時間流轉，年關已至，雷納德二十四歲，坐擁萬里疆土，手下雄兵過萬，真稱得上是年少有為。
然而此時此刻，這個年少有為的家伙卻如同做錯了事情的孩子，被領主府的女眷們數落的找不著北。
原因很簡單，吉娜懷孕了。
如今這個消息只在小範圍內轉播著，免得這位年少有為的家伙再被扣個的帽子。
吉米听到這個消息的時候有些手足無措，自己竟然在不知不覺中成了書記官閣下的小舅子，簡直有些哭笑不得。
他已經是個十七歲的青年，不是原來那個懵懂無知的孩童，知道此事處理不好便會有大麻煩，于是趕忙前去找漢米敦男爵求助。
如果說誰還能在海蒂伯爵面前說上話，除了漢米敦這個便宜公公之外，還真就沒別人了。
漢米敦男爵听到這個消息之後，簡直一個頭兩個大，這尼瑪叫什麼事兒。
當這位男爵老爺板著死人臉來到伯爵府的時候，批斗大會已經進入尾聲。
雷爺賭咒發誓領地未來繼承人必將是安德魯之後，海蒂漸漸消了怒氣，或者說是認命比較合適。
貴族全都是這個尿性，她還能怎樣。
千防萬防，家賊難防，以後還得注意才是。
從此之後，伯爵府雇女佣的標準急速下降，新招的佣人個個膀大腰圓，年紀低于四十的不要，顏值均不過八分，當然是百分制的。
批斗大會結束之後，雷爺借口探望艾德蒙公爵前往鄧肯堡避難。
貧瘠之地的惡魔已經被肅清的差不多，偶爾出現幾只也造不成太大的破壞。
因為是冬季，田間沒有什麼人，整個貧瘠之地顯得安靜至極。
雷納德騎著獅鷲，用了不到兩個小時便抵達了鄧肯堡。
艾德蒙公爵聞訊出來迎接︰「雷納德，你來的正是時候，我恰好在舉行宴會。」
雷納德每次見到這位公爵大人，總會生出這才是貴族的感慨，對方每個動作、每個神態都拿捏得非常到位，讓人覺得即親切又威
嚴。
他跟對方來了個親密的擁抱︰「說不得要打擾您兩天了。」
艾德蒙公爵聞言有些詫異，不過瞧雷爺臉上尷尬的表情，他識趣的沒有多問。
兩人並排走進城堡，此時大廳里正舉行宴會，貴族們三五成群的談論著什麼。
見兩人進來，全都將目光投了過來。
根本不用介紹，貴族們便紛紛放下手中的酒杯和食物，熱情的上前跟雷爺打招呼。
如今雷納德在南荒郡的威望很高，遠遠超過了雪萊伯爵和伊恩伯爵，儼然有從三足鼎立變為一家獨大的趨勢。
艾德蒙公爵知道雷爺不善交際，非常貼心的制止道︰「全都是自家人，大家不用這麼客氣，更不要拘束。」
貴族們聞言識趣的散去，繼續各聊各的事情去了。
兩人坐到沙發上，品著香醇紅酒，艾德蒙公爵忽然問道︰「雷納德，我听說你又收留了許多難民？」
雷納德沒想到對方會問這個，想了想，玩笑道︰「怎麼，您想替我分擔些麼？」
艾德蒙公爵聞言尷尬的笑了笑，擺手拒絕道︰「還是算了吧，我這兒可沒多少余糧。」
雷爺暗自撇嘴，自從肅清運動開始之後，對方收復了大部分失地，收割了今年的莊稼，食物方面已經沒有太大的壓力，說著話純粹是怕麻煩。
放在魔災發生之前，領地內突然涌入大量人口和勞動力是很招人嫉妒的行為，而現在領主們卻唯恐避之不及。
魔災爆發的突然，儲糧本就十分的稀缺，加上惡魔的不斷襲擾破壞，適合耕種的土地和敢于耕種的農夫已經急劇減少。
養活三萬人要消耗的糧食簡直是天文數字，根本不是普通領主所能承受的，即便艾德蒙公爵也不敢惹麻煩上身。
雷爺卻樂見其成，沒人爭更好，自己可以默默地發展壯大，直到某天給他們帶去天大的驚喜或者說是驚嚇。
或許是有些過意不去，艾德蒙公爵客套道︰「你收留三萬難民會不會有什麼困難，人手或資金上，我能幫上忙的盡管開口。」
雷納德想了想，還真有件事要麻煩對方︰「確實有件事想要拜托您。」
艾德蒙公爵听到這話，心髒頓時一緊，旋即強笑道︰「需要幫忙直接說就是，能幫的話我盡量幫。」
雷納德聞言暗中撇嘴，嘴上卻十分感激︰「那就先謝過了，您應該知道，我將難民全都安置在了拉法爾領地，那里接近抗魔聯盟的控制區。」
他斟酌著說辭，用盡量委婉的語氣講到︰「同咱們兩家的領地相比，抗魔聯盟那邊算是重災區，惡魔頻繁出沒，而我剛剛經過與惡魔的大戰，軍隊損失慘重。」
艾德蒙公爵頓時明白了雷爺想要表達的意思，拍著胸脯保證道︰「你放心，拉法爾地區的安全問題就交給我處理，正好拉新招募的小崽子們去練練手。」
雷納德露出感激不盡的神情︰「軍費方面您不用費心，我會命人辦得妥妥當當。」
艾德蒙公爵露出孺子可教的表情，沒有拒絕，直接應承了下來。
經過這次商談，兩人的關系又近了許多，如果以前說是眉來眼去，那現在就隱隱有建立戰略同盟的趨勢。
即便是各自為政的領主階層，也希望能有同甘共苦的朋友，然而想得到酒肉朋友容易，要得到真正的朋友卻很難。
兩家領地經過幾年的磨合，方才有了成為盟友的趨勢，距離成為朋友還有些距離。
接下來就是賓主盡歡了。
雷納德在鄧肯堡待了兩天，直到拉法爾城傳來消息說遇到了麻煩，這才匆匆離去。
雷爺揮手示意︰「公爵大人就不必送了，兩天之內我會把您要的那批糧食種子送來。」
艾德蒙公爵沒有推辭，欣然接受了他的饋贈。
乘坐在獅鷲背上，雷納德暗中得意，這次算是沒有白來，終于將兩家的盟友關系確定下來，而且是比那個狗屁抗魔聯盟穩固。
想到雪萊伯爵的抗魔聯盟，雷爺禁不住皺起了眉頭。
從剛剛建立的情報組織口中得知，抗魔聯盟好像有分裂的跡象，也不知道是好事兒還是壞事兒。