作為如今炙手可熱的封疆大吏，雷納德其實可以像昆廷侯爵那樣坐在宴會主位上等人前來拜見。
不過考慮到自己根基尚淺，為了減少不必要的麻煩，同時籠絡潛在的盟友，他只能像是個門童似的杵在這兒。
等了大概半個小時，宴會正式開始，而名單上還有幾十位貴賓沒有來，也不知是因故遲到，還是說壓根就不想給他這個面子。
雷爺等的有些不耐煩，他決定再等十分鐘，如果還沒有人來，這幾十個人就會從他的盟友名單上劃去。
十分鐘很快過去了，他臉色變得有些陰沉，轉身就要回酒店內。
就在此時，街道盡頭忽然竄出了一輛破舊的四輪馬車。
這輛馬車頓時引起了雷納德的注意，就像是在超跑聚會上突然插進來一輛三輪那麼突兀。
他頓住腳步，視線隨著馬車不斷移動，最後看著這輛馬車停在自己面前。
雷納德驚訝的張了張嘴，內心暗道︰臥槽！我有請這麼寒酸的客人嗎？
緊接著，他猜測到︰對方難道是故意為之，目的是吸引自己的注意力？
雷爺想了想，並沒有上前去迎接，準備靜觀其變。
此時此刻，尼爾子爵正坐在馬車里，忐忑不安的望著不遠處的雷納德。
他忐忑的理由非常簡單，自己無權無勢，沒什麼背景，與這位總督閣下又非親非故，對方為什麼邀請自己來參加宴會？
再者說，他算是昆廷侯爵的遠親，現在雙方關系鬧得這麼僵，對方邀請自己來是不是有什麼陰謀？
尼爾子爵自從在某個南蠻子手下吃了大虧之後，窮山惡水出刁民的想法便深入他的內心，他對南荒郡出來的人充滿了莫名的敵意。
因此說，他本意上是不願來蹚這趟渾水的，但又怕得罪了這位封疆大吏。
天人交戰之後，他覺得自己應該沒有什麼可以利用的價值，因此決定來這兒瞧瞧。
如果對方只是想拿自己逗悶子、解解氣的話，他並不介意讓對方開心開心。
為了在水深火熱的王都生存下去，他早就豁出了全部，哪兒還會在乎別人的冷嘲熱諷。
思量至此，尼爾子爵展現出死豬不怕開水燙的架勢，非常騷包的下了馬車。
雷納德瞧清楚來人，頓時有些哭笑不得，沒想到自己迎接的最後一位客人居然會是這個家伙。
雖然尼爾子爵早就認不出雷爺，但雷爺對這個差點被自己坑死的家伙卻是印象深刻。
尤其是對方練就的那張伶牙俐齒，以及比城牆還厚的臉皮，絕對是談判桌上的一把好手。
想到這兒，他朝對方走了過去。
兩人踫面之後相互見禮，雷納德笑道︰「尼爾子爵，好久不見。」
好久不見？尼爾子爵听到這話愣了愣神，暗道︰我們見面過嗎？
他想了想，覺得雷爺說的應該是前幾天參加昆廷侯爵的生日宴會，自己確實見到了對方，不過對方有沒有注意到他，就不是很清楚了。
既然大佬跟自己套近乎，他自然沒有拒人于千里之外的道理，佯做惶恐的答道︰「確實好久不見，您風采更勝往昔了。」
這次輪到雷爺蒙圈了，對方這是認出自己了？
這個想法剛出現就被他給否定了，以對方現在的性格，如果知道自己就是當年坑他的那個小佣兵，怕是會直接跳起來拼命。
兩人是各懷著心思，相互謙讓著進了酒店內。
這幕場景被外人看在眼中，紛紛思考著兩人之間的關系。
王都的豪商貴族大多听過宴會狂魔尼爾的名字，因此人們不相信是雷納德主動邀請尼爾子爵來參加宴會的，他們更願意相信是對方自己找上門的。
于是大家都抱著看好戲的心情，打賭這家伙會在什麼時候被扔出來。
出乎意料的是，尼爾子爵進入宴會場之後表現的很識相，沒有顯白自己精心準備的「禮物」，而是默默的將其放在了眾多禮物之間，隨後就找地方胡吃海塞去了。
西爾維婭顯然听說過宴會狂魔的名頭，
看雷爺帶對方進來，還滿臉笑容的模樣，禁不住問道︰「你邀請他來干什麼？」
雷納德自然不會對自己的女人有所隱瞞，于是添油加醋的將跟對方的恩怨講述了出來，最後著重提到了尼爾犀利的口才和厚臉皮。
西爾維婭先是笑的前仰後合，隨後表情漸漸變得認真︰「你覺得他會是名出色的外交家？」
雷爺考慮半晌，有些不確定的說道︰「事在人為，我覺得對方有這種潛力。」
西爾維婭沒有質疑雷爺的意思，無所謂的說道︰「既然如此，不如先將他安排在鮑恩侯爵身邊，反正他現在幫不上你什麼忙，正好借機進行培養。」
雷納德知道對方是好意，便沒有拒絕，接著問道︰「收多少禮物了？」
西爾維婭瞧見他雙眼發亮，禁不住有些無語︰「難道你舉辦這次宴會就只是為了收禮物嗎？」
雷納德聞言非常真誠的點了點頭，說道︰「沒錯。」
西爾維婭更加無語，半晌之後，說道︰「如果跟在場這些人打好關系，其收益絕對會超過這些禮物價值的數萬倍。」
雷爺聳了聳肩，嘴角勾起諷刺的笑容︰「關系的好壞不是幾場宴會能夠決定的，否則我跟克洛寧家族早就成為盟友了。」
西爾維婭張了張嘴，不知道怎麼進行反駁。
雷納德很是自然的摟住對方的肩膀，笑道︰「不過可以肯定的是，現在來的這些權貴，不是王黨成員就是騎牆派，這里的人雖然不可以重用，但也不必進行防範。」
西爾維婭頓時明白了雷爺的用意，內心禁不住涌起陣陣甜蜜。
費迪南德御駕親征，她這個姐姐肯定要留下來處理國家大事，這樣做就是替她辨清了敵我，未來處理政事時多有裨益。
雷爺將厚厚的花名冊交在對方手中︰「名單上這些人我都派人仔細調查過，可以信任的人用綠色標記了出來，藍色是中立派，黑色則是我們的敵人。」
「你自己在王都時要多加小心，年底我會再來看你，屆時整個亞瑟王將重歸霍普家族的掌控之中。」