與此同時，克賴頓堡內。
兩個月前還意氣風發的西德尼侯爵仿佛蒼老了幾十歲，臉上隱現皺紋，頭發花白了大片。
他看著手中的戰報，氣的渾身發抖，隨後狠狠將其拍在了桌案上。
奢華的茶幾頓時被拍的四分五裂，幾張戰報更是碎的不能再碎了。
戰爭進行之順利，不僅出乎雷納德和費迪南德的預料，同樣出乎西德尼侯爵的預料。
他原本以為憑借甘藍郡的三萬地方守備軍，加上克賴頓家族的三萬私軍，以及各地領主的支持，跟國王打個平分秋色還是不成問題的。
然而現實卻接連給了他好幾個響亮的耳光，打得他腦袋瓜子嗡嗡作響。
最先是三萬地方守備軍改旗易幟，接著各方領主紛紛倒向國王費迪南德。
現如今，克賴頓家族在諾大的甘藍郡中竟沒有一個盟友，居然要憑借一座城市和萬余守軍獨立面對國王的十萬大軍。
開戰之前，西德尼侯爵怎麼也想不到，自己會有孤立無援的一天。
他努力壓制內心的怒意，卻還是聲嘶力竭的咆哮道︰「該死的混蛋，全都是混蛋，說好要與克賴頓家族共進退，如今……如今……」
他不知道該用什麼詞匯來描述自己現在的心情。
悲哀？無奈？憤怒？
西德尼如今方才意識到，原來看似強大的克賴頓家族其實非常的弱小，遠遠沒有資格跟國王叫板。
國王率領大軍南下討伐，從者如流。
再看看自己，好不容易拉攏的盟友居然全都躲邊兒上看好戲去了，更有甚者還在克賴頓家族頭上踩了幾腳。
最讓他無法接受的是克洛寧家族的冷眼旁觀，難道是想坐山觀虎斗？
西德尼侯爵的腦子很混亂，他之所以能執掌克賴頓家族，不過是因為個人實力出眾，活的比較久，資歷比較老而已。
現如今卻是用腦子的時候，他就突然發現自己處理起這些事情來實在是有心無力。
瞧見他這幅模樣，坐在他對面的中年人突然開口道︰「現在知道我為什麼不贊成你跟國王作對了吧？」
「霍普家族的實力遠比你想的要強大，最重要的是他們佔了個理字，王國臣民眼中，他們是正統，我們是叛逆，這就已然注定我們會失敗。」
無論在是東方還是西方，正統地位永遠難以撼動，甚至西方人對這方面的看重還要高于東方人。
至少東方的泥腿子還敢喊出王侯將相寧有種乎這句話，或者通過十年寒窗苦讀改變自己的命運，亦或是花錢打點買個官當。
然而放在西方，人打生下來開始就已經在身上烙下了階級烙印。
貴族就是貴族，平民就是平民。
除非改朝換代，否則翻身無望。
雷納德為何能在短時間內聚集起數萬大軍？其實最主要的原因是讓底層人看到了翻身的希望，甚至不惜以命相搏。
克賴頓家族想要自立，首先道理上就站不住腳。
若逢亂世，或許會有人跟著造反，勉強具備勝利的條件。
然而現在是和平年代，魔災雖然對人們的生活造成了相當大的影響，但並沒有到山河破碎、餓殍遍野的時候。
最重要的是，國王費迪南德適時頒布了許多惠民政策，同時派兵平定魔災、賑濟災民，展現出了有擔當的一面。
這種請情況下你想讓人跟著造反，簡直是痴人說夢。
西德尼侯爵知道對方說的在理，並沒有反駁，只得甩鍋道︰「如果不是克洛寧家族威逼利誘，我怎麼會走到這條不歸路上來。」
他這話半真半假，利誘是有的，威逼就顯得不太現實了。
同屬亞瑟王國頂尖豪門，克洛寧家族還不具備威逼克賴頓家族造反的能力。
中年人聞言嗤笑出聲︰「克洛寧家族是什麼東西，你難道不清楚麼，奸詐狡猾的商人世家而已，他們有信譽可言，你居然會相信他們的鬼話？」
西德尼侯爵听出了對方的嘲諷之意，卻是不做反駁，只道︰「
背信棄義的克洛寧家族，我總要讓他們付出代價的，還有羅琳王國，還有……」
瞧著對方逐漸猙獰的表情，中年人忍不住出言安撫道︰「放松些，西德尼，你在做出背叛霍普家族這個決定之前，就應該預料到會發生如今這種情況。」
西德尼侯爵深吸口氣，壓下了心中的怒氣，問道︰「有沒有辦法反敗為勝？」
聞听此言，中年人露出玩世不恭的表情，接著非常堅定的搖了搖頭，吐出兩個字︰「沒有！」
听到這話，西德尼侯爵就像是泄了氣的皮球，癱坐在了沙發上。
他面帶悲哀之色，喃喃低語道︰「兩百多年的克賴頓家族，難道就要毀在我手中了嗎？」
中年人毫不猶豫的點了點頭，說道︰「沒錯！」
這兩個字和對方滿不在乎的語氣徹底激怒了西德尼侯爵，他憤怒的咆哮道︰「不要表現的這些事好像與你無關，你同樣是克賴頓家族的人。」
中年人無所謂的聳了聳肩︰「我並沒有否認這點，事實上，我始終在幫你想解決問題的方法。」
西德尼侯爵用力攥了攥拳頭，最終還是無力的松開，他望著窗外蔚藍的天空，好半晌之後問道︰「那你想出辦法沒有？」
中年人低頭沉思片刻，回道︰「暫時只有兩個辦法解決克賴頓家族目前的困境，就看你想選哪個。」
西德尼侯爵听到這話，眼中微微泛起亮光，好像重新活過來了似的，急切的問道︰「快說說什麼辦法？」
中年人見他語氣焦急，就沒有賣官司，直接說道︰「放棄克賴頓家族這份基業，帶上所有人跟我遠走海外。」
不等西德尼侯爵反駁，他再次補充道︰「阿爾比亞人遠航時發現了片新大陸，面積足有上千萬平方公里，那兒或許會成為克賴頓家族崛起的契機所在。」
初次听到這個消息，西德尼侯爵驚得目瞪口呆︰「新……新大陸？」
中年人非常肯定的點了點頭︰「沒錯，新大陸，從來沒有被發現和探索過的新大陸，我進行過多次確認，消息不假。」