雷納德在愛德華伯爵的城堡內休息了兩日，隨後便帶著自己屬下匆匆上路。
從眼前的情況來看，惡魔已經有了大舉進攻的征兆，他必須趕在對方前面回歸領地主持大局。
雖然海蒂是個非常合格的領主，但她終究是個女人，眼光和格局太小。
如今這場魔災，絕非是某個人或者某個領地能扛下來的，想要生存下去，就要整合所有力量，同惡魔分庭抗禮。
穿越萬獸森林的旅程並不艱難，看來地下世界的惡魔還沒有大舉進攻，騷擾愛德華伯爵城堡的惡魔應該是來自安布里澤特山脈。
想到這里，雷納德禁不住有些頭痛，因為整個梅瑞狄斯伯爵領正好處于惡魔三面夾擊之中。
領地西面二十公里就是安布里澤特山脈，領地南面是貧瘠之地，北面是萬獸森林，這種格局對防守方來說極為不利。
幸好艾德蒙公爵還堅守在貧瘠之地，否則他們真的就是孤立無援了。
八月初，南部軍已經完全撤出了南荒郡，而雷爺也順利回歸了豐饒之城，同他回來的還有六十四名騎士，以及國王陛下的授權書。
沒有什麼歡迎儀式，他的歸來就像離開時那樣悄無聲息。
雷納德來到領主府，海蒂和漢米敦都已經等候多時。
雷爺直接癱坐在沙發上，將自己沿途的經歷和到王都的經歷全都和盤托出，中間隱去了自己和西爾維婭曖昧的情節。
眾人听說他被授封為南荒郡總督和全境守護者時，表情那是相當的精彩。
只有海蒂面露狐疑之色︰「國王陛下為什麼授封你為南荒郡總督和全境守護者，這其中總該有些緣由，不可能是一時興起吧？」
不得不說，女人的直覺真的非常恐怖。
于是雷納德簡單描述了自己拯救西爾維婭公主的過程，著重突出國王陛下是因為感恩，並且出于甩鍋的目的，方才把自己捧到這個位置。
海蒂依舊有些懷疑，卻識趣的沒有追問，隨後她也將這兩個月發生的事情詳細描述了下。
當听說辛克萊子爵帶領家眷跑路，把自己的領民丟下任惡魔屠戮的時候，雷爺臉上閃過了絲絲縷縷的殺意。
雷納德喝了口茶水，問道︰「切斯特頓家族的領地現在怎麼樣？」
海蒂看向亨利，示意他來回答。
亨利斟酌片刻，說道︰「我們去的比較及時，沒有造成太大的傷亡，不過我們損失不小，雖然很幸運的沒有人死亡，但至少有六十多人喪失戰斗力成為了殘疾。」
雷納德听到這兒，眉頭立時緊鎖起來，他知道之所以沒有人死亡，是自己的頻死技能起了效果。
他深吸口氣︰「做好善後安置工作，千萬別寒了軍士們的心。」
海蒂露出稍顯勉強的笑容，回道︰「放心，安置工作已經完成，每人分了十畝地，終身免稅，其直系親屬也不必再繳納稅負，而且還分了五枚金幣的安家費。」
隨後她又補充道︰「而且這些人也並非沒有用處，如今全被派去訓練新兵和民兵了。」
雷納德點點頭，這樣的安置已經算是很高的標準了，若是在其他領地，恐怕也只有微薄的安家費而已。
于是他沒有繼續糾結此事，只是吩咐要盡量照顧這些殘疾軍人及其家人，並吩咐亨利和柯利弗著手建立殘疾軍人事務處，專門解決殘疾軍人的問題。
緊接著，話題就轉移到了軍事建設方面。
雷爺抿了口茶，問︰「如今領地總共有多少軍士？」
海蒂聞言仰頭算了半天，最後給出答案︰「八支騎兵中隊、十六支步兵中隊、九支預備役中隊、十四支民兵中隊。」
「噗！」雷納德嘴里的茶水頓時就噴了出去︰「啥？你沒開玩笑吧？」
注意到他狼狽的表情，眾人皆是不自覺的笑了出來。
海蒂解釋道︰「因為辛克萊子爵攜家眷出逃，如今切斯特頓家族的領地暫時有我們接管，這些都是切斯特頓家族領地招募來的。」
雷納德聞言露出若有所思的表情︰「切斯特頓家族的領地現在有多少座城鎮，多少的領民？」
海蒂拿過資料簡單翻看，旋即說道︰「只比以前多了幾個村莊，其實也不算是村莊，說是流民營還差不多，人口的話已經超過五萬。」
雷爺繼續問道︰「那切斯特頓家族有多少領地？」
海蒂對此門清︰「大概九百六十平方公里。」
听到這個數字，雷納德立刻拍了下桌子︰「吞掉它。」
眾人都沒有反應過來，漢米敦呆愣愣的問道︰「你說什麼？吞掉它？」
雷納德點點頭，說道︰「沒錯！吞掉它！」
他點了根煙，吞雲吐霧︰「既然切斯特頓家族主動放棄了這片領地，那我們就有權進行處理。」
海蒂內心泛起貪婪，不過也有些踟躕︰「這不太好吧，吞並其他領主的土地可是大忌。」
雷納德聞言面露冷笑，隨後掏出被紅色絲綢綁著的授權書︰「怕什麼，我可是陛下親封的南荒郡總督、全境守護者。」
眾人听到這話，臉上皆是露出不可置否的表情。
海蒂依舊有些擔心︰「如果我們真的吞並切斯特頓家族的領地，將其打造的跟梅瑞狄斯伯爵領這麼繁華，辛克萊子爵他們再回來鬧事兒怎麼辦，那不就是替他人做了嫁衣嗎？」
鬧事兒？雷納德仿佛听到了世界上最好笑的笑話︰「是他自己拋棄了領民和領地，這點是永遠無法否認的。」
雷爺指著自己的胸口︰「我作為南荒郡總督，亞瑟王國全境守護者，有權處理南荒郡任何無主之地，官司就是打到天邊他也沒理。」
雷納德隨後面露冷笑︰「就算他們以後回來，你覺得切斯特頓家族的領民會認同他們麼，而且老子有兵，他們敢鬧什麼事兒？」
毛偉人說的好︰槍桿子里面出政權。
老子重權在握，還怕你個喪家之犬不成？
最終雷爺拍板決定︰「吞掉切斯特頓家族的領地，從此之後，切斯特頓城就改名為梅瑞狄斯城，暫時交由我父親漢米敦男爵管理。」
听到這話，漢米敦當時就驚呆了。