愛麗絲清點了下人數，算上自己，導師總共十六人，學員兩百四十人，再加上雷納德他們四個，正好是兩百六十人，這幾乎達到了魔法傳送陣的最大傳送量。
人數清點完畢，她拍了拍手示意眾人認真听講，等到所有人的目光都落在她身上之後，她說道︰「我只有三個要求，不許私自離隊、不許擅自行動、令行禁止。」
眾人相互對視，直到愛麗絲的臉冷了下來之後，他們方才不情不願的齊聲稱是。
除了雷納德四人之外，其余學員都來自低級班。
什麼是低級班？說白了就是實力尚未達到低階武者的學員，這些人年齡大多在十歲之間，最大的也才十四歲而已。
他們唧唧喳喳的說個不停，表現的非常活潑。
愛麗絲等導師加上雷納德四人，用了整整半個小時才讓這些到處亂竄的學員們勉強站好不動。
確認沒人丟失之後，愛麗絲便帶著這群興奮地雛鷹向城市外走去。
這里看似是個城市，實際上是個軍營，三萬居民中有兩萬以上都是軍人，另外幾千是隨軍的家屬，他們唯一的任務就是保護這座大型魔法傳送陣。
這兒顯然不是眾人試煉的最終目的地，只是此行的起點而已。
眾人現在所處的地方是君士坦丁堡帝國最西部的金絲柳行省，它是帝國第一大行省，面積足有八十四萬平方公里，幾乎相當于整個亞瑟王國的國土面積。
不過這兒深居內陸、地廣人稀、經濟落後，因此面積雖大，卻是帝國財政收入中墊底的存在。
雖然金絲柳行省的稅收常年墊底，但在財政支出方面卻居高不下，相比于其他行省高了不止兩倍。
究其緣由，與其重要的軍事價值是分不開的。
金絲柳行省西部和南部緊鄰獸人的地盤博萊頓草原，獸人的凶殘自不用說，數百年來給大陸各國帶來了無比沉重的災難。
六十多年前，獸人入侵貝蒂王國，直接屠殺了五
百萬人，讓這個內陸國經濟倒退了至少數十年，直到最近幾年才勉強緩過勁來。
金絲柳行省的北部與莫爾頓帝國接壤，兩國的關系時好時壞，同為大陸強國，摩擦紛爭自然是不可避免的，最近幾年雖未曾爆發戰爭，但小規模沖突依舊時有發生。
因此金絲柳行省的重要性不言而喻，它存在的最大意義就是為三股勢力提供緩沖，必要時成為前沿陣地和戰場。
于是雄踞于帝國西部的金絲柳城應運而生，金絲柳城是整個帝國西部最大的城市，建造規模僅次于帝都君士坦丁堡，四周城牆的總長度足有八十公里，甚為壯觀。
城內常住人口五十多萬，其中有超過三十五萬的士兵，其他也多是隨軍的家屬，與其說這是座城池，不如說是個巨大的戰爭要塞更貼切。
西部有獸人帝國東進侵略，北部有蠢蠢欲動的莫爾頓帝國，這座恢弘壯麗的城池就是抵抗兩大勢力侵略的前沿陣地。
除此之外，金絲柳城同樣遏制了來自西北部魔獸森林的威脅。
雖然諸如矮人這樣的智慧種族與君士坦丁堡帝國關系還算融洽，但里面的食人魔等愚昧種族卻常常走出森林，到附近的人類聚集區進行騷擾，令周邊村鎮風聲鶴唳。
正因如此，金絲柳城憑借著極其特殊的地理位置，成為了冒險者和佣兵的天堂，各種各樣的商人也都渴望能夠到這兒來淘金。
魔獸森林里出產魔獸晶核，矮人部落出產武器裝備，獸人帝國出產的寶石瑪瑙，莫爾頓帝國出產的精良戰馬，以及許多能夠帶來豐厚利潤的物品，全都是這些投機者的目標。
更令人趨之若鶩的是，帝國為了發展金絲柳行省的人口與經濟，免除了這里大部分的賦稅，這就是金絲柳行省的財政收入始終倒數的主要原因。
歷經六個小時的跋涉，眾人終于抵達了金絲柳城這座宏偉的要塞，小家伙們是邊走邊怨聲載道，卻又對這次特別的旅行充滿了期待。
遠遠瞧著那宏偉的城牆，任何人都能夠想象的到，當年為了抵抗
敵人的入侵，君士坦丁堡帝國在此付出了多少心血和努力。
如今這座巨城已歷經數百年的滄桑變幻，除了增添幾分古樸之外，別無變化。
它曾經數次被敵人的鐵騎踏破，但又在無數鮮血的澆灌中被奪回。
昂揚的城牆上，濃重的血漬已經滲透其中，即便是站在極遠處，依舊能感受到撲面而來的肅殺之氣，其中隱隱夾雜著幾絲悲壯。
雷納德的表情還算正常，畢竟已經過了懵懂無知的年齡，清楚這輝煌壯麗之下隱藏的無數悲愴故事。
而那些低年級學員則露出了驚訝與好奇神情，顯然這座龐大城市給他們的沖擊不小。
二十米高的城牆全部由堅固無比的花崗岩堆砌而成，哪怕已經過了數百年的時光，依然閃爍著厚重的光芒。
上面雕刻著各式各樣的花紋和圖案，除了精美之外，同樣可以用悲愴來形容。
這些圖案描繪著數百年來發生在這座城市中最可歌可泣的英雄故事，哪怕是某個在抵抗侵略中英勇犧牲的士兵，這上面都能夠尋到他的痕跡。
雷納德深吸口氣，沖著愛麗絲苦笑道︰「我真的想想不到，攻破這座城市需要耗費多大的代價。」
愛麗絲沒有說話，只是靜靜肅立著，隨後深深地鞠躬︰「這片土地下，埋葬了整整三百萬具骸骨，他們是帝國最忠誠勇敢的武士。」
三百萬？雷納德震驚的合不攏嘴，再次望向這座城市時，簡直不知該做和表情。
良久，愛麗絲直起腰，微微嘆了口氣︰「二十四年前，惡魔來襲，僅靠三只深淵魔龍就輕易攻克了金絲柳城。」
「偉岸的巨龍之力面前，再堅固的城市也不過是擋路的瓦礫而已，若非卡梅倫•格蘭瑟姆閣下，恐怕整個金絲柳城將不復存在。」
她看向雷納德，說道︰「人數和堅固的城池永遠不是決定勝負的關鍵。」
說著，她攥緊了拳頭︰「只有實力才是保護人民最有力的武器。」