雷納德站在剛剛雕像所在的位置，微風吹過，讓他渾身透露出蕭瑟之感。
眼睜睜看著即將到手的巨額財富從手心溜走，這樣的感覺不知是什麼滋味，估計就像兩億大獎的開獎號碼跟自己手中的彩票只錯了一位數差不多吧。
半晌之後，雷爺發出不甘的怒吼，旋即噗通坐在了地上，開始捶胸頓足。
翌日傍晚。
雷納德帶領著數十名屬下抵達鄧肯堡，他顯得無精打采、興致不高。
這不難理解，就算君士坦丁堡帝國的皇帝陛下痛失這樣巨額的財富，恐怕也會消沉好長時間。
抵達鄧肯堡之後，眾人並沒有受到什麼刁難，非常順利的進了城，甚至連入城稅都沒有交，城門官看他們渾身甲冑、氣勢非凡，立刻就跑到城牆根裝尿尿，哪兒還有人敢收稅。
雖然鄧肯堡這個名字听起來比較小氣，但它其實是座龐大的城池，四面城牆的總長度超過了三十公里。
如果把貧瘠之地和南荒郡看做個整體的話，那鄧肯堡無疑是這片土地上最大的城市，僅比王都亞瑟城小了不點而已。
這里是山姆公爵的出生地，對方被封為公爵之後，這兒就自然而然成為了鄧肯家族的發家之地。
鄧肯堡方圓數十公里範圍內都是平原，土地肥沃，所以能養活足夠多的人口。
魔災未發生之前，這兒就有足足二十萬的常住人口，而魔災發生之後，這里已經聚集了近四十萬人口。
可以這麼說，貧瘠之地內絕大部分的幸存者如今都聚集在這兒。
相比于新生的豐饒之城，鄧肯堡顯得更加熱鬧繁華，有些開裂的青石地面和陳舊建築不但沒有影響它的美觀，反而讓它充滿了歷史的厚重色彩。
跟梅瑞狄斯伯爵領相同，魔災發生之後，艾德蒙公爵也開始大肆擴充軍隊，同時改變稅收政策、鼓勵農耕。
不過跟梅瑞狄斯伯爵領不同的是，鄧肯堡原本的官僚體系太過繁雜，而且根深蒂固，很多政策沒能實施下去就夭折了。
這就是新生政權和老牌政權的不同之處，梅瑞狄斯伯爵領就像個孩子，正處于茁壯成長的時期，有什麼問題可以去教導並且改正。
而鄧肯堡則像是個行將就木的老者，如果不涅槃重生，那只有慢慢老去，不存在改變的可能。
來到半山腰的龐大城堡門前，雷納德報上了自己的名字。
這頓時引起了衛兵的好奇，面前這個只有二十出頭的男子，就是國王冊封的南荒郡總督、全境守護者？
他狐疑的打量半天，隨後才說道︰「請您稍等片刻，我這就進去通報。」
大概過了十分鐘，城堡內涌出十幾人，為首的正是艾德蒙公爵，他熱情的張開雙臂，笑道︰「雷納德，好久不見，沒想到鄧肯堡會迎來您這樣的貴賓。」
雷納德干淨利落的翻身下馬，同對方來了個擁抱︰「確實好久不見，艾德蒙伯父，這段時間我始終在忙領地上的事情，沒來時間拜訪您，希望您不要見怪。」
艾德蒙公爵聞言搖頭失笑︰「我知道，最近越來越不太平，你能趕過來看我，恐怕是費了好大的力氣吧？」
雷納德露出不可置否的表情，不到兩百公里的距離，他至少遭遇了上百次襲擊，斬殺了上萬只惡魔。
正常情況下，他們應該在正午之前抵達，順便還能洗個澡，享用豐盛的午餐。
現實卻是趕在太陽落山之前才抵達，就連晚餐時間都錯過了。
艾德蒙公爵見他風塵僕僕、滿臉疲憊的模樣，立刻命人去準備熱水澡和晚餐︰「有什麼事進去再說。」
雷納德沒有拒絕，示意屬下們跟著公爵府的下人離開，自己則在對方的陪伴下進入了城堡內。
城堡內很熱鬧，像是在舉辦小心宴會，不過參與者全都是女人。
艾德蒙公爵苦笑著解釋道︰「那是女士專屬宴會，我們男士還是敬而遠之的好。」
女士專屬宴會？雷納德露出似懂非懂的表情，應該是公爵夫人或公爵女兒舉辦的宴會了。
兩人剛要悄悄穿過走
廊去隔壁的小型會客廳，結果半道就被攔了下來，某個看起來四十左右的美婦人好奇的打量著雷納德，問道︰「這位是？」
艾德蒙公爵介紹道︰「這位就是國王陛下新冊封的南荒郡總督、亞瑟王國全境守護者雷納德閣下。」
「哦？」美婦人再次打量片刻，隨後眼底深處流露出不易察覺的譏諷之色，不過她說話的語氣和表情卻顯得非常驚訝且熱情︰「雷納德閣下，歡迎您來到鄧肯堡。」
艾德蒙公爵看向雷納德，苦笑著介紹道︰「我的妻子艾歐娜。」
夫人？雷納德趕忙躬身行禮道︰「見過艾歐娜伯母。」
他彎腰的瞬間，眉宇間閃過疑惑之色，不是說公爵夫人幾年前因疾病去世了麼，為何又出現個公爵夫人？
隨後他明白過來，肯定又是小三上位。
兩人沒有多逗留，介紹完之後，直接進入到了偏廳之中，等到大門緊緊關閉，外面的鶯聲燕語便徹底被隔絕開來。
艾德蒙公爵倒了兩杯茶水，將其中一杯遞給雷納德，臉上露出平時難得一見的笑容︰「怎麼有空來見我的，是不是遇到了什麼麻煩？」
雷納德抿了口茶水，神色並沒有對方那麼輕松︰「確實遇到了麻煩，而且還是大麻煩。」
艾德蒙公爵聞言臉色忽然變得有些不自然，他揮了揮手，遣散了服侍的僕從。
等等會客廳里只剩下他們兩人的時候，他沉聲問道︰「是不是萬獸森林那邊出了什麼事情？」
雷納德聳了聳肩，露出不可置否的神情︰「您應該很久沒有跟外界接觸了吧？」
艾德蒙公爵沒有否認︰「貧瘠之地可不比南荒郡，這里到處都是惡魔，如果再像以前那樣到處亂跑，恐怕會出大亂子的。」
雷納德默默地嘆了口氣，說道︰「現在的南荒郡跟這兒差不多，地下世界的穹頂坍塌，無數土著無家可歸，瘋狂涌入南荒郡，惡魔也開始頻繁現身。」
艾德蒙公爵能從他的話語里想象到如今南荒郡的場景，臉上不禁露出的同情之色。