在湖心鎮的旅店中，瑪麗安娜怔怔地望著窗外，不知道在想些什麼。
都都的敲門聲響起。
「進來。」
「母親。」
內森小心翼翼地推門而入。
瑪麗安娜看向他，「奧登內爾和德森怎麼樣了？」
內森嘆了口氣，「他們還在昏迷當中。」
他實在不明白究竟發生了什麼事，而且……
內森猶豫再三，似乎是有什麼話想說而說不出來。
瑪麗安娜皺了皺眉頭，「怎麼？」
「那日在教堂里的時候，我看到……您把手勢對準了奧登內爾，所以……是您做的嗎？」
瑪麗安娜微微一笑，「你在懷疑是我把他們變成這個樣子了？」
「呃……是的。」內森點了點頭。
瑪麗安娜搖了搖頭，「那可就錯怪你的母親了。奧登內爾和德森完全是咎由自取。」
內森不可思議地說︰「您是說他們遭到了法術的反噬？德森還說得過去，但是以奧登內爾大師的修為，面對一個如此年輕人，怎麼想都不可能吧。」
瑪麗安娜沉默了一會兒，其實她也覺得很不可思議，一輩子浸婬于精神類法術的奧登內爾竟然栽了跟頭，還是個大跟頭。
「只能說……魔法始終是一種令人敬畏的神秘事物吧，我們不能自大到認為自己能夠完全駕馭它。」她如此說道。
「可是……」內森堅持問道︰「即便不是因為母親的原因，但當時您確實奧登內爾作為目標了吧？」
「唉……」瑪麗安娜嘆了一口氣，「還記得我在角灣時對您說過什麼話嗎？西北海灣的格來曼家族對我們有恩。」
「母親。」內森皺眉說道︰「我認為不能將個人的恩怨置于施法者整體事業之上。」
瑪麗安娜立刻嚴厲地呵斥道︰「你的命都是格來曼給的！」
這麼嚴重嗎？
內森心中一驚，看樣子在自己記事之前，母親和幼小的自己在西北海灣一定遇到過巨大的危難。
「好吧。」
雖然內森的心中對格來曼家族仍舊不怎麼感冒，畢竟自己腦中不存在半點對這個家族的記憶，但是他很照顧母親的情緒。
「對那位伯爵的行動就到此為止吧，關于巴奈特的事情我們另想其他辦法，實在不行我們就不找了，他的死活關我們何事？」
瑪麗安娜點點頭，「我們就不應該來這里，西北海灣是一片寧靜祥和的土地，她本不應該被外界的紛爭所打擾。」
內森聳聳肩，對她的話不置可否。
這時敲門聲又響了起來。
是愛德華，他進來報告說︰「德森醒過來了。」——
法師德森站在房間的窗前，靜靜地負手而立。
他的眼楮不時轉動著，仔細地觀察著湖心鎮的街道和房屋。
遠處，一排排的廠房如同排列整齊的盒子，一根根煉鐵高爐的煙囪冒著稠密的黑煙。
「呵！原來齒輪早已經開始轉動……」
他的嘴里發出不明的喃喃自語。
「德森！」內森推門而入，上來就給了他一個大大的擁抱，瑪麗安娜和愛德華也跟著進來。
「我說老哥，你可把我給嚇壞了，就那麼一聲不吭地倒了下去。」
德森有些僵硬地回應了他的擁抱。
「抱歉，讓你們擔心了。」
「能醒來就好！」內森放開對方的身子。
就在兩人的視線踫撞在一起時，有那麼一瞬間，內森從對方的眼神中察覺到一絲奇怪的意味，一閃而逝。
那好像是一種……憐憫？
大概是自己眼花了吧，內森這麼想。
「你可是昏迷了三天三夜！」
瑪麗安娜凝重地說，「那天究竟發生什麼事了？你和你的導師怎麼了？」
「呃……」德森捂著腦袋，面部變得扭曲。「一旦我試圖回想那個時刻，腦袋就開始劇痛。很抱歉，瑪麗安娜女士，當時的細節我實在是想不起來了，可能……可能是奧登內爾老師的布置出了什麼紕漏。」
瑪麗安娜嘆了口氣，看了一眼還躺在床上的奧登內爾，也不知道這老頭什麼時候醒來。
愛德華提議道︰「或許，應該先讓德森休息一下。」
瑪麗安娜贊同道︰「是這樣，我們先出去吧。德森，如果你的導師醒來，告訴我們。」
德森恭謹地點了點頭。
三人離去了。
德森來到奧登內爾的床邊，用復雜的眼神看著自己的導師。
「我親愛的導師，感謝您一直以來的教誨，更加感謝……您選擇了我作為您這次施法的助手。」
「雖然法術失敗了，但是我……可以說是重生了，我已不是以前的德森。」
他用一種極其難過的語氣說道︰「請原諒我做出了新的選擇。」——
領主府內。
「我的伯爵，您該換一件外套了。」
老管家菲利普恭謹地向保羅提出建議。
「啊？我記得才穿了幾天而已啊！」
剛剛從軍營視察完回來的保羅隨口問道。
「哦，已經三天了。」
「好吧，您記得可真清楚。」
保羅笑著開始月兌下自己的外套，就在他要將其遞給管家時，從外套口袋里掉落一物，砰的落在地上。
保羅將其從地上撿起來，兩眼盯住，眉頭越擰越緊。
這是一塊鵝卵石，通體黑色。
但是三天前它應該是白色的。
他長舒了一口氣，臉上的輕松之色消失無蹤。
「把魯賓，塞西爾，拉荻叫來。」
半個小時後，保羅提到的三人都來到了他的辦書房。
那塊黑色的石頭靜靜地躺在桌面上。
「有人神不知鬼不覺地往你身上施展了法術？」
拉荻驚愕地說道。
「很明顯，不是嗎？探魔石已經證明了這一點！」
保羅的口氣有些著急。
在這個神秘力量顯現的世界里，有人悄悄地朝自己施展了不知道有什麼效果的法術，
我的天哪！自己不會變成像亨利的叔叔——上一任西北公爵那樣子吧？
關鍵是，究竟是誰啊？
保羅心中惶恐不已。
「富蘭港的那群角灣人沒什麼異常。伯爵，您最近接觸過什麼陌生人嗎？」塞西爾問道。
「陌生人？我這幾天見過的陌生人多了去了，我想想啊……」
就在保羅陷入回憶時，侍衛來報告。
「有一個自稱是魔術師的男子想見您。」
「魔術師！」
保羅一下子回憶起了什麼。