那人身披著一身陳舊簑衣，頭臉都埋在一件發黃的枯葉所拼湊而成的一頂圓錐形斗笠中。他腳上穿著厚厚的草鞋，右手卻托著一件巴掌大小的羅盤樣的物體，時不時低頭看看，似乎一個盜墓賊在尋找方位。
妖界蠻荒中踫到獨行的「人」可不是尋常的事。一般修士和凡民行走蠻荒，都是像勾誅他們這樣結隊而行，帶著精通當地的向導。
像這樣獨自在蠻荒密林中獨行的，要麼是活膩了，要麼有著非凡的本事能在這蠻荒生存。也可能其人根本就不是「人」，而是某種恐怖的人形生物的偽裝。
這人一身簑衣之下，幾乎沒有任何氣息和神識波動傳出。如果不是看到他的身影在林中晃動，听到他身上簑衣發出沙沙的響聲，勾誅也就完全要將他當作這片樹林的一部分了。
他們停下腳步，心都提到了嗓子眼上，只差亮出兵器了。但那人卻是完全泰然無視地走了過來，抬眼看到前方站了一行人，沒有招呼甚至臉色都沒有變化，便從側面走了過去，繼續前進了。
斑駁的樹影下光影閃動，勾誅只看見斗笠下，露出半張古銅膚色、線條鋒利的俊朗的男性的臉，並沒有看到對方的眼楮。他正想作揖招呼一句「道友」，那位卻是冷漠地走過去了。
勾誅反而松了一口氣。這至少說明其人對他們並沒有什麼特別的興趣。
他們繼續前進了百來步。那簑衣斗笠客也往前繼續行走了一段路。這時候他又習慣性地看了一眼手中的羅盤，心中卻是一驚。他手中那羅盤原本一直堅定不移指向前方，現在卻調頭指向後面了。
他回頭一望剛剛在林中遇到的幾個出來狩獵的妖修，雙目中閃出一線異色。只听他身上簑衣沙沙響起，他的身體略一扭曲，就像蛇鑽進了深深的雜草叢中，消失不見了。
走過的勾誅一行人都沒有言語，唯獨木頭小心地嘟噥了一聲︰「嗯，師兄，剛那是什麼人？」
勾誅早已傳音問過佟瑤，問她能否看出這個怪人的修為。佟瑤回復說看不出來，除非主動以神識之力查探。他們當然不會這麼去做。
「可能是山里的獵人吧。」勾誅若無其事地咳了一聲，輕描淡寫地回答。木頭若有所悟地點了點頭。木飛正要反駁，卻忽然怔住了。
那個簑衣怪客莫名居然又出現在了他們前方！
就在道路拐彎的消失處，茂密的草叢中，那人已經雙膝著地跪在那里。見他們幾個走近，他便雙手著地，將額頭緊緊靠著地面趴伏，整個身體卻剛好將道路阻住。
勾誅知道這時候已經避無可避，沒有辦法，只能先問清其人來意再說了。他正要客氣地問候一聲，那人卻先將自己頭上的斗笠摘下，雙手合攏，嘴唇翕動，說出一連串嗡嗡作響的古怪言語來。
他說的是樹語。木飛臉色驟變，但似又露出一絲讓人難以察覺的驚喜。木頭正要回答，卻收到勾誅傳音道︰「別露馬腳，裝听不懂就是了！」
在勾誅的提醒之下，他們所有人，包括暗自有些興奮的木飛，都裝出了一副懵逼的樣子，仿佛都徹底不知道他在說什麼。
只有勾誅作了個揖，客氣地用中土人語問道︰「這位道兄是哪里人氏？」
這名膚色古銅、面容俊朗，雙目炯炯有神的男子，用人語回答道︰「貧道枯木榮，乃是樹族木野部長老。今在此跪迎我第五代樹皇大駕！」
出發之前，勾誅早就用生天瓶給每個人都改變了氣息。木飛雖然是樹族人，木頭雖然有一半的樹族血統，但氣息改變，從外部肯定覺察不出來他們和樹人的關系。
為什麼此人匆匆一瞥，怎麼就發覺了木頭的真實身份？
更讓勾誅恐懼的是，連菱之所以遠赴萬里去南冥，就是為了救這個傳說中的木野部保皇派長老做為內應，扶木頭上位。那既然枯木榮出現了，連菱也應該同時歸來才對。為什麼連菱卻不見了？
理智地分析，這只有兩個可能。
第一，這個枯木榮是假貨。但不知道從哪里搞來了關于他們的情報，然後又是如此地不走運，他們居然在這荒郊野外偶遇了。至于連菱和真正的枯木榮都還在來的路上，尚未趕到。
第二，這個枯木榮是真的。但出于某種原因，連菱沒有和他同行。
不管怎麼想，勾誅都覺得第一的可能性都很小，反而第二個可能性很大。
他與佟瑤、木頭等人一路西行的事情極為機密，無論是樹人還是黑夜王，對他們的情報都是一無所知。假的枯木榮怎麼可能知道他們的備用聯絡地點，還直奔這里而來？
所以此人極有可能是貨真價實的枯木榮。連菱將他救了出來，而且也把備用的聯絡地點告訴了他。
至于他能認出木頭的原因，應該是因為他手上那個羅盤。只是不知道那羅盤有什麼蹊蹺。
但連菱本應與他同來才對。枯木榮卻獨自來到了這里。
不但如此，他知道這些人都是連菱的弟子。假若他知道連菱的下落，他應該會主動提起。假若他不知道連菱的下落，他應該主動詢問。
但他來到這里只說要接駕樹皇，對連菱卻只字未提。這只能說明他自身知道連菱的下落，卻不願意對他們提起。
連菱很可能已經遭遇了某種不測。凶手極有可能就是這位樹族長老枯木榮！
勾誅不由得倒吸一口涼氣，簡直恨不得將這個枯木榮一通暴打讓他交代出連菱的下落。但他也知道，至少眼下這是不可能的。
連菱早和他說過，枯木榮的實力高達金丹雙花。他們這里所有人就算一同出手，也不可能是其人的對手。
枯木榮所來，顯然只有一個目的，便是找到木頭。只要這位皇子在他手里，他便可以風風光光回到木野部去找回他的權柄了。
勾誅暗想，這或許是他唯一能利用來和這位金丹雙花樹妖周旋的本錢了。只要木頭在他們這邊，就不用擔心這個枯木榮不會自己上門。
那時候，他可以布陣設伏、可以黑市懸賞，雇凶殺人，可以針對其人的弱點準備威力巨大的法器，甚至可以將這個家伙的行蹤出賣給一直在追捕他的木野部。
即便窮盡所有的陰謀詭計，他也一定要暗算了這家伙，逼迫他說出連菱的下落。但絕對不是現在。現在他們毫無準備，不堪一擊。
「道友說笑了。」勾誅笑道，「我們幾個不過是在青山福地隱居的幾個散修，今天上山打點野味。哪里有什麼樹皇？」
枯木榮卻沒有理會勾誅，而是直接一眼望去了木頭，恭恭敬敬地說︰「恭請陛下大駕，與我同回眠惡山樹皇殿，回歸尊位。」說完他又是磕首一拜。
沒想到木頭卻搖了搖頭，說︰「我是青山福地修煉的散修。我雖然姓木……但……但我不是什麼樹皇。」
本來讓木頭撒謊是相當困難的一件事。但他知道的也只有他爹可能是樹皇，他就從來沒有認為過自己是樹皇。甚至也沒想過要坐樹皇的位置。
他滿腦子想的還是要在翠玉宮成為掌門，回去娶了小師妹巫暇。哪有什麼空稱樹皇？
「哦？」沒想到枯木榮身形一閃，已經瞬移般出現在了木頭面前，五指如同閃電將木頭的右手手腕扣住，然後輕輕一捏。
木頭的手腕立刻發出吱吱格格破碎的聲音。但這一瞬間，一圈紫色的木質從他皮膚之下鼓了出來，堅韌無比。就是枯木榮的五指緊摁上去，也是凹入五道指痕而已。
與此同時，一股幾乎能震懾所有樹人的血脈威壓從他手腕處給爆發了出來，就連枯木榮也不由得為之一震。
「陛下莫非還不未意識到自己的身份麼？」枯木榮的語氣與表情畢恭畢敬到了極點，手上五指卻絲毫都沒有松開，「放心，有老臣在此，很快就會讓陛下醒悟過來。」