國王費迪南德御駕親征要搞閱兵儀式，要從各處集結軍隊，要籌備軍隊出征時所需的糧食物資，再加上行軍所耗費的時間，全算下來最少要半個多月。
只有等國王大舉進軍甘藍郡之後，雷納德才會動身，或者是拖上段時間再動身。
這樣做是有原因的，首先是避免成為克賴頓家族的主要針對目標，同時也避免成為鶴蚌相爭中的一員。
就是說，雷爺還半個月的時間來和軍方高層們進行仔細的謀劃和安排。
清閑的時光總是短暫的。
二十天之後，國王費迪南德派了密使前來，要他即刻兵發甘藍郡，同時還帶來了事先商量好的二十萬金幣的軍費。
雷納德知道，對方這是搭上了全部身家與兩大家族開戰了。
正所謂吃人嘴軟，拿人手短，加上西爾維婭的關系，他這次就是不想盡全力也不行了。
送走密使之後雷爺沒有急著動身，而是在國王軍進入了甘藍郡境內，跟小股「土匪流寇」爆發了不大不小的沖突之後，方才下令進軍。
旭日東升，霞光漫天，廣袤寂靜的萬獸森林被照耀出復雜多樣的瑰麗顏色。
此時，雷納德正佇立在萬獸森林北部的某個山崗上，拿著高倍望遠鏡向北方眺望。
數十名騎士靜立在他身後，人和馬都仿佛銅鑄般巋然不動，只在明亮的陽光下留出淡淡的剪影。
腳下不遠處，南荒郡遠征軍和貧瘠之地遠征軍正蜿蜒挺進，宛如巨大的蟒蛇在地面緩緩爬行。
梅瑞狄斯家族的稻穗旗幟和鄧肯家族的猛虎旗幟迎風招展，讓整支軍隊顯得斗志昂揚，鏗鏘的鐵甲聲整齊傳來，又顯得肅殺無比。
這支軍隊里包括美瑞斯伯爵領第一火器軍團、第一騎兵軍團、第一步兵軍團、第二步兵軍團、第三步兵軍團。
艾德蒙公爵效仿雷爺的軍隊構架，同樣進行了軍隊改制，派出了第一騎兵軍團和第二步兵軍團。
總共七支軍團，五萬多人，算上後勤輜重部隊，人數多達五萬三千人，比同國王
協定的數字多出了不少。
現如今大軍開拔已有十四日，按照前哨部隊的匯報，甘藍郡近在咫尺。
雷納德放下望遠鏡，深吸口氣，嘆道︰「這次不知道要流多少血。」
說著話，艾德蒙公爵悄無聲息的出現在了他身旁，幾乎是在同時，羅爾遜出現在了對方身後。
艾德蒙公爵對此習以為常，他看著雷爺，笑道︰「這條路你是什麼時候修的，我居然什麼口風也沒收到，你不是早就在打甘藍郡的注意吧？」
任誰都不會想到，危險的萬手森林中還有條康莊大道貫通南北。
如此浩大的工程，想不引起人們的注意很難，可雷納德就是瞞過了所有人，硬生生開闢出了這條行軍道，實在讓人匪夷所思。
雷納德笑了笑，沒有回答，顯得高深莫測。
不是雷爺不想說，而是方法太簡單，砍樹就可以了。
萬獸森林地段較為平緩，沼澤、湖泊、山崗並不算多，他不需要修供汽車行駛的柏油馬路，只要能走人就可以，因此只是命人砍掉了沿途的大樹，就平整出了這條大路。
至于怎麼不被人發現，那就更簡單了。
南荒郡現在大搞基礎設施建設，所需木材的數量巨大，他以此為借口，將砍斷的樹木運到作坊里，加工成各種物件自用或是出售，任誰也看不出端倪。
況且他沒有將道路上的樹全部砍光，而是砍七留三，遮掩人的耳目。
如果在上千米的高空俯視查看，或許還會發現些許不正常的地方。
然而獅鷲這種東西太罕見，即便有，誰還會沒事騎著獅鷲在萬獸森林上空晃蕩？
就算是偶然經過，也會被梅瑞狄斯伯爵領的獅鷲騎士驅散。
就這樣，這條大路的秘密始終沒有被傳播出去，只有雷爺及少數高層知曉。
然而弄出這條路所花費的代價著實不小，光砍樹就花了近十個月的時間。
耗費時間倒在其次，消耗最大的卻是人力與物力。
總計有三萬難民參加了這個項目，還有兩支步兵師和兩支騎兵師負責安全問題，艾德蒙公爵的科多獸被借來運輸木材，打出的名頭自然是為南荒郡基礎設施建設采集原材料。
事實上，這些木頭確實被用于建造房屋，打造公共馬車了。
幸好消耗與收獲是成正比的，等戰爭結束，這條路將成為重要的商業通道，到時兩邊設個關卡收過路費……嘿嘿！
就在雷爺沉浸在財源滾滾的幻想中時，天空忽然落下兩只獅鷲，獅鷲騎士手中拿著封信，恭敬的遞到了他手中。
拆開信看了半晌，他將信遞給了艾德蒙公爵，說道︰「看來我們要加快行軍速度了。」
這封信是國王費迪南德親筆所書，信中提及，對方率領的兩萬中部軍已經與兩萬南部軍勝利會師，期間剿殺了好幾波土匪和惡魔，同時收復了被佔據的城市。
惡魔或許是真的，不過這「土匪」的身份就很耐人尋味了。
值得說道的是，利安德爾所帶領的地方守備部隊也立了大功，不到五千人的隊伍竟打敗了數倍于己方的「山賊流寇」，斬首三百余。
至于其中的水分有多少，不是雷爺該考慮的事情。
然而俗話說的好，勝敗乃兵家常事。
勝利有了，自然也少不了失敗，東部軍再向南挺進時就遇到了大麻煩。
國王費迪南德將肯出兵參戰的貴族私軍編入了東部軍之中，跟著來鍍金的貴族及其後裔也順理成章的進入其中。
這些大爺平時在領地上張揚跋扈，自然吃不了軍隊的苦，為此沒少和軍隊中高層起沖突，好在沒鬧出什麼大動靜。
不過在接到東部軍和南部軍節節勝利的消息後，急于彰顯自己實力的年輕貴族們頓時炸開了鍋。
他們全都拍著胸脯，握著腰間佩劍請求出戰，渴望著能夠建立同樣輝煌的功勛，為自己和家族增添榮耀。
艾略特伯爵在經過「謹慎思考」過後，出乎意料的答應了他們的請求，于是這些勛貴子弟便帶著手下的驕兵悍將出發了。