為了錢財。
「母親傷心不已，本想偷偷離開，卻恰巧救了我生父，家主負她在先，她恨毒了他們一家，于是暗中拜堂，又生下了我，那時我父親的傷好了些，我卻被測出天靈根。」
家主狂喜不已，又生怕出事，干脆派了許多眼線，又譴人來教女兒禮儀技藝。
穆晴那時還是個小姑娘，有另一個名字，老師們嚴肅又苛刻，對她要求甚高，因此她每日都很忙。
偶爾有閑暇時，她從冷冷清清的院子里經過，四處草木頹敗凋零，冬日里河水凝冰，枯枝漫天飛舞。
母親坐在亭中抱著那只狸貓。
他花白的皮毛纏繞著褐色魚骨斑紋，身後拖著兩條毛茸茸的大尾巴，整只貓在女人膝頭窩成一個蓬松的毛團，懶洋洋地半閉著眼楮。
穆晴湊過去時，母親正悉心地給他梳毛，一邊梳一邊小聲說話，說些幼時的趣事。
有時還會說待他傷全然愈合，再不懼那些修士，就一同離開這里，去大荒也好，別處也罷。
小姑娘小心翼翼地伸手，誰料那只貓竟睜開了眼。
——琥珀綠的虹膜，黑豎的瞳仁，眼神竟有些錯覺般的溫柔。
狸貓抬起一只小小的爪子，按上了小女孩柔軟的掌心。
「五師姐？」
韓曜的聲音將她從記憶中喚回。
穆晴怔然驚醒，才發現自己沉默的時間太久了。
她抬手拭去臉上的水，一時分不清那是雨還是淚，「家主表妹的孩子們都是雙靈根，拜入了仙門，成了修士。」
他們拜在天機宗門下，雖然只是一個普通長老的徒弟，但那是堪比萬仙宗的名門大派，宗主碧游仙尊早些年也晉入了大乘境，雖然比不得凌霄仙尊的盛名，卻也是一腳邁入飛升門檻的大能半仙。
那兩人晉入練氣三重時歸家探親，趾高氣揚地炫耀自己在宗門中的經歷。
穆晴有意躲避他們，卻被找上門來。
家主和表妹生了一兒一女，小女兒本也算個清秀佳人，在穆晴身邊頓時被襯得黯淡無光，當下心生妒意，隨便尋了個由頭，拔劍就要劃爛她的臉，還推倒了上來勸架的大夫人。
大夫人身子虛弱，一頭撞在門檻上昏死過去。
然後，門外閃進一道身影。
那人二話不說，直接出手，干脆利落地扭斷了小女兒的脖子。
府外恰巧經過了一行天機宗修士，當中有個金丹長老感應到妖氣，帶著弟子們飛入府中。
殺死小女兒之人竟個妖怪！
雙方大打出手，那妖怪身上本有舊傷，不敵那金丹長老。
褐發青年倒在血泊里，琥珀綠的眼眸里涌出淚水，「阿柔，婧兒……是我失言了。」
然後他變成了那只熟悉的狸貓，小小的一團，渾身被血染紅，兩條漂亮的大尾巴無力地垂落。
下人們不斷驚呼，個個臉色詭異。
有個憨子嘴快道︰「那不是大夫人養的狸貓麼，怎麼竟然是個妖怪！」
「啊，竟然有兩條尾巴，平日里可不是這樣的！」
「必然是用了什麼障眼法……」
家主姍姍來遲，听聞那天機宗長老講述了事情緣由，臉上神色幾經變換，最終親手扒了狸貓的皮毛，挖出了他的內丹，獻給了那長老。
大多數修士，若是沒有血仇，未必會發自內心憎恨妖族。
然而妖族身上的皮毛骨血，都是珍貴的煉器材料，故此若是實力不濟，鮮少有妖族敢在修士們暴露身份，否則等待他們的就是無比慘烈的下場。
越是血統不凡、真身有異于尋常野獸的妖族，越是遭人覬覦。
那時候，穆晴呆呆地看著這一幕，甚至不曾察覺懷中的母親已經醒來。
直至女人聲嘶力竭地慘叫一聲，撞在門上氣絕身亡。
「我本來想追隨父母而去，誰料家主以我族中交好的姐妹性命威脅我，說我若死了就讓她們陪葬。」
那段日子痛苦又煎熬，家主之子多次想要侮辱她，認為她害死了他的妹妹，又垂涎她的容貌，而且她是個天靈根，只這一項就可以賣個好價錢，是否失身無關緊要。
不過家主制止了兒子，他害怕逼急了穆晴當真自殺，他不能冒險失去一個可以賣高價的生育工具。
他還指望能用這便宜女兒換得錢財靈寶，讓自己得以晉入金丹境呢。
「好在他是個自私自利的人，沒讓我嫁給他兒子，畢竟他只想要提高自身的修為，並不稀罕天靈根的孫子。」
穆晴嘲諷地一笑。
數月之後，她就被嫁了出去，在外人眼中，端的是風光無比，誰知她內心枯槁，血淚皆已干涸。
不過丈夫身子孱弱，然而性情溫和，兩人脾氣相投琴瑟和鳴，還時常一同吟詩作畫。
穆晴漸漸絕了自戕的念頭，誰知丈夫又被人毒死，她雖然勉強逃了出去，卻流落荒山被修士追殺，若非蘇旭路過相救，她就會和生父一個下場。
「……」
韓曜沉默了許久。
他在村中鎮上听過不少奇奇怪怪的事，諸多妖鬼奇談，卻比不上這真切發生的事更令人氣憤。
「那些人現在怎樣了？」
穆晴並未完整地講出這個故事。
她沒提到半個妖字，只是巧妙地含糊了生父的身份，讓韓曜誤以為那是個魔修，或是被正道門派逐出門牆、因此人人得而誅之的叛徒。
她看出這少年聰明得緊，並不會追問到底是什麼身份。
「他們怎樣都無所謂了，因為我放下了。」
穆晴輕輕地說道。
後來她才知道，母親和那家主相遇本就是早早被謀劃好的，二夫人也是發現了端倪，特意約了那天機宗長老，並讓她那小女兒前來挑釁，為的就是引出母親身邊的貓妖，只是二夫人錯估貓妖的實力，賠上了女兒的性命。
數年後，穆晴將母親與生父合葬，可惜也只有空墳兩座，他們都尸骨無存了。
她從亡夫的靈堂里逃離時，通緝令灑向四處。
一群誓要除魔衛道的修士將她追殺了數月，直至遇到出門祭拜父親的蘇旭，救了她，並將她帶回了萬仙宗，還教她如何隱藏身份。
謝無涯憐惜她的遭遇，待她溫柔耐心，卻只字不提旁的事。
蘇旭在听罷這番過去後，立刻按住她的肩膀，鄭重其事且一字一頓地問，五師妹可想報仇。
後來——
她記得大火熊熊燃燒，烈焰映紅了漆黑的夜幕，火中傳來絕望的哭嚎聲。
往日威風凜凜的家主被廢掉全身靈力，無力地跪在了她們的腳下，平素趾高氣揚的二夫人不斷磕頭求饒，腦袋磕得盡是鮮血。
一身紅衣明艷的少女慢悠悠地走近，一手拖著二夫人的兒子，一手遞來一柄鋒利的匕首。
「當年幫二師弟報仇，我本事不濟，沒能讓他親手殺死那魔修——」
她眸中雀躍著火焰，口中平靜地道︰「如今有機會，五師妹還是親自動手吧。」
于是穆晴當著家主和二夫人的面，親手挖了他們愛子的心肝，隨手喂給了在外面找來的野狗。
處理了家主和二夫人之後，她趕走了府中佣人，任由那場大火焚燒而起，將府邸毀得一干二淨。
再後來，二房毒殺她夫君的凶手，甚至當年那個天機宗的長老，死的死，失蹤的失蹤。
算起來竟然再沒什麼仇可報了。
「是大師姐幫我走出來的。」
穆晴想了想，略去中間血腥的過程，看似輕描淡寫地道︰「她對我恩同再造，來日她若有差遣，我萬死不辭。」
——包括殺了你。
她向著小師弟溫溫柔柔地一笑。
韓曜隱隱約約覺得有些不對。
不過，面前的女子依然一臉溫和，雙手攏在袖中，笑盈盈地看著他，似乎毫無敵意。
雨已經停了。
忽然間，整個桃源峰一陣地動山搖！
山道兩側的桃樹左右搖晃，花瓣簌簌墜落在水中。
腳下的石階似乎都在震顫，韓曜險些沒站穩。
他抬起頭。
四面八方數道劍光騰空而起，許多人都在御劍前往峰頂。
穆晴微微皺起眉，似乎有些擔憂，「師弟若是不急著走，那我們也去看看吧。」
韓曜點了點頭。
……
峰頂一片混亂。
「碧海閣走水了！」
時不時有人驚叫。
許多桃源峰弟子匆匆忙忙穿過桃花林。
山頂飄渺的雲霧已然散去，人們震驚地佇立在道路盡頭，望著前方沉墜火海的精巧樓閣。
碧海閣是桃源峰首座的居所，尋常峰內弟子根本不敢靠近，唯有滄浪仙尊的愛徒們才有資格出入，不知招惹多少人眼紅羨慕。
然而，此時此刻，這棟樓竟然燒了起來，而且完完全全籠罩在烈焰之中！
結界似乎也被擊碎了。
「快點救火啊！」
有水靈根的弟子們紛紛捏出水系靈訣。
無數道或粗或細的水柱頓時噴涌而去，水花漫天飛濺。
那一道道水柱悉數沒入了火海，火焰終于被澆滅了少許，空中彌漫起一片蒸騰的白汽。
「……」
然而大家靈力有限，連著用了幾個法術都有些不支。
「穆師叔！」
有個人眼尖看到了穆晴，仿佛找到主心骨一般竄了過來，「師叔，幫幫忙啊，這可怎麼辦！」
他這一喊，一堆人都看了過來，紛紛圍了上來，似乎期待她大展身手。
穆晴面露難色，「師佷難道忘了，我是風靈根，而且並不精擅法術。」
大家一想也對，只是剛才慌了神，此時紛紛嘆氣，又說長老們都被喊去商議接下來八派試煉的事，首座也似乎去見宗主、匯報魔修一事了。
「屆時首座回來發現樓被燒了，會不會怪罪我們啊！」
有個年紀小的弟子慌張地嚷道。
「這到底是怎麼回事啊，怎麼會忽然起火的！」
「諸位莫慌。」
穆晴忽然轉過頭，望向旁邊的少年，「小師弟有水靈根，不如前去一試，不必害怕，你可是被神劍認主之人，定然有不凡之處。」
「是啊是啊。」
周圍的年輕弟子們頓時眼楮一亮，紛紛投去希冀的目光，包括那些先前沒認出韓曜的人。
「韓師叔！快點試試吧，眼下這程度總還是能修起來的，再燒下去就壞了！」
「韓師叔，听說你法術學得極好的，否則怎麼能通過外門大比呢。」
「別磨蹭了啊師叔，你可是神劍的主人！」
他們你一言我一語地說著，幾乎是將韓曜趕鴨子上架般，直接推到了人群的最前面。
事實上，若是能用來滅火的水系靈訣，他會的那些，別人也都會，並沒什麼特殊的。
不過這場火離奇又詭異，大家百般嘗試都毫無作用，又怕被懲罰，只能將希望寄托在他人身上。
韓曜︰「……」
他倒是有別的手段，但一來他自己都未必能控制得好，二來萬一露出破綻會很麻煩。
他也只能用那些大家都會的法術。
韓曜捏了個法訣，心想反正自己靈力不少，大不了多試幾次。
在桃源峰弟子期待的目光下，無數細細的水柱相繼浮現，又在空中匯聚，最終凝成一條張牙舞爪的水龍，水龍呼嘯著撲向燃燒的火樓。
這法術極為成功，四處都彌漫著濕潤的潮氣。
水龍一頭撞在烈焰之中！
下一秒，那氣勢磅礡的水龍崩裂潰散，碎成了無數細小無力的水流，然後再次被大火毫不留情的吞噬。
覆蓋樓閣的火焰似乎倏然被激怒，赤紅的烈火暴漲而起，甚至隱隱透出幾分耀眼的白光！
有人捂住了耳朵，他們甚至幻听般感受到一種恐怖的尖利嘶鳴。
一道道火流猛然噴發而出，在弟子們的尖叫中，它們徑直射向了最前方的韓曜！
少年瞳孔緊縮，手邊光芒雀躍。
靈犀落入掌中，帶起一片水藍的輝光，擋在了他的身前。
焰光如同火蛇，一道道纏繞在劍刃上嘶鳴吐信，滾燙的熱度翻騰而下。
整把劍都被燒灼得通紅，握柄熱如烙鐵。
他的手很快被燒得潰爛，一絲絲黑氣已在傷口處游弋，若是再強行握劍，發生什麼就不好說了。
韓曜被迫丟掉了靈犀。
他藏住受了傷又開始愈合的手掌，才發現自己身上的外袍都被燒得破破爛爛，整個人衣衫襤褸，狼狽不堪。
——這是怎樣恐怖的烈火啊！
「你做了什麼啊，韓師叔！」
有人驚叫起來，「這火越燒越旺了！」
有個姑娘看到他的樣子，禁不住扭過頭去，滿眼不忍直視︰「剛才是怎麼回事，靈犀怎麼會抵擋不住呢！」
「怎麼可能！靈犀是神劍，昔日連離火王的神焰都能抗衡，如今——」
又有人哼了一聲，諷刺地扯扯嘴角，「全看在誰手中了。」
「什麼天才，果真是浪得虛名的，這法術效果還不如我們的呢！」
「呸，靈犀就應該給蘇師叔好吧，若是她在這里，定然有辦法的！」
「是啊是啊，蘇師叔那麼好，好幾次指點過我的課業呢，要是沒有她，上次校考我就涼了。」
「所以說，首座究竟是怎麼想的。」
「靈犀不是該給下任首座的嗎！蘇師叔又有天賦又為人寬和，對大家都好，憑什麼啊。」
「你別說，首座本人也怎麼不管我們，蘇師叔對我們友善耐心，他反而未必看得上呢。」
「呃，首座不會是遭了天譴報應，或是歷代祖師們看不下去了吧。」
「噓噓噓，別說出來啊！」
此時，碧海閣又一陣晃動。
一根根檐柱上蔓延開蛛網般的裂紋，然後吱吱嘎嘎地迸斷開來。
屋頂沉重的角梁也相繼砸落，二層的地面被撞擊得碎裂，又失去支撐而向下塌陷，無數精美華麗的器皿稀里嘩啦落下，相繼墜入烈焰中，頃刻間燒得粉身碎骨。
在那些紛雜的議論聲中，韓曜神情復雜地抬起頭。
滾燙的熱浪席卷而來，大火再次膨脹爆燃，兩邊的烈焰怒吼著翻卷而起，宛如神鳥昂首嘶鳴，展翅欲飛。
遠處的弟子都忍不住向後退去。
——面對這樣強橫凶殘的烈火，世間萬物仿佛都變得渺小無力。
傲慢的烈火之中傳來嘶嘶不絕的燃燒聲，仿佛在嘲笑著此刻仰望它的愚蠢魔族。