雷納德揮手打斷對方的話，上下打量幾眼，若非對方說話的口音特殊，他還不敢相信面前這個肥胖的家伙就是西蒙。
他禁不住打趣道︰「西蒙閣下，你越發健碩了吶。」
周圍的預備役士兵聞言全都露出想笑又不敢笑的表情，梅瑞狄斯伯爵領能拿西蒙打趣的還真沒有幾個。
西蒙面色尷尬，他模了模自己的肚皮，隨後笑道︰「這里的伙食太好，不知不覺間就成了這副模樣。」
緊接著，他忙補充道︰「不過我可沒有放棄訓練，不瞞您說，我前幾日剛領悟了斗氣。」
說著，他微微運氣，火紅色的光芒瞬間從手心里迸發出來。
他露出得意的表情，而後迅速收斂，端正態度說道︰「這還要多虧豐饒學院教官們的悉心教誨，否則我這輩子也只能停留在高階武者了。」
豐饒學院是梅瑞狄斯伯爵領自己開設的學院，包含武技、軍事、文學、物理、化學、科學、農業等各個方面，其中劃分出了無數個小類別。
文學院導師大部分是以前的貴族鄉紳，他們識文斷字，有的還精通歷史和書畫，是再好不過的導師人選。
武技和軍事學院的導師則多出自軍隊，他們把書本與實戰相結合，講的也是有模有樣。
物理、化學、科學則要請專業人士講讀，好在領地內這方面的人才不少。
許多擅長耕種的農夫被邀請作農業講解，讓他們受寵若驚。
學院的教學質量暫且不提，卻實實在在的解決了領地的盲流問題。
領地十六歲以下的孩子強制入學，每天學習兩小時，其他領民自願。
說是強制，其實每家每戶都恨不得托關系把孩子送去學習，以前沒能力讓孩子求學，如今有條件，而且還是免費的，誰會放棄這樣的好機會呢？
書歸正傳。
西蒙露出諂媚的表情，走到雷納德身前，問道︰「書記官大人，您來這兒是檢查新兵們的訓練情況嗎？」
雷納德聞言搖了搖頭，說道︰「我是來找你的。」
西蒙頓時瞪大了眼楮，隨後故作哽咽的說︰「您終
于還是想起我來啦，是不是有什麼重要的任務要托付給我？」
雷納德沒理這茬，而是面色嚴肅的說道︰「我調查過你的履歷，發現你在入伍之前在艾德蒙公爵手下做過守城官。」
西蒙不知道他想干什麼，老老實實的點頭道︰「沒錯，我在鄧肯堡干過幾天閑職，後來因為太閑被踢了出去。」
「額！」如此耿直的人雷爺還是頭次遇到，他再次沉吟，隨後吩咐道︰「那你準備準備，跟我去趟鄧肯堡，我要見見艾德蒙公爵。」
西蒙點點頭︰「現在麼？」
雷亞德回道︰「自然是越快越好。」
西蒙比劃個OK的手勢，隨即轉身招來兩名預備役士兵︰「我要出去兩天，你們倆給我好好看著他們，如果不好好訓練或者出了什麼紕漏，拿你們倆是問。」
兩名士兵急忙點頭，表示的極為順從。
雷納德抬了抬眼皮，覺得這家伙真是練兵的好材料，把這些新兵練得老老實實的。
于是他作出決定，這家伙以後就留在新兵營練兵，至少幾年內不變。
如果西蒙知道他的想法，估計會哭紅了眼，好在他不知道，所以表現還很殷勤。
吃過午飯，雷納德帶著阿爾卡和馬克以及他們手下的特勤小隊出發前往鄧肯堡，西蒙作為引路人隨行。
如今的貧瘠之地完全是惡魔的地盤，有實力對抗惡魔的領主兩只手都數的過來，當然這里的對抗只是能在惡魔的荼毒下頑強生存而已。
因此想要抵達鄧肯堡，強大的武力是必須的。
好在鄧肯堡距離豐饒之城只有不到兩百公里遠，而且道路比較通暢，加快速度的話，明天正午之前就能抵達。
前往鄧肯堡的路途中，雷納德對惡魔的恐怖有了更為深刻的理解。
這里隨處可見被洗劫焚燒的村莊，甚至許多防御力薄弱的鎮子也遭到了惡魔的荼毒。
路邊或者村鎮之中時長能看見被啃食的干干淨淨的白骨，斑斑的干涸血跡點綴在地面上，揭示著這里曾經發生過的暴行。
途中，他們遭遇了數十波惡魔，幾乎是每走幾公里
就會遇見成群結隊的低等惡魔，高等惡魔也遇到了幾十只，全都被追上而後斬殺。
雷納德是越走越心驚，他現在終于明白過來，為何梅瑞狄斯伯爵領的領民如此感激甚至崇拜自己。
因為是自己給他們提供了生存空間，保證他們不被惡魔殺死並且啃食掉。
當雷納德看見某個非常小的骷髏骨架時，他的喉嚨仿佛被什麼東西堵住了似的。
他狠狠抽了下馬**，讓馬兒縱情狂奔起來，他要用這種方式把內心壓抑的怒氣全部發泄出去。
阿爾卡和馬克相互對視，無奈的聳了聳肩膀。
西蒙長嘆口氣，自言自語道︰「雖然是個很稱職的貴族領主，但同樣是個有些感性的年輕人。」
緊接著，他臉上露出笑容︰「不過這個世界就需要這樣的人。」
說完，他率先打馬追了上去，阿爾卡、馬克和特勤組的四十幾名隊員也匆匆忙忙追了過去。
雷納德的保鏢隊伍堪稱豪華，就算尋常小國的王子也比不上，這是他敢在惡魔橫行的貧瘠之地縱馬馳騁的資本。
傍晚的時候，眾人抵達了位于豐饒之城西北三十公里處的某個小鎮。
小鎮的名字已經不重要，因為這里已經徹底的荒廢了。
從小鎮的規模來看，以前這兒至少生活了四五千人，算是貧瘠之地內比較繁華的鎮子。
不過隨著惡魔的到來，這兒已經看不見半個人影。
值得慶幸的是，眾人抵達這里之後沒有看到尸橫遍野的場面，說明這里的領主比較英明，在魔災大爆發時果斷帶著領民撤離了此地。
然而雷納德卻發現某些不對勁的地方，他走進某個敞著門的房間，發現里面的東西擺放的很整齊。
這意味著房間主人離開時並不匆忙，而讓他不解的是，房間里很多值錢的東西都沒有拿走，這非常的不符合常理。
阿爾卡和馬克兩人來到雷納德身旁，小聲提醒道︰「少爺，這兒好像有些不對勁，我們還是小心為妙。」
雷納德看向兩人，既然對方同樣有這種感覺，就說明不是他神經過敏。