八月中旬，南望角的氣溫達到了頂點。
因為萬獸森林的阻隔，來自海洋的季風無法繼續北上，只得滯留在貧瘠之地和南荒郡，日間最高氣溫足有三十八攝氏度。
草木已經泛黃，過不了多久就會完全枯萎。
雷納德穩坐在中軍大帳，即便烈日炎炎，他依舊頂盔摜甲，任汗水浸透衣衫。
傳令兵往來不斷，向他匯報戰場情況，同時將命令傳達給各軍、團、營。
「書記官閣下，天空騎士團已經做好戰斗準備。」「書記官閣下，第一騎兵軍團已經做好戰斗準備。」
「書記官閣下，第一、第二步兵軍團已經做好戰斗準備。」「書記官閣下，第一火器軍團已經做好戰斗準備。」
雷納德手指輕點桌面，閉目冥思半晌，最終下達作戰命令︰「計劃開始。」
命令下達之後，天空騎士團的獅鷲騎士騰空而起，他們每個人都攜帶了大量由酒精制成的燃燒彈，徑直向北方塌陷坑方向飛去。
這就是計劃的第一步——引蛇出洞。
阿爾卡等人萬分緊張，握著燃燒彈的手不自覺的捏緊。
這是個極為瘋狂的計劃，如果成功的話，梅瑞狄斯伯爵領將不用面對萬獸森林內惡魔的威脅，壓力會銳減百分之五十。
獅鷲的飛行速度很快，數百人只用了不到十分鐘就抵達塌陷坑上方，向下望去，密密麻麻的惡魔正排成整齊的方陣，沿著用泥土夯實的斜坡緩緩向上移動。
阿爾卡打了個手勢，數百只獅鷲立刻分散開來，等到所有人都抵達預先設定好的位置之後，五名特勤隊長同時下達命令︰「投擲燃燒彈。」
話音剛落，燃燒彈便如雨點般墜向地面。
下方的惡魔早就注意到了眾人的身影，以為是來探听情報的人類斥候，于是就沒有太過在意。
誰成想，疏忽大意之下，居然付出了無比慘重的代價。
六百名獅鷲騎士各自攜帶了三十個燃燒彈，每個燃燒彈內的酒精大概在五百毫升左右，兩分鐘之內全部投擲干淨。
就是說在短短兩分鐘時間里，惡魔們受到了九百萬毫升高濃度酒精的照顧。
塌陷坑瞬間化為火海，酒精這種東西很難撲滅，即便滿地打滾也收效甚微，惡魔們只得眼睜睜的看著自己的皮膚被火焰燒成焦炭。
來不及檢查戰果，阿爾卡等人便急忙下令撤離。
獅鷲騎士們剛離開沒半分鐘，密密麻麻如蝗蟲般的身影就從塌陷坑的裂縫中涌了出來，直接朝著他們撤離的方向追去。
馬克抽空向後瞧了兩眼，頓時嚇得魂飛天外，急忙催促身下的獅鷲加速逃離。
那密集如烏雲的東西竟是無數大蝙蝠，每只都有兩尺大小，銳利的尖牙表明它們不是靠吃昆蟲過活的家伙。
獅鷲騎士們壓低身形，盡量減少風阻，堪堪在大蝙蝠咬到自己**前返回了陣地。
密密麻麻的槍聲隨之響起，爆裂箭矢如同不要錢似的潑灑向天空，陣地上方立即下起了蝙蝠雨。
雷納德撿起掉落在自己腳邊的大蝙蝠，左右看了看，這只蝙蝠雖然受傷頗重，但還是拼了命的想要抓咬他的手鼻，那樣子就像急了眼的野貓，凶性十足。
他右手微微用力，直接將其捏的翻身碎骨，隨後冷笑道︰「我就知道惡魔沒這麼容易對付。」
謀劃了數千年的惡魔，豈會只有地面力量。
雖然暗夜大蝙蝠是種非常低級的魔獸，但它們要比高等魔獸還難以對付，因為這些家伙是群居生物，外出狩獵時往往成群結隊，就算是高等魔獸也不敢輕易招惹它們。
從現在的情況來看，惡魔有能力駕馭這種怪物，只是不清楚用的什麼方法。
雷•達旺神情淡漠的說道︰「這些家伙對我們構不成太大的威脅，相反還解決了領地資金不足的問題。」
說著，他伸手拾起地上的蝙蝠尸體，輕而易舉的刨開對方的腦殼，從中取出了指甲蓋大小的黑色晶體。
他將舉到眼前，表情終于有所動容︰「好濃郁的黑暗氣息，里面蘊含的能量比我見過的所有黑暗系魔晶都要純粹。」
雷納德深
吸口氣，並未露出欣喜的表情，而是反問道︰「我想知道惡魔是靠什麼方法驅使這些怪物的。」
雷•達旺皺眉思索片刻，隨即搖頭苦笑︰「或許是魔法，或者控制暗夜大蝙蝠之母。」
雷納德有些好奇的看向對方︰「暗夜大蝙蝠之母？」
他露出若有所思的神情，如果所料不錯的話，那應該是相當于蟻後的存在。
兩人說著話，獅鷲騎士們再度起飛，攜帶著燃燒彈又向塌陷坑飛去。
往返三次之後，萬獸森林內部終于傳來了躁動的聲音，好似萬馬奔騰，腳下大地都隱隱有些顫抖。
眾人不禁心神巨震，最前沿的火槍兵和火炮兵額頭都沁出了細密的汗珠。
獅鷲騎士們降落在陣地中，瘋狂吶喊著︰「防御！防御！惡魔來啦！」
阿爾卡等五名隊長降落在雷納德身旁，語氣急促的說道︰「書記官閣下，計劃已經成功，惡魔正在朝這兒趕來。」
雷納德沉聲問道︰「數量大概有多少，實力如何？」
阿爾卡想了想，回答說︰「根本數不清，至少得有三十萬。」
他禁不住苦笑道︰「希望我們的決定沒有錯。」
把數十萬惡魔引到自己的領地聚而殲之，這樣的計劃堪稱瘋狂，回報雖然豐厚，但風險著實不小。
三十萬嗎？雷納德眼中隱隱泛起擔憂之色，不過轉瞬之間就再次堅定起來，眼底透出猩紅。
他深吸口氣，朝周圍咆哮道︰「成敗就在今日，非勝即死！」
眾人凜然，隨即高聲附和道︰「非勝即死。」
雷納德轉頭望向天邊，首先映入眼簾的是惡魔大軍的空中部隊，主力並非大蝙蝠，而是密密麻麻數以萬計的翼魔。
翼魔是墮落天使與魅魔結合的產物，雖然實力不高，但勝在能飛，他們數量龐大，算是惡魔空軍部隊的中堅力量。
緊接著，萬獸森林中涌出數之不盡的惡魔，綿延數公里，呈包圍姿態向人類陣地殺來。
大戰拉開帷幕！