霍普家族算是雷爺的盟友，梅瑞狄斯家族是雷爺的勢力，鄧肯家族是雷爺本家，三大勢力自然不會向他發難。
克洛寧家族同國王交惡，卻暫時沒有跟雷爺公開對立的想法。
那麼排除所有不可能之後，最後剩下只剩克賴頓家族了。
克賴頓家族同雷爺存在個人仇怨，同樣存在利益沖突。
雷爺統一南荒郡之時，克賴頓家族曾出兵幫助過雪萊伯爵。
這無可厚非，畢竟伯爵夫人是克賴頓家族的人，對方出兵幫忙理所應當，不過兩家卻因此事結下了梁子。
雷爺統一南荒郡之後，厲兵秣馬，傻子都能看出來，他是對甘藍郡有想法。
而且坊間流言，說他與國王陛下達成共識，共同討伐有不臣之心的克賴頓家族，對方要是不反擊才怪了。
不過真的是克賴頓家族要向自己發難嗎？雷爺對此保持懷疑態度！
畢竟在昨日的生日宴會上，西德尼侯爵跟他可是很合的來，至少表面上是如此。
他還沒有真正跟克賴頓家族對立，就是說對方還有機會將他從國王身邊爭取過來，即便只有極其渺茫的希望，他們也應該會不遺余力的爭取，而不是直接將雷爺推到對立面。
這就是所謂的政治，即便雙方已經在私底下打的頭破血流，面上也要你好、我好、大家好。
斯坦貝克侯爵見麥金托伯爵不說話，不禁露出志得意滿的表情︰「我們都在為亞瑟王國的繁榮發展盡心竭力，但無法避免有意見相左的時候。」
「至少在雷納德總督的功績究竟多大，該受到什麼樣的獎賞等問題上，大家給出了不同的答案，甚至有人質疑總督閣下，說他的功績是不真實的。」
麥金托伯爵佯作驚訝的問道︰「真的嗎？居然有這樣的事兒？」
其實他完全是在裝糊涂，因為這些傳言最早便是克洛寧家族放出去的，為的就是打擊雷爺的威信。
不成想，這些小手段尚未奏效，雷爺便以迅雷不及掩耳的速度統一了南荒郡，成為了亞瑟王國新秀勢力、王國五大豪門之一。
麥金托伯爵自然不能讓斯坦貝克侯爵將這些事情抖出來，即便雷爺已經知曉個中詳情。
于是他故作憤怒的說道︰「如果真是這樣，那這些人就太大膽了，無恥且嫉賢妒能的卑鄙小人，我絕對不能讓他們的陰謀得逞，總督大人的功績是無法抹殺的。」
雷納德啞口無言的看著兩個人在自己面前作秀，根本不知道說些什麼好。
半晌之後，他深吸口氣，面帶感激的說︰「如果真有人在大朝會上抨擊在下，就請兩位多多幫忙了。」
斯坦貝克侯爵語氣嚴肅的說︰「那是自然，任何對您不合理的攻擊我都會進行反駁。」
麥金托伯爵不甘示弱的補充道︰「我同樣站在您這邊。」
話音剛落，預示著大朝會正式開始的鐘聲敲響。
听到這嘹亮的鐘聲，斯坦貝克侯爵略顯惋惜的嘆了口氣︰「時間過得真快，如果下次有時間的話，我真想和總督大人促膝長談。」
雷納德暗自松了口氣，同時示意道︰「那我們趕緊進去吧。」
說完，他便要動身。
然而沒走出兩步，麥金托伯爵和斯坦貝克侯爵就將他攔了下來︰「我們等會兒再進去。」
雷爺表情有些茫然︰「難道這里還有什麼說法不成？」
麥金托伯爵聳了聳肩︰「說法倒是沒有，只是約定俗成的規矩罷了。」
斯坦貝克侯爵笑著解釋道︰「這是建國初期某位很好面子的大佬的創想，讓低階貴族先進去，最後在進去的人便能享受萬眾矚目的感覺，時間長了，就變成了規矩。」
額！這種癖好還真是……
雷爺有些無語，問道︰「究竟是哪位大佬想出如此無聊規矩？」
斯坦貝克侯爵與麥金托伯爵相互對視，隨即異口同聲的說出了那個名字︰「山姆公爵。」
臥槽！雷爺更加無語！
隨著鐘聲敲完，廣場上的貴族少了大半，只剩下三三兩兩的宮廷貴族跟遠道而來的封疆大吏們套近乎。
他們各有著各的圈子
、互不干擾。
不過這些宮廷貴族的殷勤顯然沒什麼作用，如果是雷爺這等人物上去攀談，對方肯定會笑臉相迎，現在級別不對等，封疆大吏們只是閉目養神，或與熟悉的朋友交談。
許多膽子較小的宮廷貴族想要上前親近，卻唯恐受到對方的慢待，所以只能神情糾結的站在遠處干等，同時期待著權貴們能投來哪怕是輕蔑的眼神，那樣他們就有理由上前大拍馬屁了。
雷納德無疑是封疆大吏中地位極其顯赫的，但他同樣對那些宮廷貴族投來的恭維目光視若無睹，沒有給他們任何親近的機會。
或許是等的有些無聊，斯坦貝克侯爵告辭道︰「我去那邊見幾個朋友，暫時不打擾兩位了。」
雷納德和麥金托伯爵同時點頭，示意對方自便。
等到對方遠去，麥金托伯爵禁不住打趣道︰「總督閣下，斯坦貝克侯爵好像很看重您吶，他以前從未對誰如此親近過，即便面對我父親大人，依舊會表現出令人厭惡的倨傲模樣。」
雷爺聞言挑了挑眉，並沒有接話。
無論是從市井傳言還是蓋世太保的敘述，全都表明這位侯爵大人是個心思細膩、詭計多端的陰謀家，對方能混到現在這幅光景，不完全是靠關系。
因此不論從任何角度來說，遠離這種人都是最明智的選擇。
雷爺不喜歡跟陰謀家打交道，更不喜歡跟沒底線的陰謀家打交道。
很可惜，斯坦貝克侯爵把兩樣都佔齊了。
他不僅擅長耍手段，而且極度貪婪。
斯坦貝克侯爵現任王國財政副大臣，跟同屬王黨的財政大臣鮑恩侯爵很不對付。
究極原因，就是斯坦貝克侯爵經常利用職權之便大撈油水，表面上看著正兒八經，骨子里其實是個徹頭徹尾的貪婪之徒。
鮑恩侯爵雖然也愛財，但還算有底線，該收錢的錢一分不能少，不該收的錢一分不多要。
然而斯坦貝克侯爵卻是來者不拒，就算賄賂之人要干的事情有損王國利益，他照收不誤。
這種人，還是敬而遠之的好。