阮鈺听?完, 慨然而嘆︰「既雲‘可惜’，看來?果真是善意了。」他溫和說道，「當年玉江兄寫信于小?生, 便提及嫂夫人重才學人品而輕金銀財富，與他堪為知己。那奇人想必也?是在見著嫂夫人後, 覺得嫂夫人應得有情人而不該淪落在風塵之?中, 才有此一舉，以替嫂夫人擇一位真正的君子為夫婿。如今玉江兄與嫂夫人成婚，那奇人考驗一番，待見得賢伉儷不離不棄、琴瑟和鳴, 大約再過一些?時日，也?會來?替嫂夫人抹去這墨跡。」
賀源很是敏銳，不由?問道︰「藏之?賢弟, 你?說‘也?’是何含義？」
阮鈺一笑︰「自然是小?生這位好友也?能將這術法抹去。」
賀源頓時大喜︰「此言當真？」
阮鈺知他心?意，含笑點頭︰「當真。」
賀源與瑞雲相視一眼，都是起身, 向應辰拜去, 齊聲求道︰「請應兄相助——」
阮鈺連忙要去扶，又不由?頓了頓——瑞雲離得近, 他們男女有別, 扶之?失禮, 而賀源離得遠，他又不好撇開?瑞雲繞個圈子過去……
還?是應辰, 他手掌微抬，就有一股大力將二人托住，讓二人無法再下跪，又冷淡說道︰「小?事而已。」
賀源和瑞雲察覺那股力氣, 心?里越發篤定，這位應兄當真是有本事的。
應辰對旁人也?沒?什麼耐心?，只叫敖英取了個盆來?。隨即他手指輕點，盆中就注入半盆清水，他再以手指在其中攪了一攪，水面上遂劃過一層金光。
這是他弄了一絲龍氣進去，龍氣破萬法，不論是正法邪法，但?只要以龍氣驅之?，那術法便被破除，再沒?有任何用處了。
應辰道︰「以盆中清水洗面即可。」
瑞雲瞧見了應辰舉動，亦看見那金光，當即定了定神，便腳步匆匆地走到了盆邊，一雙素手掬起水來?，閉眼極快地朝自己的面上潑去。
賀源亦顧不得其他，立即跟來?，站在了瑞雲的身邊。
于是他便眼睜睜瞧著那清水落在瑞雲面上，墨跡就瞬時化開?，露出里面那冰肌雪膚來?。
大約過了不到盞茶的時間，瑞雲還?在以水洗面，賀源便忍不住地捧住了她的手，低聲急促道︰「好了，好了……娘子，瑞雲！你?、你?已然好了！」
瑞雲的手指僵住，難以置信地重復︰「我已然好了？」她睜開?眼，看著盆中自己映在水面上的容顏，真是一張芙蓉玉面，似乎比她做頭牌時還?要美上幾分。
這一刻，瑞雲忍不住輕輕撫模自己的面容，瞧見水中美人與她一般無二的動作?，終于喜極而泣，靠在了賀源的懷中。
「我、我真的好了！」
賀源鼻子一酸，心?里也?發軟，溫柔地模了模瑞雲的鬢發，哽咽難言。
夫妻兩個好一陣激動，才終于想起自己是在友人的家中，都有些?不好意思，慌忙地擦干眼淚，又一同朝阮鈺、應辰二人行禮。
「對不住，方才失態了。」
阮鈺一直靜靜候著，對于夫妻二人這番情態也?有些?感慨︰自玉江兄與嫂夫人成親以來?，外面不少閑言碎語，縱然玉江兄心?胸開?闊，嫂夫人也?逐漸豁達，可惡語傷人六月寒，如何就能半點也?不听?進耳中呢？尤其嫂夫人身為女子，又曾是那般的名氣，受到的中傷遠多過玉江兄，日子自也?越發難捱。幸好如今磨難已過，這兩位也?能更加和諧美滿。
此刻聞得二人之?言，阮鈺只笑了一笑，說道︰「人之?常情，二位不必介懷。」
夫妻倆歡喜無限，入座向阮鈺、應辰敬酒。
應辰也?算給面子，隨口?喝了。
阮鈺同樣喝了，又對夫妻倆安撫了好幾句。
這一事過後，賀源與瑞雲越發將阮鈺當成恩人，待他也?更為親厚。
後來?每過幾日，或是阮鈺在應辰陪同下去拜訪賀源，又或者是賀源帶著瑞雲親手烹制的吃食上門?拜訪阮、應二人，每次都與阮鈺討論文章，互相印證所學。
又一日，阮鈺向賀源告辭，說是在湖州的一個小?鎮上有住處，就還?要回去那里。此刻賀源才知道，阮鈺之?所以在這縣城中租下個院子居住，只是為了方便與他來?往罷了。
賀源心?里自然又是一震感動，便仔細記下阮鈺在湖州的居處所在，得知阮鈺還?會在那里靜心?讀書至少兩個月後，便說還?要多攢些?文章和問題，在阮鈺離開?前去一趟湖州，再與阮鈺見上一面，以作?告別。
阮鈺當然沒?有異議。
隨後不久，賀源親自送阮鈺、應辰與敖英上了大船。
回到湖州後，阮鈺一如所言，還?是靜心?讀書，接連五六日都不曾出門?。
這天，阮鈺才背完一篇古人的文章，抬眼時，就見到窗外那株大樹上，應辰正曲腿坐在樹杈那里，枕著雙手靠著樹干地小?憩。明亮的日光灑在應辰的臉上，映得他整個人都有些?微微發紅，看著熾熱難當。
阮鈺心?中一動，忽然有些?慚愧——他自己讀書不嫌枯燥，卻連累好友也?閉門?不出，想來?是已很有些?無聊了。
他這般想著，就不由?盯著應辰的臉。
應辰掀開?一只眼皮，好笑道︰「書呆子看我作?甚？」
阮鈺也?是一笑，提議道︰「近日天光甚好，兄長可要與小?生同去游湖？先前小?生便與兄長有約，如今也?正是時候了。」
應辰瞥他，問︰「哪一日、何時去？」
阮鈺暗忖，好友果真是閑得發慌，想要出去游玩了。于是他想了想，又道︰「明早如何？天亮不久便去，正可觀賞這一日之?中的南湖盛景。如今正值荷花盛放之?際，想必那荷花蕩中的景致也?是極美的。」
應辰點頭答應︰「便依你?所言。」
次日清晨，二人起了個大早，由?敖英駕了馬車，將兩人送往南湖。
這時才到卯正，天色微微泛白?，湖面上卻已有人泛舟，零星三四葉扁舟隨波飄浮，有幾個文人相對吟誦，很有一番趣致。
阮鈺和應辰並?肩立在湖面，瞧著淡淡日光落在湖面上，襯得粼粼波光，頗覺賞心?悅目。
敖英牽了一只舫船來?，不大，容納三人卻綽綽有余。
一行幾人上了船，敖英去了船尾，拿起撐桿。
阮鈺和應辰則站在船頭，隨著船身被撐開?，靜靜地欣賞湖面的景色。
不多會，舫船臨近了荷花蕩。
在那處，荷葉連綿成片，又有粉白?各色荷花掩映其中，有說不出的美景。又有許多菱角也?掩藏在那成片的碧綠之?中，已到了采摘的時節。
應辰稍一彎腰，已摘下來?一只菱角，放進了阮鈺的手中。
「野趣，試試？」
阮鈺溫溫和和，放進嘴里咬了一口?︰「脆女敕甘甜，果然很好。」