「啊，是的，尼克。「
坦尼森有些沮喪地回答。
「怎麼說呢？我的家族……與前不久的叛亂牽涉上點關系。」
「喔！」尼克的嘴巴張成O型，滿臉的驚訝，「你竟然沒在監獄里……我認識的一些人。」
「啊啊，你還是一如既往地不會說話啊。」
坦尼森知道對方沒有壞心思，所以並沒有將這句有些冒犯地話往心里去。
他主動解釋起來，「領主讓我研究鋼鐵性質變化的奧妙，如果成功就能赦免我和我的家族。」
「啊，那還真是幸運。」尼克拍了拍他的肩膀，笑著說道︰「想必以你在化學上的才能，應該很快就能搞定吧。」
坦尼森苦著一張臉，搖了搖頭︰「有一點點進展，但是陷入了僵局。」
尼克皺了皺眉頭，他從未見過坦尼森苦惱成這個樣子，以前的坦尼森可是個總是天真爛漫，無憂無慮的家伙。
「你是要求吃飯嗎？整好我也要去，走吧，慢慢說給我听。」
在學院的食堂里，坦尼森向尼克講述了實驗的進展，以及自己的所遇到的問題。
「你看，現在的問題就是這樣子，我們想分離出燃素的單質，不是火的那種形態，但是溫度卻不知道如何達到。」
坦尼森面前的食物幾乎一口未動，他光顧著講述了。
尼克擺動著刀叉，用叉子尖將盤里的土豆泥插來插去，耐心听坦尼森把話講完。
「或許！」他叉起一口土豆泥送往嘴中，「我能幫你解決這個問題。」
「哦？」坦尼森的眼中倏地發出亮光，難道眼前這個和化學和煉金不搭邊的同學能幫助到自己？
「我現在……」尼克放下叉子，用雙手在前面的空氣中劃出一個圓形軌跡，「正在制造一種特殊的透鏡。」
「透鏡？」
「是的，透鏡。你知道放大鏡嗎？」
「啊，放大鏡？我知道。」坦尼森點了點頭。
「在我們這里……我說我的公司里，嘿嘿。我們一般叫做凸透鏡。」尼克繼續說道︰「凸透鏡有一種十分特殊的性質，你知道嗎？」
「不就是將圖桉放大嗎？」坦尼森有些疑惑。
「你小時候用它燒過螞蟻嗎？」
「哦，你說那個？」
「是的，凸透鏡為什麼能燒螞蟻？因為它將原先分散的陽光匯聚到了一個點上，陽光的熱量也被匯聚到了一個電上。」
尼克如此向坦尼森解釋凸透鏡的性質。
「你……你的意思是說？」坦尼森激動了起來，尼克的描述讓他看到了解決自己難題的希望。
「是的，借助陽光的力量！」尼克點了點頭，無比確認的地說，他指了指天空，「太陽，每天都給世間萬物提供無窮無盡的熱量，如果能匯聚起其中哪怕一小部分，那也會生產可怕的熱度。」
「可是放大鏡……凸透鏡那麼小的一張……」坦尼森突然有些懷疑。
「我們可以試試制作更大的透鏡！」尼克無比確信地說︰「只要能一直放大透鏡……我是說在它的形狀是，理論上我們能匯聚的陽光是無限的。」
听了尼克的話，坦尼森心潮澎湃起來，他看著對方說︰「我請求你幫我制作這樣的透鏡！」
尼克笑了笑，「當然，我的朋友。我很榮幸能夠參與一項跨領域的研究。」 ——
的地急促腳步聲在走廊上響起。不一會兒，保羅辦公室的門砰的一聲被打開了。
「哦，伯納！是有什麼急事嗎？」
保羅頭也沒抬——他現在正批閱一份文件——就從腳步聲中判斷出是自己的秘書來了，而且也只有他能夠不敲門就打開自己辦公室的門。
「格來曼大人！探索隊……東方探索隊回來了！」伯納上氣不接下氣地回答。
保羅蹭地一聲站了起來，他的內心被巨大的喜悅所填滿。
「我想要立刻見到探索隊的成員。」
伯納說道︰「我想他們已經在到來湖心鎮的路上了，來自富蘭港的報信人告訴我，探索隊在港區稍事休息後就會派人出發來湖心鎮，我想那其中一定會有隊長奈哲爾先生。」
保羅激動地握住雙手。
在焦躁的心情中等待了三個多小時後，他終于等到了自己想見的人，一共有五個，奈哲爾，他的大副，另外兩個船長，旗艦上的槍械管理員——海軍少尉艾倫。
「格來曼大人，我的隊員太需要放松了，所以我自作主張放了他們的假，我想您不會怪罪他們不來湖心鎮拜見您。」
奈哲爾笑著對他說，與出發的時候想必，他滄桑了，滿臉胡茬。
「哦，當然！」保羅說道，「勇士們需要好好休息。」
他拍了拍艾倫的肩膀，「你長高了，少尉！」
艾倫向他敬了一禮，「您也長高了，格來曼大人。」
哈哈哈哈！眾人大笑起來。
在和另外兩位船長也寒暄過後，保羅招呼他們坐下。
「現在，就請諸位給我好好講講你們在遙遠東方的經歷吧。」
五個人都在領主的會客室中坐好，僕人們給他們奉上了可口的葡萄酒。
奈哲爾作為探索隊的總指揮，將他們的旅途慢慢道來。
「我們駕駛船只，越過了教廷所在的納薩爾大半島，繼續航行遙遠的東方……」
「那里是一片廣闊的天地，跟我我們與岸上商人的交流，原來加貝拉帝國就在不遠處的內陸，我發誓，從未有奧爾多人乘船從海路抵達加貝拉的南側。」
「我們繼續向東航行，遇到了一片窄窄的地峽……」
「地峽？」保羅問道。
「是的，就如同隔開兩片陸地的海峽一般，地峽是一道狹窄的陸地，隔開了兩個大洋。」
保羅問︰「或者說，一道狹長的陸地連接了兩片大陸？」
「可以這麼說。」奈哲爾點點頭。
他繼續說道︰「那里的人稱呼地峽所連接的南方陸地為——翡翠森林，是的，那上面被茂密的森林所覆蓋。您知道那里住著什麼嗎？」
「什麼？」保羅被勾起了好奇心。
「精靈！」
「精靈？」保羅跳了起來。
這是繼矮人之後，他所確定的存在于這個世界上的第二個奇幻種族了。哦，這里是說文明種族，那些惡心的哥布林不算。